Готовый перевод Male-Respect, Female-Honor: Pampering the Husband / Мужчины в почёте, женщины в цене: Баловство мужа: Глава 12

Эньхуа посмотрела на неё и сказала:

— Тебе тоже не стоит так усердствовать. Посмотри, какие тёмные круги под глазами.

— Со мной всё в порядке. Молодой господин оказал мне великую милость, и я обязана за ним ухаживать.

На самом деле дело было не только в благодарности. Она искренне восхищалась молодым господином Янем и сочувствовала ему. Ей очень хотелось, чтобы он стал хоть немного счастливее.

Однако она прекрасно понимала: молодой господин Янь — человек с тяжёлыми мыслями, и развеселить его будет непросто.

☆

Болезнь молодого господина Яня настигла его внезапно, но проходила медленно. Лишь спустя почти полмесяца он наконец смог подняться с постели. Его и без того бледное лицо ещё больше осунулось, и Чэн Цзыюань каждый раз сжималось сердце от жалости. К счастью, настроение у него оставалось неплохим, хотя взгляд стал каким-то особенно глубоким.

Чэн Цзыюань по-прежнему ежедневно ходила в лавку, но сегодня по дороге домой повстречала одного человека. Приглядевшись, она с изумлением узнала мужа Бай Сяолань — мясника. Его взгляд был холоден, и Чэн Цзыюань невольно вздрогнула.

— У тебя ко мне дело? — осторожно спросила она.

— Что ты хочешь от Сяолань? Ради тебя она пожертвовала и честью, и достоинством! Целыми днями бегает в «Мо Бао Чжай», а весь город над ней смеётся. А тебе, похоже, всё равно! Неужели мне самому пасть перед тобой на колени, чтобы ты согласилась выйти за неё замуж?

Мясник был так расстроен, что и вправду собрался преклонить колени перед Чэн Цзыюань.

Та чуть не бросилась бежать и заторопленно замахала руками:

— Нет-нет, только не кланяйся!

Боже правый, что за мир! Почему муж сам ищет жене любовницу? Она совершенно растерялась и испугалась.

Но муж Бай Сяолань не сдавался:

— Сяолань — добрая девушка. Ей очень важно знать причину. Ты ведь не хочешь выходить за неё, но и объяснений не даёшь. Такое промедление вредит вам обеим. Прошу тебя, господин Чэн, перестань мучить мою жену!

Видно было, что этот человек по-настоящему любит свою супругу. Чэн Цзыюань не вынесла его страданий и, словно одержимая, выпалила:

— Я правда не могу на ней жениться… У меня недостаток.

— Какой недостаток? — недоверчиво спросил муж Сяолань.

— Я… на самом деле… я цзаньтун.

Под давлением она вспомнила Эньхуа и машинально повторила её слова.

Муж Сяолань явно опешил. Ни один мужчина не признается добровольно, что он цзаньтун, поэтому он почти сразу поверил. К тому же голос Чэн Цзыюань был высоким и тонким, а внешность — чересчур изящной и женственной. Сомнений у него не осталось.

— Ты…

Оба замолчали. Муж Сяолань даже пожалел юношу перед собой, но ничего не сказал, лишь спросил:

— Я никому не расскажу об этом. Но могу ли я сказать Сяолань?

Чэн Цзыюань вдруг поняла: это отличный выход. Она кивнула:

— Можешь.

Муж Сяолань быстро ушёл, и Чэн Цзыюань с облегчением выдохнула: наконец-то эта нелепая связь оборвалась. Но, обернувшись, она увидела прямо за спиной молодого господина Яня в широкополой шляпе. Хотя лица не было видно, она точно знала: он потрясён.

— Господин…

Как это объяснить?

Однако молодой господин Янь медленно развернулся и тихо произнёс:

— Похвально твоё стремление к саморазвитию. Иди домой.

Он просто заскучал во дворце и решил прогуляться, но случайно услышал их разговор. Теперь он узнал, что Чэн Цзыюань — цзаньтун. Неудивительно, что тот отказался от брака с женщиной — ведь это невозможно.

Бедняга. Зато как старается, несмотря ни на что.

Чэн Цзыюань стояла позади него и судорожно дергала уголки губ. Неужели господин Янь что-то напутал? Она тут же убедилась: да, именно так.

Его взгляд, полный сострадания и нежности, окончательно убедил её: недоразумение уже пустило глубокие корни.

— Э-э… господин, я хотела сказать…

— Я знаю, ты не хотел меня обманывать. И мне всё равно. Продолжай учиться и работать здесь. Никто ведь не запрещал цзаньтунам строить карьеру.

Молодой господин Янь вдруг преобразился: вместо прежней болезненной унылости в его голосе зазвучала солнечная поддержка, от которой Чэн Цзыюань пошла пятнами.

Что теперь делать?

Ладно, пусть лучше думает так — зато не будут приставать другие женщины. Она кивнула:

— Благодарю вас, господин.

На самом деле это даже неплохо: молодой господин Янь, желая подбодрить «несчастного» юношу, стал гораздо жизнерадостнее и даже начал брать её с собой на деловые встречи.

Оказалось, в делах он весьма опытен: за чашкой чая сумел заключить выгодную сделку. Отныне все учителя «Академии Фаньхуа» будут покупать чернила, бумагу и кисти исключительно в «Мо Бао Чжай», причём по ценам ниже рыночных.

Проводив гостей, молодой господин Янь спросил:

— Присядь. Как тебе показалось?

На самом деле ему самому эти дела были не по душе и не нужны, но раз Чэн Цзыюань хочет учиться — почему бы и нет? В этом мире, пожалуй, ещё не было цзаньтуна, который добился бы чего-то значительного: большинство из них уже смирились со своей участью, как когда-то он сам.

Чэн Цзыюань налила себе чая и ответила:

— Понемногу начинаю улавливать суть. С учёными надо говорить так, чтобы сохранить им лицо и при этом предложить небольшую выгоду.

— Быстро учишься. Что будешь есть? Теперь можешь заказывать.

— А разве мы не заказывали еду? — удивилась Чэн Цзыюань.

— Они и так получили огромную скидку на товары. Если ещё и угощать их обедом — совсем разоримся, — с лёгкой усмешкой ответил молодой господин Янь и бросил на неё взгляд.

От этого взгляда у Чэн Цзыюань сердце чуть не выскочило из груди. Почему ей вдруг показалось, что этот господин Янь невероятно мил? Такой милый, что внутри всё защекотало.

— Да, верно, нужно экономить. Пойду позову слугу, чтобы принёс меню.

Она сбегала вниз, заказала четыре блюда, и они вдоволь поели, после чего направились к дому Яня.

По дороге они весело болтали, но вдруг одновременно замолкли, увидев впереди женщину.

Неужели Бай Сяолань до сих пор не сдаётся? И зачем она идёт с покрасневшими глазами?

Чэн Цзыюань уже собиралась отговорить её, но молодой господин Янь встал перед ней и холодно произнёс:

— Госпожа, вы уже знаете правду. Не причиняйте ему больше боли. Уходите.

А?

С каких пор это стало «причинять боль»? Чэн Цзыюань схватилась за голову. Какое же прекрасное недоразумение! Даже Бай Сяолань теперь смотрела на неё с такой жалостью и сказала сквозь слёзы:

— Мы ведь останемся друзьями?

— Конечно, — ответила Чэн Цзыюань, выглядывая из-за спины молодого господина Яня.

И тут она заметила: оказывается, он такой высокий, что полностью загораживает её собой. Она всегда думала, что он хрупкий и слабый, но мужчина есть мужчина.

Бай Сяолань ушла, всхлипывая. Чэн Цзыюань вздохнула за спиной молодого господина. Она никак не могла понять: как так получается, что женщина, у которой уже есть муж, может свободно ухаживать за другим мужчиной? Ведь её муж явно заботится о ней. Неужели между ними нет настоящей любви, а что-то иное?

Услышав её вздох, молодой господин Янь почувствовал боль в сердце и мягко сказал:

— Пойдём домой. Ты же хотел учиться управлению делами?

— Конечно! — ответила Чэн Цзыюань, прекрасно понимая, что он проявляет заботу. И ей очень нравилось это чувство.

Управление делами оказалось непростым делом, особенно для Чэн Цзыюань — студента, который даже университета толком не окончил. Молодой господин Янь терпеливо обучал её, но почему-то занятия постоянно сводились к чему-то вроде обсуждения, какие цветы посадить в саду в этом году.

Раньше он вообще не интересовался таким, но теперь с нетерпением ждал: как же будет выглядеть сад, когда цветы распустятся? Сможет ли он действительно сидеть на скамейке, любуясь цветами и читая книгу, как обещал Цзыюань?

☆

Он погрузился в размышления, как вдруг услышал громкий спор, приближающийся снаружи.

Нахмурившись, он подумал: в его доме редко случались подобные сцены. Но, прислушавшись, узнал голоса Чэн Цзыюань и Эньхуа.

Чэн Цзыюань почти никогда не повышала голос, но сейчас кричала так громко, что он слышал каждое слово:

— Как ты посмел входить, когда я купаюсь? Я же чётко сказал: не заходить!

— Чего бояться? Мы же оба мужчины, — возмутился Эньхуа, явно не понимая, почему тот так зол.

Молодой господин Янь сразу догадался: Цзыюань боится, что кто-то узнает его тайну — что он цзаньтун. Он встал и подошёл к спорящим.

— Хватит ссориться. Цзыюань, отныне ты будешь купаться в моих покоях. Эньхуа, впредь не будь таким неосторожным.

Эньхуа обиженно кивнул, бросил злобный взгляд на Чэн Цзыюань и ушёл. Та в ответ тоже сердито нахмурилась. Она только хотела нормально попариться, чётко сказала ему не входить, а он всё равно вломился! Хорошо ещё, что она успела снять только верхнюю одежду. Но для девушки, которую чуть не увидели голой, злость была вполне оправданной.

Однако пользоваться ванной молодого господина — разве это уместно? Она хотела отказаться, но… она уже так давно не мылась, что, кажется, начала покрываться плесенью. Пришлось согласиться:

— Благодарю вас, господин.

Молодой господин Янь ничего не ответил:

— Я велю слугам принести воды. Отныне ты будешь купаться в моих покоях.

— Это… кажется, не совсем прилично.

— Не беспокойся об этом, — сказал он. Он просто хотел помочь ей сохранить тайну. Если Цзыюань сам желает скрыть свою боль, никто не должен сыпать соль на рану.

Чэн Цзыюань была глубоко тронута. Когда слуги принесли воду и проверили температуру — в самый раз, — молодой господин Янь всё ещё сидел в комнате и читал книгу.

Она колебалась: просить ли хозяина выйти? Но он поднял глаза и спокойно сказал:

— Я постою на страже. Никто не войдёт. Можешь не волноваться.

— Ладно, — ответила она. Она доверяла его чести, но всё равно чувствовала неловкость от того, что за ширмой сидит мужчина.

Однако она так долго не купалась! Зимой умывалась только мокрой тряпкой, протирая тело прямо под одеждой, чтобы Эньхуа не застал врасплох.

Теперь же весна на носу, кожа, пропаренная всю зиму, начала чесаться и зудеть. Она уже думала с ужасом о лете. Хорошо, что молодой господин помог. Может, теперь получится каждые два-три дня приходить сюда попариться?

Не теряя времени, она нырнула в воду и принялась энергично тереться мочалкой, пока не покраснела вся. Вылезая, она покраснела ещё сильнее и поспешила вытереться. Ей даже не хотелось смотреть на воду — боялась увидеть нечто ужасное.

Хотя за высокой ширмой молодой господин Янь почти ничего не видел, он случайно поднял глаза — и сквозь пар мельком увидел смутный силуэт. Сердце его дрогнуло. Ему показалось, что он увидел спину Цзыюаня — такую худую, что под одеждой этого не было заметно, но без неё казалось, будто на костях натянута кожа.

И всё же фигура была удивительно гармоничной. Он почувствовал странность, но не мог понять, в чём дело. Внезапно в голову пришла ужасная мысль, и кровь его застыла.

В этом мире женщин гораздо больше мужчин, и многие богачи или чиновники держат у себя малолетних мальчиков, которых кастрируют в детстве. Такие юноши растут похожими на девушек — хрупкие, нежные. Их часто используют как игрушки, и судьба их поистине трагична.

Неужели Цзыюань так стыдится своего прошлого, потому что оно связано с подобной тьмой? Руки молодого господина Яня сжались в кулаки. Если он узнает, кто причинил этому юноше столько боли, он обязательно заставит его поплатиться.

Чэн Цзыюань тем временем торопливо одевалась и понятия не имела, как её хозяин уже сочинил для неё целую драму с жестоким прошлым и тайными мучениями. Если бы она знала, то бросилась бы искать тофу, чтобы удариться головой и умереть от стыда. Это недоразумение перестало быть забавным.

Наконец одевшись, она выскочила из-за ширмы, тяжело дыша:

— Фух! Я выкупался! Пойду скажу слугам, чтобы вылили воду. Боюсь, вашу ванну уже не отмоешь.

— Цзыюань, — остановил её молодой господин Янь, — волосы-то не высушил. Как можно так бегать наружу?

Он велел ей вернуться и хорошенько вытереть волосы, прежде чем уходить.

http://bllate.org/book/9465/860111