Готовый перевод The Sickly Noble Consort Was Pampered After Rebirth / Болезненная благородная наложница после перерождения стала любимицей: Глава 6

Род Цзян — первый и знатнейший в империи Дачжоу. Богатство и власть его несметны. Как же можно было разбогатеть лишь за счёт её картин?

Цзян Чуэй просто льстила ей, чтобы поднять настроение, но Вэнь Шишан охотно приняла комплимент и даже позволила себе слабую улыбку:

— Благодарю вас, госпожа фаворитка.

— Мы ведь сёстры, зачем такая чопорность? — Поскольку теперь она знала, что нравится Вэнь Шишан, Цзян Чуэй поспешила воспользоваться этим. — В прошлом месяце мне достался прекрасный набор чернил, кистей и бумаги, но я ни писать, ни рисовать не умею. Сегодня всё это передам тебе, сестра Вэнь.

Как и ожидалось, глаза Вэнь Шишан загорелись, едва Сянцяо принесла подарок. Та снова взглянула на Цзян Чуэй.

Та тоже смотрела на неё — большие миндалевидные глаза сверкали, словно звёзды на ночном небе, особенно когда она игриво склоняла голову и улыбалась: невинная, трогательная, почти ребяческая.

Неужели она так мила?

Или та самая фаворитка Минь, что каждую ночь преследовала её кошмарами?

Вэнь Шишан молчала.

Возможно, всё это недоразумение. Как и говорила Цзян Чуэй — всё дело в интригах Дэфэй.

Вэнь Шишан предусмотрительно всё организовала, и встреча между Цзян Чуэй и Чжан Цинвэнем состоялась незаметно для посторонних.

В спальне павильона Юэлань лёгкие занавески колыхались от лёгкого ветерка. Внутрь вошёл мужчина в белых одеждах, неся за плечами аптечный сундучок.

Стройный, он был облачён в белоснежную одежду, будто облачко с небес — то рассеянное, то собранное.

Семья Чжан в столице не считалась знатной, но была старинным родом учёных. Чжан Цинвэнь прослыл первым вундеркиндом империи Дачжоу: в год научился распознавать иероглифы, в пять уже сочинял стихи, а в семь написал длинную повествовательную поэму, которую переписывали по всему городу. Родные надеялись, что он блестяще сдаст экзамены и прославит семью.

Но вместо этого он избрал путь врача — хотя и здесь преуспел: всего за год поступил в Высшую медицинскую палату, высший орган медицины в империи Дачжоу. Поистине — дар небес.

— Господин Чжан, благодарю за труд, — сказала Цзян Чуэй. Они находились в спальне павильона Юэлань; Вэнь Шишан отправила прочь всех служанок, но Цзян Чуэй всё равно говорила осторожно. Она и раньше почти не общалась с Чжан Цинвэнем — разве что дважды видела его в доме Цзян.

Он согласился помочь, вероятно, из уважения к дружбе с её старшим братом.

Из-за полупрозрачной завесы протянулась изящная рука — ладонь с едва заметными линиями, кончики пальцев прозрачные, почти бескровные.

Чжан Цинвэнь на миг задержал взгляд на руке Цзян Чуэй, но тут же отвёл глаза, будто ничего не произошло, и сел у изголовья кровати, чтобы прощупать пульс.

В комнате воцарилась тишина. Никто не говорил, слышалось лишь собственное дыхание. Атмосфера стала невыносимо гнетущей. Цзян Чуэй лежала с широко раскрытыми глазами, будто на смертном одре, не в силах закрыть их.

Время шло. Наконец Чжан Цинвэнь закончил осмотр. На соседнем столике уже лежали бумага и кисть. Он взял кисть, но замер в воздухе.

— Господин Чжан, — Цзян Чуэй убрала руку и слегка встревоженно потерла её. Опустив ресницы и прикусив губу, она спросила: — Мне осталось недолго?

Император-пёс подсыпал что-то в её лечебный отвар. Неужели это яд?

— Ваше высочество, вы ослаблены, в селезёнке и лёгких скопилось зло, но это не смертельно, — голос Чжан Цинвэня был таким же мягким, как и он сам — нежный, как весенний ветерок.

— Главное, что не смертельно, — с облегчением выдохнула Цзян Чуэй. — Тогда, пожалуйста, выпишите лекарство.

— Если вы желаете скорее выздороветь, я могу назначить иглоукалывание — два сеанса в день, через полмесяца эффект будет заметен.

— Ни за что, — решительно отказалась Цзян Чуэй.

Чжан Цинвэнь слегка повернул голову, удивлённый.

Цзян Чуэй полусидела на кровати:

— Я боюсь боли. Совсем не переношу. Прошу, не заставляйте меня, господин Чжан.

Чжан Цинвэнь ничего не ответил, быстро написал рецепт и сказал:

— Вы уже три года во дворце. Будьте особенно осторожны с окружающими.

Чжан Цинвэнь — первый вундеркинд империи. Его ум остр, как бритва. Даже если Цзян Чуэй ничего не объясняла, он и так всё понял. Самая любимая императором фаворитка Минь дошла до такого состояния… Неужели государь не замечал? Просто делал вид, что не знает.

Хорошо, что он пришёл.

Оставив рецепт, Чжан Цинвэнь взял свой сундучок и собрался уходить.

Но Цзян Чуэй вдруг окликнула его:

— Братец Чжан!

Не «господин Чжан».

Эти слова напомнили ему их первую встречу. Летняя жара. После ужина Цзян Чуэй играла со служанкой на качелях в саду. Её белоснежное платье колыхалось, как волны воды, а босые ступни то и дело мелькали среди цветов.

Под качелями цвели жасмины, но и они меркли перед девушкой на качелях.

В тот миг Чжан Цинвэнь впервые понял, что значит «прекрасна, как жасмин, чиста, как нефрит».

Зрелище запомнилось навсегда.

Цзян Юньчжи строго отчитал сестру: как можно перед чужим мужчиной снимать обувь и носки?

Но Цзян Чуэй не испугалась. Спрыгнув с качелей, она сладко и капризно прижалась к брату, потом обернулась к Чжан Цинвэню и звонко воскликнула:

— Братец Чжан!

Теперь Цзян Чуэй приподнялась, отодвинула завесу и выглянула — лицо такое же свежее и пышущее здоровьем, как и тогда, четыре года назад. Правда, после приступа кашля вокруг глаз легла краснота, придавая хрупкую, томную прелесть.

— Братец Чжан, — попросила она, — не хочу, чтобы родные волновались. Обещай никому не рассказывать.

— Хорошо, — без колебаний ответил он.

Цзян Чуэй подняла глаза и встретилась с его тёплым, чёрным, как ночь, взглядом. Она ослепительно улыбнулась:

— Спасибо, братец Чжан.

— Мм. — В спальне мерцал свет свечей, и улыбка Чжан Цинвэня была такой же тёплой, как при их первой встрече.

Единственное, о чём он до сих пор жалел, — что тогда, когда она впервые назвала его «братец Чжан», он не ответил ей.

Теперь, спустя годы, он наконец это сделал.

Благородный человек хранит чувства в сердце, пусть даже и не выказывает их.

Ему не нужно много — лишь бы она была здорова.

Вернувшись из павильона Юэлань, Цзян Чуэй устало прислонилась к кушетке для фавориток. Щёки её слегка порозовели, глаза прищурились, взгляд стал мечтательным:

— Спрячь рецепт. Завтра пойдёшь за лекарством — возьми побольше серебра, щедро подкупи аптекаря. Ни в коем случае нельзя, чтобы об этом узнали во дворце Тайхэ.

Глаза Сянцяо покраснели. Она не могла вымолвить ни слова, только крепко сжала губы и кивнула.

Их госпожа так страдала! Со стороны — любимейшая фаворитка императора, а на деле каждый шаг — как по лезвию бритвы.

Цзян Чуэй потянулась и ущипнула её за щёку:

— Я ещё жива, чего плачешь?

— Госпожа! — Сянцяо топнула ногой от отчаяния.

Цзян Чуэй похлопала её по руке:

— Ладно, не буду дразнить. Я проголодалась. Сходи на кухню, принеси что-нибудь перекусить. Если есть маленький горшочек для варки, обязательно принеси — в снежный вечер самое то.

Сянцяо служила Цзян Чуэй с самого начала, заменив собой прежнюю служанку. Во всём дворце Чжаоюнь ей подчинялись десятки людей, и за едой на кухню она могла послать кого угодно. Но мысль о том, что три года её госпожа ела отравленную пищу, терзала её душу. Она клялась себе: с этого дня будет беречь госпожу любой ценой и не подведёт доверие старшей госпожи, данное перед отъездом во дворец.

Сянцяо вышла, но вскоре вернулась.

Цзян Чуэй мечтала о горячем горшочке и, увидев встревоженное лицо служанки, сразу забеспокоилась:

— На кухне сегодня нет горшочка?

— Не в том дело! — Сянцяо дрожала от страха, на лбу выступила испарина. — Люйчунь исчезла!

Цзян Чуэй резко застыла на кушетке:

— Что?!

— Неизвестно, что она наговорила стражникам, но сумела заманить их в комнату и оглушить. Потом сбежала! — Сянцяо чуть не расплакалась. — Госпожа, что делать? Вдруг Люйчунь побежит во дворец Тайхэ…

Цзян Чуэй пришла в себя и немного успокоилась. Прищурившись, она сказала:

— Паника не поможет. Пошли нескольких слуг проверить, не появлялась ли она во дворце Тайхэ. Ещё пусть обыщут все уголки. Если кто спросит — скажи, что я потеряла заколку для волос.

По её приказу дворец Чжаоюнь сразу заработал, но благодаря Сянцяо всё шло чётко и слаженно — со стороны никто не заподозрил неладного.

Раньше она боялась, что Люйчунь начнёт болтать перед императором-псом. В худшем случае он узнал бы лишь, что её отношения с Вэнь Шишан наладились. Но теперь всё иначе…

Если Люйчунь раскроет, что она тайно обращалась к врачу через павильон Юэлань, это непременно погубит Вэнь Шишан и Чжан Цинвэня. А император-пёс известен своей жестокостью — скорее всего, казнит их обоих.

При этой мысли глаза Цзян Чуэй, ещё недавно полные слёз, стали ледяными. Она судорожно сжала шёлковый платок — пальцы побелели от холода.

Люйчунь, сбежав из дворца Чжаоюнь, первой мыслью было бежать во дворец Тайхэ и умолять Чжоу Ханьмо защитить её.

От волнения и скользкой дороги она чуть не упала в пруд, но вовремя её подхватил Чжоу Цзиньци.

Ночь была тёмной, но Люйчунь сразу узнала его и опустилась на колени:

— Рабыня кланяется вашему высочеству, принцу Цзылэ.

Чжоу Цзиньци держал в руке фонарь. Мягкий свет окутывал его хрупкую фигуру, делая юношу похожим на безобидного зайчонка.

— Ты служанка из дворца Чжаоюнь? — спросил он с тёплой улыбкой, совсем не похожей на принца.

Люйчунь не ожидала, что он узнает её, и нервно сглотнула.

— Сегодня я случайно нашёл плащ фаворитки Минь. Отнесёшь его обратно? — Чжоу Цзиньци, хоть и был принцем, не проявлял никакого высокомерия. Его глаза смотрели на Люйчунь с невинностью и надеждой.

Так мягко и мило — невозможно было отказать. Люйчунь взяла плащ, думая: «Сначала улажу это дело».

— Слушаюсь, — сказала она.

Но Чжоу Цзиньци не дал ей уйти:

— Фаворитка любит красные сливы? Я нарву несколько веток — отнесёшь вместе?

Все знали, что принцу Цзылэ нелегко живётся при дворе. Хоть и пытался заручиться поддержкой фаворитки, любимой императором, но зачем цепляться именно за неё ночью?

Люйчунь подозрительно взглянула на него.

Чжоу Цзиньци тут же одарил её милой улыбкой, в его красивых миндалевидных глазах читалась искренняя надежда.

Даже если у принца и нет власти, лишний союзник не помешает. К тому же юноша выглядел таким простодушным — стоит его подольше уговаривать, и через пару лет, глядишь, она станет женой принца и взлетит до небес.

Мечтая о лучшей доле, она забыла о слухах, ходящих по дворцу о Чжоу Цзиньци.

— Дорога скользкая, — сказала она, — позвольте проводить вас.

— Спасибо, сестричка, — ответил он ласково. Но в ту же секунду, как отвернулся, в его глазах мелькнула ледяная усмешка и убийственный холод.

Цзян Чуэй переживала, что Люйчунь может всё выдать, и хотела как можно скорее найти её. Но тело предательски ослабело — лекарство подействовало, и она не выдержала, уснув задолго до полуночи.

Когда проснулась, медленно открыла глаза, чувствуя себя гораздо лучше — жар спал. Она лениво перевернулась на другой бок, и Сянцяо тут же вошла:

— Госпожа хочет встать?

— Да, — Цзян Чуэй с наслаждением потянулась.

Сянцяо обошла ширму, подошла к кровати и подвесила занавески на крючки в форме лотоса. Сегодня погода была хорошей, солнечные лучи пробивались сквозь резные оконные рамы, наполняя спальню светом.

— Нашли Люйчунь? — спросила Цзян Чуэй, глядя на своё отражение в зеркале. Лицо стало заметно свежее, чем вчера. От беспокойного сна на щеках остались две лёгкие красные полоски — выглядело даже мило.

Сянцяо помогла ей встать, сначала подала тёплую воду с мёдом, потом надела носки и туфли, заботливо усадила перед туалетным столиком и только тогда ответила:

— Нашли.

— Где? — Цзян Чуэй рассматривала себя в зеркало.

Сянцяо наклонилась и прошептала ей на ухо.

Глаза Цзян Чуэй распахнулись. Она сжала пальцы:

— Умерла?

— Тело нашёл маленький евнух Бай Цзы. Говорят, он сразу упал в обморок и очнулся только спустя долгое время.

Цзян Чуэй оперлась подбородком на ладонь и задумчиво моргнула:

— Очень страшно умерла?

— Всю землю залило кровью. На фоне вчерашнего снега сначала показалось, будто упали лепестки красной сливы. Но подойдя ближе… — Сянцяо подбирала слова. — Очень жутко.

— Как именно? — интерес Цзян Чуэй был пробуждён. Она подняла руку. — Расскажи подробнее.

— Огромная рана на затылке, вся плоть исковеркана, ужасное зрелище.

Цзян Чуэй задумчиво постукивала пальцем по подбородку, долго молчала, потом пробормотала:

— Неужели несчастный случай?

http://bllate.org/book/9516/863652