Готовый перевод Sickly Love [Quick Transmigration] / Больная любовь [Быстрые миры]: Глава 41

Год назад император Хуабэя пригласил придворного астролога, чтобы тот погадал на судьбу своего самого любимого третьего сына. С раннего детства принц проявлял выдающиеся способности, и отец чрезвычайно его баловал.

Астролог совершил гадание с помощью стеблей посконника, и выпавшая гексаграмма предрекла: в пятнадцать лет — то есть в этом году — принц встретит женщину, которую не сможет заполучить, и с тех пор навеки останется пленником своей судьбы.

Услышав это, император пришёл в ужас. Он видел в Мэн Ляньчэне надежду на объединение всего континента и ни в коем случае не мог допустить, чтобы жизнь сына была разрушена из-за какой-то женщины.

Тогда астролог предложил план: завязать принцу глаза чёрной тканью и поместить его в уединённый павильон, куда никто не имел доступа. Всех слуг заменили евнухами.

Император сообщил обо всём Мэн Ляньчэну, и тот согласился.

Однако небесная карма не терпит человеческих ухищрений.

Мэн Ляньчэн по натуре был бунтарем и всегда с насмешкой относился к верованиям в духов и богов. Гадания и пророчества казались ему пустой болтовнёй.

Но теперь, глядя на стоявшую перед ним девушку, он вдруг поверил словам астролога.

Вот она — его судьба.

Согласно пророчеству, он не сможет её заполучить.

Мэн Ляньчэн не верил. Той же ночью он тайком сбежал из павильона, отправился к астрологу, объяснил ситуацию и попросил несколько запретных талисманов. Он знал, что она — не простая смертная, и лишь таким способом мог удержать её рядом. Он обещал обращаться с ней как с самой драгоценной жемчужиной.

Полный радостных надежд, Мэн Ляньчэн вернулся в павильон с талисманами — но там никого не было.

Принц пришёл в ярость.

С тех пор он тайно рассылал людей на поиски Янь Цинъэ, но все усилия оказались тщетны.

*

— Доложить Его Высочеству! Пир в честь приезда императора Яньбэя вот-вот начнётся, — пронзительно произнёс евнух за дверью.

Мэн Ляньчэн кивнул и свернул свиток, но, уже разворачиваясь, вдруг что-то вспомнил. Обернувшись, он увидел, что свиток сам собой раскрылся.

Сердце его забилось быстрее от волнения и надежды:

— Это ты?

Свиток медленно подплыл к нему, и перед ним внезапно возник силуэт. Черты лица становились всё чётче — до неотличимости похожие на изображение на свитке.

Он просто смотрел на неё, а она заговорила — мягко, медленно, будто шепча прямо ему в ухо:

— Это я, Ляньчэн.

Мэн Ляньчэн с трудом сдержал радость и холодно спросил:

— Где ты пропадала эти годы? Почему не осталась со мной?

Янь Цинъэ посмотрела на него с обидой:

— Ты сам виноват, что я рассердилась!

— Когда это я… — начал было Мэн Ляньчэн, но вдруг вспомнил свой поступок, и голос его стих.

— Ты ходил к тому астрологу, который хотел меня поймать, и просил у него талисманы, чтобы заточить меня, — обвиняюще заявила Янь Цинъэ, словно говоря: «Как я вообще могла тебе доверять?»

Мэн Ляньчэн вздохнул. Он действительно хотел её запереть — но лишь для того, чтобы создать ей самую роскошную золотую клетку в мире.

— Тогда зачем ты снова во дворце? Опять за едой пробралась?

Янь Цинъэ поспешно замахала руками:

— Нет! Я просто заблудилась и случайно сюда зашла!

Мэн Ляньчэн рассмеялся:

— То есть ты не специально пришла повидать меня, а просто сбилась с пути?

Янь Цинъэ опустила глаза и промолчала.

Мэн Ляньчэн продолжил:

— В те дни, что мы провели вместе, я велел слугам приносить тебе только любимые лакомства… А ты даже не попрощалась — прямо сердце разбила.

— Тогда пообещай, что не станешь посылать за мной охотников, и я останусь с тобой на несколько дней. Хорошо? — предложила Янь Цинъэ, чувствуя себя виноватой.

— Ваше Высочество… — начал было Мэн Ляньчэн, желая выторговать себе ещё немного времени, но тут снова раздался голос евнуха за дверью.

Пришлось сказать:

— Хорошо. Но на этот раз оставайся здесь и никуда не уходи.

Он пристально смотрел на неё, пока та не кивнула. Лишь тогда он двинулся на пир, но перед выходом строго приказал слугам принести свежие сезонные фрукты и плотно закрыл за собой дверь.

По дороге на пир Мэн Ляньчэн жалел: если бы знал, что сегодня встретит её, обязательно захватил бы с собой талисманы. Он тут же послал двух подчинённых: один должен был срочно вернуться в Хуабэй за талисманами, другой — найти в Яньбэе любого знающего магию человека.

Нескольких дней рядом было явно недостаточно!

Он считал свой план безупречным, но не знал, что с момента входа во дворец каждое его движение находилось под наблюдением Янь Цзюэ, живущего в заброшенном крыле дворца, но способного перевернуть весь мир.

И не только Янь Цзюэ следил за ним — Янь Цинъэ тоже всё знала.

Одной из главных причин её ухода год назад была чрезмерная собственническая страсть Мэн Ляньчэна. Его интерес к ней граничил с пугающей одержимостью.

На этот раз она пришла к нему не ради него самого, а чтобы вызвать у Янь Цзюэ чувство тревоги. Янь Цзюэ был слишком разумен — почти демонически умён. Он настолько контролировал свои эмоции, что мог игнорировать даже самые сильные чувства. Чтобы заставить такого человека признать свою любовь, нужно было устроить в его жизни настоящий шторм.

Янь Цинъэ лукаво улыбнулась, сунула несколько свежих фруктов в рукав и исчезла.

В это же время Янь Цзюэ, едва она ушла, почувствовал странное беспокойство. Он смотрел на деревянную фигурку в руках, но ни одно слово из книги перед ним так и не прочитал.

«Неужели Янь Тин ей понравится?»

В глубине души он надеялся, что нет.

«Это неправильно. Так не должно быть по плану!»

Он взял кисть, чтобы отвлечься написанием статьи, но на бумаге снова и снова появлялось лишь одно имя: «Цинъэ», «Цинъэ»… Весь лист был исписан этим именем.

Янь Цзюэ равнодушно бросил кисть на пол. Но та тут же взлетела и вернулась на стол. А на столе неожиданно появился свежий фрукт.

— Цинцин?

Янь Цинъэ внезапно возникла перед ним, присев на корточки напротив.

— Смотри, я принесла тебе фрукты, которые ты любишь.

Янь Цзюэ узнал плод — такие могли есть только члены императорской семьи, в частности Янь Тин. Неужели она правда…

— Цинцин, ты действительно нашла их в саду?

Янь Цинъэ энергично кивнула, расписывая, какие там росли деревья и как обильно они плодоносили. Чем больше она говорила, тем холоднее становилось лицо Янь Цзюэ.

«Разве он ребёнок, которому можно врать? В том саду давно нет никаких фруктов! Она сама же раньше верила ему на слово, а теперь лжёт!»

— Цинцин, тебе никто не встречался по пути? — спросил он, внимательно глядя на её виноватый взгляд. Внутри он уже всё понял.

Янь Цинъэ почувствовала себя так, будто её полностью раскусили. Она быстро перекатилась к нему и, усевшись у него на спине, прошептала прямо в ухо:

— Я просто заблудилась, не хотела тебя обманывать.

— Правда? — с сомнением протянул он.

— Конечно! — заверила она.

Янь Цзюэ снова спросил:

— Тогда откуда у тебя эти фрукты?

Увидев, что он немного успокоился, Янь Цинъэ вернулась на своё место:

— Один человек очень хотел, чтобы я стала его другом… Сегодня я снова с ним встретилась…

Она краем глаза следила за выражением его лица и, заметив, что оно прояснилось, спокойно добавила:

— Раньше он часто угощал меня вкусной едой, но в прошлый раз я ушла, не попрощавшись. На этот раз я пообещала ему провести с ним несколько дней, пока он не уедет.

Услышав это, Янь Цзюэ сразу понял, кто это.

Кто ещё мог свободно входить во дворец Яньбэя и задержаться здесь на несколько дней, кроме третьего принца Хуабэя — Мэн Ляньчэна?

В груди Янь Цзюэ вдруг вспыхнула ярость — будто у него отобрали то, что принадлежало ему одному.

— И как именно ты собираешься «проводить с ним время»? — резко спросил он. — Каждый день будешь подавать ему еду? Греть ему постель? Или хочешь стать третьей принцессой Хуабэя?

Его вопросы встретили лишь растерянный взгляд Янь Цинъэ.

Янь Цзюэ осознал, что вышел из себя, и хотел смягчиться, сказать что-нибудь ласковое… Но тут она вдруг вскочила и объявила:

— Я обещала ему, что буду ждать в его покоях. Если он вернётся, а меня там не окажется, будет плохо!

Не дожидаясь его ответа, она тут же исчезла.

Янь Цзюэ в бешенстве швырнул фрукт в угол, заодно разнеся в щепки чашу и блюдце.

Он долго сидел в одиночестве, глядя на осколки на полу, и вдруг почувствовал странную беспомощность.

«Так не должно было быть.

Всё шло совсем не по плану».

В глазах его мелькнуло замешательство. Он медленно коснулся груди — там что-то происходило не так.

Помолчав, он открыл окно и вызвал тень-стража.

— Что удалось узнать сегодня днём о Мэн Ляньчэне?

Страж поклонился:

— Сегодня днём Мэн Ляньчэн отправил двух подчинённых за пределы дворца. По нашим наблюдениям, один направился обратно в столицу Хуабэя, а второй разыскивает в городе мастеров магии.

Янь Цзюэ махнул рукой, отпуская стража.

Он стоял у окна, пальцы нежно перебирали два деревянных резных образка, углы которых уже стали гладкими от частого прикосновения. Долго молчал, а потом на лице его появилась ледяная усмешка.

— Безумец!

*

Мэн Ляньчэн принял приглашение Янь Тина и устроил пир в его честь.

За столом царили веселье и музыка. Принц воспользовался моментом, чтобы внимательно осмотреть присутствующих. На главном месте восседали Янь Тин, императрица и наложница Ли. Слева сидели наследный принц Янь Жун и сопровождающие министры, справа — делегация Хуабэя.

После всех официальных речей снова начались танцы — лёгкие, изящные, создававшие атмосферу праздника.

Этот первый банкет был лишь формальностью.

Мэн Ляньчэну было не до светских бесед — всё внимание сосредоточилось на завтрашнем дне, который имел решающее значение.

Выпив несколько чаш вина, он сделал вид, что опьянел, и поспешил покинуть пир, торопясь в свои покои. После прошлой разлуки он боялся, что она снова исчезнет, поэтому с облегчением вздохнул, увидев знакомую фигуру за столом, уплетающую фрукты.

— Посчитай-ка, сколько косточек уже выплюнула? — поддразнил он, подходя ближе.

Янь Цинъэ подняла голову и, пересчитав, показала три пальца:

— Три.

Мэн Ляньчэн приподнял бровь:

— А ужинать ещё будешь?

— Конечно! — поспешно кивнула она.

— Тогда попробуй пирожки с османтусом. В Хуабэе османтус не растёт, но здесь, в Яньбэе, осенью цветы особенно ароматны, и из них делают сладкие, нежные пирожки…

Янь Цинъэ гордо улыбнулась:

— Я их уже много ела!

Мэн Ляньчэн тихо рассмеялся. К счастью, он давно знал, что она — дух-кролик, иначе сейчас, глядя на её самодовольную мину, решил бы, что перед ним не кролик, а довольная кошка.

— Кстати, а как тебя зовут? — спросил он. Если у неё нет имени, он сам даст ей такое, чтобы она навсегда стала его.

— Меня зовут Цинъэ.

Мэн Ляньчэн немного огорчился.

Они болтали ни о чём — он задавал вопросы, она отвечала. Если она чего-то не понимала, он терпеливо объяснял.

Так прошёл вечер, и настало время ложиться спать.

— Цинъэ, ведь ты обещала провести со мной несколько дней. Значит, и ночью не уходи, — потребовал он.

Янь Цинъэ подумала, что пора усилить давление на Янь Цзюэ. Она приняла виноватый вид и кивнула.

Мэн Ляньчэн, увидев согласие, быстро запрыгнул на кровать и похлопал по свободному месту рядом:

— Давай, ложись.

Янь Цинъэ без стеснения легла рядом. Раньше она уже спала с ним в одной постели, но тогда — в облике кролика, а теперь — в человеческом.

http://bllate.org/book/9514/863525