Готовый перевод The Buddhist Daily Life of the White Moonlight / Буддийские будни «белой луны»: Глава 9

Император сидел у окна в одиночестве. Его тонкие пальцы с чётко выступающими суставами перебирали белоснежную нефритовую шахматную фигуру — он скучал, играя сам с собой.

Женщина сошла с императорского ложа, окутанная прозрачной парчовой накидкой. Её талия изгибалась, словно весенняя ивовая ветвь: томная, соблазнительная, полная недоговорённости, но при этом скромно прикрытая — естественно, без притворства, обворожительно.

В её взгляде светилась нежность, губы чуть приоткрылись, но вместо слов на лице проступила горькая улыбка. Она помолчала, потом всё же собралась с духом и спросила:

— Ваше Величество, прошло столько лет… Почему вы всё ещё один? Вы ведь знаете… Вы так и не назначили императрицу. — И даже не было похоже, чтобы хоть кого-то особенно жаловали.

Даже Цинь, которую он больше всех баловал, получала лишь милость, но не любовь. В его глазах не мелькало и тени глубокого чувства.

Молодой император опустил взгляд, уголки тонких губ едва приподнялись, и он произнёс рассеянно, с изысканной небрежностью:

— На то место… пока никто не достоин.

— Из главы «Во имя императора», восемьсот двадцать вторая

Юй Нуань тогда покрылась мурашками.

Хорошо ещё, что герой до самого конца так и не назначил императрицу. Иначе ей стало бы по-настоящему жаль ту женщину, которой он вдруг заинтересуется.

Ведь если псих вдруг станет верным и целомудренным, разве это не ужасно?

Не хочется даже думать об этом. Таких лучше не трогать. По-настоящему страшно.

Юй Нуань вернулась в Дом Герцога Юй и даже не успела умыться, как услышала: к ней пожаловала принцесса Сянпин и сейчас беседует с её матерью в павильоне у пруда. Госпожа Наньхуа велела ей немного привести себя в порядок и затем явиться к принцессе.

За всё время, проведённое здесь, она впервые видела принцессу Сянпин.

Кто такая принцесса Сянпин, знали, пожалуй, все, кто читал «Во имя императора».

Она была старшей сестрой Ци Ханьши, старше его более чем на шесть лет. Поэтому, когда тот в юном возрасте взошёл на трон, а его власть ещё не утвердилась, ради блага империи и ради того, чтобы она сама, её мать и младший брат могли прочно удерживать власть, она вышла замуж за великого генерала Цзянь До.

Принцесса Сянпин была женщиной сложной натуры. С одной стороны, она жаждала власти и удовлетворения своих желаний; с другой — ставила интересы рода и честь семьи выше всего и не допускала, чтобы кто-либо посягал на них.

Она безгранично верила в своего младшего брата и была готова сделать всё возможное, чтобы поддержать его. Поэтому, когда в середине повествования клан Кашээр начал проявлять признаки мятежа, а одновременно с этим северо-западные татары вторглись на границы, создав угрозу двухфронтовой войны, а государство, истощённое столетиями бездействия предшественников, даже после проведения реформ не могло собрать достаточно войск и ресурсов для отпора, принцесса добровольно вызвалась выйти замуж за хана этого клана. Она сделала это ради того, чтобы дать императору время подготовиться к решающему удару, который должен был полностью включить земли клана в состав империи.

Лишь в самом финале, когда утраченные территории постепенно были возвращены, империя достигла расцвета, а разделённые земли и утраченная слава вновь оказались в руках Ци Ханьши, принцесса смогла вернуться в Чжунъюань и наслаждаться спокойной жизнью до конца дней.

Юй Нуань действительно испытывала к ней определённое любопытство, но в то же время, как и по отношению к Ци Ханьши, чувствовала перед ней глубокое почтение и опасение — принцесса казалась ей женщиной необычайно суровой и непостижимой.

Когда-то муж принцессы Сянпин, великий генерал Цзянь До, был обвинён в измене и на императорском пиру попал в ловушку, где его пронзили стрелами до смерти. Большинство осведомлённых людей предпочитали молчать об этом, лишь шепотом говоря о безжалостности императорской семьи. Неужели шестнадцатилетний император, убивая собственного зятя, не думал о том, как будет жить его старшая сестра?

Неудивительно, что принцесса удалилась в Дом генерала и много лет не показывалась на людях — должно быть, она окончательно потеряла веру в людей.

Но Юй Нуань знала: за этим делом стоял не только расчёт юного императора. Принцесса Сянпин тоже принимала участие в заговоре. Просто никто не мог поверить, что двадцатилетняя женщина способна на такую жестокость и решимость.

Впрочем, всё это её не касалось. Её интересовало лишь одно: зачем принцесса Сянпин приехала в Дом Герцога Юй?

Когда Юй Нуань подошла к павильону, она увидела молодую женщину, стоявшую у колонны и кормившую рыб. Её профиль был белоснежным и спокойным, чёрные волосы собраны в пышную причёску, напоминающую облако, а у виска сверкала диадема из лазурита. Принцесса улыбалась, тихо беседуя с госпожой Наньхуа.

Заметив Юй Нуань, она вышла из тени.

Юй Нуань слегка удивилась, но тут же взяла себя в руки, вежливо улыбнулась и, выполнив придворный реверанс, тихим, мелодичным голосом сказала:

— Приветствую вас, принцесса.

Принцесса Сянпин была поистине прекрасна.

Хотя Юй Нуань никогда не видела Ци Ханьши, по внешности старшей сестры можно было судить, что оба они невероятно красивы. Ци Ханьши, вероятно, обладал резкой, почти колючей красотой, тогда как принцесса была воплощением нежности — словно тёплый мёд, спокойная и изящная. Именно такой тип женщин обычно покорял самых закалённых героев.

Она никак не ожидала, что принцесса Сянпин окажется такой кроткой и домашней — даже более «благородной», чем обычная добродетельная женщина. Её речь была мягкой, размеренной, совсем не соответствовала её поступкам.

С виду принцесса будто просто приехала поболтать о пустяках, но никто всерьёз не верил в это. Ведь она уже много лет не выходила из дома после овдовения. Раньше, когда обе были ещё девицами, госпожа Наньхуа и принцесса поддерживали отношения, но с тех пор, как новый император взошёл на престол, их связи постепенно сошли на нет.

И действительно, после долгих обходных разговоров о семейных делах принцесса Сянпин наконец перешла к сути.

Она тепло улыбнулась:

— Матушка-императрица уже много лет прикована к постели. В прошлый раз, когда я была в монастыре Хуанцзюэшань, наставник Боюань сказал, что если она будет регулярно практиковать «Сутру Сердца Праджня-парамиты», то сможет освободиться от пяти скандх, преодолеть страдания и обрести покой. А спокойствие, по словам наставника, привлечёт удачу. Однако он также отметил: если текст сутры пишет человек с жёстким почерком, это может ранить душу читающего. Поэтому нужно найти кого-то, кто обладает подлинной буддийской природой, чтобы мягким, спокойным духом переписать сутру и тем самым облегчить страдания матушки-императрицы.

Юй Нуань: «…»

Если она не ошибалась, в Чанъане ходил слух: когда госпожа Юй родилась, в её комнате на мгновение возник образ лотоса, который исчез, оставив след на лбу. Все говорили, что она от рождения наделена буддийской природой, добра и искренна.

Разумеется, она сама в это не верила. Даже если бы это было правдой, образ лотоса вовсе не указывал на буддийскую природу — скорее, предвещал появление «невероятной белой лилии» или что-то в этом роде (…).

Так или иначе, отказаться она не могла.

Переписывать сутры для императрицы-матушки — для знатных девушек того времени было величайшей честью, за которую стоило благодарить судьбу многие жизни. Кто же откажется от такой удачи? По характеру госпожа Юй не только согласилась бы, но и выполнила задание безупречно, чтобы заслужить расположение как императрицы, так и принцессы.

Однако Юй Нуань чувствовала странность: в рамках установленного образа она обязана была согласиться, но в оригинальном романе такого эпизода точно не было.

Возможно, это происходило вне поля зрения главного героя?

Ладно, не стоит слишком много думать — это бесполезно. Лучше побольше есть сладостей и высыпаться.

Хотя… недавно присланные героям сладости почему-то стали не такими сладкими. Это неприемлемо! Как могут сладости быть несладкими?

Ах да…

Ладно, не будем придираться. Всё-таки это еда.

Лицо принцессы Сянпин оставалось доброжелательным и мягким, но в делах она действовала решительно и быстро. Убедившись в согласии Юй Нуань, она сразу же добавила с улыбкой:

— Тогда каждые три дня я буду присылать за тобой карету, чтобы отвезти тебя в царскую усадьбу на окраине Чанъаня. Не волнуйся, там никто не потревожит тебя. Просто спокойно переписывай сутры.

Юй Нуань тоже слегка улыбнулась и кивнула в знак согласия.

Однако она и представить не могла, что под «царской усадьбой» имелась в виду знаменитая усадьба Жуйань. Она думала, что принцесса имеет в виду частное поместье императорской семьи.

Хотя усадьба Жуйань действительно принадлежала императору и имела богатую историю, она была особенной: будучи личной собственностью императора, она при этом была открыта для публики и пользовалась огромной популярностью среди знати. Чтобы получить право устраивать там банкеты и прослыть щедрым и влиятельным, люди готовы были платить баснословные суммы. Такая стратегия не только не привела к убыткам, но и привлекла множество постоянных клиентов.

Поэтому для Юй Нуань эта усадьба казалась слишком шумной и роскошной. Выделять специально участок для переписывания буддийских сутр — разве это не странно?

Ну да ладно, сутр всего несколько томов — скоро закончит и уедет. Не стоит забивать голову.

Однако она и не подозревала, что помещение для переписывания находится в самой глубине усадьбы Жуйань. Она не могла представить, насколько огромна эта усадьба, но слышала, что чем дальше внутрь, тем роскошнее и изысканнее всё становится. При этом стоимость аренды и требования к статусу гостей становились всё выше и выше.

Даже Hermes не был так строг. Действительно, бизнес императора — это высший свет.

Это была низкая хижина, за окном которой тихо мерцало озеро. Ивы нежно колыхались на лёгком ветерке, и постепенно в душе рождалось чувство умиротворения.

Служанка провела Юй Нуань внутрь. Та глубоко вздохнула и, открыв глаза, уже приняла сосредоточенный и спокойный вид.

Поскольку сутры предназначались для императрицы-матушки, она решила проявить особое уважение: совершила омовение, зажгла благовония и надела простое платье цвета коричневато-розового с высоким поясом. Лицо оставила без косметики и аккуратно, тонким запястьем начала переписывать текст.

…

В это же время, на другом берегу озера, в маленьком павильоне, окутанном дымкой дождя, принцесса Сянпин сидела у перил и играла в го с мужчиной в тёмно-сером одеянии с едва заметным узором.

На её лице появилась редкая, слегка странная улыбка. Положив фигуру на доску, она медленно произнесла:

— Ваше Величество, вы заинтересовались девушкой из рода Юй? Иначе зачем просили меня привести её сюда?

Мужчина напротив бросил на неё ленивый взгляд и, едва заметно улыбнувшись, продолжил молча рассматривать фигуры на доске.

Принцесса снова улыбнулась, глаза её сияли:

— В прошлый раз, когда я её видела, у неё был не очень здоровый вид. Будьте осторожны, ваше маленькое сокровище не заболело бы.

Автор примечает:

Юй Нуань покрылась мурашками: «Я никому не принадлежу!»

Принцесса Сянпин, императрица-матушка и госпожа Наньхуа: «Не объясняйся, наше маленькое сокровище!»

Каждые три дня карета принцессы Сянпин приезжала за Юй Нуань и увозила её в скромную хижину в глубине усадьбы Жуйань, где та переписывала буддийские сутры.

На самом деле «Сутра Сердца Праджня-парамиты» состоит всего из одного тома, но полный сборник «Больших сутр Праджня-парамиты» насчитывает более шестисот томов. Принцесса Сянпин об этом не упомянула, но именно их и прислала Юй Нуань для переписывания.

Юй Нуань хотелось вздохнуть: сколько же времени уйдёт на переписывание шестисот томов?

Однако примечательно было то, что в этой хижине стоял особый аромат благовоний.

Он напоминал лёгкий цитрусовый запах, но не совсем — в нём чувствовалась глубокая, успокаивающая нотка лекарственных трав, которая постепенно умиротворяла разум и рассеивала внутреннюю тревогу и тяжесть.

Правда, она не придала этому большого значения — всё-таки это просто аромат.

Юй Нуань подняла запястье и поставила последний штрих. Глубоко выдохнув, она поняла, что пора уходить.

Сегодня ей ещё предстояло встретиться с Юань Цзинь и отправиться на банкет в палаты Сунъян. Устраивала его двоюродная сестра Цинь Кэчжи — Цинь Ваньнин, у которой сегодня день рождения. Хотя девушка не была особенно известна в Чанъане и её семья, хоть и состояла в родстве с Домом Маркиза Чуньбэя, два поколения назад от него отделилась, госпожа Юй, по своему характеру, всегда старалась поддерживать хорошие отношения со всеми, связанными с Цинь Кэчжи. Кто знает, может, когда-нибудь это пригодится?

Ведь госпожа Юй всеми силами стремилась избежать брака с главным героем. Юй Нуань хорошо понимала это упрямство, но это её не касалось. Ей нужно было лишь чётко следовать отведённой роли и избегать тех мучительных, пронзающих сердце чувств, которые она уже однажды испытала.

Палаты Сунъян были самыми знаменитыми в Чанъане. Туда ежедневно приходили знать и богатые купцы, чтобы устроить пир или обсудить дела. Здесь зарабатывали на среднем и высшем слое аристократии, и ограничений не было — лишь бы были деньги. Цены, конечно, были высоки, но всё же не так безумны, как в усадьбе Жуйань.

Хотя, разумеется, никто не осмеливался называть усадьбу Жуйань «наживной». Юй Нуань лишь мысленно ворчала про себя.

Цинь Ваньнин была миловидной, приятной на вид девушкой, говорила и вела себя очень тактично и уместно. Она была полной противоположностью своей двоюродной сестре Цинь Ваньцинь, поэтому на её день рождения собралось немало девушек.

Цинь Ваньцинь, кстати, не пришла.

Цинь Ваньцинь от природы любила, когда вокруг неё толпятся люди, и её характер был очень похож на характер госпожи Юй. Цинь Ваньнин же, хоть и была обычной и спокойной, никогда не ладила с этой кузиной. Цинь Ваньцинь постоянно пыталась заставить её подчиняться и быть своей прислужницей, но Цинь Ваньнин ни за что на это не соглашалась. Поэтому отношения между двоюродными сёстрами были довольно напряжёнными.

Всё, что не нравилось Цинь Ваньцинь, автоматически становилось симпатичным госпоже Юй — в этом не было сомнений. Поэтому, даже если у неё нет с Цинь Ваньнин ничего общего, Юй Нуань всё равно будет активно поддерживать её.

Конечно, поддержка — это дополнительное. Главное — ей нужно встретиться с Цинь Кэчжи.

В романе об этом тоже упоминалось вскользь: госпожа Юй и Цинь Кэчжи вместе строили план, чтобы она заманила главного героя на встречу в одиночку. Если уговоры не помогут, Цинь Кэчжи должен был послать людей, чтобы запугать героя или даже применить какие-то меры, чтобы тот больше не мог жениться на госпоже Юй.

Однако в оригинале герой так и не явился на встречу.

Не потому, что испугался или смутился, как думала госпожа Юй. Просто ему показалось, что это пустая трата времени. Неловко.

http://bllate.org/book/9556/866828