Готовый перевод Obsessed / Одержимость: Глава 35

Он ещё не успел сказать ни слова, как опустил на неё взгляд — тяжёлый и пристальный.

И снова задал вопрос, который точно совпал с тем, как она только что истолковала его слова:

— Как ты всё это время жила?

...

Хуай Си слегка распахнула глаза.

Чэн Яньбэй невольно остановился на повороте лестницы.

Он по-прежнему смотрел на неё и молча ждал ответа.

Хуай Си удивилась, что он спросил именно об этом, — и в тот же миг ощутила горькую печаль.

С кем бы мы ни встречались, от кого бы ни расставались и с кем бы ни сталкивались вновь спустя годы — всегда одно и то же: «Как ты всё это время жила?» Эта фраза, ставшая шаблонной вежливостью, превращает всё прошлое, даже самое искреннее, в простое воспоминание.

Это не попытка сблизиться. Это отстранение. Всё, что было, безвозвратно отправляется в прошлое.

Были ли вы когда-то случайными знакомыми, обычными друзьями или близкими душами, были ли вы любовниками без особой привязанности или страстными возлюбленными, чья связь заставляла сердца биться в унисон, — теперь вы все одинаково становитесь героями чужих историй.

Все попадают в одну категорию: «те, кто был».

Прошлое осталось позади, упущенное уже не вернуть, в настоящем нет ни единой точки соприкосновения, а будущего и вовсе не предвидится.

На самом деле вы лишь проверяете: хорошо ли человеку живётся сейчас.

Если ему плохо — вы спокойны.

Ведь всем известно: после расставания тот, кому хуже, становится объектом насмешек и внутреннего превосходства бывшего партнёра.

Лучше уж простое «давно не виделись».

Не стоит копаться в прошлом.

Хуай Си опустила глаза, затем подняла их и встретилась с ним взглядом, приподняв уголки губ в улыбке.

— Отлично.

Его взгляд всё ещё оставался прикованным к её лицу.

Будто пытался одним взглядом впитать все перемены, произошедшие с ней за эти годы, и заглянуть ей в душу —

чтобы понять, лжёт ли она.

Конечно, он знал, что модели часто сидят на диетах, но даже он был потрясён, узнав, что она иногда съедает за день меньше двухсот килокалорий.

Чэн Яньбэй поднял её на руки и продолжил подниматься на четвёртый этаж.

— Ты же сразу после выпуска подписала контракт с модельным агентством? — спросил он снова.

Раньше он слышал, что она заключила договор с одной из ведущих модельных компаний Китая. А сегодня утром, перед съёмкой, бегло просмотрел её досье — и обнаружил, что сейчас она не числится ни в какой организации.

— Ты обо мне расспрашивал? — Хуай Си приподняла бровь, явно недовольная.

— Просто услышал от других, — ответил он, не глядя на неё, устремив взгляд вперёд.

— От кого именно? — не унималась она.

Он помолчал немного, потом бросил на неё короткий взгляд и лёгкой усмешкой произнёс:

— Это так важно?

Она чуть шевельнула губами.

Не успела она ничего сказать, как он посмотрел на неё и добавил:

— Мне достаточно знать, чем ты занималась всё это время.

— Значит, тебе действительно важно, чем я занималась? — Она приподняла бровь, с вызовом усмехнулась. — Чэн Яньбэй, слишком пристальное внимание к бывшей девушке — не очень хорошо. Мы ведь уже не дети. Надо смотреть вперёд.

Он тихо рассмеялся и отвёл взгляд. Больше не говорил.

Улыбка на его губах постепенно угасла.

Освещённый ресторан уже маячил впереди.

Перед входом он осторожно опустил её на пол, поддерживая за локти, пока она не обрела равновесие. Она пошатнулась и инстинктивно вцепилась в него.

— Я пошутил, — раздался его голос над её головой.

...

— Ты совсем не тяжёлая.

Она ещё не успела разглядеть выражение его лица, как он, соблюдая меру, взял её под локоть и повёл внутрь.

— Сегодня хорошо поешь.

Инь Чжи давно ждал их, то и дело поглядывая на часы. Увидев, что они вошли, он тут же вскочил и помахал рукой.

Просторный ресторан был элегантным и тихим. Посетителей было немного, никто не шумел; компании по трое-четверо сидели за столиками, а в бокалах для красного вина мерцали отблески рубиновой жидкости.

Чэн Яньбэй вёл Хуай Си медленно. Она хромала, цепляясь за его руку, чтобы не упасть.

Проходя мимо одного из столов, он первым отодвинул стул, стоявший у её ног.

Инь Чжи шагнул им навстречу, явно удивлённый их близостью. Если он не ошибался, Чэн Яньбэй был бывшим парнем Хуай Си — причём гораздо более давним, чем он сам.

Заметив её слегка распухший правый голеностоп, он нахмурился и тоже протянул руку, чтобы поддержать её.

— Как так получилось, что ты подвернула ногу?

Хуай Си машинально отстранилась от него, почти незаметно переступив ближе к Чэн Яньбэю.

— Просто неудачно наступила, — ответила она.

Инь Чжи бросил взгляд на Чэн Яньбэя и почувствовал лёгкую горечь. Ведь Хуай Си обычно не была такой неловкой.

Он вздохнул и отступил:

— Ладно, сегодня здесь все свои. Подождать — не проблема.

Говоря это, он уже подводил их к столу.

Хуай Си подняла глаза.

За столом сидела женщина лет тридцати в элегантном сером костюме, с аккуратной до плеч волнистой причёской. Она улыбалась, обращаясь преимущественно к Чэн Яньбэю — Хуай Си лишь слегка кивнула, а ему тепло сказала:

— Давно не виделись.

Чэн Яньбэй, с тех пор как помог Хуай Си войти и заметил машущего Инь Чжи, сразу узнал Инь Цзя.

И понял: этот ужин, на который, по словам Инь Чжи, «пригласили Хуай Си», на самом деле был всего лишь прикрытием. Чтобы встреча выглядела менее личной.

Ведь это свидание бывших.

Хуай Си, очевидно, тоже это осознала.

Она видела имя и фотографию этой Инь Цзя — главного редактора журнала «JL» — на титульной странице присланного ей вчера образца журнала. Инь Цзя стала редактором «JL» только в этом году.

Инь Чжи сегодня утром уверял, что будет много людей — но, судя по всему, «много» означало всего одну Инь Цзя. Ни единого «влиятельного человека из мира моды», который мог бы помочь ей устроиться в индустрии.

Ресторан оказался обычным заведением европейской кухни, а не банкетным залом. Никаких шумных компаний, никаких деловых переговоров за бокалом вина.

Взгляд Инь Цзя постоянно блуждал по Чэн Яньбэю, искрясь весёлыми огоньками.

Когда они уже собирались сесть, Инь Чжи потянул Хуай Си за руку и тихо сказал:

— Давай сядем вот там.

Он указал на другую сторону стола. Блюда уже были заказаны. На столе — изобилие блюд, мерцал мягкий свет свечей.

Видно, всё было продумано заранее.

Он хотел оставить пространство Чэн Яньбэю и Инь Цзя.

Хуай Си и так еле держалась на ногах, а тут Инь Чжи резко дёрнул её — она чуть не упала.

Чэн Яньбэй вовремя подхватил её.

Холодно взглянул на Инь Чжи.

— Она сядет рядом со мной.

...

Ужин проходил в неловком молчании.

Хуай Си поняла: Чэн Яньбэй и Инь Цзя встречались примерно полтора года назад. Потом расстались, и Инь Цзя вышла замуж за другого мужчину.

Тогда Инь Цзя работала в другом журнале и ещё не была редактором «JL».

А Чэн Яньбэй тогда гонял по всему миру, ещё не став чемпионом мирового уровня.

Она так и не поняла, как начался и почему закончился их роман. Но то, что замужняя женщина использует собственного брата, чтобы заманить бывшего возлюбленного на ужин под предлогом «знакомства с новыми людьми», — это уже достойно размышлений.

Хуай Си разозлилась и бросила злой взгляд на Инь Чжи.

Они уже поругались в WeChat, и она даже пригрозила удалить его из друзей, но он лишь хихикнул и нагло спросил:

[Бывший ужин — как тебе?]

Да никак. Слишком запутанная история.

Инь Чжи — её бывший. Чэн Яньбэй — тоже её бывший.

Но Чэн Яньбэй — ещё и бывший Инь Цзя.

В ту ночь в Bar Rouge она слышала, как команда гонщиков подшучивала над ним, и поняла: за эти годы у него действительно было немало подруг.

И тут ей вспомнилось, как она только что с раздражением спросила, откуда он узнал о её жизни за последние годы.

— Может, и не нужно было ничего выяснять. Достаточно пары случайных слов — и вот у тебя уже есть «ценная» информация.

Кажется, никто никого особо не помнит. Все живут своей жизнью, заводят новые отношения.

Но до этого вечера их миры совершенно не пересекались.

Откуда же он знал?

Хуай Си ответила Инь Чжи:

[Если уж брать с собой сестру — так хоть бывшую девушку приведи!]

Инь Чжи усмехнулся:

[Ну как тебе, встретиться с бывшей девушки своего бывшего?]

[Ничего особенного.]

[Правда?]

Хуай Си не знала, что ответить.

Первый раз можно ответить без раздумий, но второй вопрос — уже испытание на искренность.

Инь Чжи, видя её молчание, продолжил:

[Знаешь, когда я вижу бывшего своей бывшей, мне как-то не по себе становится.]

Хуай Си холодно фыркнула.

Внезапно вспомнились слова Цзян Жана, сказанные ей сегодня утром почти в шутку:

— Для большинства мужчин каждая «бывшая девушка» всё ещё остаётся их женщиной.

Отложив в сторону их перепалку в мессенджере, за столом царила гробовая тишина.

Она сидела рядом с Чэн Яньбэем. Он, как и она, почти ничего не ел. Хуай Си привыкла к ограничениям в еде, но почему он сам почти не притронулся к блюдам — она не понимала.

Инь Цзя напротив то и дело заводила разговор, стараясь вовлечь его, но он отвечал скупыми фразами.

Чаще всего молчал.

И всё это время его лицо оставалось бесстрастным.

Так продолжалось больше сорока минут, пока Инь Чжи наконец не выдержал и не решил выйти подышать. Едва он собрался уйти, как официант с десертом перегородил ему путь.

Все блюда были заказаны Инь Чжи и Инь Цзя ещё до их прихода. Инь Цзя отлично знала вкусы Чэн Яньбэя и выбрала всё по его предпочтениям.

Он почти ничего не тронул.

Она также знала, что он не пьёт алкоголь, и заказала ему газированную воду. А Хуай Си — коктейль из свежевыжатого манго.

Напиток был ярким, соблазнительно переливался в свете ламп.

Чэн Яньбэй сидел снаружи. Официант поставил перед ним газировку, а перед Хуай Си — манговый коктейль.

Затем назвал марку алкоголя.

Чэн Яньбэй вдруг спокойно произнёс:

— Поменяйте.

...

Все переглянулись.

Это, вероятно, была первая фраза, которую он сам сказал за весь вечер.

Инь Цзя удивлённо моргнула и улыбнулась:

— Не по вкусу?

— У неё аллергия, — ответил Чэн Яньбэй, подняв глаза и взглянув на Хуай Си. Он взял её бокал и передал официанту. — Она не может пить это.

Хуай Си была потрясена.

После этих слов за столом снова воцарилась тишина.

Особенно в их странной, запутанной компании.

Инь Чжи наконец не выдержал и вышел на свежий воздух. Вскоре Инь Цзя тоже получила звонок и ушла.

Остались только они двое.

Через некоторое время официант принёс ещё один бокал газированной воды — точно такой же, как у Чэн Яньбэя.

Он, опираясь на ладонь, принял бокал — длинные, чистые пальцы отражались в голубоватом стекле.

Лёгким движением передал его ей.

Хуай Си ещё не решила, стоит ли благодарить, как он вдруг наклонился к ней и приблизил губы к её уху.

Тёплый воздух коснулся кожи.

— Пойдём?

http://bllate.org/book/9544/866047