Готовый перевод Terminally Ill / Неизлечимо болен: Глава 14

Улыбка Сун Цзюньлиня чуть не застыла у него на лице. К счастью, он уже не был тем юным новичком, которого легко вывести из равновесия: эмоции мелькнули лишь на миг, но тут же он сумел их скрыть. Однако ещё больше его расстроило то, что стоявшие перед ним двое — всё ещё обнявшись за руки — вдруг оживлённо заговорили по-французски.

Когда Сун Цзюньлинь учился в Англии на факультете бизнеса, у него был французский однокурсник, благодаря которому он запомнил пару простых фраз — вроде «бонжур» или «савуа» — годящихся разве что для приветствий. Всё, что шло дальше, оставалось для него полной тайной.

Именно так было и сейчас.

К счастью, Се Линцзин вовремя вспомнила, что сегодня она пришла не одна, и представила Сун Цзюньлиню Пауля. Как и предполагал Сун Цзюньлинь, этот пожилой мужчина средних лет был менеджером галереи.

Се Линцзин он поприветствовал объятиями и поцелуем в щёку, а вот Сун Цзюньлиню протянул лишь руку для рукопожатия. Тот невозмутимо выслушал, как Пауль, всё ещё держа его руку, повернулся к Се Линцзин и что-то быстро ей проговорил.

Когда Пауль наконец отпустил его руку и первым направился вперёд, чтобы проводить их куда-то, Сун Цзюньлинь не выдержал и тихо спросил у Се Линцзин:

— Что он только что сказал?

Та будто бы только сейчас осознала:

— Так ты ведь не говоришь по-французски?

После этих слов даже фальшивая улыбка окончательно сошла с лица Сун Цзюньлиня.

Заметив, что он помрачнел, Се Линцзин перестала поддразнивать его и, приблизившись, с трудом сдерживая смех, прошептала:

— Он удивился, что я впервые привела мужчину в его галерею.

Сначала Сун Цзюньлинь даже обрадовался этим словам. Но через мгновение почувствовал лёгкое недоумение. Он сделал два шага, чтобы поравняться с ней:

— Впервые? Привела мужчину? Ты что…

Се Линцзин больше не смогла сдержаться и, прислонившись к стене, расхохоталась.

Этот мужчина, когда глупит, даже немного… мил? Наверное, она сошла с ума, если так думает.

Осмотрев картины в кабинете Пауля, Се Линцзин взяла со стола его дорогую авторучку и выписала чек — основная цель визита была выполнена.

Картины она забирать сразу не стала: Пауль обещал аккуратно упаковать их и доставить до её отъезда из Цюриха, чтобы она могла увезти их в Ниццу и передать Шарлотте.

— Ты едешь в Ниццу? — спросил Сун Цзюньлинь.

Покинув галерею, они шли вдоль озера под густой тенью деревьев. Впереди группа туристов кормила лебедей, и Се Линцзин остановилась в тени, оглядываясь в поисках места, где можно присесть.

— Да, — кивнула она. — Поеду отдыхать.

Едва она это произнесла, как глаза её засветились — она нашла подходящее место.

Потянув Сун Цзюньлиня за собой, она уселась и, заметив его задумчивый вид, толкнула плечом:

— Что, скучаешь по мне?

— Да, скучаю, — прямо ответил он.

От такой откровенности Се Линцзин на секунду опешила, но тут же рассмеялась:

— Если хочешь, поезжай со мной. Не переживай насчёт моего дяди и Шарлотты — они очень крутые люди, не станут тебя критиковать.

Сун Цзюньлиню, всегда считавшемуся идеальным женихом — богатым, красивым и успешным, — впервые довелось услышать, что кто-то может «критиковать» его. Это показалось ему забавным.

— Разве не слишком рано знакомиться с твоими родственниками? — пошутил он.

Се Линцзин пожала плечами:

— Ты же уже встречался с моей сестрой? И притом в довольно неловкой ситуации.

Ладно, подумал Сун Цзюньлинь, в битве умов он явно проигрывает.

— Хочешь покормить лебедей? — Се Линцзин кивнула в сторону озера.

Сун Цзюньлинь косо взглянул на неё:

— Ты же сама сказала: мне тридцать, а не три.

Се Линцзин закатила глаза:

— В тридцать лет такой обидчивый.

Он услышал это и усмехнулся, наклонившись к ней так, что она вынуждена была откинуться назад.

Он оперся руками по обе стороны от её талии, пристально посмотрел ей в глаза и, приподняв бровь, усмехнулся:

— Конечно, я обидчив. Иначе как бы в моём сердце уместилась только ты?

Се Линцзин мысленно поблагодарила судьбу, что уже не семнадцатилетняя девчонка: иначе такой богатый, красивый мужчина, смотрящий только на неё и говорящий такие слова, наверняка заставил бы её голову закружиться.

И ещё раз поблагодарила своих школьных одноклассников — одни были просто глупыми, другие — ещё глупее.

— По сравнению с кормлением лебедей, — сказала она, — мне гораздо интереснее узнать, что за «второе отличное место» ты имел в виду.

Поднимаясь по зелёному склону, усыпанному густой летней листвой, они слушали пение птиц. В отличие от утреннего мелодичного щебетания, местные птахи словно только что сошли со сцены рок-группы и изо всех сил надрывали свои крошечные голоса.

Сун Цзюньлинь редко ходил пешком, но сегодня прошёл немало. Будь у него счётчик шагов в соцсетях, он бы сегодня уверенно лидировал.

Вытерев пот со лба, он наконец понял, почему Се Линцзин перед выходом велела ему одеваться как можно удобнее.

— Добраться до твоего «отличного места» — задачка не из лёгких, — пожаловался он, жалея, что не вызвал машину.

Шедшая впереди Се Линцзин обернулась и насмешливо бросила:

— Чего ныть? Вон же оно!

Сун Цзюньлинь прищурился и, наконец, среди зелени различил сероватый оттенок человеческого строения.

Хорошо спрятано.

Подойдя ближе, он увидел не только листву, но и пышные цветы. Серый домик напоминал маленькую лодчонку, затерявшуюся в океане природы.

Оказалось, это книжный магазин. Сун Цзюньлинь взглянул на вывеску и задумался, чем же это место заслужило столь высокую оценку.

— Чего стоишь? Заходи! — Се Линцзин уже открыла дверь и махнула ему рукой.

В момент, когда дверь распахнулась, звонкий перезвон медного колокольчика прозвенел в летнем воздухе. Из щели между дверью и косяком выскользнул кот, но Се Линцзин мгновенно схватила его за шкирку.

— А, это ты, Линцзин! — вслед за котом вышла пожилая женщина лет шестидесяти–семидесяти. Её седые волосы были аккуратно уложены в гладкий пучок на затылке. За круглыми очками в золотой оправе она внимательно разглядывала Сун Цзюньлиня, стоявшего за спиной Се Линцзин.

— Это тот самый друг, о котором ты говорила? — спросила она с улыбкой. — Очень симпатичный молодой человек.

Сун Цзюньлинь тут же тихо спросил у Се Линцзин:

— «Тоже»?

Та, поглаживая кота, обернулась к нему и с лёгкой усмешкой пояснила:

— Эрик порекомендовал нам этот ресторан.

Затем, словно предвидя его следующий вопрос, добавила:

— «Нам» — это я и Эмма.

Сун Цзюньлинь, казалось, уже не обращал внимания на это имя, и спросил:

— Ресторан? Я думал, это просто книжный магазин.

Он явно недооценил место.

Пройдя сквозь ряды книжных стеллажей, они вышли во внутренний двор. Перед ними открылся великолепный вид: зелёные деревья, свежая трава, пышные цветы — всё напоминало сад Моне.

Посреди этого сада стояли две-три столика с белоснежными скатертями. На каждом — прозрачная ваза с водой и свежесрезанные цветы прямо из сада.

— Это книжно-ресторанный комплекс, — пояснила Се Линцзин, усаживаясь за столик у пруда с египетскими голубыми кувшинками.

— Миссис Браун — профессор английской литературы в отставке. А её муж, мистер Браун, раньше был шеф-поваром в пятизвёздочном отеле. После выхода на пенсию они вместе открыли это заведение.

Сун Цзюньлинь огляделся и кивнул:

— Место приятное, но…

Но книжные кафе сейчас повсюду — особенно популярны среди любителей культурного досуга: книга, чашка чая и огромное панорамное окно — и можно просидеть весь день.

Словно прочитав его мысли, Се Линцзин улыбнулась:

— Попробуй блюда мистера Брауна, и поймёшь, почему сюда так трудно попасть: они принимают всего пять столов в день.

— Пять столов? — Сун Цзюньлинь бросил взгляд на два свободных столика рядом.

Се Линцзин положила локти на стол, сложила ладони и, подперев подбородок, с улыбкой посмотрела на его чёткие черты лица:

— Да: два на обед и три на ужин.

Её глаза весело блестели:

— Но ради того, чтобы ты мог насладиться видами и блюдами мистера Брауна, я сегодня арендовала весь обеденный зал.

Она игриво склонила голову:

— Трогательно?

Как не тронуться? Сун Цзюньлинь мягко улыбнулся:

— Ты, наверное, много сил потратила, чтобы всё организовать.

— Да нет, — честно ответила она. — Просто использовала долг Эрика.

Опять этот Эрик. Сун Цзюньлинь слегка нахмурился:

— Вы, видимо, хорошо общаетесь.

Се Линцзин сразу поняла, к чему он клонит:

— Ревнуешь?

Она положила руки на стол, наклонилась вперёд и, глядя на него своими выразительными глазами, улыбнулась.

Зная, что она снова его поддразнивает, Сун Цзюньлинь на этот раз не поддался. Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и лениво произнёс:

— А чего мне ревновать? Ты старалась ради меня, и сейчас здесь сижу именно я, а не он.

Се Линцзин фыркнула — её ход был отбит. Она села обратно и, бросив взгляд на его длинные ноги под столом, не удержалась и пнула его.

Не ожидая такого, Сун Цзюньлинь быстро среагировал: его рука мгновенно схватила её за лодыжку, будто боясь, что хрупкая кость переломится от малейшего усилия.

Игнорируя её возмущённый взгляд, он наклонился ближе, пока их глаза не оказались на одном уровне, и с усмешкой сказал:

— А мне и нравятся умные люди.

Се Линцзин мгновенно сообразила, куда он клонит, и вновь возмутилась:

— Так ты хочешь сказать, что я неприятная?

К счастью, в этот момент появился шеф-повар Браун с обедом, и Се Линцзин не перевернула стол.

Взглянув на блюдо, Сун Цзюньлинь приподнял бровь:

— Гамбургер?

Он вспомнил фильм, который смотрел на днях: за столом сидит элегантный джентльмен в костюме, официант снимает крышку с блюда — а там... Макдональдс.

Се Линцзин поняла его разочарование и, сделав глоток колы из стакана, сказала:

— Тот, кто умеет готовить яичницу с рисом на высшем уровне, — гений. То же самое с гамбургерами.

Она подняла стакан, словно подтверждая свою мысль.

Сун Цзюньлинь всё ещё сомневался.

Тогда Се Линцзин переставила свой стул поближе к нему, лично собрала ему бутерброд и, поднеся ко рту, улыбнулась:

— Попробуй хотя бы кусочек. Если не понравится — скажешь.

Сун Цзюньлинь с недоверием откусил.

Вероятно, именно так делается первый шаг к безвозвратной гибели.

Невероятный вкус, заполнивший рот, заставил Сун Цзюньлиня впервые осознать: гамбургеры могут быть настолько восхитительными! Все предыдущие тридцать лет своей жизни он ел их зря.

В этот раз он съел даже ненавистный салат — ни одного листочка не осталось.

Насытившись, он с удовлетворением откинулся на спинку стула:

— Даже если придётся вернуть долг Эрику — оно того стоит.

Говорят же: пища и страсть — основа человеческой природы.

Се Линцзин держала в руке уже остывший стакан и, глядя на него, улыбалась так, что её глаза превратились в два полумесяца.

— Рад? — спросила она с притворным невинным видом. — Тогда не злись, если скажу, что в эти выходные не смогу тебя навестить.

Какая связь? Сун Цзюньлинь был в замешательстве, но вкус обеда смягчил его, и он спокойно спросил:

— А что ты будешь делать?

Он ожидал стандартного ответа про сессию, но она уперла подбородок в край стакана, лениво подняла глаза и спросила:

— Ты знаешь террасные виноградники Лаво?

Сун Цзюньлинь кивнул:

— Знаменитый швейцарский виноградник и центр виноделия. Я бывал там ещё студентом.

http://bllate.org/book/9502/862653