Готовый перевод White Moonlight / Белый лунный свет: Глава 19

Из-за этой задержки наступила глубокая ночь, и Юань Хуань начала клевать носом. Едва опустили прозрачную шёлковую занавеску, как она крепко заснула.

Янь Чу стоял перед ширмой и смотрел на императорское ложе — то самое, на котором спал много лет, но теперь оно изменилось до неузнаваемости. Правый указательный палец теребил нефритовое кольцо на большом пальце левой руки. Он простоял так добрых полчаса, снова и снова прокручивая в голове каждое слово, сказанное ею.

В конце концов ему показалось, что он сошёл с ума: как можно всерьёз воспринимать слова человека, потерявшего память?

Он никогда не считал себя образцом добродетели; максимум, на что был способен, — это не воспользоваться чужим бедственным положением. Но причина, по которой он изо всех сил сдерживался и не переходил черту, всё равно была одна — она.

Он однажды принудил её. Целых четыре года пытался что-то исправить, но без малейшего результата. Если сейчас позволить ей делать то, чего она хочет, то, когда через три месяца рассосётся застой крови и память вернётся, Юань Хуань, скорее всего, сразу же бросится головой о первую попавшуюся колонну.

Она действительно способна на такое.

***

В ту ночь Юань Хуань снились лишь обрывочные, хаотичные картины. Когда она проснулась утром, от сновидений не осталось и следа.

Сегодня вместе с Цинча вошла ещё одна служанка, с которой Юань Хуань за эти дни не сталкивалась. Лишь после того как та вынесла умывальник, Цинча тихо пояснила:

— Принцесса, это девушка, присланная главным евнухом Юань Шэном. Она из числа приближённых к Его Величеству и зовут её Чжу Чжи. Отныне она будет помогать мне и Таося заботиться о вашем быте и покое.

Юань Хуань кивнула, не проявляя никаких эмоций.

Только после завтрака, устроившись на низком ложе у окна, она больше не смогла скрыть тревогу, клокочущую в груди.

Из-за проблем со зрением в последние дни за ней повсюду следовали люди, опасаясь, как бы она не ударилась или не упала.

Но Юань Хуань не знала, есть ли среди них те, кого она раньше знала.

Ведь она помнила всего два имени.

Цинча и Таося.

А в ответ на её голос раздался мягкий, совершенно незнакомый ей тембр.

Видя, насколько явным было её недоумение, служанка сразу представилась:

— Рабыня Чжу Чжи, по приказу пришла заботиться о принцессе.

Юань Хуань вспомнила утренние слова Цинча, слегка нахмурилась и спросила:

— Куда делась Цинча?

— Цинча пошла готовить для вас лекарство. Приказать ей вернуться?

Чжу Чжи была сообразительной, аккуратной и молчаливой — именно за это Юань Шэн и выбрал её для службы в палатах Цзяньчжан. За несколько лет она часто появлялась перед Императором Чэнъу.

Когда у Юань Хуань возникли проблемы со зрением, Янь Чу долго размышлял и, не чувствуя уверенности, решил, что двум придворным служанкам может быть недостаточно. Поэтому он не только прислал нескольких служанок второго ранга, но и отправил сюда Чжу Чжи, которой особенно доверял.

Голос у Чжу Чжи был мягкий — такой, что сразу вызывал доверие и желание опереться на него. Юань Хуань сначала покачала головой, потом сморщила брови и тихо спросила то, что давно терзало её:

— Почему все вы называете меня принцессой? Каково моё отношение к Его Величеству?

Во сне Янь Чу так её любил, исполнял любое желание, а она сама оставалась совершенно равнодушной. Стоило ему появиться — и она тут же хмурилась, отворачивалась, вся её мимика выражала презрение. Наверняка на то были причины.

Он — император, она — принцесса.

Какое может быть между ними родство? Только брат и сестра — старшие или младшие.

Так объяснялось её прежнее отношение к Янь Чу.

С самого утра Юань Хуань вдруг подумала об этом, и как только мысль зародилась, её уже невозможно было остановить. Сердце превратилось в клубок спутанных нитей, и завтрак она еле доехала.

Если бы она дальше держала всё в себе, то бог знает, до чего бы додумалась.

Это всё выглядело слишком абсурдно.

Именно этот вопрос Чжу Чжи решительно не могла озвучить.

Не могла же она прямо сказать: «Вы — девятая принцесса прежней династии, и Император Чэнъу оставил вас при дворе, продолжая называть принцессой. Между вами всегда были отношения „любовь и ненависть“»?

Если бы она произнесла такие слова, то до завтрашнего дня не дожила бы — тело расчленили бы и выбросили на свалку.

Жизнь ей была дорога, поэтому она прекрасно понимала, что можно говорить, а что — ни в коем случае.

Поэтому Чжу Чжи постаралась сохранить спокойствие и уклончиво ответила:

— Принцесса, не стоит лишнего думать. Его Величество к вам относится… мы, служанки, всё видим своими глазами.

— Вы мало ели за завтраком, наверное, проголодались. Не приказать ли подать немного пирожных?

Даже если бы Юань Хуань была самой наивной и беспечной, она всё равно поняла бы, что уклончивость служанки означает. Где уж тут до пирожных! Она опустила глаза, и слёзы едва не хлынули прямо на глазах у Чжу Чжи.

Какой же это кошмар!

А ещё вспомнились загадочные фразы Янь Чу за последние два дня: мол, как только она поправится, он обязательно не позволит ей так себя вести и сам будет жалеть обо всём. Теперь всё получало логичное объяснение, но сердце сжималось всё сильнее.

Весь день Юань Хуань сидела как на иголках: ведь не только Чжу Чжи уходила от ответа, но даже Цинча, обычно рассказывающая ей всё без утайки, тоже молчала.

Сначала она решила дождаться Янь Чу к обеду и спросить лично, но вместо него явился сам Юань Шэн с передачей:

— Принцесса, Его Величество занят делами и просит вас не ждать его к трапезе.

Так Юань Хуань весь день металась в тревоге, плохо ела и не могла уснуть. Даже ночью, когда луна уже взошла высоко, она так и не увидела Янь Чу.

Казалось, он вдруг стал невероятно занят: последующие три-четыре дня он не находил ни минуты свободного времени, хотя она ясно дала понять и через Юань Шэна, и через Чжу Чжи, что очень хочет его видеть.

Лишь теперь Юань Хуань осознала с опозданием: если он не хочет встречаться, она даже не знает, где его искать.

Авторские комментарии:

Янь Чу: Я мучаюсь, как собака, а ты подозреваешь, что мы с тобой брат и сестра?! Ты вообще в своём уме?

Когда человек занят, он будто исчезает. Прошло три-пять дней, и Юань Хуань наконец поняла:

Он просто не хочет её видеть.

Она и раньше была очень худой, а теперь, пережив всё это и мучаясь тревогами, совсем измождалась — казалось, её унесёт лёгким ветерком. Под глазами проступили тёмные круги.

Таося была рассеянной, но Цинча и Чжу Чжи смотрели на состояние Юань Хуань с тревогой и печалью. Каждый раз, когда та задумывалась, они подходили и тихо утешали её, повторяя одно и то же: «Его Величество — государь Поднебесной, ему некогда, это совершенно нормально, он вовсе не избегает вас».

Но для Юань Хуань эти слова звучали насмешкой. Янь Чу не приходил, а во снах перед ней мелькали лишь обрывки воспоминаний. Однако даже в этих фрагментах она улавливала отголоски их прежних отношений.

Он всегда был занят.

Но даже в самые суматошные дни он непременно заходил в палаты Цзюйюй: то чаю выпить, то фруктового вина отведать. И хоть она каждый раз отделывалась сухим ответом, он никогда не обижался.

Что же теперь означало его поведение?

Как только появлялось свободное время, мысли сами собой возвращались к этому. А когда она спрашивала о своих отношениях с Янь Чу, окружающие либо молчали, либо уклончиво переводили разговор на другое. Никто не хотел говорить правду, и Юань Хуань всё больше убеждалась в своей догадке.

Чем больше она думала, тем яснее становилось: так и есть.

В конце концов она окончательно потеряла надежду спросить его лично.

После проливного дождя в столице резко похолодало. Каждый день стояла пасмурная погода или моросил дождь; солнце стало редкостью. Первым во дворце Цинин не выдержал и поставил угольные жаровни.

Янь Чу в эти дни тоже было нелегко.

В палатах Цзяньчжан жила женщина, ради которой он готов был на всё, но он вынужден был спать в комнате при императорском кабинете. Стоило ему отложить перо, как перед глазами вставали её последние дни — нежные черты лица, наивные и беззащитные слова.

И как только он вспоминал это, образы врезались в память и не отпускали.

Врач каждый день докладывал ему о состоянии Юань Хуань, но со временем у него закончились слова. Фраза «нужно хорошенько отдохнуть и восстановиться» повторялась в разных вариациях бесконечно. К счастью, Янь Чу наконец понял, что рассасывание застоя крови — процесс долгий, и махнул рукой, отпустив врача с суровым лицом.

Также на цыпочках и с замиранием сердца жил главный евнух Юань Шэн. Самодержец дулся на самого себя, и обычно Юань Шэн умел вовремя отойти в сторону, чтобы избежать гнева. Но на этот раз он сам виноват: в его имени значился иероглиф «Юань».

Каждый раз, как только Янь Чу звал его, тот ещё не успевал ответить, как император уже хмурился.

Теперь он понял, что значит «видеть человека — вспоминать другого».

Янь Чу продержался всего пять дней и почувствовал, что достиг предела. Он не мог спокойно оставаться, не увидев её собственными глазами. Но именно в этот момент в столице произошло странное и необычное происшествие.

У министра Ло появился внезапно признанный младший сын, который как-то сошёлся с младшим сыном Генерала-защитника государства Су Чэнцзэ. В последние дни они устроили настоящий скандал.

Однажды, проходя по Западной улице, они заметили скромную, застенчивую девушку, и Су Чэнцзэ сразу же был поражён её красотой.

Су Чэнцзэ привык пользоваться влиянием своего рода и вёл себя высокомерно. Увидев, как девушка села в скромные носилки, он решил, что она из незнатной семьи, и последовал за ней в храм, чуть не оскорбив её во время молитвы.

Если бы дело ограничилось этим, Су Чэнцзэ, возможно, отделался бы лёгким испугом: семья Су и раньше давила на других своим положением. Но на этот раз они напоролись на твёрдый орешек.

Девушка была одета просто, но отличалась необыкновенной красотой, и сопровождали её всего несколько слуг. Никто и не подозревал, что она — единственная законнорождённая дочь Главнокомандующего кавалерией, госпожа Юй Тин.

Главнокомандующий был старым генералом, сражавшимся под началом бывшего правителя Мохэ, а затем последовавшим за Янь Чу и помогшим ему основать новую династию. После этого он охранял границы Мохэ. Но поскольку его дочь Юй Тин достигла брачного возраста, он отправил её в столицу под присмотром мачехи, госпожи Цзян.

И вот всего через два дня после приезда случилось это унижение.

Скандал разгорелся среди знати столицы. Главнокомандующий, годами защищавший границы и принёсший немалую пользу государству, теперь видел, как его единственную дочь так оскорбили и напугали. Можно представить, как он себя чувствовал.

Император пришёл в ярость. В тот же день Су Юй привёл Су Чэнцзэ к семейному суду, а затем, не утолив гнева, явился ко двору с просьбой о наказании.

Ранее Су Чэнцзэ вместе с тем самым младшим сыном рода Ло столкнул Су Жоу, причинив ей травму. А теперь он устроил настоящую катастрофу, втянув в беду весь род Су. Су Юй с холодным презрением решил лично навестить Ло Цзе и поговорить с Ло Сянем, который, похоже, околдовал Су Чэнцзэ, превратив его в безмозглую муху.

В прошлый раз Ло Цзе заявил, что у его младшего сына на лице ужасные язвы, и тот не мог показаться приличным людям, боясь их напугать, поэтому не явился, а лишь прислал богатый подарок в знак извинения.

Тогда дело касалось только семьи, и толкнувшим был Су Чэнцзэ, поэтому Су Юй не стал настаивать. Но теперь он почуял неладное.

Неужели в мире бывают такие совпадения?

И тут же из дома Ло пришла весть: в тот же день Ло Цзе приказал Ло Сяню подвергнуться семейному наказанию. Тот и так был слаб здоровьем и страдал от язв, а после сорока ударов бамбуковыми палками ночью, в час крысы, не выдержал и умер.

Перед смертью по городу поползли слухи: мол, семья Су сама совершила ошибку, но теперь сваливает вину на невинного, давит авторитетом. Бедный младший сын рода Ло — столько лет ждал лучшей доли, и вот только вкусил её, как ушёл из жизни.

Но и это было не всё. Когда Су Юй вернулся домой и допрашивал Су Чэнцзэ, тот лишь горько рассмеялся и спросил:

— Ну что, доволен теперь, что довёл дело до такого?

Су Юй пришёл в бешенство. Если бы не госпожа У, он бы, наверное, убил сына на месте.

Всё же сдержавшись из отцовских чувств, он окончательно разочаровался в Су Чэнцзэ. Вернувшись в покои, он вновь заговорил с госпожой У о возможности усыновления наследника.

Знатные семьи столицы крайне дорожили продолжением рода. Таких, как Су Юй — влюбившихся в красавицу и забывших обо всём, — не найти и с фонарём. Поэтому, услышав о намерении усыновить, госпожа У страшно разволновалась и тайком заплакала:

— Всё из-за моего слабого здоровья: не смогла родить вам законнорождённого сына, из-за чего вы так мучаетесь и теряете лицо.

Су Юй вздохнул и успокаивающе погладил её по руке:

— Мы с тобой много лет живём как муж и жена. Зачем говорить такие слова?

http://bllate.org/book/9548/866343