Сон или бодрствование — для Хань Цзюйюаня не имели особого значения. Его сила первоначального духа была столь велика, что даже длительное отсутствие сна не причиняло ему вреда.
Но Чэн Синь была иной. Её тело достигло лишь стадии цзюйцзи. Хотя на этой ступени культиваторы действительно нуждались в отдыхе меньше, чем большинство учеников на уровне ци, всё же Чэн Синь уже три дня не спала.
Она сидела на ложе Хань Цзюйюаня и безостановочно извлекала новых летних червей, чтобы выделывать из них духовных червей. Энергия, высвобождаемая при этом, собиралась у неё в ладонях.
Постепенно губы Чэн Синь побледнели: создание духовных червей истощало не только самих насекомых, но и саму мастерицу — её жизненную силу, кровь и дух.
Хотя при выделке вся влага из червей мгновенно испарялась, сама Чэн Синь теряла при этом огромное количество жидкости.
Хань Цзюйюань подал ей чашку тёплого чая и тихо опустился на ступеньку у изголовья ложа.
Неизвестно, с какого момента его собственное ложе незаметно превратилось в ложе Чэн Синь, а место, где он обычно сидел, переместилось с трёх шагов от постели на эту самую ступеньку у окна.
В глазах Хань Цзюйюаня мелькнула тень. Духовный червь в ладонях Чэн Синь ещё не был полностью выделан и не стал её частью, поэтому он просто сидел рядом, не нарушая её сосредоточенности.
Лишь когда Чэн Синь открыла глаза и увидела Хань Цзюйюаня, она вздрогнула от неожиданности.
Тут же он протянул ей чашку горячего чая. Чэн Синь была до крайности обезвожена — в этот момент вода казалась ей дороже золота.
Она выпила подряд три чашки, которые подавал Хань Цзюйюань.
Когда она потянулась за четвёртой, он остановил её:
— Сестра-ученица, этого чая много пить нельзя. Если хочешь утолить жажду, я схожу за чжуго.
Эти слова внезапно вызвали в душе Чэн Синь странное волнение.
Она подняла взгляд и пристально посмотрела на Хань Цзюйюаня.
Быть может, из-за долгого сидения в медитации её разум сейчас был особенно ясен, или же три чашки бодрящего чая сделали своё дело — но в этот миг она вдруг вспомнила...
Раньше Хань Цзюйюань был таким замкнутым и надменным человеком, что даже с ней, при первой встрече, он не удосужился заговорить. Чтобы дойти до сегодняшнего дня, когда он сам, без принуждения, заботится о ней так естественно, потребовались месяцы упорных усилий с её стороны...
Чэн Синь почувствовала нечто невыразимое. Она всегда знала, что Хань Цзюйюань к ней неравнодушен — настолько, что даже если однажды он вновь впадёт в безумие или «почернеет», он, возможно, пощадит её, сохранив хоть крупицу человечности.
Но теперь всё изменилось.
Сейчас ей казалось, что Хань Цзюйюань постепенно привязался к ней... И всё это благодаря той суматохе, которую устроил Цинь Фэн на горе Циюэ. Хотел как лучше — вышло наоборот, но именно эта неразбериха сблизила их.
Чэн Синь погрузилась в тёплое, нежное чувство. Услышав предложение Хань Цзюйюаня, она покачала головой и мягко удержала его за рукав:
— Не ходи. Я больше не хочу пить. Да и ночь глубока — мне не хочется, чтобы ты выходил.
— Ночное расписание давно отменено.
— Дело не в комендантском часе. Просто... ночью я не хочу, чтобы ты уходил.
Её голос прозвучал так нежно, что взгляд Хань Цзюйюаня сразу смягчился. Он снова опустился на ступеньку у ложа:
— Тогда спи, сестра-ученица. Ты ведь сама говорила, что пора отдыхать.
Упоминание сна вызвало у Чэн Синь непроизвольный зевок.
Она чуть было не легла, как велел Хань Цзюйюань, но вдруг резко распахнула глаза и замотала головой:
— Не хочу спать.
— Ты хочешь спать, — твёрдо сказал Хань Цзюйюань.
— Нет!
— Ты хочешь спать.
— Не хочу...
Хань Цзюйюань долго смотрел на неё, затем тихо произнёс:
— Ты последние дни плохо спишь... потому что боишься Чэн Синь, верно?
...
Чэн Синь замерла.
Его глаза, чёрные, как бездонная ночь, словно проникали сквозь неё, видя всё до последней мысли.
Странное ощущение поползло от пяток к макушке: «Как же так? Иногда он кажется таким наивным, а иногда — будто читает мои мысли!»
Разоблачённая, Чэн Синь смущённо пошевелила пальцами ног и, собравшись с духом, признала свою слабость:
— Да...
Рядом повеяло лёгким ароматом. Она повернула голову и увидела, что Хань Цзюйюань сел на ступеньку рядом.
— Спи, — сказал он и, щёлкнув пальцами, подрезал фитиль вечного светильника, чтобы пламя горело ровнее.
Чэн Синь боялась темноты.
Когда Хань Цзюйюань обернулся, он увидел, как она смотрит на него снизу вверх. Даже сидя на ложе, она казалась такой маленькой, что его тень легко накрывала её целиком. Он невольно улыбнулся:
— Спи, сестра-ученица.
— А вдруг Чэн Синь снова придёт?
— Пусть приходит.
Его губы слегка приподнялись, и в тусклом свете свечи его улыбка, отбрасывая лёгкие тени, казалась необычайно прекрасной.
— Пусть приходит?
— Да. В твоих снах она больше ничего не сможет сделать. Ты веришь мне?
Как заворожённая, Чэн Синь кивнула:
— Верю.
Но тут же поняла, что на самом деле не совсем верит — просто не могла сказать ему «нет».
— Тогда ложись и спи, — сказал Хань Цзюйюань.
— Хорошо.
Чэн Синь решительно закрыла глаза. Она решила просто лежать и повторять сердечные методики, не давая себе заснуть. Ведь пока она бодрствует, остатки души Чэн Синь не смогут захватить её сознание.
Но едва её голова коснулась подушки, как она провалилась в сон.
Убедившись, что Чэн Синь действительно погрузилась в лёгкий сон, Хань Цзюйюань смягчил взгляд, но в глубине его глаз мелькнул ледяной холод.
Все эти дни после утренней практики он отправлялся в Библиотеку.
Раньше он почти ни с кем не общался; Старейшина Ци Юэ водила его туда лишь однажды при поступлении, но с тех пор он стал частым гостем.
Библиотека секты Цинъюэ хранила бесчисленные тома, и за пять лет Хань Цзюйюань досконально изучил её устройство.
Сегодня он направился в раздел, посвящённый формациям.
Запретное искусство душ и формации имели кое-что общее. Хань Цзюйюань изучал правила, связывающие формации с естественными законами мира.
В этом мире никто не мог постичь силу законов во всей полноте. Но даже намёк на понимание этих правил позволял создать собственную формацию — как это делали основатели древних школ, открывавшие новые пути силы и передававшие свои знания ученикам.
Хань Цзюйюань никогда раньше не занимался этим, но, казалось, обладал врождённым даром. Он хотел создать простую формацию, которая мягко охраняла бы сознание Чэн Синь во сне.
После многих дней работы у него наконец появился черновой вариант.
И сейчас он впервые применял её — с особой осторожностью.
Между ладонями Хань Цзюйюаня возникли два мерцающих флагочка. Они вылетели из его рукава и зависли по обе стороны подушки Чэн Синь.
Он укусил мизинец и каплей своей крови коснулся светящейся завесы между флагами. Алый туман мгновенно растворился в водянистой плёнке, и завеса успокоилась.
Теперь на ней появились смутные, сероватые оттенки — неяркие, но отчётливые.
Хань Цзюйюань пристально следил за завесой.
Вскоре на ней начали проявляться образы — расплывчатые, неясные.
А в сознании Чэн Синь уже воцарился хаос.
Внезапно его нарушил знакомый голос:
— Спускайся...
Это была Чэн Синь.
— Быстрее спускайся...
Её сознание ещё парило над болотом, но невидимая сила схватила её за ногу и втащила в трясину.
Миры, создаваемые Чэн Синь, всегда были одинаковыми: либо Озеро Огня, либо мёртвое, безжизненное болото.
— Чэн Синь, отпусти меня... — искренне попросила Чэн Синь.
Со временем она поняла: Чэн Синь не может причинить ей реального вреда — лишь мучает, лишая покоя.
— Отпустить тебя? А кто отпустит меня? Проклятье! Хань Цзюйюань наблюдает за нами снаружи!
— Наблюдает?
Опухшее лицо Чэн Синь с недоумением воззрилось на неё:
— Ты целыми днями рядом с Хань Цзюйюанем, но ничему не научилась? Или ты просто глупа от природы? Мы обе во сне, но я вижу всё, что происходит за пределами тела. А ты, похоже, ничего не видишь?
— Ничего.
Убедившись, что Чэн Синь действительно слабее, Чэн Синь пришла в отличное расположение духа:
— Ты улучшаешь моё тело, но зачем? Всё равно я выгоню тебя отсюда!
— У меня свои цели.
— Твои цели? — насмешливо фыркнула Чэн Синь. — Использовать моё тело для своих дел?
— Если ты так презираешь меня, то презирай. Я ведь не сама захотела оказаться в твоём теле... Я просто хотела поговорить с тобой по-хорошему.
— По-хорошему? Ладно, сегодня я в хорошем настроении. Говори.
«Хорошее настроение?» — мелькнуло в уме Чэн Синь.
Обладая острым чутьём на психологию и человеческую натуру, она тут же начала анализировать эту фразу.
Чэн Синь постоянно находилась внутри тела и не могла переживать внешние события. Значит, её «хорошее настроение» вызвано чем-то, что сделала Чэн Синь.
Мгновенно промелькнула мысль — культивация!
Все эти дни Чэн Синь почти не спала, усиленно занимаясь искусством духовных червей, и добилась прогресса. Это она сама чувствовала. Возможно, именно успехи в культивации порадовали Чэн Синь?
Да, ведь тело принадлежит Чэн Синь, и все достижения достаются ей. Хотя Чэн Синь и работала «на сторону», но укрепление своего сознания и уровня тоже шло ей на пользу.
— Давай поговорим о том, что тебя волнует, — сказала Чэн Синь. — Ты же хочешь смерти Цинь Фэну.
— Да! И Цинь Чжи Хуа тоже пусть умрёт!
— Я обещаю отправить их на тот свет.
— Решила использовать Хань Цзюйюаня? — Чэн Синь злорадно взглянула вверх.
За завесой Хань Цзюйюань спокойно наблюдал за происходящим, не реагируя на её вызов.
Но Чэн Синь энергично замотала головой:
— Нет.
http://bllate.org/book/9524/864261
Сказали спасибо 0 читателей