Готовый перевод Artist Husband Raising Record / Записки о воспитании мужа-художника: Глава 24

Примерно через час Лю Цишао не выдержала и встала. Ли Дуюнь, согнувшись над рисунком, был так погружён в работу, будто и не заметил, что она уже стоит рядом.

В кабинете остались только они двое. Закатный свет, напоённый дыханием раннего лета, проникал сквозь окна и заливал комнату золотом; даже их лица отражали этот мягкий блеск. Они посмотрели друг на друга — раз, другой. Лю Цишао прикрылась сборником «Дунпо Юэфу» и улыбнулась.

Ли Дуюнь взглянул на её смеющиеся глаза и тоже рассмеялся.

— Саньлан, ты нарочно сделал моё лицо полнее?

— Матушка, ты ведь знаешь: портретная живопись совсем не то же самое, что пейзаж или цветы с птицами. Чуть более округлое лицо выглядит мягче и приветливее. А если щёки худые — черты кажутся суровыми.

— Врешь! Разве пухлые щёки означают толстое лицо?

— Вот так и нарисую! Не нравится — кусай меня! — весело отозвался Ли Дуюнь.

— Ли Дуюнь!

— Пойдём, матушка. Устал уже. Осталось лишь дорисовать фон, подправить оттенки и раскрасить. Сам лично передам тебе готовую работу. Если найдёшь хоть одну неточность — перерисую заново.

— Правда?

— Тысячу раз правда! Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

— Ладно, верю. Пойдём. Чуньчунь сказала, что сварила мушмуловый отвар — наверное, уже остыл. Выпьем?

— Пойдём.

Их уходящие фигуры, лёгкие и грациозные, словно брата и сестры, сливались в едином порыве молодости и гармонии.

Прошло ещё несколько спокойных дней. Ближе к концу четвёртого месяца, в один из послеполуденных часов, Ли Дуюнь вернулся домой с клеткой, в которой сидел красноголовый попугай. Хотя он и не особенно хотел этого, всё же помнил просьбу Лю Цишао: если встретит на улице попугая, купить его, чтобы тот составил компанию птице, подаренной ей Чжао Ицзуном.

Увидев долгожданного попугая, Лю Цишао обрадовалась, но тут же невольно вспомнила тот день, когда Чжао Ицзун настойчиво предлагал ей эту птицу прямо на улице. Сердце её сжалось от внезапной грусти.

— Саньлан, а как различить, кто из них самец, а кто самка? — спросила она нарочито легко, стараясь прогнать навязчивый образ из головы.

— Говорят, самцы красивее и ярче окрашены, а у самок оперение менее блестящее и характер спокойнее, — соврал Ли Дуюнь, не желая признаваться, что сам не знает.

— Но эти два одинаково яркие и красивые. Значит, оба самцы?

Ли Дуюнь замолчал. Он долго не мог найти подходящего попугая: на рынке редко встречались птицы, достойные сравнения с той, что подарил Чжао Ицзун. Лишь недавно ему удалось отыскать такого же великолепного, и он не задумывался о том, чтобы подобрать пару.

— Возможно, — наконец ответил он.

В этот момент вошёл слуга с известием: господин Ли и госпожа Ли вот-вот подъедут к воротам.

Они немедленно направились к выходу. Впереди шли супруги, за ними — Чуньчунь и управляющий, а сбоку — Сяо Чжан, Сяо Гуй и две служанки, много лет прислуживающие в доме. Восемь–девять человек терпеливо ожидали у ворот.

Вскоре показались две паланкины, медленно приближавшиеся к дому Ли. Ли Дуюнь давно не видел родителей. Отец его особо не волновал, но мать… С того самого момента, как услышал о возвращении родителей, он радовался безмерно: наконец-то вернулась его опора. Поэтому он всё время вытягивал шею, глядя на вторую паланкину.

Когда паланкины остановились у ворот, из первой вышел господин Ли. Увидев сына с женой и слуг, он обрадованно улыбнулся:

— Дома всё надёжнее!

— Приветствую, отец, — сказал Ли Дуюнь.

— Дядюшка, как прошла дорога? — добавила Лю Цишао.

— Похоже, радость возвращения домой прогнала морскую болезнь — всё прошло отлично, — отвечал господин Ли. В это время и вторая паланкина остановилась. Госпожа Ли вышла, и Ли Дуюнь поспешил к ней навстречу, пока отец уже входил в дом.

— Наконец-то дома! Из прошлого месяца двадцать дней провели в море, — сказала госпожа Ли и засмеялась.

— Мама, я же просил взять меня с собой! Стоило бы вам согласиться — и вы бы чувствовали себя спокойно где угодно. Именно моя тоска по вам заставила вас так торопиться домой!

Госпожа Ли лишь улыбалась, слушая его болтовню. Она взяла сына за одну руку, невестку — за другую и, обращаясь к Лю Цишао, спросила:

— Саньлан хорошо с тобой обращается? Привыкла ли к нашей семье?

— Бабушка, Саньлан очень добр ко мне, — ответила Лю Цишао. Оба были выше госпожи Ли, и, говоря это, она слегка откинулась назад и показала Ли Дуюню язык.

Тот лишь коротко скривился в ответ.

— Хорошо, — сказала госпожа Ли, заметив их переглядки, но не придав этому значения. Наоборот, она обрадовалась: значит, между ними всё ладно.

Управляющий тем временем расплатился с носильщиками, и все вошли в дом.

Хотя разлука была недолгой, Ли Дуюнь решил устроить пир в честь возвращения родителей. В тот вечер на кухне приготовили богатый ужин, и весь дом — от старших до младших слуг — праздновал вместе.

Лю Цишао, видя общее веселье, после ужина решила преподнести свой первый музыкальный дебют. Она велела Чуньчунь принести из приданого цитру и исполнила часть «Янчунь» из знаменитого произведения «Янчунь Байсюэ». Играла она не слишком виртуозно, но всем было весело, и в эту ночь семейного воссоединения её музыка стала прекрасным дополнением к празднику.

Ли Дуюнь не ожидал, что она владеет цитрой, да ещё выбрала столь изысканное произведение, как «Янчунь Байсюэ». Он начал смотреть на неё иначе: дочь богатого купца явно превосходила его представления о её культурном уровне.

Родители Ли были тронуты спокойной игрой невестки и домашним уютом; их недовольство жизнью в Линъани и усталость от дороги словно испарились.

Ли Дуюнь, конечно же, не упустил случая: он попросил Лю Цишао сыграть «Шуйдяо», заявив, что сегодня такой праздник — надо спеть для родителей.

Лю Цишао смутилась: цитра плохо подходит для этой мелодии. Но Ли Дуюнь так настаивал, что ей пришлось согласиться. Его пение оказалось удивительно приятным, и все заслушались.

Так они веселились до третьей стражи ночи, прежде чем разойтись по покоям.

Через несколько дней господин Ли вызвал Ли Дуюня и лично сообщил ему о предстоящей поездке в Линъань. Он ожидал, что сын будет сопротивляться, но тот легко согласился.

Господин Ли задумался: сколько продлится эта поездка на север? Может, годы… А может, как и Ли Дутай, они там и останутся. Глядя на радостную походку сына, он не мог понять, что изменило его так сильно, и в душе почувствовал лёгкую грусть.

С тех пор вся семья знала: Ли Дуюнь и Лю Цишао скоро отправятся на север. Хотя точная дата ещё не была объявлена, новость уже обошла всех тридцать–сорок обитателей дома.

Сяо Гуй, узнав об этом, решил первым сообщить Ся Бао. Во время прогулки с конём он завернул к дому Чжао и передал весть.

Чжао Ицзун, получив известие, тихо фыркнул и тут же задумал романтический план.

Он велел Ся Бао немедленно доложить, как только станет известно, когда именно Лю Цишао отправится в путь, а сам принялся приводить себя в порядок — пора было идти к отцу.

В последнее время Чжао Ицзун упорно сопротивлялся воле отца, и между ними установилось напряжённое противостояние. Говорят: «отец с сыном — как враги», и в их случае это оказалось правдой.

Чжао Чжи Чжоу днём был занят делами управления, а ночью мучился из-за поведения сына.

То, что тот не любит учиться, ещё полбеды. Гораздо хуже, что без дела он постоянно устраивал скандалы: то заглядывал в бордели, то шастал по игорным домам — всё это давно стало притчей во языцех. Недавно он приглядел белого коня у семьи Лу на городской стене. Когда те отказались продавать, он просто приказал своим людям забрать коня, оставив сто лянов серебра. Семья Лу, зная, что это второй сын Чжао, не пошла в управу, а устроила шум у ворот их дома. В итоге Чжао Чжи Чжоу пришлось заплатить им двести лянов, чтобы уладить дело.

Чжао Ицзун жил, как ему вздумается, и не заботился ни о чужих страданиях, ни о хлопотах, которые доставлял семье.

Ранее он слышал от дяди Лю о заморских торговых приключениях и собирался в следующем сезоне отправиться с ним. Но известие о том, что Лю Цишао уезжает на север, перевернуло все его планы.

Подойдя к родительским покоям, он увидел, что отец, редко видя его по своей воле, сразу же велел войти.

— Приветствую, отец, — поклонился Чжао Ицзун.

— Что тебе нужно? — устало спросил Чжао Чжи Чжоу, уже не надеясь услышать что-то хорошее.

— Отец, вы ведь хотели отправить меня учиться в Линъань? Я теперь понял: вы совершенно правы. Готов подчиниться вашему решению и прошу помочь с подготовкой к отъезду, — ответил Чжао Ицзун чётко и уверенно.

Чжао Чжи Чжоу, видя столь резкую перемену, внимательно вгляделся в сына, пытаясь понять причину. Но на лице Чжао Ицзуна ничего необычного не было — не похоже на каприз.

Однако отец знал сына лучше всех и понимал: угрозы лишить его денег не заставили бы его передумать.

— Что же тебя так просветило? — спросил он прямо.

— Я видел, как вы изводите себя заботами о семье… Мне уже пора стать мужчиной и не тревожить вас больше. Подумав, я решил, что только учёба поможет мне чего-то добиться и…

— Хватит! — перебил его Чжао Чжи Чжоу. — Эти речи оставь при себе. Раз ты решил учиться — я поддерживаю. Есть ещё какие-то условия?

Поняв, что отец всё видит, Чжао Ицзун не стал притворяться:

— Условие одно: дорога в столицу длинная и скучная. Сегодня я узнал, что Ли Дуюнь тоже скоро отправляется туда. Прошу вас, отец, напишите господину Ли — пусть мы поедем вместе. Это было бы идеально.

— Вы же знакомы? Почему сам не договоришься?

— Отец, вы не понимаете. Мы с Ли Дуюнем лишь поверхностно знакомы. А вы с господином Ли — давние друзья по службе. Если я сам пойду к нему, может показаться, будто у нас нет средств на отдельное судно. А если вы обратитесь — он наверняка согласится из уважения к вам.

Чжао Ицзун ради встречи с Лю Цишао готов был на всё — даже обмануть собственного отца.

Чжао Чжи Чжоу, конечно, не поверил в эту болтовню, но просьба была пустяковой. Он и так считал Чжао Ицзуна неуправляемым и боялся, что тот передумает. Поэтому сказал:

— Не знаю, правда ли твои сведения. Подожди, я договорюсь о встрече с господином Ли и тогда дам ответ.

Услышав согласие, Чжао Ицзун понял: дело почти сделано. Впервые за долгое время он искренне поблагодарил:

— Благодарю вас, отец!

Чжао Чжи Чжоу насторожился ещё больше: такие слова от сына звучали противоестественно. Но, не найдя явных признаков обмана, решил: «Ну и ладно. Вряд ли он способен на что-то серьёзное» — и отпустил его.

Едва выйдя из комнаты отца, Чжао Ицзун больше не сдерживал радости. Представив, что проведёт с Лю Цишао десять, а то и пятнадцать дней в пути — каждый день рядом с ней! — он чуть не закричал от счастья. Лишь мысль об отце удерживала его.

Он не думал, есть ли у него шанс завоевать её сердце; не заботился, как она воспримет его чувства; не боялся, что она расскажет Ли Дуюню об их разговоре у павильона на берегу реки Цзиньцзян; не думал даже о том, что будет в Линъани. Сейчас он хотел лишь одного — использовать каждую возможность быть рядом с ней.

Просьба к отцу была лишь страховкой: если бы он сам обратился к Ли Дуюню, тот, возможно, согласился бы, но Лю Цишао наверняка стала бы избегать его из приличия. Такой риск он не мог себе позволить.

http://bllate.org/book/9501/862575