Готовый перевод Male-Respect, Female-Honor: Pampering the Husband / Мужчины в почёте, женщины в цене: Баловство мужа: Глава 6

Молодой господин Янь, похоже, пришёл за дичью — не ожидала, что у него окажется такое увлечение. Смотреть, как он бродит среди грубоватых мужиков и выбирает себе птиц, было настоящим зрелищем, жаль только, что лицо его скрывала вуаль, пряча всю эту красоту.

Он выбрал трёх фазанов и одного зайца, велел немому слуге расплатиться, а затем подозвал Чэн Цзыюань, чтобы та несла три курицы и одного зайца. Эй, да это же получается, он привлёк её на побегушки?

Хорошо хоть, что ноша была не тяжёлой. Молодой господин Янь шёл впереди и между делом сказал:

— В тот раз твоя острая похлёбка с мясом была очень вкусной. Не могла бы ты приготовить из этого что-нибудь ещё более острое?

— Конечно, — ответила Чэн Цзыюань. Хотя молодой господин даже не обернулся, она чувствовала: ему очень понравилось, иначе бы он не забрал её из лавки домой. Похоже, этот обычно сдержанный и изысканный молодой господин на самом деле большой гурман?

От этой мысли ей захотелось улыбнуться. В хорошем расположении духа она пришла на кухню, где все помогли разделать птиц и зайца.

Сама она знала не так много рецептов, но знаменитую «острую курицу» сделать могла. А потом решила попробовать и приготовить «острого зайца». Как только блюда подали, выражение лица молодого господина Яня стало явно довольным.

— Это «острая курица», а это — «острый заяц». Оба блюда я приготовила сама, — сказала Чэн Цзыюань, нарочито поставив их прямо перед ним. От одного запаха уже разыгрался аппетит.

Молодой господин ничего не сказал, но съел целых две миски риса и почувствовал себя невероятно сытым. Подняв глаза, он увидел стоявшую рядом Чэн Цзыюань, которая, кажется, застыла в задумчивости, и рассмеялся:

— О чём ты задумалась?

Чэн Цзыюань, будто очнувшись ото сна, пробормотала:

— Потрясающе… Я одну миску еле осилила.

Поняв, что сболтнула лишнего, она смущённо засмеялась:

— Я не то чтобы имела в виду, что вы много едите! Просто… рада. Нет, то есть… вам хорошо, что вы много едите. Фу, что я вообще несу!

От волнения она совсем запуталась в словах.

Немой слуга тихонько хихикнул и показал пальцем на её рот — мол, говори медленнее.

Чэн Цзыюань собралась с мыслями и сказала:

— На самом деле я хотела сказать, что чем больше вы едите, тем больше нравится моё блюдо, и от этого мне очень приятно. Так правильно?

Молодой господин Янь медленно встал, подошёл и мягко положил руку ей на голову:

— Ладно, я понял. Иди поешь сама, а потом загляни в лавку на южной стороне города. После такого обеда ведь нельзя просто сидеть дома, верно?

Не ожидала, что молодой господин умеет и подшучивать! Чэн Цзыюань покраснела и быстро выбежала из комнаты.

В лавке на южной стороне дела шли не слишком хорошо. Едва они подошли к двери, как услышали крики внутри: «Пожар!»

Очевидно, случилось что-то серьёзное. Чэн Цзыюань и молодой господин Янь вошли внутрь и увидели, что горит контора во дворе, причём пламя уже разгорелось сильно. Если огонь доберётся до склада, убытки будут огромными. Молодой господин тут же вышел на улицу и стал звать людей на помощь.

Чэн Цзыюань тоже присоединилась к тушению: брала вёдра с водой и лила на огонь. Не думала, что когда-нибудь ей придётся использовать такой примитивный способ, но, похоже, другого выхода не было.

К счастью, ветра не было, да и людей собралось много — вскоре пожар потушили.

Молодой господин велел немому слуге раздать деньги всем, кто помогал, и отправить их обедать в ближайшую таверну. Сам же он хмурился, глядя на контору. Ведь там хранились все финансовые записи за несколько лет, особенно важные — за текущий год.

Бухгалтер упал на колени и стал кланяться:

— Простите, господин! В комнате было темно, я зажёг масляную лампу, чтобы найти нужные бумаги, и случайно поджёг всё…

Он бил головой в пол так усердно, будто хотел расшибить её насмерть.

— Встань, — сказал молодой господин Янь. — Сейчас главное — подумать, как всё исправить. Собери все уцелевшие записи, перепиши всё, что можно восстановить. Особенно за этот год — обязательно нужно свести итоги доходов и расходов, иначе не закроем год.

— Есть! — ответил бухгалтер и принялся вместе с другими выискивать в пепелище нетронутые страницы, после чего перенёс их в более просторное помещение для восстановления.

Теперь Чэн Цзыюань уже умела читать, поэтому перед ней тоже положили стопку бумаг. Она разобрала их по категориям и начала считать итоги за текущий год.

На самом деле записей за этот год было немного, но многие оказались обгоревшими и неполными. Ей нужно было подсчитать общие суммы и отметить, какие именно строки невозможно прочесть.

Рядом лежали хорошие счёты, но она давно забыла, как ими пользоваться. К счастью, устный счёт давался легко, а если что-то путалось в голове, она записывала цифры арабскими знаками на листочке.

Небо начало темнеть. Она взглянула на молодого господина Яня — тот явно не собирался уходить. Значит, дело действительно срочное. Она сосредоточилась и продолжила считать.

Благодаря девятилетнему школьному образованию, математика давалась ей неплохо. Она посчитала февраль, потом май, июнь, июль, август… К вечеру были готовы итоги одиннадцати месяцев!

Молодой господин справился с четырьмя месяцами, бухгалтер — с двумя. Почти всю работу сделала Чэн Цзыюань. Когда она закончила, потянулась с облегчением, но замерла на полпути — двое смотрели на неё с таким восхищением, что она испугалась.

— Что случилось? — спросила она, осторожно.

Бухгалтер подошёл, взял её записи — итоги были подведены, а недостающие данные восстановлены благодаря главной книге в особняке через немого слугу. Но… это же невозможно! Этот юноша даже не тронул счёты, только исписал несколько листков, которые потом порвал и выбросил в корзину.

— Как ты это посчитал?

— В уме, — соврала она, чувствуя, как краснеет.

Молодой господин тоже подошёл, пробежался глазами по записям и усмехнулся:

— Я считал себя довольно быстрым в устном счёте, но ты оказался ещё скорее. Где ты научился такому методу?

— Мама меня научила, — ответила она. Мама была её школьной учительницей по математике — в этом она была уверена.

— Твоя мама… весьма необычная женщина, — сказал молодой господин Янь, быстро проверив итоги в уме. Всё сошлось идеально, даже недостающие части совпадали с данными из главной книги.

Десятая глава. Сомнения

В этот момент, встретив взгляд молодого господина, Чэн Цзыюань почему-то почувствовала холодок — сердце её дрогнуло. Но тут же он снова улыбнулся так тепло, что она решила: наверное, ей показалось.

— Ничего особенного, — пробормотала она, почесав затылок. Почему-то захотелось убежать.

Молодой господин в это время сказал:

— Уже стемнело, все устали. Пора возвращаться.

Он тоже не стал задерживаться в лавке и вместе с немым слугой и Чэн Цзыюань сел в карету, направляясь обратно в Дом Яня.

По дороге он внимательно наблюдал за поведением и речью Чэн Цзыюань. Если бы юноша был из бедной семьи, откуда у него такая изысканность? Если бы он был из учёной семьи, разве стал бы применять силу против женщин? Он умён, владеет боевыми навыками, а в расчётах использует необычные методы. Кто же он такой и почему оказался здесь? Расследование дало ноль информации — будто его вообще не существовало до этого момента.

Молодой господин Янь начал сомневаться. Может, это шпион из столицы? Но все проверки показывали: юноша не питает к нему злых намерений и не связан с дворцом.

Прошло несколько дней. Чем больше он его проверял, тем яснее становилось: перед ним просто бездомный странник, который скучает по дому, но не может туда вернуться.

Однажды он прямо спросил:

— До Нового года осталось немного. Если захочешь вернуться домой, я могу отправить с тобой людей.

Лицо юноши исказилось такой глубокой печалью, какой молодой господин никогда не видел у этого обычно весёлого парня.

Его сердце сжалось. Хрупкий, худенький юноша с чистыми глазами — не мог он быть предателем. Видимо, он слишком много думал.

И вдруг Чэн Цзыюань натянуто улыбнулась, скорчила гримасу и сказала:

— Благодарю за заботу, господин, но моих родителей уже нет в живых. У меня больше нет дома.

Ей хотелось плакать, но она крепко стиснула зубы, чтобы сдержать слёзы — будто плач означал бы поражение.

Молодой господин почувствовал, что глубоко ранил этого юношу, и быстро встал:

— Тогда считай этот дом своим. Если у тебя есть семейные обычаи, скажи — я велю всё подготовить.

Чэн Цзыюань растрогалась и задумалась:

— Нужен праздничный ужин — вся семья собирается за одним столом, ещё запускают фейерверки и вешают новогодние свитки.

Эти обычаи были и здесь — на улицах уже начали продавать праздничные товары.

Молодой господин понял, что юноша старается казаться сильным, и мягко сказал:

— Мы можем посидеть вместе за ужином. Ведь и у меня тоже нет дома.

— Отлично! Тогда я приготовлю, — обрадовалась Чэн Цзыюань. Мысль, что молодой господин проведёт праздник с ней, немного смягчила боль. Выйдя из его кабинета, она сразу начала думать, что приготовить на новогодний стол.

Время шло, до праздника оставалось чуть больше двух недель. В лавках стало тише — студенты разъехались по домам, а вот в особняке дел прибавилось.

Дом Яня, хоть и небольшой, требовал тщательной уборки от и до. Слуги трудились не покладая рук.

За шесть дней нужно было привести всё в порядок, чтобы те, у кого есть семьи, могли уехать домой на праздники. Только в Доме Яня действовал такой обычай, и слуги были ему очень благодарны.

Чэн Цзыюань стояла на стремянке, протирая пыль с верхних полок книжного шкафа. Лицо её было плотно замотано платком. Молодой господин раздал всем новую зимнюю одежду с толстым слоем ваты — и ей тоже. Но из-за этого стало неудобно двигаться, особенно забираться на лестницу. Переступая с одной ступеньки на другую, она поскользнулась и закричала:

— А-а-а!

Зажмурившись, она подумала: «Опять травма на работе?»

Но вместо удара о пол она ощутила, как чьи-то руки мягко подхватили её. Открыв глаза, она увидела, что лежит в объятиях молодого господина Яня.

— Не ушиблась? — спросил он с беспокойством. Тело юноши было удивительно мягким, будто без костей, и очень лёгким — за всё это время он, похоже, ни грамма не прибавил. Неужели он слишком строго обращается со слугами? Надо будет усилить рацион после праздников.

Чэн Цзыюань поскорее встала на ноги:

— Спасибо, господин, со мной всё в порядке. Надеюсь, я вас не придавила?

— Ха! Да ты сколько весишь? — усмехнулся молодой господин. Ему показалось забавным, как она вся замотана. Он потянулся, чтобы снять с неё платок:

— Так плотно замоталась — задохнёшься ещё…

Слово «ещё» так и не прозвучало. Прикоснувшись к её щеке, он вдруг почувствовал невероятную гладкость кожи — как у очищенного яйца.

Сердце его забилось чаще. Он поспешно отнял руку:

— Ладно, верхние полки не трогай. Просто приведи в порядок книги.

С этими словами он взял первую попавшуюся книгу и ушёл в свою комнату, стараясь не думать о странном ощущении. Неужели отец прав, и он достиг возраста, когда кровь бурлит? Иначе откуда эта мысль — что у хрупкого Цзыюаня черты женщины?

Он горько усмехнулся про себя. Женщины — все они бездушны. Лучше потерпеть несколько лет, пока эта тяга сама не пройдёт.

Он углубился в чтение, решив не допускать в сердце никаких лишних чувств.

За два дня до праздника в особняке почти никого не осталось. На кухне работали только Чэн Цзыюань и Эньхуа, даже немой слуга уехал домой.

Праздник обычно шумный и весёлый, но Дом Яня внезапно стал тихим и пустынным. Чэн Цзыюань чувствовала себя неловко, особенно глядя, как молодой господин в одиночестве бродит по дому — такой одинокий, будто вот-вот вознесётся на луну. Иногда он целыми днями не произносил ни слова.

Раз уж делать нечего, она последние дни специально готовила острые блюда — и себе поесть, и молодому господину угостить.

http://bllate.org/book/9465/860105