Готовый перевод The White Coat and the Sweet Bean Pastry / Белый халат и пирожок с бобовой пастой: Глава 7

Цзян Лин энергично замахала руками, на лице её застыло выражение полного недоверия. Она поочерёдно взглянула на Цзян Чжу и на Тан Куй, и голос её стал гораздо тише:

— У тебя, наверное, дела — иди домой. Поговорим в другой раз, ха-ха, обязательно в другой раз.

Свидание закончилось раньше времени, но поскольку Цзян Чжу оказал ей помощь, Тан Куй уже не могла отказаться, когда он снова предложил отвезти её домой.

Кто бы мог подумать, что едва она подъехала к дому, как с ужасом обнаружила: её мама, которая уже несколько дней не выходила из квартиры, стояла прямо у входной двери с широкой улыбкой.

У Тан Куй сразу мелькнуло дурное предчувствие.

И в самом деле, едва она вышла из машины, как мама подошла ближе.

Цзян Чжу вежливо поздоровался:

— Здравствуйте, тётя.

Под ярким светом уличного фонаря холодноватая аура Цзян Чжу заметно смягчилась. Мама Тан внимательно его осмотрела и осталась весьма довольна. Она незаметно ткнула дочь и, улыбаясь, сказала:

— Вы, наверное, Цзян Чжу? Давно уже слышу от нашей Куй-Куй, как она о вас рассказывает.

Тан Куй потихоньку дёрнула маму за рукав, но та шлёпнула её по руке.

При тусклом свете фонаря Цзян Чжу казался гораздо теплее и ближе. Он улыбнулся:

— Наверняка жаловалась на меня.

— Где там! — мама Тан соврала, не моргнув глазом. — Хвалила, какой вы молодец, скромный и вежливый.

Тан Куй: «…»

Мама, да разве такие слова употребляют студенты, говоря о преподавателях?

Цзян Чжу улыбнулся. Обычно его улыбка была сдержанной, лёгкой, с налётом отчуждённости. Но сейчас он улыбнулся так, что глаза его превратились в лунные серпы, и вдруг стал гораздо ближе и теплее.

Мама Тан не упустила момент:

— Сегодня такой холод — не зайдёте ли, господин Цзян, выпить чашечку чая и согреться?

Цзян Чжу не ответил сразу. Он сначала посмотрел на Тан Куй. Та кусала губу и уставилась в пол. Пол был чистым и гладким — неясно, что именно она там разглядывала, может, тени от их ног.

— Нет, спасибо, тётя, — сказал Цзян Чжу. — Мне пора домой.

Мама Тан на миг опешила, затем снова ущипнула дочь. Зимой одежда толстая, и почти не ухватила за кожу, но Тан Куй всё равно вздрогнула и подняла голову:

— Господин Цзян, чашка чая — это же совсем недолго.

Цзян Чжу помолчал, будто размышляя, а затем ответил:

— Хорошо.

Кипяток расправил сжавшиеся чаинки. Они развернулись и закружились в воде, окрасив её в нежный зелёный цвет и наполнив воздух тонким ароматом.

Цзян Чжу принял чашку двумя руками. Его пальцы случайно коснулись пальцев Тан Куй — будто током ударило. Она тут же отдернула руку. Хорошо, что Цзян Чжу уже крепко держал чашку, иначе случилась бы новая катастрофа.

— Спасибо, — тихо поблагодарил он.

Дальше началось главное действо мамы Тан. Она задавала Цзян Чжу вопросы, всё больше убеждаясь в том, что он — подходящая партия.

Тан Куй сидела рядом и всё слышала, но с каждой минутой ей становилось всё неуютнее.

Мама Тан спросила:

— Как вы, господин Цзян, считаете, какая наша Куй-Куй?

Цзян Чжу машинально взглянул на Тан Куй, затем отвёл взгляд и с улыбкой ответил:

— Очень хорошая.

Улыбка мамы Тан стала ещё шире.

Проводив Цзян Чжу, Тан Куй попыталась незаметно улизнуть в свою комнату, но мама схватила её и усадила на диван для допроса:

— Давно ли вы с Цзян Чжу встречаетесь?

— …Мы не встречаемся.

— Ещё и врать вздумала? — мама усмехнулась. — Только что звонила тётя Лю. Фэн Сиюй сказал, что у тебя уже есть парень.

— У того Фэн Сиюя тоже есть девушка, — слабо возразила Тан Куй. — Господин Цзян просто помог мне выйти из неловкой ситуации.

— Мне всё равно, что там думают вы, молодые люди, — сказала мама, похлопав её по колену. — Я сейчас с ним поговорила и кое-что поняла. Похоже, Цзян Чжу к тебе неравнодушен. А будете ли вы дальше встречаться — зависит только от тебя. Куй-Куй, может, попробуешь? Мне кажется, он очень неплохой человек.

Тан Куй закрыла глаза и представила, как они идут вместе. Открыв глаза, она покачала головой:

— Всё равно как-то странно.

— Когда я только начала встречаться с твоим отчимом, мне тоже было непривычно, — сказала мама. — Любовь иногда рождается уже после того, как получше узнаешь человека. Если не попробуешь, откуда знать, вдруг полюбишь? По крайней мере, из всех, с кем ты встречалась, он — тот, кто вызывает у тебя меньше всего отвращения, верно?

Тан Куй задумалась.

Мама решительно предложила план:

— Вот что: спроси, свободен ли он на следующей неделе, и пригласи на ужин или в кино. Просто пообщайтесь ещё немного.

Не то ли её задело, не то ли череда неудачных свиданий подкосила — но Тан Куй показалось, что идея неплохая.

Вечером она написала сообщение, несколько раз проверила его, исправила опечатку и отправила Цзян Чжу.

Примерно через полчаса пришёл ответ.

[Цзян Чжу: Извини, на следующей неделе я очень занят.]

— Врачи ведь обычно заняты, — голос Чжоу Паньпань звучал неясно, будто она только что проснулась. — Не пойму, вчера звонила — Сун Цин сказала, что занята; сегодня утром позвонила снова — и никак не дозвониться. Может, сходим проверить?

Сун Цин не была местной, она снимала квартиру вместе с подругой. Но та, похоже, сейчас в командировке и давно не возвращалась, так что Сун Цин осталась там одна.

Вдруг у неё голова заболит или температура подскочит — как она будет одна справляться?

— Пойдём, — зевнула Тан Куй. — Я скоро сяду в такси, ты тоже прямо туда езжай.

Цзян Чжу уже три дня не появлялся в кондитерской.

Как раз когда Тан Куй решила попробовать начать с ним общение, он исчез.

— Видимо, удача сегодня не на моей стороне.

Зато мама больше не устраивала ей свиданий.

Она окончательно загорелась идеей Цзян Чжу и лишь напомнила дочери хорошо с ним ладить. Тан Куй кивнула, но тут же забыла об этом.

Дом Сун Цин был недалеко. Вскоре они уже подошли к нужному месту. Это было старое жилое здание, охраны почти не было, и Тан Куй беспрепятственно вошла внутрь. Хаски лежал на солнце и поднял голову, чтобы взглянуть на неё, а потом снова уткнулся в передние лапы. Его хозяин гладил его от головы до хвоста.

Тан Куй неспешно поднялась на пятый этаж и остановилась у двери 502. Она постучала — три раза.

Прошла минута — никто не открыл.

Она постучала снова.

На этот раз дверь распахнулась с грохотом.

— Кто там? — раздался грубый голос.

Перед ней стоял мужчина без рубашки, с явным раздражением на лице.

Тан Куй вздрогнула и уже хотела извиниться, но взглянула на номер квартиры — 502. Всё верно.

— Скажите… это квартира Сун Цин? — осторожно спросила она.

Мужчина наконец удостоил её вниманием, презрительно фыркнул, распахнул дверь и махнул рукой, приглашая войти. Сам же направился в спальню и крикнул:

— Эй, к тебе пришла подруга!

На его спине виднелись глубокие царапины.

Тан Куй почувствовала неловкость.

В прошлый раз, когда они виделись, Сун Цин даже не упомянула, что у неё есть парень.

Тан Куй огляделась в гостиной: повсюду беспорядок, на диване разбросана одежда, даже порванное нижнее бельё…

Она отвела взгляд и уставилась на узоры на полу, стараясь не замечать ничего лишнего.

Через мгновение из спальни выглянула растрёпанная Сун Цин. У неё были большие глаза и белая кожа — совсем как испуганный крольчонок.

— А, Куй-Куй, ты пришла… — голос у неё был хриплый.

Она вышла, прикрыв за собой дверь спальни, заметила одежду на диване и в спешке сгребла всё в коробку:

— Прости, дома немного не прибрано.

Тан Куй не осмелилась сесть на диван и устроилась на плетёном кресле рядом.

— Когда ты завела парня? Почему нам ничего не сказала? — тихо спросила она.

Сун Цин бросила взгляд на дверь спальни, налила горячей воды и протянула чашку Тан Куй:

— Да это не парень…

— Бум!

Дверь спальни распахнулась с такой силой, что Сун Цин вздрогнула. Одетый с ног до головы мужчина подошёл и, сердито тыча в неё пальцем, закричал:

— Ага! Ты воспользовалась мной и теперь не хочешь брать ответственность, да?!

Сун Цин твёрдо заявила:

— Это мой жених.

Тан Куй чуть не поперхнулась водой, но сдержалась и лишь закашлялась. Она вытащила салфетку и прикрыла рот.

Сун Цин похлопала её по спине.

Мужчина посмотрел на Сун Цин и улыбнулся так, что глаза его превратились в лунные серпы. Когда Тан Куй пришла в себя, он уже сидел рядом с Сун Цин и спросил:

— Как вас зовут?

— Тан Куй, — ответила она. — Тан, как династия Тан, и Куй, как подсолнух.

Он вытащил откуда-то открытку и быстро написал на ней имя, затем протянул Тан Куй:

— Через три дня у нас с Ацин свадьба. Очень надеюсь, что вы придёте.

Тан Куй почувствовала, как её мировоззрение рушится:

— Так быстро? Мы даже не слышали ни слова об этом…

Она взяла открытку — точнее, свадебное приглашение. Почерк был красивым, но размашистым и трудно читаемым.

А, значит, этого мужчину зовут Чжэн Шэнь.

— Не быстро, не быстро, — ответил он не по делу. — Я спросил у мастера, и он сказал, что это редчайший благоприятный день.

Лицо Сун Цин скривилось, будто она съела лимон.

Они ещё говорили, как вдруг снова раздался стук в дверь. Сун Цин пошла открывать. Чжоу Паньпань высунула голову:

— А, Куй-Куй тоже здесь! Сун Цин, ты…

Она осеклась, увидев Чжэн Шэня, и замерла с открытым ртом.

Наконец выдавила:

— Ты живёшь с каким-то мужчиной?

Когда Чжэн Шэнь узнал имя Чжоу Паньпань, он тут же написал и ей приглашение. Удар оказался не слабее, чем для Тан Куй. Чжоу Паньпань механически взяла приглашение, некоторое время смотрела на него и пробормотала:

— Куй-Куй, посмотри на Сун Цин — молча готовится к свадьбе. А ты? Сколько раз уже ходила на свидания…

Чжэн Шэнь вмешался:

— Тан Куй тоже торопится выйти замуж? У меня есть двоюродный брат, до сих пор холост. Сейчас как раз ищет невесту. Может, познакомить…

Сун Цин вскочила:

— Ах, сегодня я устала. Давайте поговорим об остальном в другой раз!.. На свадьбе очень надеюсь, что вы придёте в качестве подружек невесты. Хорошо?

— У меня нет проблем, — кивнула Тан Куй и обняла её, шепнув на ухо: — Если что — звони.

Сун Цин глуповато кивнула.

Чжоу Паньпань тоже почувствовала неладное. Она пристально посмотрела на Чжэн Шэня, а тот ответил дружелюбной улыбкой.

Чжоу Паньпань схватила Сун Цин за плечи:

— Он тебя принуждает?

Сун Цин почесала голову, подумала и покачала головой:

— Нет… Всё потом расскажу.

Сун Цин выглядела действительно уставшей — тёмные круги под глазами, будто не спала несколько ночей. Но в целом была в порядке. Убедившись, что Чжэн Шэнь ничего плохого не сделал, Тан Куй и Чжоу Паньпань ушли.

Едва выйдя из подъезда, Чжоу Паньпань всё ещё не могла поверить:

— Куй-Куй, ущипни меня.

Тан Куй ущипнула её за руку.

— А-а-а! — завизжала Чжоу Паньпань, прижимая руку и дуя на неё. Потом она нахмурилась: — Ах, как же несправедливо… Сун Цин вот уже замужем, а у тебя хоть и есть господин Цзян…

Тан Куй рассмеялась:

— Да ничего ещё не решено. К тому же мы уже несколько дней не общались.

Чжоу Паньпань продолжала бубнить:

— Ах, какая несправедливость…

Вскоре снова позвонила Сун Цин и попросила Тан Куй и Чжоу Паньпань сопроводить её на примерку свадебного платья.

Тан Куй и Чжоу Паньпань переглянулись.

Боже, да они что, с ума сошли?!

Салон свадебных платьев находился в самом центре города. Старое здание благодаря умелому дизайну приобрело сказочный, почти волшебный вид.

На самом деле выбирать не пришлось — сразу начали примерять.

Едва трое девушек переступили порог, их встретил персонал и проводил на второй этаж, в VIP-зал.

Там уже стояло свадебное платье.

http://bllate.org/book/9549/866391