Готовый перевод The Sickly Male Protagonist is Unparalleled in the Nation / Болезненный главный герой — опора государства: Глава 33

А старуха вздохнула с досадой:

— Ну ладно, ладно… Крылья выросли. Бабушка ведь думала о твоём благе. Раз он не хочет жениться, а ты не желаешь называть его братом — остаётся лишь связь господина и слуги.

Хэ Цинчжи хотел возразить.

Он действительно хотел взять в жёны Тан Ваньлин, но не как плату за услугу. Ещё меньше он желал обманывать её. В этой жизни Хэ Цинчжи покажет Тан Ваньлин, чем он отличается от других мужчин — пусть она сама, ясно и осознанно, сделает свой выбор. Он не хотел, чтобы между ними стояла хоть капля долга или благодарности.

К тому же, хотя он дважды спас её, она тоже дважды спасла его. Более того — его жизнь теперь неразрывно связана с ней.

Когда Хэ Цинчжи снова пришёл в себя, уже смеркалось. Оранжево-красные лучи заката проникали сквозь оконные решётки, наполняя бамбуковый домик мягким светом. Всё вокруг было убрано аккуратно, а рядом с кроватью стояло то самое потрёпанное кресло на колёсах, на котором он недавно сидел.

Опершись на руки, Хэ Цинчжи приподнялся и посмотрел в окно.

Тан Ваньлин и Святая Дева Ихэ что-то обсуждали и не замечали, что он уже очнулся.

Хэ Цинчжи прикрыл глаза, чувствуя, что силы вернулись, и сосредоточился на их разговоре.

— А-Лин, правда ли, что ты уйдёшь с ним? — спросила Ихэ.

Хэ Цинчжи нахмурился.

Тан Ваньлин не ответила, но сердце его не забилось тревожно — он верил своей маленькой А-Лин.

Увидев, как та решительно кивнула, Ихэ тут же заворчала:

— Так ты бросишь бабушку Чжу Ма? Ей ведь за пятьдесят, и ни одного родного человека рядом!

Тан Ваньлин понимала, почему Ихэ так расстроена и почему племя Сяоюэ так недоверчиво к чужакам, но всё же не могла оставить Хэ Цинчжи.

— Как только я закончу свои дела, обязательно вернусь проведать бабушку, — пообещала она.

Ихэ надула губы, бросила взгляд на бамбуковый домик и тихо пробормотала:

— Но он совсем не подходящий человек.

Слова Ихэ задели Тан Ваньлин, но она знала, что виновата сама:

— Прости за сегодняшнее. Я передам извинения от имени господина.

— Да мне не нужны твои извинения! — воскликнула Ихэ, сжимая руку Тан Ваньлин. — Мы же сёстры! Если бы не это, я бы не стала мешать им тебя забирать. Это я должна извиниться перед тобой.

Тан Ваньлин удивилась: с каких пор они стали сёстрами?

Заметив её недоумение, Ихэ пояснила:

— Мы из одного рода и одной крови. Хотя между нашими родителями нет родственных уз, в племени Сяоюэ все, кто из одного рода и одной крови, считаются родными. К тому же линия Святых Дев почти вымерла — если бы бабушка Чжу Ма не достигла возраста, святой должности досталась бы мне.

Тан Ваньлин кивнула, но тут же поинтересовалась:

— А в чём вообще состоит долг Святой Девы?

— Конечно же, в уходе за Бинцзинлянем! — Ихэ оперлась подбородком на ладонь и посмотрела на Тан Ваньлин. — Только теперь, наверное, много лет не придётся этим заниматься.

— Из-за меня?

— Да. Ты впитала Бинцзинлянь. Пока не появится новый цветок, мне, Святой Деве, делать будет нечего! — Ихэ пожала плечами.

Хэ Цинчжи слушал всё это с растущим изумлением и даже не заметил, что подслушивает разговор двух девушек.

— Ах да, когда тебя схватили, ты несла узелок. Вот, держи, — сказала Ихэ.

— Спасибо! — Тан Ваньлин приняла узелок.

Внутри были одежды, которые она приготовила для Хэ Цинчжи, немного вяленого мяса, воды и лекарств. Она заранее предположила, что после падения со скалы у него будут раны, а одежда наверняка пришла в негодность. Теперь он наконец сможет надеть свою собственную одежду и не будет чувствовать себя неловко.

— Пойду переодену господина, — сказала Тан Ваньлин, беря одежду и направляясь к очагу, чтобы вскипятить воду.

Но Ихэ остановила её.

— Ни за что! Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. Да и вчера ночью он сам переодевался, — Ихэ крепко держала Тан Ваньлин за руку и не отпускала.

Бабушка Чжу Ма учила её: если мужчина и женщина допускают подобную близость, они обязаны стать мужем и женой. Прошлой ночью она помогала ему из сострадания — тогда она была целительницей, а целительницы не связаны такими обетами. Но Тан Ваньлин — другое дело. У неё нет причины переодевать чужого мужчину. Это ведь…

Да и к тому же он больной!

Вспомнив прошлую ночь, Ихэ невольно вздрогнула.

Тан Ваньлин заметила, как выражение лица подруги меняется, будто та пережила нечто странное.

— Что случилось?...

Ихэ прикусила губу, потом потерла кончиком пальца переносицу и тихо проговорила:

— Слушай, у него в голове что-то не так… Не знаю, все ли такие снаружи.

Эти слова дошли и до Хэ Цинчжи, и он едва сдержал улыбку. Он и не думал, что так напугает Ихэ. Наверное, она считает его непостоянным и странным.

Тан Ваньлин растерялась. Она знала, что Хэ Цинчжи болен — видела, как он принимает лекарства, хотя сама и не разбиралась в медицине.

— У господина болезнь сердца, — сказала она. — Но бабушка говорила, что пока я рядом с ним, его состояние будет постепенно улучшаться.

Ихэ покачала головой — речь явно шла не об этом.

Тан Ваньлин нахмурилась. Увидев, как Ихэ подзывает её пальцем, она наклонилась ближе.

За окном девушки заговорили ещё тише, и Хэ Цинчжи невольно нахмурился.

Шепчутся? Продолжают обсуждать, какой он непонятный и нелюдимый?

Но как бы там ни было, Хэ Цинчжи понял, что, пожалуй, больше не должен подслушивать. Вспомнив своё состояние прошлой ночью, он почувствовал внутреннюю тревогу — именно поэтому раньше считал, что ещё не готов. Теперь же он решил найти подходящий момент и открыться Тан Ваньлин полностью.

— А-Лин, послушай, — Ихэ указала пальцем себе на лоб. — У него здесь что-то не так. Не знаю, все ли люди снаружи такие.

Тан Ваньлин моргнула, не зная, что сказать. Она чувствовала, что Ихэ что-то напутала.

Видя, что подруга не верит, Ихэ разволновалась и, потянув Тан Ваньлин подальше от дома, заговорила:

— Прошлой ночью я случайно увидела… ну, ты понимаешь… когда он был… э-э… ну, без одежды! И он начал со мной так странно разговаривать, а через минуту уже извинялся!

Глаза Тан Ваньлин расширились. Она плохо расслышала запинки Ихэ, но внутри всё заволновалось — ведь речь шла о Хэ Цинчжи.

— А ещё сегодня ты сама видела — он реально мог меня убить! — побледнев, Ихэ прижала руки к шее.

Ей до сих пор было страшно!

Тан Ваньлин обернулась к бамбуковому домику, задумавшись.

Внезапно она вспомнила: когда решила спуститься со скалы, Чжу Хуа помогала ей собирать вещи Хэ Цинчжи. Тогда она заметила особый кусок ткани и спросила, что это. Чжу Хуа ответил, что это необходимая вещь господина, и строго велел ей не говорить Хэ Цинчжи, что она помогала собирать одежду.

Когда Ихэ ушла, Тан Ваньлин сразу вернулась в бамбуковый домик. Хэ Цинчжи как раз пытался приподняться, опираясь на правую руку, а левой тянулся к инвалидному креслу у кровати.

Тан Ваньлин поставила узелок и быстро подошла.

— А-Чжань… — начала она, собираясь предложить помощь.

Но в последний момент вспомнила слова Ихэ. Она понимала, что Хэ Цинчжи всегда такой — даже с Чжу Хуа он старался делать всё сам, не полагаясь на других.

Хэ Цинчжи посмотрел на её руку, и на мгновение его охватил приступ внутренней тьмы, от которого дрожь пробежала по телу.

Он уже готов был оттолкнуть Тан Ваньлин, но встретился с её взглядом — чистым, без жалости. В её глазах читались восхищение и надежда. Она хотела помочь, но ждала его согласия.

Сердце Хэ Цинчжи сразу стало легче, и уголки губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке. Когда-то так же начинались его отношения с Чжу Хуа и Гу Цзюем. Теперь его маленькая А-Лин тоже пыталась осторожно открыть его сердце.

Если он хочет, чтобы в этой жизни между ними не осталось прежних сожалений, то должен сделать первый шаг.

Поразмыслив, Хэ Цинчжи решил попробовать — попробовать принять всё, что делает для него Тан Ваньлин. Потому что он хочет удержать её рядом.

— Помоги мне встать, — тихо сказал он и расслабил напряжённое тело, позволяя Тан Ваньлин помочь ему опереться на изголовье кровати.

Он заметил радость в её глазах — именно этого он и хотел ей подарить.

Прислонившись к изголовью, Хэ Цинчжи перевёл взгляд на стол, где лежал узелок — тот самый, что она принесла с собой.

Увидев, куда он смотрит, Тан Ваньлин вздрогнула. Она колебалась — стоит ли скрывать, что собирала вещи сама? Ведь ту особую вещь подготовил Чжу Хуа.

— Что там у тебя? — спросил Хэ Цинчжи, не в силах скрыть тревогу. Его взгляд скользнул по одеялу: с тех пор как они покинули Башню Ароматного Вина, рядом не было Чжу Хуа и свежих оленьих кожаных полотенец.

Рано или поздно Тан Ваньлин всё равно узнает. Ему нужно было показать ей свою особенность — честно и открыто. Это будет первый шаг к искренности.

Тан Ваньлин поднесла узелок и положила рядом с ним:

— Я приготовила тебе чистую одежду, вяленое мясо и воду.

Разворачивая узелок, она добавила:

— Мясо завёрнуто в масляную бумагу. Хотя ты обычно не ешь жирного, вяленое мясо быстро восстанавливает силы.

Одежда была той, что он обычно носил: длинный халат из белого атласа с простым узором, пояс цвета тёмной фиалки с вышитыми драконами, и даже повязка для волос — всё учтено. Тан Ваньлин оказалась внимательной и заботливой.

— Хочешь сначала искупаться? — тихо спросила она, стараясь скрыть собственное волнение.

Она твёрдо решила: что бы он ни сказал или сделал — даже если выгонит её, — она не обидится. Она даст ему время, дождётся, пока он примет её.

Хэ Цинчжи молчал. Его пальцы скользнули по одежде, пока наконец не коснулись привычного оленьего кожаного полотенца.

Он закрыл глаза, затем медленно открыл их и посмотрел на Тан Ваньлин. Руки его слегка дрожали, но он всё же спросил:

— Ты знаешь, для чего эта вещь?

Тан Ваньлин прикусила губу, не зная, что ответить.

Увидев её реакцию, Хэ Цинчжи понял: она знает.

— Чжу Хуа всё рассказал? — голос его стал глухим, будто все силы покинули тело, и он начал съёживаться.

Тан Ваньлин покачала головой:

— А-Чжань, Чжу Хуа ничего не говорил. Он просил скрыть это, но я не хочу тебя обманывать.

Хэ Цинчжи сжал кулаки, и тьма внутри начала расползаться.

Тан Ваньлин протянула руку, чтобы взять его ладонь, но он отвернулся. Ей стало обидно, и она опустила голову, надувшись:

— Если сейчас ты не можешь принять это, я буду ждать.

Сердце Хэ Цинчжи дрогнуло. Он повернулся к ней.

— Но скрывать это только усилит твою тревогу, — подняла она глаза и встретилась с ним взглядом. — А-Лин не хочет, чтобы тебе было тяжело.

Хэ Цинчжи был поражён. Эти несколько слов словно окутали его внутреннюю тьму мягким светом, постепенно рассеивая тревогу и боль. Его маленькая А-Лин успокоила его.

— В этом не твоя вина, — Хэ Цинчжи отпустил одежду. — Проблема во мне самом.

Тан Ваньлин осторожно взяла чистое оленье полотенце. Тело Хэ Цинчжи снова задрожало, но он сдержал порыв вырвать его из её рук.

— А-Чжань, для меня это просто обычная вещь. Ничего особенного, — сказала она, глядя ему прямо в глаза.

Он нервничал, тело слегка дрожало.

Она всё понимала. Это была его гордость. Но она хотела защитить её — помочь сохранить его достоинство.

Хэ Цинчжи не ответил, но наклонился к ней. Тело девушки было мягким и тёплым. Он закрыл глаза, и Тан Ваньлин мягко обняла его за плечи.

http://bllate.org/book/9530/864794