Готовый перевод Male-Respect, Female-Honor: Pampering the Husband / Мужчины в почёте, женщины в цене: Баловство мужа: Глава 15

— Хм… — фыркнула она, бросив на Чэн Цзыюань яростный взгляд, и, размахивая веером, ушла прочь: боялась, что если скажет ещё хоть слово, подвергнётся насмешкам со стороны собравшихся дам.

А Чэн Цзыюань тем временем тревожилась за своего молодого господина. Она уже давно заметила, что он пошёл переодеваться, но до сих пор не возвращался. Как раз собиралась пойти его искать, как вдруг увидела, что молодой господин Янь решительным шагом возвращается. Хотя выражение его лица было скрыто, девушка интуитивно почувствовала: он зол.

— Господин, вы… — начала она с недоумением, но не успела договорить — её руку крепко сжала прохладная ладонь. Не проронив ни слова, молодой господин Янь развернулся и стремительно покинул уездную резиденцию.

* * *

Глава двадцать четвёртая. Плавающий труп

Весенний ветер бушевал, поднимая в воздух песок и пыль, так что прохожие на улицах прикрывали лица рукавами.

Чэн Цзыюань даже не успела прикрыться — её уже затолкали в карету. Он снял с себя головной убор и швырнул прямо под колёса, затем стянул верхнюю одежду и тоже выбросил её.

«…Что происходит?» — недоумевала девушка. Хотя она не понимала смысла его действий, в его взгляде читалось отвращение.

Когда он сбросил всё, что можно было снять, лицо его по-прежнему оставалось хмурым, и он так и не проронил ни слова Чэн Цзыюань. Вернувшись во владения, сразу же отправился мыться и переодеваться, а потом заперся в своей комнате. Только к вечеру Чэн Цзыюань смогла занести ему еду.

Она точно знала: за это время с ним произошло нечто серьёзное, но по его взгляду поняла — лучше не спрашивать, чтобы не разозлить ещё больше.

Прошло два-три дня, прежде чем молодой господин Янь наконец вышел из комнаты. Однако теперь он постоянно мыл руки — делал это снова и снова, пока кожа не покраснела. Даже после еды немедленно шёл умываться.

Чэн Цзыюань решила, что у него проявилась мания чистоты. Вот и сейчас, только что поев, он уже направлялся к умывальнику, и руки его уже начали краснеть от частого мытья.

— Господин, ваши руки и так чисты, — остановила она его, бережно взяв за запястье. — Больше не мойте, иначе повредите кожу.

Молодой господин Янь резко вырвал руку:

— Займись своим делом. Мне не нужна твоя помощь.

Чэн Цзыюань кивнула с тревогой и отправилась в Мо Бао Чжай. Теперь она была главной казначеей, поэтому каждый день сверяла счета, возвращалась во владения и вносила записи в общий журнал — на этом её работа заканчивась.

Однако, пройдя всего несколько шагов, она услышала чей-то крик:

— Труп! В реке труп!

— Ну и что такого? — презрительно бросил кто-то.

— Женский труп! — выпалил голос.

Эта фраза потрясла всю улицу. В те времена мужские трупы встречались часто, но женский — такого не случалось годами.

Убийство женщины каралось крайне сурово — даже потомков могли лишить прав и званий. Да и женщин и без того было мало; кто осмелился бы лишить их жизни? Даже в суде женщинам не выносили смертных приговоров.

Люди переполошились и бросились к реке, чтобы посмотреть на тело. Однако оно пролежало в воде два дня и сильно разложилось — никто не мог опознать погибшую.

Чэн Цзыюань не интересовалась трупами — она просто отправилась в Мо Бао Чжай, чтобы выполнить свои обязанности. Но когда вечером вернулась домой, увидела, что по улице сновали многочисленные стражники. Дело явно приняло серьёзный оборот.

Подходя к дому, она заметила тётушку Цай и нескольких других женщин, которые оживлённо беседовали. Увидев её, тётушка Цай сразу же окликнула:

— Сыночек, ты ведь только что с улицы! Слышала ли что-нибудь о том, поймали ли убийцу госпожи Лэн?

— Что?! Госпожа Лэн? — Это имя показалось знакомым. Кажется, это та самая невеста третьего молодого господина из уездной резиденции. Тогда Чэн Цзыюань видела, как эта госпожа вела себя вызывающе, и даже почувствовала отвращение. И вот теперь она мертва.

— Как, ты ещё не знаешь? — удивилась одна из женщин. — Тело в реке — это и есть госпожа Лэн. Её семья два дня думала, что она проводит время с какими-то молодыми людьми в увеселительных заведениях. Только когда объявили о женском трупе, они пошли и узнали свою дочь.

— Говорят, третий молодой господин в обморок упал от горя, — добавила другая.

— Бедняжка… даже не успела выйти замуж, как погибла, — вздохнула тётушка Цай.

Поболтав немного с ними, Чэн Цзыюань вернулась домой. Только она вымыла руки и собиралась ужинать, как снаружи раздался шум. Выглянув, она увидела, как толпа направляется к кабинету молодого господина Яня. Среди них были и стражники с кандалами в руках.

«Что происходит? Неужели хотят обидеть господина Яня?» — испугалась она и бросилась следом.

Издали она сразу почувствовала: эти люди опасны. Подбежав ближе, увидела, как один из мужчин требовательно спрашивает:

— Господин Янь Си, вы ведь в тот день оставались наедине с госпожой Лэн?

Лицо молодого господина потемнело, но он ответил спокойно:

— Да.

— Тогда пойдёте с нами в управу.

Стражник уже протянул кандалы, но Чэн Цзыюань метнулась вперёд и встала между ним и господином Янем.

— Что вы делаете?! — воскликнула она, дрожа от волнения. — Наш господин был один меньше чем полчаса! Он ничего не мог сделать! Неужели вы подозреваете в убийстве этого хрупкого учёного?

Янь Си почувствовал тепло от её защиты и, стиснув зубы, решил рассказать правду:

— В тот день госпожа Лэн из любопытства потребовала, чтобы я снял головной убор. Я разгневался и ушёл. Она была жива и здорова.

— Это лишь ваши слова! — возразил начальник стражи, явно считая Яня убийцей. — Госпожа Лэн, очарованная вашей внешностью, попыталась заставить вас вступить с ней в развратную связь. Вы разъярились и столкнули её в ров уездной резиденции, верно?

Теперь Чэн Цзыюань поняла, почему её господин так разозлился тогда — госпожа Лэн дотронулась до его руки и одежды. Как раз в этот момент стражники попытались силой увести Яня.

Если его уведут, будет очень трудно его вызволить — ведь они никого здесь не знают!

— Подождите! — закричала Чэн Цзыюань, хватая господина за руку. — Он не убивал! Ищите другого!

У неё не было доказательств, но она верила: господин Янь не способен на убийство. Особенно женщины! Ведь он сам учил её: «На Мужской дороге нельзя поднимать руку на женщин».

Начальник стражи, конечно, не поверил им. Для него это был шанс быстро раскрыть дело и получить повышение.

Но Янь Си не позволил прикоснуться к себе, отстранив стражников с отвращением:

— Не трогайте меня. Я не убивал.

— О? А есть ли у вас свидетели? — нахмурился начальник.

— Вы сказали, что перед смертью госпожа Лэн вступила в связь с мужчиной?

— Именно так.

Янь Си спокойно произнёс:

— Тогда это не мог быть я. Я до сих пор сохраняю девственность.

— Что?! — Все замерли от изумления. Начальник стражи широко раскрыл глаза: — Разве вы не были… отвергнуты?

— В день свадьбы, — ответил Янь Си, не глядя на него, будто речь шла не о нём самом.

Начальник стражи долго молчал, затем сказал:

— Не думайте, что я поверю на слово. Люди! Проверьте его «шоу ша»!

«Шоу ша» — отметина, которую родители ставили сыну в десять лет, чтобы подтвердить его чистоту.

Чэн Цзыюань читала об этом в книгах и считала выдумкой, но, оказывается, такое действительно существовало.

Янь Си сделал шаг назад и нахмурился:

— Прочь! Не смейте прикасаться ко мне своими грязными руками!

Стражники недовольно нахмурились. Начальник нетерпеливо бросил:

— Так, может, проверишь сам? Кто знает, настоящая ли она?

Янь Си взглянул на Чэн Цзыюань и сказал:

— Ты.

— Что?! — Девушка округлила глаза. Она же не умеет проверять!

Заметив её растерянность, Янь Си чуть смягчился:

— Просто проведи пальцем по отметине — этого достаточно, чтобы убедиться, что она настоящая.

«Разве это всё?» — подумала она. Если это поможет избежать тюрьмы для господина, стоит попробовать.

Она подошла ближе и увидела, как господин начал снимать одежду.

«„Шоу ша“ же на руке, зачем раздеваться дальше?» — мелькнуло в голове.

* * *

Чэн Цзыюань мысленно повторяла себе снова и снова: «Я мужчина, я мужчина!» — чтобы хоть как-то справиться с неловкостью. Она наблюдала, как господин Янь медленно расстёгивает пояс и распахивает халат, но больше не стал раздеваться.

Даже будучи мужчиной, он чувствовал неловкость при раздевании перед другими. Он бросил на Чэн Цзыюань многозначительный взгляд, надеясь, что тот поможет ему раскрыть одежду и быстро всё проверит. Но тот лишь смотрел на него во все глаза, явно не понимая намёка.

«Ах да, он же ещё ребёнок, наверное, не знает, где находится „шоу ша“», — подумал Янь Си и сам расстегнул внутреннюю рубашку, обнажив область ниже пупка. Там, на светлой коже, чётко выделялась маленькая алого цвета отметина, похожая на родинку.

Горло Чэн Цзыюань перехватило, и она еле сдержала кашель. Щёки её вспыхнули. Расположение отметины было слишком интимным, да и кожа господина Яня оказалась такой гладкой… Неудивительно, что воображение начало работать.

— Просто проведи пальцем по отметине, — терпеливо объяснил Янь Си, хотя и сам чувствовал крайнюю неловкость. — Нужно убедиться, что она не поддельная.

Чэн Цзыюань понимала, как сильно он ненавидит, когда за ним наблюдают. Даже среди мужчин ему противно. Поэтому она не стала раздумывать и, как велел господин, сильно провела пальцем по его животу. Отметина будто растворилась под её пальцем, как кровь, но почти сразу вновь проступила на коже. Это было по-настоящему удивительно.

«Почему у тебя, мужчины, такая гладкая кожа? Почти скользкая!» — снова покраснела она.

Сам Янь Си тоже не остался равнодушным. Он позволил Чэн Цзыюаню прикоснуться к себе именно потому, что не испытывал к нему отвращения. Но пальцы оказались тёплыми и нежными, и от одного прикосновения по всему телу пробежала дрожь, а внутри что-то странно зашевелилось. Он быстро натянул одежду и холодно бросил:

— Есть ещё вопросы?

Начальник стражи не ожидал, что господин Янь окажется девственником. Поскольку убитая госпожа Лэн, согласно заключению судебного медика, вступила в половую связь незадолго до смерти — и весьма грубо, — значит, чистый юноша никак не мог быть причастен к её гибели. Дело зашло в тупик, и он уныло махнул рукой:

— Прошу прощения за беспокойство. Уходим.

Когда стражники ушли, Янь Си спокойно оделся и сказал Чэн Цзыюань:

— Позови управляющего. Нет, сначала приготовь мне ванну.

— Хорошо, — мысленно рыдая, ответила она. «Неужели он хочет помыться, потому что я его трогала?»

Однако она послушно выполнила приказ. Вскоре молодой господин погрузился в тёплую воду и молча закрыл глаза. Его не волновало, кто убил госпожу Лэн, но то, что подозрения пали на него, вызывало глубокое раздражение. Если бы он не сохранил девственность, сейчас пришлось бы доказывать свою невиновность без всяких шансов.

В это время вошёл немой слуга, чтобы помочь с купанием и переодеванием. Янь Си машинально спросил:

— А Сыночек?

Он ведь велел ему прислуживать при купании.

Немой слуга указал на дверь и жестами показал, что тот ушёл.

— Понятно, — кивнул Янь Си. Этот парень ни минуты не может усидеть на месте.

Его пальцы невольно коснулись живота, и он вспомнил ощущение от прикосновения. Лицо его потемнело: «Что со мной? Почему я думаю о таких постыдных вещах? Надо срочно углубляться в изучение Мужской дороги!»

Оделся он с мрачным видом и вызвал управляющего, приказав тайно выяснить, кто пытался его оклеветать.

На самом деле Янь Си уже подозревал одного человека, но у него не было доказательств, да и мотивы злоумышленника оставались неясными. Пока лучше было действовать осторожно.

— Господин, — осторожно начал управляющий, — на складах закончились многие товары. Не пора ли вам отправиться за новыми закупками?

Он надеялся, что прогулка поможет молодому господину выйти из затворничества.

http://bllate.org/book/9465/860114

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь