Готовый перевод Ten Thousand Trees in Spring Before the Sickly Obsessed / Весна десяти тысяч деревьев перед болезненно одержимым: Глава 15

Даже встав на цыпочки можно было разглядеть лишь обрубки рук и ног, летящие в толпу. Фэн Юньъе слегка нахмурился и пробормотал:

— Где его «Лунъюаньдин»? Почему он метательными ножами орудует?

Чжу Цзюньхао презрительно скривила губы:

— О чём ты? Посмотри-ка лучше, кто победил.

Фэн Юньъе с досадой вздохнул. На помосте для поединков бойцы один за другим терпели поражение, и всё меньше людей оставалось на ногах. В воздухе стоял густой, тошнотворный запах крови.

В одно мгновение на помосте остался лишь один человек, стоящий среди горы тел и рек крови. Чёрные лацканы одежды фэйюйфу развевались на ветру, отражая мерцающий свет, а шум вокруг словно растворился в дымке.

Внизу воцарилась полная тишина. Цзи Сюй подбросил в руке изогнутый от ударов метательный нож; на щеке его виднелась тонкая полоска холодной, почти чёрной крови. Он равнодушно окинул взглядом собравшихся и вдруг пренебрежительно хмыкнул:

— Есть ещё желающие сразиться со мной?

Никто не ответил. Все трепетали от страха. Цзи Сюй приподнял бровь и тихо произнёс:

— Поднебесная — единое целое. Откуда здесь взяться какому-то «воинскому миру»? Это всего лишь ваши безумные грезы.

Чжу Цзюньхао мысленно сравнила его с нацистами: хотя рассуждения главного надзирателя и верны в своей сути, его жестокие методы вызывали отвращение.

Фэн Юньъе покачал головой. Цзи Сюй бросил последний взгляд на замершую толпу и вдруг остановил глаза на Чжу Цзюньхао. Он щёлкнул запястьем, отбросил нож и указал в толпу:

— Поднимайся.

Чжу Цзюньхао огляделась по сторонам. Люди тут же расступились, образуя проход. Наверняка он зовёт не её — она же с главным надзирателем и знакомы-то не были! Должно быть, это Фэн Юньъе...

— На кого смотришь? В бело-зелёном одеянии, — холодно бросил главный надзиратель.

Точно, это Фэн Юньъе! Сегодня она сама в зелёном. Она потянула за рукав Фэн Юньъе и сочувствующе посмотрела на него. У того дрогнули уголки губ, и он уже занёс руку, чтобы выйти на помост.

Но Цзи Сюй нахмурился и снова указал в толпу:

— Я имею в виду цвет бирюзы. Ты поднимайся.

Просто потому, что она чуть дольше других посмотрела на него...

Чжу Цзюньхао удивлённо ткнула пальцем себе в грудь. Главный надзиратель кивнул — безразлично и недвусмысленно. Всё, сегодня ей конец.

Под пристальными взглядами толпы она дрожащей походкой взобралась на помост. Она перебирала в уме все свои поступки — ничего предосудительного не сделала! Просто пару раз взглянула на него... Неужели за это её убьют?

Цзи Сюй провёл рукавом по щеке, стирая кровь, холодно взглянул на неё и приказал:

— Нападай.

Напасть на него? Чжу Цзюньхао широко раскрыла глаза, прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу и натянуто улыбнулась:

— Я не могу с тобой сражаться. Я сдаюсь.

Но главный надзиратель явно не собирался её отпускать. Его брови резко сошлись, губы сжались в тонкую линию:

— Что медлишь? Быстрее.

Он совершенно не считался ни с чем. Похоже, у него и Се Чанъань одна мать. Она глубоко вдохнула несколько раз и медленно двинулась вперёд. Красный ковёр под ногами пропитался кровью, и густой запах железа ударил в нос.

Чжу Цзюньхао дрожащими ногами остановилась перед Цзи Сюем. Если отбросить страх, то сейчас он выглядел великолепно: высокий, стройный, ветер играл его одеждами фэйюйфу, обрисовывая подтянутую талию и длинные ноги. В обычный день она бы про себя воскликнула: «У главного надзирателя отличная талия!», но сейчас, когда жизнь висела на волоске, до таких мыслей ли?

— Ещё раз помедлишь — убью, — нетерпеливо нахмурился Цзи Сюй.

Она глубоко вдохнула, засучила рукава и осторожно ткнула пальцем в рукав его одежды фэйюйфу.

Выражение лица Цзи Сюя мгновенно застыло. Сердце Чжу Цзюньхао тоже замерло… А затем… главный надзиратель просто рухнул на помост…

Какой непрофессиональный фальшивый приём! Переснять! Оценка — ноль баллов! Невозможно так плохо притворяться!

В её голове пронеслось десять тысяч проклятий. Что вообще происходит? Она уже не понимала, кто из этих людей настоящий, а кто — нет.

На мгновение воцарилась тишина, а затем толпа взорвалась криками. Цзи Сюй, не обращая внимания на происходящее, отряхнул одежду и поднялся. Он бросил взгляд на всё ещё ошарашенную Чжу Цзюньхао и холодно произнёс:

— Я выбрал вам нового главу воинского мира. Довольны?

Снова повисла тишина. Чжу Цзюньхао смущённо потрогала горячие щёчки. Какой наглый подлог! Она уже не понимала, чего добивается Цзи Сюй.

— Довольны! Глава, которого выбрал главный надзиратель, конечно же, лучший! — первый льстец громко выкрикнул свою фразу.

За ним один за другим стали выходить другие, выражая своё согласие и восторг. Вскоре площадь наполнилась похвалами — ведь всех недовольных уже не было в живых.

Чжу Цзюньхао была в полном отчаянии. Цзи Сюй тем временем принял от подчинённого плащ и, завязывая его, поправил рукава. Затем он направился вниз с помоста. Люди сами расступились, образуя проход. Десятки чёрных коней, как и прибыли, бесшумно исчезли, оставив на помосте одну растерянную девушку.

— Глава воинского мира — величайший из великих!

— Глава воинского мира — непобедимый повелитель воинского мира!

— Да здравствует глава воинского мира на тысячи лет!

Из века в век люди умели льстить. Чжу Цзюньхао незаметно махнула рукой, спрыгнула с помоста и, схватив ничего не понимающего Фэн Юньъе, бросилась прочь. К счастью, толпа всё ещё спорила, какой лозунг выбрать, и никто не обратил внимания на новоиспечённую главу воинского мира.

Пробежав милю или две и оказавшись подальше от этого места, пропитанного кровью, она наконец пришла в себя. Пусть даже назначат императрицей — она не пойдёт! У неё и так дел по горло.

Фэн Юньъе коснулся раненого плеча и мягко спросил:

— Чжу-гу, почему ты так спешишь? От кого прячешься?

Конечно же, от этой толпы льстецов, которые хотят сделать её главой воинского мира! Она тяжело дышала, всё ещё не веря, что главный надзиратель просто ушёл. Она наконец-то поймала его след, а он даже поговорить с ней не захотел.

— Не волнуйся. Сначала вернёмся в «Лу Мин», найдём Гоушэна, а потом отправимся за Цзи Сюем. Я поеду с ним в столицу, — решительно сказала она после короткого размышления. Раз уж связь наладилась, нельзя упускать шанс. Надо ещё переубедить его.

Уголки губ Фэн Юньъе дрогнули, но через мгновение он кивнул.

Хозяин «Лу Мин», похожий на учёного, сказал, что Гоушэна ещё не видели. Чжу Цзюньхао сняла с шеи нефритовую флейту и положила на стол:

— Если он вернётся, покажите ему это. Пусть следует за возницей в столицу. Я буду ждать его в гостинице «Ветерок». — Она добавила два ляна серебра, и хозяин с радостью согласился.

Во-первых, кроме флейты у неё не было других примет; во-вторых, эта вещь слишком опасна, чтобы держать при себе — она не могла спокойно спать, зная, что она рядом. Пусть Гоушэн возьмёт её — так будет спокойнее.

Фэн Юньъе хотел что-то сказать, но так и не произнёс ни слова. Они вскочили на коня и поскакали следом за отрядом.

*

*

*

В ту ночь в «Фэнъюэлоу» города Тайкан царила тишина.

Свечи мерцали. Один из людей в алой одежде фэйюйфу подал изящную нефритовую флейту:

— Та госпожа Чжу сказала хозяину заведения: если главный надзиратель вернётся, пусть ищет её в гостинице «Ветерок» в столице. Судя по времени, госпожа Чжу уже должна быть в Цзянчжоу.

Цзи Сюй легко взял флейту. Изящный нефрит высшего качества был тёплым и гладким, словно кожа девушки. Он провёл пальцем по поверхности и едва заметно усмехнулся:

— Такая глупая… Как вы думаете, зачем она едет в столицу?

Подчинённые покачали головами. Цзи Сюй прищурился и поднёс флейту к хрустальному фонарю. Без карты сокровищ и без Чжу Цзюньхао эта флейта была бесполезна. Но он не ожидал, что она окажется такой… глупой.

Глупой до того, что, столкнув её в воду, он всё равно не может удержаться, чтобы не протянуть руку и не вытащить.

При свете фонаря нефрит засиял. Вдруг Цзи Сюй нахмурился — на поверхности камня проступило тёмное пятно. Он поднёс флейту к уху и слегка потряс её. Уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке.

Полая. Внутри что-то есть.

Глава семнадцатая: Красавец — беда

Двадцать третье число десятого месяца первого года правления Юнли. Благоприятно для жертвоприношений и устранения препятствий. Неблагоприятно для свадеб.

Когда Чжу Цзюньхао и Фэн Юньъе вошли в город Цзянчжоу, небо уже потемнело, словно покрытое инеем. На улицах почти не было прохожих.

В прошлый раз, когда они проезжали через Цзянчжоу, ночью здесь кипела жизнь. Сейчас же длинная улица была пуста, слышен был лишь стук копыт их коня. Ей показалось это странным, но она всё же продолжила путь.

Фэн Юньъе, шагавший впереди в широких одеждах, внезапно остановился, нахмурился, прислушался и повернулся к ней:

— Ты слышала о секте Цинъи в Цзянчжоу? Сегодня, кажется, у них день жертвоприношений.

Секта Цинъи? Ведь твоя будущая возлюбленная — святая дева этой секты! — мысленно фыркнула Чжу Цзюньхао. Она уже собиралась поддразнить Фэн Юньъе, как вдруг с дальнего конца улицы донёсся шум. Она быстро подняла глаза и увидела множество людей в простых синих одеждах с красными свечами в руках. Они шли, повторяя заклинания, похожие на «Махакарундару», и каждые три шага падали на колени.

Фэн Юньъе крепче сжал поводья и потянул Чжу Цзюньхао к стене магазина. Среди этих людей были и молодые, и дети — все с серьёзными лицами. Колонна насчитывала несколько тысяч человек и терялась вдали.

Это что — секта? — засомневалась она. В книге говорилось, что секта Цинъи поклоняется бодхисаттве Махастхамапрапте. В неё принимали всех — богатых и бедных, мужчин и женщин, стариков и детей. По ночам собирались, днём расходились, распространяли учение Будды и призывали к добру. В этом не было ничего плохого, но сейчас эта картина показалась ей жуткой.

В середине колонны восемь крепких мужчин несли платформу в виде лотоса. На ней сидела девушка в полупрозрачной синей вуали. Её кожа сияла, глаза были подобны волнам, в руках она держала сосуд из белого нефрита и, окропляя дорогу водой из веточки ивы, напевала:

— Родной дом в пустоте, Небесная Мать рождена.

Её голос звучал нежно и чисто, почти божественно. Чжу Цзюньхао сразу поняла: это Тао Сайэр, та самая святая дева, которая в будущем разделит с Фэн Юньъе краткую любовную связь. Их сцена в постели была особенно яркой… При этой мысли она многозначительно взглянула на Фэн Юньъе.

Тот как раз смотрел на прекрасную девушку на лотосовой платформе. Этот взгляд Чжу Цзюньхао заставил его смутироваться. Он быстро опустил голову и кашлянул:

— Я не развратник. Просто красоту любят все. Взглянул и всё.

Зачем он ей объясняется? Чжу Цзюньхао приподняла подбородок и улыбнулась. Такой милый её кумир.

Тао Сайэр, сидя на платформе, окропляла дорогу святой водой. Заметив у фонаря красивого юношу в белых одеждах, она почувствовала лёгкое волнение. Когда она видела такого изящного господина? Её глаза скользнули по нему, оставив томный, полный обещаний взгляд, и платформа двинулась дальше.

А кто эта девушка в бирюзовых одеждах рядом с ним? Если посмеет отнять у неё возлюбленного — убьёт.

*

*

*

Белоснежные вершины горы Чомолунма — одно из самых прекрасных мест Тибета. Среди ледяного ветра по склону медленно двигалась бледная девушка в двух толстых альпинистских куртках. В рюкзаке остался лишь один кусочек шоколада, радиостанция погребена под снежной лавиной. Она подняла лицо к бескрайнему небу.

Вдалеке, на горизонте, виднелась крошечная чёрная точка — временный лагерь охотников. Девушка крепче запахнула куртку, присела, схватила горсть снега и вытерла кровь с рук. Затем встала и быстро побежала вверх по склону.

Ночь. Холодная постель.

Чжу Цзюньхао резко села, её спину покрывал холодный пот. Она схватилась за пульсирующую голову и слегка покачала ею. Давно забытый кошмар снова вернулся.

— Очнулась? Лучше уговори своего мужа. Святая дева обратила на него внимание — это большая честь для него, — проговорила женщина с густым местным акцентом.

Чжу Цзюньхао повернула голову. Она уже не находилась в гостинице. Это была простая комната с тусклой свечой, деревянным столом и старой кроватью.

Женщина в платье цвета небесной воды стояла у стола. Её лицо было изборождено морщинами. Чжу Цзюньхао потерла виски, пытаясь вспомнить слова женщины… Вот это да! Красавец — настоящая беда! Неужели Фэн Юньъе не может вести себя скромнее?

Женщина налила стакан воды и подала ей:

— Наше средство «Размягчение сухожилий» неядовито и не имеет противоядия. Не пытайся сопротивляться. Лучше уговори своего мужа как можно скорее развестись с тобой.

Чжу Цзюньхао удивлённо подняла голову:

— Муж? Хотя я и рассказывала Гоушэну пошлые анекдоты и иногда его поддразнивала, на самом деле я ещё девственница.

http://bllate.org/book/9504/862785