Готовый перевод Male-Respect, Female-Honor: Pampering the Husband / Мужчины в почёте, женщины в цене: Баловство мужа: Глава 25

Сегодня, выйдя вместе с ней на улицу и наблюдая, как Чэн Цзыюань стремительно шагает вперёд, он придержал голову и осторожно произнёс:

— Девушка Чэн, вы могли бы воспользоваться каретой. Зачем так изнурять себя ходьбой?

— В карете жарко и душно, а пешком — разве не лучше? — отозвалась Чэн Цзыюань.

— Но вы идёте слишком быстро! — воскликнул он. — Прямо как тигр на охоте! Никогда не видел, чтобы женщина так ходила — ни капли женственности!

— Ах, не поспеваете за мной? Ладно, я замедлюсь, — подмигнула Чэн Цзыюань и действительно сбавила шаг.

Эньхуа чуть не лопнул от злости и громко возразил:

— Кто сказал, что не поспеваю?! Ваша… то есть ваша скорость, конечно, для меня не проблема!

— Ха-ха, Эньхуа, ты всё такой же добрый ко мне, как раньше. Сейчас же стал какой-то неловкий, — сказала Чэн Цзыюань, продолжая идти, но вдруг — бам! — врезалась во что-то.

Подняв глаза, она обнаружила, что столкнулась с человеком — причём знакомым.

— Простите, девушка, я не заметил, что кто-то идёт навстречу. Вы не ушиблись? — вежливо спросил тот, обернувшись, но, увидев Чэн Цзыюань, замер. — Цзыюань?

Долго слышал слухи, что она превратилась в женщину, но всё не доверял. Только сейчас, увидев собственными глазами, поверил: Чэн Цзыюань действительно стала женщиной — и притом красивее всех женщин, которых он когда-либо встречал.

— А, Сылун! Ты что, решил подрабатывать грузчиком? — спросила Чэн Цзыюань, чувствуя неловкость под его взглядом: ведь раньше она так долго обманывала их всех.

Щёки Сылуна зарделись, сердце заколотилось. Он не смел больше смотреть ей в лицо и пробормотал:

— Ну да… то есть нет… я… я совсем не тороплюсь.

При этом он краем глаза снова взглянул на Чэн Цзыюань и тихо добавил:

— Цзыюань, у меня сейчас свободное время… не хотите ли выпить чаю?

Э-э-э…

Какая перемена! Чэн Цзыюань мельком глянула на мускулы, перекатывающиеся под рубашкой Сылуна, и поспешно отвела взгляд. Неужели этот парень хочет за ней ухаживать?

— Простите, но нашей госпоже нужно навестить подругу. У неё нет времени, — быстро вмешался Эньхуа, встав между Чэн Цзыюань и Сылуном: боялся, что тот попытается увести её силой, и тогда дома перед молодым господином не отчитаться.

— Да, я должна навестить Бай Сяолань. Простите, в другой раз, — сказала Чэн Цзыюань, считая Сылуна просто другом, но понимая, что даже «в другой раз» им вряд ли удастся спокойно попить чай: в этом мире, если мужчина приглашает женщину, у него наверняка другие намерения. Только глупец станет с ним «развивать чувства».

Она любит молодого господина Яня и не собирается заводить гарем. Иначе бы не переодевалась мужчиной.

Сылун кивнул, глядя, как Чэн Цзыюань и Эньхуа уходят, и почувствовал, будто проглотил какое-то зелье — никак не может успокоиться. Вдруг ему захотелось выйти замуж… за Цзыюань! Пусть их статусы и не совпадают, но всё равно стоит попробовать. Он сжал кулаки: надо начать копить приданое. Ведь официальный супруг Цзыюань — богатый молодой господин Янь, и он, Сылун, не может отставать.

Чэн Цзыюань и не подозревала о его мыслях. Когда они с Бай Сяолань остались наедине, она задала вопрос:

— Как ты справляешься с… этим?

Бай Сяолань с минуту смотрела на неё, словно на чудовище, потом расхохоталась:

— А чем ты вообще пользовалась раньше?

— Я… — Чэн Цзыюань горько скривилась, но рассказать не могла.

Бай Сяолань достала из шкафа свёрток и развернула: внутри оказались мягкие белые полоски ткани, набитые, судя по всему, ватой.

— Это называется «хорошая ткань». Купишь в любой тканевой лавке. Затем берёшь качественную вату, кладёшь внутрь и аккуратно зашиваешь. Вот и всё — готово к «особым дням».

Объяснила ясно, но, увидев страдальческое выражение лица Чэн Цзыюань, удивилась:

— Что случилось?

— Я не умею шить! — жалобно призналась та. Её рукоделие было просто ужасным.

Бай Сяолань закатила глаза:

— Да ладно тебе! Какая женщина станет мучиться над этим сама? Хотя… эту вещь нельзя поручать чужому мужчине. Раньше мне делал мой служка, а потом — Далань.

«Что-что?! Чтобы Лань Чжичжу или Юй Шу шили мне древние прокладки?! Ни за что не скажу им об этом!» — подумала Чэн Цзыюань, но вслух лишь буркнула что-то невнятное. Затем отправилась в тканевую лавку, купила «хорошую ткань» и вату, вернулась в свои покои и велела Эньхуа принести иголку с ниткой. Сев за стол, она решительно взялась за работу.

Но ткань будто издевалась над ней: то здесь расходится шов, то там вата вываливается. Ничего не получалось. В конце концов, в спешке уколола палец — боль была такая, что слёзы навернулись на глаза.

В этот момент за дверью раздался стук. Молодой господин Янь, услышав новости, был крайне недоволен своей невестой: как она могла сама шить такие вещи для «особых дней»? Неужели не боится пораниться?

Дверь открылась. Чэн Цзыюань стояла на пороге, держа укушенный палец, и жалобно смотрела на него.

Молодой господин Янь напрягся. Невольно сглотнул, взял её за руку и повёл внутрь:

— Укололась? Дай посмотрю.

Действительно, палец кровоточил.

— Ничего страшного, царапина, — сказала Чэн Цзыюань, пытаясь вырвать руку. — Ты как здесь оказался? Разве не в «Мо Бао Чжай»?

Молодой господин Янь подавил желание взять её палец в рот и подошёл к столу. Ловко взял ножницы, вырезал кусок ткани, положил внутрь вату, сложил пополам — и заготовка была готова.

— Не надо, я сама справлюсь! — покраснев, попыталась вырвать у него ткань Чэн Цзыюань.

Но молодой господин Янь вздохнул:

— Ты… всё ещё считаешь меня чужим?

— Нет, просто… — «Проклятый мир, где женщин меньше мужчин! — подумала она. — До чего же он довёл моего прекрасного жениха!» Хотя… всё, что бы он ни делал, выглядело прекрасно. Даже то, как он сидел и аккуратно зашивал прокладку, было достойно восхищения.

***

Чэн Цзыюань беспомощно наблюдала, как молодой господин Янь делает всю работу, и не переставала краснеть. К тому же он запер дверь и никого не пускал внутрь. В комнате стало душно, атмосфера — крайне неловкой (по крайней мере, для неё). Однако молодой господин Янь сохранял полное спокойствие — даже на лице играла лёгкая улыбка счастья.

— У тебя отлично получается, — наконец нашла тему для разговора Чэн Цзыюань и искренне похвалила, поднимая одну из готовых прокладок.

— В мужской школе этому учили, но применить на практике так и не довелось. Уже подзабыл, — вздохнул молодой господин Янь, будто сожалея, что знания оказались невостребованными.

— Э-э-э… Проклятая мужская школа!

Молодой господин Янь быстро сшил две штуки, затем, оценив настроение Чэн Цзыюань, осторожно спросил:

— Эньхуа рассказывал, будто сегодня ты встретила Сылуна? Вы ведь давно не виделись. Он сильно изменился?

«Разведывает! Точно разведывает! — подумала она. — Пусть голос и ровный, но в нём явно слышится ревность!»

Хихикнув про себя, она нарочито беззаботно ответила:

— Да, он даже предложил выпить чаю.

Молодой господин Янь вздрогнул и поднял руку.

— Ой, укололся?! — испугалась Чэн Цзыюань, схватила его руку и тут же пожалела: не стоило поддразнивать его в такой момент. Быстро сунула его палец себе в рот — и для дезинфекции, и чтобы подразнить: ведь обычно он такой серьёзный, максимум за руку возьмёт, а дальше — ни-ни.

Лицо молодого господина Яня мгновенно покраснело, как алый шёлк. Он хотел вырвать руку, но не мог отказаться от тепла её губ.

Не ожидал такой смелости от неё и был совершенно ошеломлён.

Чэн Цзыюань, увидев его замешательство, вынула палец изо рта, аккуратно вытерла платком и сказала:

— Кровь уже не идёт.

— М-м… — бормотнул он, краснея ещё сильнее, и, опустив голову, снова взялся за шитьё.

Никогда не видела, чтобы взрослый мужчина так стеснялся! Чэн Цзыюань почесала затылок, чувствуя, что, возможно, перегнула палку, и поспешила сказать:

— Я пойду чаю принесу!

И, не дожидаясь возражений, выскочила из комнаты.

— Подожди… — прошептал он, но она уже исчезла. Хотел сказать, что такие вещи не должны делать женщины, но она не услышала.

Вскоре она вернулась с чаем и сладостями.

Молодой господин Янь налил по чашке каждому и сказал:

— Цзыюань, впредь не убегай внезапно. А вдруг поранишься?

— Да я не такая хрупкая! Пей чай.

Глядя на её улыбку, он только вздохнул и сделал глоток. С ней всегда легко и приятно, будь она мужчиной или женщиной.

Скоро они отправятся в столицу, и тогда их помолвка станет официальной. Иметь такую жену-главу — достаточного счастья на всю жизнь.

Раньше он думал, что обречён на одиночество и вечную жизнь у алтаря, но теперь это счастье, словно дар небес, и он обязан его беречь.

С этими мыслями он ускорил работу: эти прокладки понадобятся ей в дороге в столицу, нельзя медлить.

Молодой господин Янь целый день шил, пока не набралось целое свёрнутое полотенце таких изделий. Кроме того, нужно было подготовить повозку: сделать её мягче, ведь без надувных колёс придётся укладывать толстые матрасы и усиливать раму. К удивлению всех, на эту работу наняли Сылуна.

Когда молодой господин Янь привёл Чэн Цзыюань осматривать готовую повозку, его брови невольно сошлись. Он искренне не хотел видеть этого Сылуна — особенно в том виде, в каком тот сейчас находился: с оголённым торсом, работающим пилой.

«Хвастается мускулами?» — подумал он с раздражением и инстинктивно загородил Чэн Цзыюань собой:

— Господин Сылун, наденьте, пожалуйста, рубашку. Здесь присутствует женщина.

«Увы, не увидеть больше этих мускулов! — подумала Чэн Цзыюань, прячась за спиной жениха. — Как же сильно пахнет уксусом!»

Сылун поспешно натянул рубашку и, вытянув шею, заглянул за спину молодого господина Яня:

— Девушка Цзыюань, я сделал длинную скамью на облучке — ведь вы же любите сидеть снаружи и любоваться пейзажем?

— Да! — Отвечать, стоя за спиной жениха, было неудобно, поэтому Чэн Цзыюань выглянула, небрежно положив руку на спину молодого господина Яня, и улыбнулась Сылуну.

Тот, увидев её улыбку, потерял голову, широко ухмыльнулся и похлопал по скамье:

— Очень прочная! Хотите попробовать?

Голос молодого господина Яня стал ледяным:

— Не нужно. Благодарю за заботу, господин Сылун. Если больше ничего не требуется, получите плату и уходите. Это задний двор моего дома.

(Как он смеет приходить сюда и видеть мою невесту! Наглец!)

Сылун явно понял, что молодой господин Янь недоволен. Почесав затылок и бросив последний взгляд на Чэн Цзыюань, он неловко улыбнулся и ушёл.

— До встречи, Сылун! — как обычно легко помахала ему Чэн Цзыюань и тут же потрогала скамью.

Молодой господин Янь тут же пожалел о своих словах. Такая явная ревность — разве Цзыюань не заметит? Раньше именно из-за высокомерия его не любили, а теперь, если продолжать в том же духе, не оттолкнёт ли он её? В этом мире женщины часто имеют нескольких мужей, и даже если Цзыюань сейчас так добра к нему, в будущем наверняка возьмёт ещё. Что тогда будет с ним?

Он тяжело вздохнул, сетуя на жестокость судьбы и собственный неисправимый характер. Чем сильнее любишь, тем ревнивее становишься. Боится, что однажды переступит черту и причинит ей боль — тогда она точно уйдёт от него.

— О чём задумался, господин? — спросила Чэн Цзыюань, заметив, что он пристально смотрит на неё.

— Ни о чём… Цзыюань, в дороге тебе, верно, будет нелегко.

— Ерунда! Разве мы раньше не путешествовали?

Молодой господин Янь только покачал головой. Эта девчонка и правда странная: хоть и женщина, но выносливая, как мужчина.

Так, всё подготовив, на следующий день после завтрака они сели в повозку и отправились в столицу. С ними ехали возница Лао Ма и Эньхуа.

http://bllate.org/book/9465/860124