Готовый перевод The Fallen White Moon Becomes a Substitute / Белая луна стала заменой: Глава 21

Госпожа резко сжала пальцы на его щеке, и от боли у Гань Цзиня тут же выступили слёзы:

— Сестра Гу и так уже столько выстрадала! Я приехала в город Цинъян именно для того, чтобы защищать её. Остальные меня не касаются!

Она ещё сильнее надавила. Кожа у Гань Цзиня тонкая, но он не смел сопротивляться и лишь завопил:

— Сестра, я ошибся! Сейчас же всё исправлю!

Госпожа отпустила его, будто ничего и не случилось, и с ласковой улыбкой спросила Гу Фаньин:

— Почему не привела Бай Цана?

— Он настоял на том, чтобы лично войти и преподнести наставнику Чэнъюаню чашу чая, — с досадой ответила Гу Фаньин. — А потом наставник опять разозлился на меня.

Она подробно рассказала всё, что произошло этим утром.

— Хорошо ещё, что появился Хэнъюйчжэньжэнь с Чжу Ланьюэ, и я смогла воспользоваться моментом, чтобы выбраться.

Госпожа засмеялась:

— Молодец! Обманула наставника на столько духовных камней и даже настоящего имени не назвала. Я уж боялась, что тебе достанется от него. Небось и в договоре подделала имя?

Гу Фаньин внезапно замерла.

Ведь точно! Как она сама до этого не додумалась!

Договор с наставником Чэнъюанем подписывала Ма Дунмэй — какое отношение это имеет к Гу Фаньин?

Значит, она может просто сорвать договор и скрыться?

В сердце Гу Фаньин вспыхнула надежда на победу.

Но тут госпожа добавила:

— Правда, если договор был заключён через связь сознаний, то хоть на край света беги — контракт всё равно останется в силе.

Гу Фаньин: «…Радость не успела начаться, как уже закончилась».

— Значит, мне всё равно придётся ему подчиняться? — в последней надежде спросила Гу Фаньин. — Что будет, если я откажусь?

— Ничего страшного, не переживай, — уверенно сказала госпожа. — Ты, или точнее твоя внешность, пока что незаменимы для наставника.

— Этот безумец, который всему миру предпочитает своё одиночество, проявляет к тебе единственную свою мягкость. Его одержимая любовь и преданность «белой луне» дают тебе прочную опору.

Госпожа вдруг стала серьёзной и торжественно произнесла:

— Но ни в коем случае не влюбляйся в дядюшку-наставника.

Гу Фаньин улыбнулась и кивнула. Госпожа всегда заботится о ней — эта забота давит, но греет душу.

Характер наставника Цзин Юаньхуа крайне своенравен. Его редкие улыбки — всего лишь отблеск чувств к «белой луне». Он одержим образом одной-единственной женщины и не потерпит ни малейшего изъяна в тех, кто напоминает ему о ней.

Гу Фаньин серьёзно ответила:

— Я всё понимаю. Не волнуйся.

В этот момент Бай Цан, насвистывая весёлую мелодию, вошёл в павильон Ваньчжу.

Журавль сидел под вязом во дворе и с увлечением листал украденный им альбом с картинками.

Цзин Юаньхуа обиделся на Хэнъюйчжэньжэня и, чтобы отомстить, не хотел его принимать. Однако всё же нехотя вошёл внутрь и, конечно, наговорил немало колкостей.

Поэтому во дворе воцарилась редкая тишина.

Бай Цан взглянул на павильон, где находился Цзин Юаньхуа, и зловеще усмехнулся. Вытащив горсть проса, он стал приманивать журавля:

— Цок-цок-цок! Птичка, иди сюда, у меня вкусное есть!

— … — Журавль посмотрел на Бай Цана так, будто тот сошёл с ума. — Я же журавль из секты Чисяо, а не воробей!

Бай Цан приподнял бровь и оскалился:

— А чем ты от воробья отличаешься, стариканова длинноклювая птица?

Журавль взъерошил перья и настороженно уставился на Бай Цана — инстинкты подсказывали: перед ним опасный тип, несмотря на милые ямочки на щеках.

Бай Цан направился прямо в аптеку. Журавль, испугавшись, что тот подсыплет что-нибудь в лекарства его хозяина, тут же побежал следом:

— Ты слишком дерзок! Что вообще задумал? Уффф…

— Да заткнись уже, птица! — Бай Цан выхватил из ниоткуда комок грязи, сформировал из него лепёшку с помощью ци и швырнул прямо в лицо журавлю, запечатав тому рот. — Я даже у старика Бу Гу никогда не получал ни одного удара, а за эти два дня из-за этого старика столько крови выплюнул! Если сестра увидит, в каком я виде, мне будет стыдно до смерти!

Журавль рухнул на землю и с ужасом наблюдал, как Бай Цан достал маленький флакончик с явно ядовитым содержимым, что-то перемешал в чаше и зловеще улыбнулся.

Он выхватил кинжал, одним движением ноги наступил журавлю на грудь, и его ямочки стали невинно-сладкими:

— Птица, что ты сейчас видел?

Слёзы хлынули из глаз журавля — он метался между жизнью и верностью своему хозяину.

Именно в этот момент вошла Гу Фаньин и увидела, что Бай Цан наполовину уже в аптеке:

— Сяо Бай?

Бай Цан мгновенно изменил выражение лица, резко пнул журавля ногой в угол аптеки — прямо в слепую зону Гу Фаньин — и, взяв поднос, весело подпрыгивая, побежал к ней:

— Сестричка! Сегодня утром я так сильно рассердил наставника, что из-за меня и тебе досталось. Мне ужасно стыдно стало, поэтому я лично сварил для него лекарство. Давай я сам отнесу?

— Дай сюда, — удивлённо сказала Гу Фаньин. Она не ожидала такой перемены в поведении Бай Цана. Только что она переживала, как уладить конфликт между работодателем и другом, а теперь, видимо, можно было не волноваться.

Бай Цан первым пошёл на уступки, но вот с наставником всё ещё непросто.

Гу Фаньин взяла поднос и улыбнулась:

— Спасибо за заботу, но наставник сейчас обсуждает дела секты с Хэнъюйчжэньжэнем. Лучше тебе не ходить туда.

Лицо Бай Цана слегка окаменело, и он вырвался:

— Сестра сама несёт этому старику? А если он ослеп или умер и снова тебя неправильно поймёт?

Он явно не хотел, чтобы она шла к Цзин Юаньхуа. Гу Фаньин удивилась:

— Да он меня и так постоянно неправильно понимает. Ещё один раз — не беда. Я просто выполняю работу за деньги, не придаю этому значения.

Бай Цан заволновался:

— На этот раз всё совсем иначе!

Хэнъюйчжэньжэнь вспомнил, с каким взглядом наставник Чэнъюань смотрел на Чжу Ланьюэ, и в душе его промелькнула тень тревоги.

Это был не просто взгляд старшего на младшего. Наставник всегда смотрел свысока — даже главу секты не удостаивал вниманием, — но позволил ему привести с собой девушку, даже не достигшую стадии Сбора Ци, и выслушал её до конца.

Маленький ученик не понимал глубины происходящего и думал, что это просто особое расположение старшего. Он даже осмелился попросить за себя, и выражение лица наставника сразу стало холоднее.

Хэнъюйчжэньжэнь не решался думать дальше: что, если однажды его не станет, и помешавшийся на демонах наставник захочет сделать что-то с его любимой ученицей?

Хотя он и знал, что присутствие Чжу Ланьюэ укрепляет желание наставника вернуться в секту, Хэнъюйчжэньжэнь вздохнул и осторожно отвёл руку девушки, которая держалась за его рукав.

Он не мог рисковать.

К счастью, ученица была послушной. Её робкое выражение лица заставило его сердце сжаться. Он погладил её пушистую макушку и утешил:

— В резиденции городского правителя прекрасные виды. Прогуляйся немного, а я скоро приду.

Чжу Ланьюэ кивнула и покорно осталась ждать у входа в павильон Ваньчжу.

Девушка в белом платье стояла в тени бамбука и с интересом разглядывала окрестности.

Резиденция городского правителя — образец южной архитектуры: белые стены, чёрная черепица, ивы повсюду, вдали — бамбуковая роща с белыми журавлями, журчание ручья под мостиком.

По небу пролетела стайка ласточек, весело щебеча.

Бэйтан Сун, пролетая над павильоном Ваньчжу на мече, заметил Чжу Ланьюэ, спрыгнул вниз и заговорил с ней:

— Ма Дунмэй, ты не видела Бай Цана? Он перепутал мой порошок из корня даньчунца с порошком бадоу!

Чжу Ланьюэ с любопытством посмотрела на красноодетого юношу, спустившегося с небес, и растерянно покачала головой.

Она не Ма Дунмэй. Этот высокомерный молодой господин явно ошибся.

Бэйтан Сун спешил и почувствовал, что сегодняшняя Гу Фаньин какая-то необычно тихая — что-то явно не так, но он не мог понять что.

— Эй! Я с тобой говорю! Бай Цан взял мой порошок из корня даньчунца! Если перепутать, люди умрут!

Его тон был резким и даже слегка презрительным — не столько к ней, сколько вообще, — но Чжу Ланьюэ всё равно стало неприятно.

— Почтенный даос, вы ошиблись. Я не Ма Дунмэй.

Голос девушки был мягок и нежен, и у Бэйтан Суна по коже побежали мурашки:

— Ты можешь нормально говорить? Зачем так кокетничать и пищать?

— А что не так с моей речью? — растерялась Чжу Ланьюэ. Глаза её наполнились слезами. — Почему вы сразу начинаете меня оскорблять?

— Да ладно тебе, сестра! Разве трудно говорить как все…

Внезапно Бэйтан Сун вздрогнул.

«Чёрт! Неужели я ошибся?!»

Он вдруг вспомнил, как наставник Чэнъюань однажды принёс домой женщину, очень похожую на безумную Гу Фаньин — это же она перед ним?

Но разве можно так быстро оправиться после ранений от волчьего демона?

Бэйтан Сун с изумлением смотрел на Чжу Ланьюэ.

Хотя одежда и причёска были похожи, она была ниже ростом, более округлая и мягкая, без той демонической харизмы, что всегда окружала Гу Фаньин.

Он поспешно извинился:

— Простите, почтенная даоска! Я вас перепутал.

Чжу Ланьюэ, опустив голову, вытирала слёзы и не отвечала.

«О нет, я, кажется, обидел человека».

Бэйтан Сун нервно терзал волосы.

Если он не ошибся, то эта девушка, так похожая на Гу Фаньин, — любимая ученица Хэнъюйчжэньжэня из секты Чисяо, Чжу Ланьюэ.

Обидев Чжу Ланьюэ, он тем самым обидел Хэнъюйчжэньжэня.

А обидев Хэнъюйчжэньжэня, он обидел всю секту Чисяо и наставника Чэнъюаня!

Наставник ещё не открыл ему драконий хребет — если узнает об этом, ему точно конец!

Чжу Ланьюэ вытерла слёзы и, глядя на Бэйтан Суна, который в отчаянии рвал на себе волосы, словно потерявшаяся собачонка, не удержалась и рассмеялась:

— Ладно, я больше не злюсь.

Бэйтан Сун наконец перевёл дух и поклонился ей:

— Я был слишком груб. Прошу прощения, благородная даоска.

— Ничего страшного. Меня часто путают с ней. Я уже привыкла, — улыбка Чжу Ланьюэ померкла. — Она — мои внутренние демоны, имя, которое мой учитель выкрикивает во сне.

Она подняла глаза к чистому небу, но слёзы всё равно катились по щекам.

— Её зовут Гу Фаньин. Вы, должно быть, её знаете.

Увидев, что она снова плачет, Бэйтан Сун занервничал — ситуация явно развивалась не так, как он ожидал.

— Мой учитель запрещает мне встречаться с сестрой Гу. Вы не могли бы помочь мне с ней познакомиться? — с рыданиями умоляла Чжу Ланьюэ. — Я хочу сказать сестре Гу: прости меня, я не хотела этого.

Цзин Юаньхуа небрежно сидел на главном месте и с интересом смотрел наружу.

Хэнъюйчжэньжэнь сидел прямо, долго что-то говорил, но, заметив, что наставник давно отвлёкся и смотрит в сторону, с трудом сдержал раздражение.

— Раз наставник согласился вернуться, секте стоит заранее подготовиться и всё организовать.

Увидев, как Гу Фаньин с подносом медлит у двери, Цзин Юаньхуа почувствовал прилив хорошего настроения и легко согласился:

— Ладно, делайте, как сказали. Приведите в порядок мой дворец на горе Лугуан, уберите всех слуг. Первые три дня никого не пускать, а потом — чтобы никто и ничто не беспокоило меня.

Наставник наконец смягчился! Хэнъюйчжэньжэнь обрадовался и поспешно закивал.

— Есть ещё одно дело, — Цзин Юаньхуа постучал пальцем по нефритовому столу цвета снежной полыни. — Снимите запрет с горы Лугуан. Не думайте, что после того, как несколько лет назад вы сильно подорвали свои жизненные силы, можете свободно угнетать меня. Сейчас именно секта Чисяо умоляет меня вернуться!

Хэнъюйчжэньжэнь замер:

— Ученик понял.

Цзин Юаньхуа и не надеялся, что Хэнъюйчжэньжэнь сможет многое сделать для секты. Тот всегда равнодушно относился к делам секты, не любил общаться и даже уступал Шэнъянцзы, который ради женщины подрался с главой секты Линхуа до того, что об этом узнал весь мир культиваторов.

Раньше этот ученик обладал выдающимися задатками для практики Искусства Небесного Клинка, и Цзин Юаньхуа даже уважал его. Но теперь, видимо, талант был растрачен впустую.

— Сегодня ты пришёл один? — Цзин Юаньхуа мельком взглянул на Гу Фаньин и вдруг вспомнил лицо Чжу Ланьюэ. — Почему не привёл свою маленькую ученицу?

Лицо Хэнъюйчжэньжэня мгновенно изменилось:

— Она боится вас, наставник. Я побоялся, что у неё снова откроется рана, поэтому не стал её приводить.

— Жаль, — с лёгким презрением сказал Цзин Юаньхуа. — У неё неплохие задатки. С тобой они пропадут зря.

Хэнъюйчжэньжэнь начал дрожать:

— Наставник, что вы такое говорите? Она ведь ваша правнучка! Это же против всех правил приличия…

Цзин Юаньхуа удивился:

— Что с тобой? Боишься, что я, дядюшка-наставник, украду у тебя ученицу? Неужели я такой непристойный человек?

Задатки Чжу Ланьюэ действительно неплохи — по меркам секты Чисяо, конечно. Для него же — так себе, не стоит больших усилий.

Лицо её на миг его поразило, но только на миг.

Цзин Юаньхуа всё ещё считал, что Гу Фаньин больше всего похожа на Мэймэй — если, конечно, не начнёт требовать денег.

Заметив, что Хэнъюйчжэньжэнь дрожит ещё сильнее, он добавил:

— Впрочем, когда вернусь, возьму с собой одну особу — её.

Цзин Юаньхуа нетерпеливо поманил Гу Фаньин:

— Чего стоишь? Заходи.

Рука Гу Фаньин дрогнула, и чёрное лекарство в чаше забурлило белой пеной.

Ей не хотелось заходить. Ей не хотелось встречаться с Хэнъюйчжэньжэнем.

Особенно когда наставник зовёт её с таким выражением лица — будто хвастается.

Гу Фаньин чувствовала себя некомфортно от такого отношения. Неужели она для него всего лишь работник, которого можно вызывать и отпускать по первому зову?

Да, именно так.

Цзин Юаньхуа нахмурился — и Гу Фаньин тут же склонилась перед властью денег.

http://bllate.org/book/9550/866451