Готовый перевод The Sickly Noble Consort Was Pampered After Rebirth / Болезненная благородная наложница после перерождения стала любимицей: Глава 7

— Говорят, всё произошло случайно: в снегопад дороги скользкие, — сказала Сянцяо, завершая укладывать причёску госпоже Цзян Чуэй. Она на мгновение замерла и спросила: — Но вы подозреваете неладное?

— Просто кажется странным, — ответила Цзян Чуэй, опустив красивые миндалевидные глаза и уютно устроившись в кресле. — Зачем ей понадобилось идти в сливовый сад? Хотела сорвать несколько веток красной сливы и преподнести их императору в качестве подарка?

— Может, она просто пряталась там, выжидая подходящего момента, но несчастье настигло её.

— Правда? — Цзян Чуэй чувствовала, что что-то не так, но не могла уловить, что именно. Решила отмахнуться: «Добро возвращается добром, зло — злом». — А кто такой Бай Цзы? Из какого он дворца?

— Из дворца Цзылэ, — честно ответила Сянцяо.

— А как принц Цзылэ? — Цзян Чуэй приподняла ресницы. — С ним всё в порядке?

Бедный юноша — наверняка напугался до смерти, увидев кровь.

Сянцяо думала так же и вздохнула:

— К счастью, принц вовсе не присутствовал при этом.

— Тогда хорошо, — с облегчением сказала Цзян Чуэй, вставая с кресла и укладываясь на кушетку. Она сделала глоток тёплого чая и через некоторое время приказала: — Сходи на кухню, принеси завтрак. И не забудь взять три коробки фуфу-пирожных: отправь их во дворец Цзинъюй, павильон Юэлань и дворец Цзылэ. Передай сестре Цзылин, что я нездорова и не смогу сегодня встретиться с ней во дворце Диеи, но обязательно навещу её позже.

— Лэдань из дворца Цзинъюй уже заходила, — ответила Сянцяо. — Сказала, что госпожа гуйфэй очень занята в эти дни и не сможет навестить вас в Чжаоюне. Просила меня хорошенько заботиться о вас. А насчёт встречи в Диеи — не стоит торопиться.

Цзян Чуэй слегка поджала губы. Интересно, чем же так занята Цинь Цзылин?

Лекарство от Чжан Цинвэня действительно помогало. Цзян Чуэй принимала его три дня подряд и уже чувствовала, как тело стало лёгким и подвижным.

Но нельзя было показывать этого. Максимум — побегать немного в спальне, чтобы Чжоу Ханьмо не заметил и не испортил всё дело.

На людях она по-прежнему изображала полумёртвую.

В тот день, позавтракав, Цзян Чуэй села в носилки и отправилась во дворец Цзинъюй. Снег на дорожках почти сошёл, но лёгкий ветерок всё ещё пробирал до костей.

Она плотнее запахнула плащ и, приподняв веки, вдруг вспомнила обещание императора-пса: «Как только погода наладится, я поведу тебя лепить снеговика».

Ха!

Цзян Чуэй фыркнула про себя. Уже несколько дней стояла отличная погода, снег почти растаял, а император-пёс так и не повёл её лепить снеговика.

Каждый день он заглядывал в главный зал Чжаоюня, бормотал что-то вроде «государственные дела в конце года требуют моего присутствия», а потом уходил ночевать в павильон Юэлань.

Цзян Чуэй прекрасно понимала, насколько это злобно. Поэтому она его игнорировала — всё-таки она же больна! Видеть, как он в ярости хлопает рукавами и уходит, было… о, как приятно!

При этой мысли Цзян Чуэй не удержалась и засмеялась:

— Сянцяо, ты взяла янтарное вино?

Надо было отпраздновать — наконец-то удалось отомстить!

— Взяла две бутылки, — обеспокоенно нахмурилась Сянцяо. — Госпожа, вам только-только стало лучше. Лучше не пить вино.

Цзян Чуэй лениво прикрыла лицо ладонью и улыбнулась:

— Ладно, не буду пить. Просто посижу рядом и посмотрю, хорошо?

Прибыв во дворец Цзинъюй и пройдя через передний двор, Цзян Чуэй остолбенела. Едва не упала челюсть от изумления: всего несколько дней назад здесь был ухоженный сад, а теперь — распаханное поле!

Цинь Цзылин, сняв роскошные одежды наложницы, надела простую грубую рубаху и усердно перекапывала землю мотыгой?!

— Сестра Цзылин? — Цзян Чуэй сошла с носилок, опершись на Сянцяо, и сделала несколько шагов вперёд. Она не сомневалась в Цзылин, но не доверяла другим, поэтому притворилась, что закашлялась. Щёки её тут же покрылись нежным румянцем, словно персик в летнюю жару, и она томно вздохнула: — Что вы делаете?

Цинь Цзылин взглянула на неё без эмоций и сухо ответила:

— Копаю землю.

— Зачем?

— Сажать овощи, — ответила Цзылин, в голосе звучала лёгкая холодность, но без злобы. — Иди посиди. Я скоро подойду.

— Ваше высочество, присаживайтесь сюда, — Лэдань уже приготовила стул под навесом перед покоем. На столике дымился чай, а у ног — в железной жаровне тлели угли. Дым быстро рассеивался, и запах был едва уловим.

Цзян Чуэй села, сделала пару глотков горячего чая и спросила, слегка прикусив губу:

— Почему ваша госпожа вдруг решила заняться землёй?

— Госпожа гуйфэй беспокоится, что вы плохо питаетесь, и решила выращивать здесь овощи и фрукты, — почтительно ответила Лэдань.

Значит, Цинь Цзылин уже виделась с Чжан Цинвэнем. Цзян Чуэй это не удивило и не обидело — она им полностью доверяла. Расслабившись в кресле, она велела Сянцяо подогреть вино.

Сянцяо не возражала — Лэдань была рядом, и можно было не волноваться. Она поставила на столик принесённые золотистые мандарины:

— Лэдань, госпожа фаворитка ослаблена и не может есть холодное. Пожалуйста, подогрейте мандарины перед тем, как подать.

— Ладно, иди скорее, — Цзян Чуэй игриво прищурилась, и уголки глаз покраснели. — Не то придётся тебе носить навоз во дворец Цзинъюй!

Сянцяо лишь вздохнула и направилась на кухню с бутылками янтарного вина. Она прекрасно знала: госпожа просто соскучилась по вину.

Раньше, в доме Цзян, вся семья баловала госпожу, и характер у неё вырос вольный. Она не только тайком пила вино, но даже ловила рыбу в реке.

Говорили, будто после вступления во дворец она стала избалованной и капризной, но только Сянцяо знала правду: госпожа сдерживала себя из-за любви к императору. А в те дни, когда он не приходил, она сидела в одиночестве и плакала до самого утра.

Хорошо, что теперь снова ожила. Это и есть настоящая Цзян Чуэй — яркая, живая и свободная.

Лэдань, стоя на коленях, подогревала мандарины. Вскоре в воздухе разлился тонкий аромат, и Цзян Чуэй почувствовала, как тревога уходит. Она посмотрела на Цинь Цзылин, копающую землю, и громко спросила:

— Сестра Цзылин, вы серьёзно?

Во всём дворце наложницы сражались за власть и внимание императора. Госпожа гуйфэй не только не участвовала в этих интригах, но ещё и начала культивировать собственный огород!

Интересно, как отреагирует на это император-пёс?

«Любимая, зачем ты копаешь землю ради других?»

— Сестра Цзылин, вы серьёзно? — спросила Цзян Чуэй.

— Да, — спокойно и твёрдо ответила Цинь Цзылин. — У меня талант к земледелию.

До встречи с ним она мечтала о простой жизни: участок земли, пара полей и три соломенных хижины, чтобы вместе с возлюбленным трудиться от рассвета до заката.

Пусть земледелие и утомительно, но зато здесь всё предсказуемо: посеешь арбуз — соберёшь арбуз, посадишь бобы — соберёшь бобы. Как Вэнь Шишан с её живописью — рано или поздно плоды труда проявятся. В отличие от прошлой жизни, когда она отдала всё императору-псу и в итоге потеряла и семью, и жизнь.

— Сестра Цзылин, я в вас верю! — Цзян Чуэй улыбнулась, и её миндалевидные глаза превратились в лунные серпы, сверкая искрами, словно у ребёнка.

Холодный взгляд Цинь Цзылин чуть смягчился, и она ещё энергичнее замахнулась мотыгой.

В это время Сянцяо вернулась с подогретым вином и налила Цзян Чуэй небольшую чашку. Вкус был тёплый, ароматный и сладкий — в самый раз.

Цзян Чуэй слегка вздрогнула, а на лице появилось смущённое, почти девичье выражение — будто впервые попробовала вино и нашла его восхитительным.

С тех пор как вошла во дворец, она постоянно болела. Чтобы поскорее выздороветь и разделить ложе с императором, три года не пила ни капли вина. Иногда, когда особенно хотелось, просто наливалась чашка и нюхала аромат.

Теперь всё это казалось сном. Воспоминания о прошлой жизни всплывали ярко и больно, но больше всего Цзян Чуэй чувствовала облегчение — наконец-то она всё поняла.

Выпив три чашки, она решила отпустить прошлое. Пусть уходит с ветром. А император-пёс пусть катится к чёрту.

Она больше не нуждается в нём!

Действительно! Не нуждается!

Сердце билось бурно, и Цзян Чуэй снова налила себе вина, но её руку остановила тонкая ладонь с лёгким огрубевшим следом от работы. Прикосновение было уверенным и успокаивающим.

— Пей поменьше, — Цинь Цзылин забрала чашку и одним глотком осушила её, не моргнув глазом. — Пьяная — плохо себя чувствуешь.

Цзян Чуэй подняла на неё взгляд, полный слёз и детской обиды. Она потянула за рукав Цзылин и жалобно протянула:

— Сестра Цзылин, я три года не пила вина… Дай мне ещё одну чашку, пожалуйста?

Цинь Цзылин сурово нахмурилась, взяла у Лэдань подогретый мандарин и сунула его Цзян Чуэй в рот:

— Ешь.

Сначала нужно что-то съесть, иначе быстро опьянеешь — это опыт.

Цзян Чуэй послушно съела дольку, а потом снова стала приставать к Цзылин за вином. Выпила ещё одну чашку, потом ещё. Из двух бутылок она выпила больше половины, а оставшуюся Цинь Цзылин унесла на кухню и спрятала — иначе бы Цзян Чуэй допилась до дна.

— Сянцяо, отведи свою госпожу отдохнуть, — сказала Цинь Цзылин. Родом из военной семьи, она легко выдерживала полбутылки янтарного вина — как будто выпила куриный бульон: лишь слегка вспотела, и всё.

Но Цзян Чуэй была другой. Хотя и хвасталась, что пьёт много, на самом деле пьянеет от пары чашек. А фруктовое вино особенно коварно — сначала не чувствуешь, а потом вдруг ударяет в голову и лицо. Она покраснела, закружилась и, глупо улыбаясь, обняла Цинь Цзылин.

Лэдань и Сянцяо с трудом уговорили её лечь спать. Цинь Цзылин заварила ей мёд с мятой, велела служанкам хорошенько присмотреть и вернулась копать землю.

Когда Цзян Чуэй проснулась, уже был полдень. После сна и отрезвляющего отвара она почувствовала себя гораздо лучше, хотя щёки всё ещё пылали румянцем. Взгляд её был нежным и немного рассеянным.

За обедом она сидела с тарелкой и глупо улыбалась. Цинь Цзылин молчала, но терпеливо накладывала ей еду. Даже без слов в комнате царила тёплая атмосфера.

После еды Цзян Чуэй осмотрела блюда на столе, нахмурилась и наконец осознала:

— Какая наглость! Лу Линъэр зашла слишком далеко! Она уже посмела вмешиваться в дела императорской кухни?

У Цинь Цзылин сейчас не было фавора, слуг было мало, и кухня простаивала. Обычно они питались тем, что присылали из общей кухни дворца.

Цинь Цзылин полоскала рот и вытирала губы шёлковым платком:

— Простая пища полезна для здоровья.

— Нет, так нельзя! — Цзян Чуэй поджала губы, будто хотела закашляться, но сдержалась. Глаза её тут же наполнились слезами, и в таком виде она сердито заявила: — Простота — это выбор, а не унижение! Сестра Цзылин, пойдёмте в павильон Диеи.

Цинь Цзылин на мгновение задержала на ней взгляд. В таком состоянии Цзян Чуэй вряд ли сможет проучить Лу Линъэр — скорее сама выйдет из себя. Но делать нечего — пришлось пойти с ней.

Фаворитка Минь отправлялась наказывать нахалку с помпой. За носилками следовали десятки служанок — целая процессия направлялась в павильон Диеи. Весь дворец должен был узнать об этом, и как можно скорее донести весть до дворца Тайхэ.

Ведь несколько дней назад император-пёс жаловался, что она стала слишком покладистой?

Сегодня она устроит ему настоящий спектакль! Не зря же он три года «воспитывал» её.

Лу Линъэр получила известие и уже ждала у ворот. Увидев носилки Цзян Чуэй, она радостно улыбнулась и вышла навстречу, почтительно кланяясь:

— Сестра-фаворитка, здравствуйте.

Цзян Чуэй лениво откинулась в носилках, выглядела вялой и безжизненной. Она бросила на Лу Линъэр ленивый взгляд:

— Вам уже двадцать один год, на три года старше меня. Впредь не называйте меня «сестрой» — это мне неприятно.

Первый удар — и Лу Линъэр на мгновение замерла. Краем глаза она бросила злобный взгляд на Цинь Цзылин: «Эта нахалка явно науськала её!»

Все во дворце знали, что у неё хорошие отношения с фавориткой Минь. Хотя ходили слухи, будто она добилась положения благодаря Цзян Чуэй, Лу Линъэр с этим не соглашалась. По её мнению, они просто помогали друг другу.

Разве без неё фаворитка Минь сохранила бы милость императора до сих пор? Как бы ни была красива Цзян Чуэй, со временем любой надоест. Тем более что она — хворая, неспособная даже разделить ложе с императором.

А вот Лу Линъэр наслаждалась ночами страсти с императором, в то время как Цзян Чуэй пряталась в своём дворце и плакала до утра. При мысли об этом Лу Линъэр всегда чувствовала облегчение: ранг и положение — всё это иллюзия. Император по-настоящему любит только её.

http://bllate.org/book/9516/863653