Готовый перевод The Buddhist Daily Life of the White Moonlight / Буддийские будни «белой луны»: Глава 30

Если бы госпожа Чжэн действительно уловила намёк, она наверняка знала бы, как поступить дальше, чтобы унизить его как следует.

Однако госпожа Чжэн лишь мягко улыбнулась:

— Я уже отчитала его. Пусть впредь исправится и больше не заставляет нашу Ануань томиться в одиночестве. Хорошо?

Голос её звучал так, будто она уговаривала маленького ребёнка.

Юй Нуань на миг опешила. Неужели у госпожи Чжэн проблемы с восприятием? Разве она недостаточно ясно дала понять?

Странно.

Но ей ничего не оставалось, кроме как медленно опустить глаза и тихо ответить:

— Да.

Когда она чуть приподняла взгляд, то увидела, что мужчина лишь спокойно смотрит на неё — без единого слова, без малейшего выражения.

Этот один-единственный взгляд заставил её сердце забиться быстрее, и она тут же замолчала.

Сама не зная почему, она испытывала страх. Хотя она уже смирилась со своей судьбой, стоило вспомнить, что случилось в книге с теми, кто осмеливался противостоять ему, как по спине пробегал холодок.

Она ужасно боялась боли, и потому, увидев его лицо, почувствовала, будто задыхается — словно ожидала неминуемого наказания.

Только когда его взгляд переместился в сторону, Юй Нуань смогла наконец перевести дух.

Однако… ей всё же казалось, что госпожа Чжэн ведёт себя странно.

Ведь в оригинале госпожа Чжэн поддерживала развод между старшей госпожой Юй и Чжоу Ханем. Причина была проста: развод позорил бы Чжоу Ханя, избавляя его при этом от необходимости проводить время с госпожой Юй. Поэтому госпожа Чжэн всячески старалась не оставлять их наедине.

А теперь, хоть и делала вид, будто отчитывает Чжоу Ханя, на самом деле она явно пыталась свести их вместе.

Юй Нуань погрузилась в размышления, почти потеряв связь с реальностью.

Покинув покои госпожи Чжэн, она шла за ним следом, словно послушный хвостик, медленно и неохотно.

Он был высокого роста, с широкими плечами и узкой талией. Сзади он выглядел особенно внушительно и недоступно, и стоя за ним, Юй Нуань чувствовала давление.

Дворец Чжоу Ханя находился в глухом уголке дома Чжоу, поэтому сейчас вокруг царила полная тишина — совсем не так, как в главном крыле, где постоянно сновали слуги.

Госпожа Чжэн, похоже, твёрдо решила своё. Она даже приставила к двери свою личную служанку, чтобы те могли спокойно побыть наедине и не выходили без крайней нужды.

Вернувшись в комнату, Юй Нуань слегка кивнула ему:

— Не стоит принимать всерьёз слова матушки. Мы можем заниматься своими делами порознь.

Она медленно прошла в кабинет и с трудом выбрала среди множества военных трактатов и исторических хроник одну книгу с необычным переплётом, решив, что эта, возможно, будет менее скучной.

Сняв туфли, она обнажила белоснежные, мягкие ступни. Почувствовав его взгляд, она мгновенно спрятала ноги под юбку.

Затем она устроилась на дальнем диванчике, повернувшись к нему спиной. Её тонкая талия изгибалась изящной линией, чёрные волосы рассыпались по плечах, обнажая полоску нежной, белой шеи — выглядела она невероятно капризно.

Однако уже целую четверть часа она не переворачивала страницу.

Потому что почти ничего не понимала.

Оказалось, эта историческая хроника написана на языке э, а формат записи был крайне необычен. Хотя рядом стояли его пометки, текст всё равно давался с трудом.

Отчасти потому, что его почерк был слишком скорописным. Хотя и очень стройным, но ей от него просто резало глаза.

Но ведь госпожа Юй, прославленная в Чанъани как талантливая красавица и божественная дева, известная знанием нескольких древних письменностей и языка э, не могла не понимать такой простенькой книжонки!

Это было бы совершенно невозможно.

Образ образованной девушки нужно было сохранить любой ценой.

Она резко перевернула страницу, делая вид, что читает с огромным вниманием.

И вдруг услышала за спиной спокойный, холодный голос мужчины:

— Эти несколько страниц — оглавление.

«...»

Юй Нуань почувствовала, как в ушах зазвенело, а в груди застыдилась до невозможности.

На следующий день наступило время трёхдневного визита в родительский дом.

Вчерашний день для Юй Нуань оказался настоящей пыткой: каждый раз, оказываясь рядом с Чжоу Ханем, она невольно чувствовала, как её образ начинает рушиться.

Холодный пот струился по спине, лицо было напряжено до предела, но она не смела допустить ни малейшей ошибки.

Он почти не разговаривал и, вопреки её ожиданиям, не пытался завязать беседу.

Разве что вначале коротко указал, с какой страницы начать чтение, если она хочет найти что-то интересное. После этого он почти не обращал на неё внимания.

К счастью, он не сделал ни одного замечания по поводу того, что она, возможно, вообще не понимает язык э.

Атмосфера была настолько тихой, что становилось жутко.

Юй Нуань не стала следовать его совету и упрямо продолжала делать вид, будто внимательно читает страницу за страницей.

Язык э она действительно не понимала, но его пометки, хоть и написанные скорописью, при желании можно было разобрать.

Правда, содержание этих пометок её сильно тревожило.

Из книги она знала, что император Цяньнин в средний и поздний период своего правления почти полностью уничтожил народ э: половина взрослого населения погибла, оставшиеся старики и дети были вынуждены уйти на крайний север, отдав часть самых богатых земель, и ежегодно платить дань, составлявшую более половины всего производимого. Народ э оказался на грани вымирания, а новое поколение, лишённое ресурсов, утратило любую возможность противостоять империи.

Хотя закон «сильный побеждает, слабый гибнет» был справедлив, его холодная, безжалостная политика всё же пугала её.

А в этой книге на языке э все его пометки были написаны без малейшего прикрытия. Он спокойно анализировал слабые стороны племён э и подробно расписывал, как максимально использовать каждую из них. От внутренней структуры до внешней политики, от исторических причин до государственного устройства — он беспощадно разоблачал «варварскую дикость» народа э.

Она поняла: Его Величество действительно язвителен. Ни одного грубого слова, только чёткий, объективный анализ.

Но ей всё равно казалось, будто весь народ э был унижен до последнего человека.

Его пометки были настоящим массовым оскорблением.

В современном мире рядом с каждой такой фразой пришлось бы ставить минимум десять пояснений в скобках, чтобы избежать обвинений в расизме: («не хочу сказать, что народ э дикий, но вы все — примитивные варвары, живущие в кровавом хаосе»).

…Хотя и так звучало крайне высокомерно и холодно.

Она искренне считала, что ей не повезло.

Как так получилось, что первая попавшаяся книга оказалась именно такой — связанной с ключевыми вопросами государственной политики?

Если собрать все его пометки в этой книге, получится почти готовый план агрессии. Пусть многое ещё не раскрыто, но уже сама атмосфера — пропитанная кровью, решительная, безжалостная — заставляла дрожать обычную девушку, никогда не видевшую войны.

Зачем он оставил такую книгу на полке?

Неужели думал, что она не станет читать?

Или ему было всё равно, прочтёт она или нет?

И почему он вообще указал ей, какие страницы интересны?

Что он этим хотел сказать?

Чем больше она думала, тем сильнее нервничала и тем чаще у неё выступал холодный пот.

В этот момент, возможно из-за чувства вины, она уже не смела откладывать книгу — боялась, что он заподозрит её в чрезмерной реакции.

А если так, ей придётся распрощаться с жизнью раньше срока.

Однако он, похоже, вовсе не придал этому значения и до самого вечера не сказал ни слова.

Юй Нуань знала, что он всегда был сдержан и немногословен, а его приказы отличались предельной краткостью и ясностью.

Просто в последние дни он заговаривал с ней чуть чаще, и это вызывало у неё дискомфорт. Но теперь всё вернулось в норму — значит, их отношения окончательно охладели.

Она почувствовала облегчение.

К её удивлению, он помнил о трёхдневном визите в родительский дом.

Более того, он лично распорядился подготовить подарки для её семьи.

Юй Нуань не обратила особого внимания на то, что именно он выбрал — ведь, скорее всего, это были вещи без особой ценности.

Она хорошо помнила их первую встречу: подарки тогда были настолько скромными, что Герцог Юй долго недовольствовался, говоря, что зять ничем не примечателен, не проявляет должного уважения и вовсе не достоин его дочери.

Поэтому она ожидала, что и на этот раз подарки будут лишь формальностью. Учитывая, что Чжоу Хань — всего лишь незаконнорождённый сын рода Чжоу, у него вряд ли найдутся ценные вещи.

Но на этот раз она ошиблась.

Подарки оказались исключительно щедрыми.

Даже чересчур.

Госпожа Наньхуа, Герцог Юй и Юй Чэнлан были безмерно рады возвращению своей любимой дочери и сестры.

С самого дня свадьбы они считали часы до трёхдневного визита — можно сказать, ждали его, как манны небесной.

Госпожа Наньхуа и Герцог Юй просто переживали, удобно ли дочери в доме Чжоу, не обижает ли её зять и не скучает ли она по дому — может, даже плачет?

Юй Чэнлан думал гораздо глубже.

Не то чтобы он не любил сестру, но он больше боялся, что она наделает глупостей и разозлит Его Величество. Последствия могли быть ужасными. Он заметил, что в последнее время сестра стала особенно чувствительной — слёзы у неё текли рекой.

Это была государственная тайна, и он не смел ни слова сказать, но иногда втайне винил себя: если бы он заранее дал ей пару намёков, всё, возможно, сложилось бы иначе.

К тому же, Его Величество всегда занят делами государства. Маловероятно, что он лично сопроводит сестру в её родной дом. Тогда родители разгневаются, а сестра потеряет лицо и будет ещё сильнее страдать.

А у неё и так слабое здоровье — если снова расплачется, может серьёзно заболеть.

Он всё обдумал и пришёл к выводу: худшего уже не избежать.

Но его предположения оказались неверны.

На следующий день карета Дома Маркиза Линьани остановилась у ворот Дома Герцога Юй.

Когда Юй Чэнлан вышел вместе с нетерпеливой госпожой Наньхуа встречать сестру, перед ним предстало зрелище, от которого он остолбенел.

Его младшая сестра, одетая в светлое платье с узором из пионов, с высокой причёской и спокойным, гордым выражением лица, выглядела как маленькая принцесса, не знающая забот. Она выглянула из кареты, её белоснежное личико сияло, а большие миндалевидные глаза блестели.

Маленькая принцесса приподняла подол и, дрожа всем телом, задумалась, какой ногой спуститься — карета была слишком высокой, и она всегда немного боялась выходить.

Но вдруг высокий мужчина у дверцы кареты одним движением подхватил её на руки. На мгновение она почувствовала тонкий, холодный аромат благовоний.

Маленькая принцесса покраснела от злости, но всё же старалась сохранять достоинство. Она тайком вцепилась ногтями в его руку — и не просто так, а с настоящей яростью, вкладывая в уколы всю свою обиду.

Его Величество, однако, лишь слегка улыбнулся, позволяя ей изо всех сил царапать его, а потом ласково сжал её покрасневшую ладонь и что-то тихо прошептал.

Их маленькая принцесса стала ещё недовольнее — в её глазах уже блестели слёзы, и казалось, вот-вот она расплачется.

Но она упрямо не хотела, чтобы муж видел её слёзы. Быстро смахнув влагу, она сдержала рыдания и лишь пару раз тихонько всхлипнула.

Юй Чэнлан был ошеломлён:

«…………»

Он даже начал подозревать, что это не сам Его Величество, а кто-то, выдававший себя за третьего молодого господина Чжоу.

Ведь он думал, что Его Величество, даже если и полюбит кого-то, предпочтёт женщину преданную, раскрепощённую, с длинными ногами и яркой внешностью.

Такая женщина лучше подходила бы к Его Величеству — они смотрелись бы гармоничной парой.

Не то чтобы Юй Нуань не подходила императору, но разница в росте была слишком велика.

Судя по внешности, это была хрупкая девочка, ещё не достигшая совершеннолетия, и высокий, строгий мужчина. К тому же их характеры явно не совпадали: один — холодный и замкнутый, другая — тоже сдержанная, но с нотками упрямства. Как они могут молчать вдвоём и не чувствовать неловкости?

Но самое главное — Юй Чэнлан держал эту мысль в себе и никому не смел сказать:

Он всегда считал, что Его Величество, с его высокомерным, холодным и неприступным характером, возможно, так и не найдёт женщину, с которой сможет разделить искреннюю любовь и прожить до старости.

http://bllate.org/book/9556/866849