Готовый перевод Male Supporting Character's Imperial Examination Chronicles / Хроники государственных экзаменов второстепенного героя: Глава 23

Ещё раз напоминаю о предварительных заказах — их можно найти в колонке автора, просто перейдите по ссылке.

(Маленький совет: на странице чтения главы достаточно долго нажать на кнопку «Оглавление», чтобы перейти на страницу этой работы, а оттуда — в колонку автора и посмотреть предзаказы! Люблю вас, чмоки!)

Сегодня вечером в 21:00 выйдет ещё одна глава.

【Примечание】 взято из энциклопедии «Байду».

Выпив и поев, Ши И наконец-то по-настоящему расслабился. До объявления результатов провинциальных экзаменов оставалось ещё более двадцати дней, и компания порядком напилась: даже обычно сдержанный Му Синчэнь теперь безмятежно спал, уткнувшись лицом в стол.

Отдохнув, все получили редкую передышку.

На следующее утро Сун Юань уже рано пришёл к Ши И и заявил, что хочет сводить его погулять.

Ши И усмехнулся:

— Позволь мне хотя бы умыться!

— Ладно, умывайся, я не тороплюсь.

Ши И поправлял волосы перед бронзовым зеркалом и улыбнулся:

— Что за место такое, что ты так не терпишь?

Сун Юань таинственно понизил голос:

— Игральный дом!

Ши И удивлённо обернулся и взглянул на него. В империи Цзин азартные игры были строго запрещены, но подобные заведения всё равно постоянно возникали в тени.

Обычно они держались от таких мест подальше.

— Зачем нам туда?

Сун Юань раздражённо фыркнул:

— Я послал У Сяна разведать, какие в столице есть интересные места, и он случайно узнал, что в одном игральном доме делают ставки на победителя провинциальных экзаменов — и среди претендентов есть ты.

Ши И понял и рассмеялся:

— Да в чём тут злиться? Это же хорошо — значит, люди считают, что у меня хоть какие-то знания есть и я могу побороться за первое место.

Сун Юань помолчал и добавил:

— У тебя самые высокие коэффициенты — почти 1:100.

— А? — Ши И замер.

В игорных домах букмекеры, стремясь заработать, часто предлагают высокие коэффициенты на маловероятные исходы. Но такие ставки почти никогда не выигрывают. При ставках на победителя провинциальных экзаменов коэффициенты на реально возможных кандидатов редко превышают десятикратный. Коэффициент вроде того, что у Ши И, означал лишь одно: хозяева уверены, что он точно не пройдёт.

— А у остальных какие коэффициенты?

— У других… Например, у Шангуаня Фугэ — 1:1,2. У Жуаня Чуня — 1:2, у Фэн Цяня — 1:10. Есть ещё несколько человек — всего десять претендентов. Самый низкий из оставшихся — 1:34. А у тебя — 1:97, самый высокий.

Глаза Ши И слегка дёрнулись.

— Слышал ли ты причину?

— У Сян сказал, что многие считают тебя слишком юным. Некоторые даже говорили, что если бы ты пришёл на экзамены в следующем цикле, то наверняка стал бы первым.

Рука Ши И, поправлявшая воротник, замерла. По плану Мэн Цзылиня, ему действительно следовало подождать ещё два года и сдавать уездные экзамены в следующем цикле. Он тогда решил ускориться из-за опасений мести со стороны Ши Жунъюаня.

Но затем Ши И снова улыбнулся. Результат провинциальных экзаменов ведь не решает какой-то там игральный дом.

— Пойдём, — сказал он, закончив одеваться, но не двинулся вслед за Сун Юанем, а добавил: — Сегодня нас пригласил Фань-гэ в книжное общество.

Сун Юань удивился:

— Откуда ты знаешь?

— Ты вчера так напился, что, кажется, даже забыл, что мы договорились утром вместе идти завтракать в зал.

Сун Юань кивнул:

— Ну ладно, тогда сначала в книжное общество.

После завтрака, пока Сун Юань всё ещё с досадой вспоминал про игральный дом, остальные уже собрались и решили заглянуть в крупнейшее столичное книжное заведение — «Тяньянь шуцзюй».

Фань Чжэюй повёл компанию:

— Хозяин этого книжного — иноземец. Его нрав, конечно, отличается от нашего, цзинского, но он очень гостеприимен.

Му Синчэнь спросил:

— Из Аравии?

Фань Чжэюй покачал головой:

— Кажется, из ещё более далёкой страны. Оказался здесь после кораблекрушения.

— Вот это удача, — согласились остальные.

Войдя внутрь, они увидели трёх мальчиков, подметавших полки с книгами.

— Господин Фань! — один из мальчиков приветливо окликнул Фань Чжэюя.

— Господин Мо дома?

— Ушёл ещё утром, в час Дракона, до сих пор не вернулся. Хотите, я провожу вас и ваших друзей внутрь?

— Нет, мы сами осмотримся, — ответил Фань Чжэюй. — Занимайся своим делом.

— Хорошо, господин Фань, — мальчик кивнул и продолжил уборку.

Компания прошла немного дальше.

Фань Чжэюй обернулся к друзьям:

— В «Тяньянь шуцзюй» два этажа. На первом — «Павильон учёных» и «Павильон диковинок», где хранятся книги, связанные с государственными экзаменами: кроме «Четверокнижия и Пятикнижия», там также собраны материалы о местных обычаях и управлении. Этими книгами обычно пользуются студенты.

Тан Фэй усмехнулся:

— Значит, первый этаж нам неинтересен.

Фань Чжэюй тоже улыбнулся:

— Именно так. На втором — «Павильон редких книг» и «Павильон двух червей». Там в основном сборники рассказов, путевые заметки и книги на языках, не принадлежащих империи Цзин. Мы идём именно туда.

— На иностранных языках? — удивился Му Синчэнь. — В нашей империи некоторые регионы до сих пор используют древние письмена, например, из царства Шу. Неужели эти книги на таких языках?

— Нет-нет, — покачал головой Фань Чжэюй. — Это письмена далёких заморских стран. Хотя мы их не читаем, господин Мо перевёл некоторые из них на язык Цзин, так что можем посмотреть.

— Записи о заморских землях? — у Ши И проснулся интерес.

— Верно. Письмена извилистые, словно длинные змеи, но их рисунки гораздо проще наших цзинских картин. Совсем другой стиль.

Поднявшись наверх, они увидели, что второй этаж тоже просторный и удобно организованный: кроме центральной зоны с полками, вдоль одной стены располагались отдельные кабинки.

У круглой стойки их встретил служащий:

— Вы будете читать или покупать книги?

— Это администратор второго этажа, — пояснил Фань Чжэюй. — Господин Мо говорит, что за морем все книжные устроены так: можно и купить, и почитать на месте, но за вход берут плату.

Кроме Ши И, все трое выглядели так, будто впервые услышали о подобном.

Фань Чжэюй сказал:

— Будем читать. Нас пятеро.

— Хорошо, — кивнул администратор, взял у Фань Чжэюя двадцать пять монет и пропустил их внутрь.

Ши И подумал, что это заведение ведётся весьма благородно: он заметил правила на стенде — здесь разрешалось переписывать книги. Для бедных студентов это было выгоднее: потратив пять монет, можно было скопировать понравившийся том и унести с собой, вместо того чтобы покупать его целиком (разумеется, бумагу и чернила нужно было брать здесь же).

Выбрав кабинку, Фань Чжэюй велел одному из мальчиков принести чай и сладости, после чего обратился к друзьям:

— Выбирайте книги по интересам. Если найдёте что-то занимательное — делитесь.

— Отлично, — улыбнулись все и разошлись.

Ши И сразу направился в «Павильон редких книг» — он хотел узнать, как устроены заморские земли за пределами империи Цзин.

Раньше он всегда подозревал, что мир «Рассветного света», в котором оказался, на самом деле является параллельной реальностью, во многом схожей с династией Сун в истории. Поэтому многие институты и обычаи здесь так напоминают её.

Теперь же он хотел понять, как выглядит мир за пределами Цзин.

Подойдя к полкам с заморскими книгами, Ши И взял том на оригинальном языке, но, увидев незнакомые знаки, нахмурился. Лишь через некоторое время вспомнил: в эпоху Сун чаще всего контактировали с арабами и тибетцами. Тогда он выбрал переведённые книги и обнаружил, что там в основном описаны растения и товары, но не то, что он искал.

В глазах Ши И мелькнула тень разочарования. Впервые в его голове зародилась мысль отправиться в далёкое морское путешествие.

Взяв несколько томов об иноземных землях, он вернулся в кабинку.

Там уже сидели Му Синчэнь и Тан Фэй.

— Фань-гэ, — спросил Ши И, — ты хорошо знаешь хозяина этого книжного?

— Господина Мо? — Фань Чжэюй удивился. — Он живёт в столице уже больше десяти лет, но со всеми одинаково дружелюбен. Так что «хорошо знать» — наверное, не совсем верно.

Ши И кивнул и начал листать книги об иноземцах.

Это оказался путевой дневник, в котором рассказывалось о высокоурожайных культурах и о том, сколько трудностей пришлось преодолеть автору, чтобы добыть их семена.

История была захватывающей, но такие растения, как батат, кукуруза и картофель, были слишком далёки от реальности людей эпохи Сун. Они не имели чёткого представления об этих культурах, поэтому книга, скорее всего, воспринималась лишь как развлекательное чтение.

— Брат говорил, что господин Мо оказался здесь после кораблекрушения?

— Да, — кивнул Фань Чжэюй.

— Не расскажешь подробнее?

— Конечно! — охотно согласился Фань Чжэюй. — По словам самого господина Мо, он был простым матросом на торговом судне. Однажды их корабль попал в цунами. Большинство команды погибло или пропало без вести, и в живых остался только он.

— Он потерял карты и не имел штурмана, поэтому три месяца дрейфовал по океану без цели, пока наконец не достиг берегов империи Цзин.

Ши И кивнул:

— Получается, он привёз с собой целый корабль товаров?

Фань Чжэюй задумался:

— Он об этом не упоминал. Говорит, ударился головой во время цунами и многое забыл.

Затем добавил:

— Хотя, когда «Тяньянь шуцзюй» испытывал трудности, ходили слухи, что господин Мо продавал какие-то заморские диковины. Что именно — не знаю.

— Благодарю, — сказал Ши И. История господина Мо, похоже, была соткана из правды и вымысла — явно за этим человеком скрывалась целая история.

— Почему ты так заинтересовался господином Мо? — спросил Фань Чжэюй.

Ши И улыбнулся и поднял книгу:

— Просто прочитал несколько записей об иноземных землях — заинтересовался.

— Это легко устроить! Как раз господин Мо вернулся. Я представлю вас, — улыбнулся Фань Чжэюй. — Сначала и я был одержим этим. Расспрашивал его обо всём подряд. У него прекрасный характер — вы точно найдёте общий язык.

— Тогда заранее благодарю, брат.

— Ерунда, — отмахнулся Фань Чжэюй.

В этот момент вернулся Сун Юань, но за ним следом бежал маленький ребёнок.

Ши И удивился:

— Кто это?

— Внук хозяина книжного. Не знаю, как привязался ко мне — никак не отвяжусь.

— Братишка~ — малыш протянул ручки, требуя, чтобы Сун Юань взял его на руки. Тот недовольно нахмурился, но всё же поднял мальчика.

Ши И стоял рядом и вдруг почувствовал, что голос и внешность ребёнка кажутся ему знакомыми.

Автор говорит:

Отныне обновления будут выходить каждый вечер в 21:00 (после снятия с рекомендаций...).

— Как раз вовремя! — воскликнул Фань Чжэюй. — Раз господин Мо вернулся, пойдёмте к нему?

— Хорошо, — кивнул Ши И и спросил остальных: — А вы?

Тан Фэй и Му Синчэнь встали:

— Конечно! Бескрайнее море, экзотические земли — звучит завораживающе.

Все согласились, и даже Сун Юань, держа ребёнка на руках, пробурчал:

— И я пойду!

Компания спустилась вниз.

Господин Мо, чьё настоящее имя было Мо Сан, выглядел типично для иноземца: густая борода и голубые глаза — явно не цзинец.

Когда они спустились, Мо Сан как раз отговаривался от какого-то человека.

Увидев Фань Чжэюя, он обрадовался:

— Друг! Ты ведь из префектуры Цзо Нин?

— Да, а что?

— Ты как раз вовремя! Посмотри на этого человека, — Мо Сан отступил в сторону, открывая вид на мужчину средних лет. — Он утверждает, что из Цзо Нин и что его рассказы там очень популярны. Но мне они не нравятся. Проверь, правду ли он говорит.

Все повернулись к незнакомцу. Тому было около сорока, одежда выглядела дорогой, но давно не стиранной — вся в складках и без блеска.

Мужчина поклонился компании и внимательно оглядел каждого.

http://bllate.org/book/9492/861950