Готовый перевод The White Coat and the Sweet Bean Pastry / Белый халат и пирожок с бобовой пастой: Глава 3

Е Шиянь уставился на её ноги — этот мелкий жест не ускользнул от его внимания. Вдруг его охватило раздражение. Он машинально потянулся за сигаретами, но в ушах прозвучал голос мамы Тан, и он сжал пачку так, что на ней образовалась глубокая складка, а затем разжал пальцы.

После нескольких вежливых фраз стало ясно: они вот-вот опоздают на назначенную встречу. Тан Гэ наконец повёл Тан Куй к машине, но к её удивлению, Е Шиянь молча последовал за ними.

— Ты зачем идёшь? — удивлённо спросила Тан Гэ.

Тан Куй изначально хотела сесть на заднее сиденье, но, увидев Е Шияня, без единого слова быстро открыла переднюю дверь и, опустив голову, уселась.

— Помогу нашей сестрёнке приглядеть за женихом, — небрежно произнёс Е Шиянь. Он сидел, будто без костей, раскинувшись по сиденью.

Тан Гэ ничего не ответил и завёл машину. Тан Куй взглянула в зеркало заднего вида и прямо в глаза попала в пару миндалевидных глаз, будто проникающих прямо в её душу. Она отвела взгляд и достала телефон.

Групповой чат их университетской группы бурлил активностью. Пролистав немного вверх, она увидела: одна из одногруппниц только что устроилась в провинциальную больницу традиционной китайской медицины — филиал S-ского медицинского университета, входящий в пятёрку лучших лечебных учреждений провинции. Многие студенты проходили там практику, но остались работать лишь двое.

Она набрала «Поздравляю», но, подумав, стёрла каждое слово по одному.

Тан Куй уставилась в экран.

Когда-то она тоже мечтала попасть в эту больницу.

Чат продолжал активно обновляться. Прямо перед тем, как экран погас, та самая девушка отправила ещё одно сообщение:

«Вы только представьте! Я встретила в провинциальной больнице преподавателя Цзян Чжу!!!!»

Цзян Чжу?

Имя показалось незнакомым. Тан Куй долго вспоминала, кто это такой и какой предмет он вёл.

Может, какой-то лаборант?

Но вспомнить так и не удалось. Она махнула рукой — не хотела ворошить прошлое. Вдруг её правая рука задрожала. Боясь, что Тан Гэ заметит её состояние, Тан Куй незаметно ущипнула себя левой рукой.

Боль, распространившаяся от правой руки, помогла ей немного успокоиться.

Сзади послышался шорох одежды о сиденье.

— Приехали, — Тан Гэ плавно припарковался у обочины и спросил: — Проводить тебя?

— Нет, — Тан Куй улыбнулась: — Я уже не маленькая.

— Хорошо. Если захочешь домой — звони.

Тан Куй нарочно не смотрела на выражение лица Е Шияня и, улыбаясь, помахала ему на прощание.

Взглянув на часы, она увидела: уже прошла минута с назначенного времени.

Опоздание — не лучшее начало.

Тан Куй поправила одежду и вошла внутрь.

Второй этаж, столик №43.

Это сообщила ей мама.

Кофейня была оформлена просто. Владелец — худощавый мужчина средних лет в очках для чтения.

Столики наверху разделяли зелёные растения. Столик №43 находился у окна. Тан Куй увидела мужчину в чёрном кашемировом пальто, с безупречно зачёсанными волосами.

Что-то знакомое.

Она сделала несколько шагов и вдруг вспомнила: мама забыла сказать ей имя. Подумав, она осторожно окликнула:

— Мистер Цзян?

Мужчина обернулся, и его лицо полностью открылось Тан Куй: глубокие глаза с чуть светлым оттенком радужки, высокий нос, идеальная форма губ. Когда-то девушки в их общежитии шептались: «Такой же идеальный, как У Яньцзу!»

Когда Тан Куй впервые увидела это лицо, она, как и все подружки, искренне воскликнула: «Да он красавец!»

Но уже через пару занятий, как и все однокурсники, она с ужасом поняла: этот предмет, скорее всего, завалят!

В итоге в том семестре две трети курса провалили патофизиологию, а Тан Куй, входившая в оставшуюся треть, еле-еле вытянула «удовлетворительно».

Это лицо стало кошмаром всего их потока.

Вспомнив всё это, Тан Куй наконец связала имя Цзян Чжу с человеком перед ней. От волнения она запнулась и еле выдавила:

— Пр-преподаватель Цзян! Здравствуйте!

— Мм, — Цзян Чжу остался спокойным. Его пальцы скользнули по стенке кофейной чашки, голос прозвучал сдержанно, с лёгким восходящим интонационным хвостиком, будто вопрос: — Тан Куй?

По привычке, словно на паре, Тан Куй тут же отозвалась:

— Есть!

Все её нервы напряглись до предела.

Цзян Чжу удивлённо приподнял бровь и улыбнулся:

— Садитесь.

Как студентка, вызванная в кабинет деканата, Тан Куй медленно подошла и села напротив него. Глубоко вдохнув, она пыталась взять себя в руки.

Цзян Чжу склонил голову и размешивал кофе маленькой ложечкой.

В голове Тан Куй словно взорвалась бомба.

Подожди-ка… Мистер Цзян? Цзян Чжу? Столик №43?

Наконец до неё дошло. В голове возник ужасающий вывод:

Сегодня на свидание вслепую она пришла… к Цзян Чжу? К своему бывшему преподавателю патофизиологии?

Тан Куй замерла, будто зависла, не моргая, глупо уставилась на Цзян Чжу.

Цзян Чжу тоже выглядел озадаченным. Его рука, размешивающая кофе, замерла. Он спросил:

— Вы раньше учились в S-ском медуниверситете?

Тан Куй энергично закивала, отвечая так же послушно, как на лекции:

— Да, я из выпуска 2012 года, клиническое отделение.

Услышав это, Цзян Чжу внимательно её осмотрел. У него были самые красивые глаза — с выраженным волчком и длинными ресницами, и когда он смотрел, казалось, будто он смотрит тебе прямо в душу.

Тан Куй нервно сжала край юбки, измяв ткань.

— А, точно, — медленно произнёс Цзян Чжу, уголки губ тронула улыбка: — Вспомнил. На лабораторной работе тот раз, когда кролик поцарапал вам лицо — это ведь вы?

Неожиданное воспоминание заставило Тан Куй кивнуть, и уши у неё покраснели от стыда.

Это случилось на первой лабораторной у Цзян Чжу — нужно было ввести анестезию кролику через ухо. Животных привозили специально для занятий, а потом забирали.

Кролики были белоснежные, с ярко-красными глазами, очень милые. Девушки, глядя на них сквозь решётку клетки, жалели и не решались начинать. Только Тан Куй, внимательно выслушав объяснения Цзян Чжу, одной рукой крепко схватила уши кролика, а другой подняла шприц.

На лабораторных обычно работали в парах. Её напарница была доброй девушкой: подавала милостыню нищим и регулярно кормила бездомных животных на кампусе. Она держала кролика, чтобы тот не двигался, но, увидев, как тот бьётся, сжалась сердцем и ослабила хватку. Кролик воспользовался моментом и мощно лягнул задней лапой прямо в щёку Тан Куй, оставив две кровавые царапины.

Щёку обожгло болью. Напарница в ужасе отпустила кролика и закричала:

— С тобой всё в порядке? Ой, давай схожу с тобой в медпункт!

Освобождённый кролик тут же насторожился и прыгнул. Но Тан Куй была быстрой — схватила его за оба уха, и зверёк сразу успокоился.

Остальные студенты тоже обратили внимание: ведь недавно у них началась микробиология, а кролики могут быть переносчиками вирусов. Царапина с кровью — серьёзное дело.

— Дайте посмотреть.

Прозвучал спокойный голос, и студенты тут же замолчали.

Цзян Чжу сошёл с кафедры. Высокий, в белом халате, он снял перчатки и подошёл к Тан Куй:

— Поднимите лицо.

Он был высоким, а Тан Куй едва доставала ему до груди. Чтобы он увидел рану, ей пришлось поднять лицо.

Тан Куй встала на цыпочки и подставила ему израненную щёку.

Цзян Чжу осмотрел рану, взял ватную палочку, открыл йод и аккуратно обработал царапины. Боль не чувствовалась — жидкость охлаждала кожу, и жжение стало слабее.

— Пойдёмте в больницу, — серьёзно сказал он. — Нужно сделать прививку от бешенства. Лабораторную доделаете вечером.

— Да не надо же…

— Надо, — перебил он, чуть строже: — Для будущего врача осторожность — основа профессии.

Провинциальная больница традиционной китайской медицины находилась рядом с университетом. Цзян Чжу позвонил одному старшекурснику, чтобы тот отвёл Тан Куй в больницу, а сам вернулся на занятие.

Незавершённую лабораторную работу он записал им на потом.

С тех пор на его лабораторных действовало новое правило: обязательно носить медицинскую маску.

Вспомнив об этом, взгляд Цзян Чжу стал мягче. Он улыбнулся, слегка наклонился вперёд и сложил руки:

— Не ожидал, что на свидание вслепую придёт моя бывшая студентка.

Тан Куй смущённо кивнула.

Это было крайне неловко.

Надо было заранее посмотреть фото или дослушать маму до конца… Но сожалений не бывает. Вчерашняя небрежность привела к сегодняшней неловкой ситуации.

— Кстати, вы мне запомнились, — Цзян Чжу взял кофейную чашку и сделал глоток. — Потом, на анатомии, вы были смелой: рука не дрожала, движения уверенные.

Тан Куй скромно ответила:

— Это всё благодаря вам, преподаватель Цзян.

— В такой момент не нужно называть меня «преподавателем», — сказал Цзян Чжу. — Зовите просто Цзян Чжу.

Тан Куй всё это время не решалась поднять глаза и смотрела только на его руки — чистые, длинные, с аккуратно подстриженными ногтями.

Из-под манжеты выглядывал край безупречно чистой рубашки. Весь он, от макушки до пят, казался безупречно ухоженным и аккуратным.

— Нет-нет, — поспешно возразила она: — Один раз учитель…

Внезапно она осознала, что фраза звучит странно, и быстро проглотила остаток. С почтительным поклоном добавила:

— Разве не будет это неуважительно к вам?

Цзян Чжу глубоко вздохнул.

— Тан Куй, — чётко произнёс он её имя.

— А?

— Я больше не преподаю в S-ском медуниверситете, а вы больше не моя студентка. Сегодняшняя встреча — не разговор учителя с ученицей и не обсуждение учебы. Это встреча двух одиноких людей, которые хотят понять, подходят ли они друг другу как потенциальные супруги.

Тан Куй опешила.

— Поэтому, пожалуйста, измените обращение, — продолжил Цзян Чжу, ощущая через фарфор тепло кофе. — Если вам совсем неудобно называть по имени, можете звать «мистер Цзян». А когда вы всё время говорите «преподаватель», у меня чувство вины появляется.

Тан Куй тоже растерялась. Кто бы мог подумать, что на свидание вслепую попадёшь к бывшему преподавателю?

— Голодны? — спросил Цзян Чжу. — Что хотите поесть? Здесь, кажется, нет горячих блюд. Может, сходим куда-нибудь ещё? Что вам нравится?

— Всё подойдёт, — пробормотала Тан Куй.

С детства она всегда боялась учителей. Видимо, из-за травмы, оставленной школьным учителем математики. Перед любым преподавателем — своим или чужим — она чувствовала искреннее благоговение. Её подруга детства Сун Цинхэ теперь работала учителем китайского в средней школе, и стоило кому-то назвать её «учитель Сун», как у Тан Куй подкашивались ноги.

Цзян Чжу, видя её напряжённость, с досадой улыбнулся и повёл её в ближайшее китайское кафе. После обеда он отвёз её домой.

Если бы не этот учительский статус, Тан Куй, возможно, даже задумалась бы над Цзян Чжу.

И внешность, и манеры — безупречны.

Но увы — он её бывший преподаватель. Этот факт стоял между ними непреодолимой стеной, не позволяя ей даже помыслить о чём-то большем.

Цзян Чжу, видя её отношение, всё понял. Обед едва не превратился из свидания вслепую в благодарственный обед для учителя.

http://bllate.org/book/9549/866387