Готовый перевод The Second Male Lead [Quick Transmigration] / Второй мужской персонаж [Быстрая трансмиграция]: Глава 11

Чэнский князь, увидев её стремительную реакцию, изумился:

— Ты, оказывается, отродясь бесстрашна.

С этими словами будто бы разом забылись все дни обид и молчаливого упрямства.

Маленький евнух помог раскрыть мешок, чтобы Шэнь Лин могла снова посадить туда лисёнка.

— Это дикое животное, а не домашнее, — предупредил князь. — Остерегайся, как бы не укусило или не поцарапало.

Шэнь Лин засунула лисёнка обратно в мешок, но оставила его голову снаружи и аккуратно завязала шнурок вокруг шеи зверька — не туго и не слабо. Так она могла любоваться головой лисы и играть с ней, не опасаясь, что тот вырвется и причинит вред.

Чэнский князь рассмеялся:

— Ты, как всегда, умеешь найти выход.

Шэнь Лин радостно прижала к себе лисёнка и спросила:

— Ваше высочество, почему вы привезли с собой лису?

— Её родителей собирались содрать заживо, чтобы сшить из шкур меховую шубу. Мне показался этот малыш забавным, вот и решил привезти тебе — пусть развлекает.

Шэнь Лин аж язык прикусила от удивления:

— Разводить… Мы можем завести лису?

Древние люди были крайне суеверны, и лисы в традиционной культуре вовсе не считались добрым знаком. Она помнила, как совсем недавно во двор прилетела сова, и Биюй с подружками немного поиграли с ней, за что их отчитала няня Хуа: «Сова в дом — к беде!»

Чэнский князь, однако, отнёсся к этому с полным безразличием:

— Хотим — и заводим. Всё-таки мы уже не во дворце, кто теперь станет запрещать?

Услышав последние слова, Шэнь Лин смутно догадалась: он, вероятно, намерен постепенно совершать всё более «неподобающие» поступки, чтобы бросить вызов авторитету няни Хуа. Похоже, у него уже есть план на следующий шаг.

Лисёнок, казалось, сильно испугался: широко распахнув глаза, чёрные, как жемчужины, он тихо скулил. Но Шэнь Лин, разумеется, не возражала против того, чтобы позаботиться о таком милом существе, и тут же передала его на хранение маленькому евнуху.

Спустя некоторое время вернулся император. Все присутствующие немедленно встали и привели себя в порядок. Поскольку это было увеселительное мероприятие, никто не обязан был падать ниц и трижды восклицать «Да здравствует император!». Просто знатные господа и дамы подошли поприветствовать его, соблюдая лишь самые простые церемонии.

Около двадцати молодых аристократов столицы собрались вместе и с воодушевлением обсуждали сегодняшние трофеи с охоты. Шэнь Лин заметила, что Чэнский князь почти не вступал в разговор, но всегда стоял ближе всех к императору.

Вокруг императора толпились служанки и евнухи, так что Шэнь Лин не нужно было держаться рядом с князем. Однако, поскольку место отдыха князя находилось прямо рядом с императорским, она воспользовалась случаем и внимательно рассмотрела лицо государя. Император Чжиюань внешне ничем не напоминал своего брата; по мнению Шэнь Лин, он явно уступал Чэнскому князю в красоте и выглядел всего лишь довольно бледным и скромным человеком.

После непродолжительного отдыха и бесед император пригласил всех на пир.

Когда собравшиеся временно разошлись, император и Чэнский князь вместе вышли из тента. Шэнь Лин подошла, чтобы накинуть на плечи князю его парчовый плащ. Император, увидев её, на миг замер и спросил:

— Эта девушка тоже из дворца Сюцинь?

Сердце Шэнь Лин дрогнуло. По своему положению она не имела права кланяться императору особенно торжественно, да и вопрос был адресован не ей, поэтому она просто скромно опустила голову и стояла, соблюдая правила этикета.

Чэнский князь взглянул на неё:

— Одна из четырёх служанок, которых выбрала для меня старшая сестра в прошлый раз.

Голос императора прозвучал с лёгкой усмешкой:

— Значит, и она прошла отбор во дворце… Не ожидал, что тебе так повезёт — подобрать настоящую жемчужину.

Эти слова ясно давали понять: если бы он сам заметил такую красавицу первым, то уж точно не уступил бы её младшему брату.

Шэнь Лин была немало удивлена: она ведь не считала свою внешность настолько примечательной. В современном мире она была бы разве что девушкой с неплохой долей внимания со стороны прохожих.

Система: [Дорогая, пойми: чем дальше в прошлое, тем реже встречаются настоящие красавицы. К тому же в те времена при отборе служанок внешность почти не учитывалась, да и при выборе наложниц красота не ставилась на первое место. Поэтому императору редко доводилось видеть по-настоящему прекрасных женщин. Отсюда и столько историй о том, как правители находили «дикорастущие цветы» в народе.]

Шэнь Лин приподняла бровь:

— Получается, если бы я попала ещё на тысячу лет раньше, то смогла бы погубить целое царство?

Вспомнив, что при первой встрече с князем её очки симпатии были равны нулю, она невольно почувствовала гордость: видимо, мой князь — самый благородный и вовсе не такой поверхностный, как другие.

Система: [-_-||| С каких пор слепота стала достоинством…]

Замечание императора было всего лишь шуткой для младшего брата, и он, конечно же, не собирался всерьёз претендовать на Шэнь Лин. Сказав это, он ушёл.

Чэнскому князю следовало идти за ним, но перед уходом он тихо сказал Шэнь Лин:

— Впредь на подобные мероприятия лучше не приходи.

Шэнь Лин немедленно закивала, будто кланялась. Ей и самой не хотелось больше встречать таких типов, как тот молодой господин.

Князь не ожидал столь рьяного согласия и подумал: видимо, она вовсе не из тех кокетливых девушек, которые, обладая красотой, стремятся привлечь к себе внимание мужчин.

Перед уходом он подарил ей ещё одну улыбку. Многодневная обида, наконец, полностью рассеялась.

Вернувшись в тот день во дворец, никто не удивился, что князь снова вызвал Шэнь Лин дежурить ночью в главных покоях.

Она снова спала на знакомом лежаке. Хотя здесь было не так удобно, как на её собственной кровати, всё же ей почему-то приятно было возвращаться сюда — ведь она снова находилась в одной комнате с ним.

Кроме самого первого раза, когда она не была готова, каждый раз перед ночёвкой она брала с собой тёплую одежду, чтобы надеть ночью, если станет холодно. Не нужно было закрывать окна — всё равно не замёрзнешь. А сейчас, с наступлением осени, ночи становились всё прохладнее, и ей приходилось надевать двойной слой одежды, чтобы выдержать холодный ветерок, проникающий сквозь окно.

В ту ночь она только-только задремала, как вдруг, перевернувшись на другой бок, почувствовала перед собой чей-то силуэт. Открыв глаза, она испуганно вскочила — Чэнский князь, поверх нательного одеяния накинув длинный плащ с вышивкой журавлей, стоял на корточках и внимательно разглядывал её.

— Ваше высочество? — Шэнь Лин в ужасе подскочила, подумав, не ходит ли он во сне. — Что с вами?

Князь, распустив длинные волосы, выглядел растерянным и даже немного насмешливым:

— Я никак не пойму… Ты и правда так прекрасна?

Что за странная фраза? Шэнь Лин моргала, тоже «не понимая».

Князь вздохнул, встал и, не церемонясь, сел рядом с ней:

— Ты не знаешь, во время пира несколько человек спрашивали меня, откуда у меня такая красивая служанка. Остальные, хоть и молчали, тоже с нетерпением ждали моего ответа. Очевидно, в их глазах ты — редкая красавица. А я всего лишь сказал: «Мне не кажется, что она особенно хороша собой», — и они все расхохотались… Прямо громко, всем залом!

Он всё ещё выглядел озадаченным, но вдруг услышал тихий смех рядом. Повернувшись, он увидел, как Шэнь Лин прикрывает рот ладонью и хихикает.

Брови князя нахмурились:

— Что здесь смешного?!

— Ничего, ничего смешного, простите, ваше высочество, — с трудом сдерживаясь, ответила Шэнь Лин, но через пару секунд снова фыркнула и уже не могла остановиться — смеялась до слёз.

Князь начал раздражаться:

— Да говори уже, в чём дело!

Шэнь Лин наконец уняла смех:

— Скажите, вас часто хвалят за зрелость и рассудительность, несмотря на юный возраст?

— Да, — подтвердил князь.

— А тех молодых господ сегодня на охоте, бывало, сравнивали с вами? Мол, «посмотри-ка на Чэнского князя — он моложе тебя, а уже умнее и благоразумнее»?

— Очень даже вероятно, — признал он, даже гордясь этим.

— Вот именно! — Шэнь Лин игриво перебирала кончиком косы. — Все привыкли видеть вас зрелым и серьёзным, а тут вдруг вы показали себя совсем не таким… Нет, даже наоборот — совсем ребёнком! Конечно, им стало весело.

Ему уже пора жениться, а он до сих пор не понимает, что такое женская красота! Значит, в делах любви он ещё полный младенец. Люди увидели, как он «раскрылся», и, конечно, не упустили шанса от души посмеяться.

Шэнь Лин лукаво блеснула глазами:

— А я, увидев, как вас смеются, и сама не понимаю, над чем, — стала смеяться ещё громче.

Князь молча смотрел на неё, пока она не устала смеяться. Только тогда он спросил:

— Насмеялась?

— Простите, ваше высочество, — прошептала Шэнь Лин, чувствуя, что задыхается от смеха.

Князь отвёл взгляд, его красивое лицо было сурово:

— Я ведь вижу разницу между красивым и некрасивым. Ты явно лучше других служанок — это я замечаю. Просто не понимаю, почему они так зациклены на красоте служанок. Даже старший брат… А ведь он вовсе не человек, склонный к похоти. Но и он, увидев тебя, обратил внимание. Почему так? Почему… мне всё это безразлично?

Шэнь Лин снова захотелось рассмеяться. В такие моменты она чувствовала себя старшей сестрой, разговаривающей о любви с таким наивным юношей. Это почти грех.

Князь вдруг вспомнил что-то забавное и усмехнулся:

— По дороге домой я спросил об этом Сюй Сяньяна. Угадай, что он ответил?

Обращаться к младшему стражу Сюй с вопросами о любви — верный выбор: у того эмоциональный интеллект ещё ниже, и до просветления ему ещё три года.

Шэнь Лин, поняв, что князь больше не держит зла за историю с Сюй Сяньяном, успокоилась и скривила губы:

— Младший страж Сюй наверняка ничего хорошего обо мне не сказал. Наверное, заявил, что я вовсе не красива и все просто подшучивают над вами.

Князь рассмеялся:

— Тут ты ошиблась. Сюй Сяньян сказал, что даже не обратил внимания, как ты выглядишь.

Разве это не одно и то же? Шэнь Лин мысленно закатила глаза.

Князь смотрел на неё:

— После всего этого выходит, будто весь свет замечает твою красоту, а я один — нет.

Шэнь Лин ласково улыбнулась:

— Тогда больше никому не позволю видеть меня — только тебе одному.

Сердце князя наполнилось сладостью, и он тоже улыбнулся:

— На самом деле… я тоже вижу. Моя Лин — действительно прекрасна.

Говоря это, он поднял руку и нежно сжал её заострённый подбородок, потом провёл пальцами по её щеке.

Лицо девушки было нежным, как лепесток персика.

До этого их прикосновения были случайными — когда она помогала ему одеваться или причесывалась. Но сейчас впервые он сам коснулся её. Сердце Шэнь Лин заколотилось, лицо вспыхнуло, и она инстинктивно захотела отстраниться, но не сделала этого. И, честно говоря, вовсе не хотела.

Князь, будто бы учась замечать прелесть противоположного пола, не отрывал взгляда от её лица. Его пальцы скользнули по щеке, потом обвили прядь волос у виска. На губах играла едва заметная улыбка.

Шэнь Лин, пьянея от его прикосновений, вдруг решительно наклонилась вперёд и поцеловала его в губы.

Князь инстинктивно отпрянул, но всё же остался на месте и позволил ей поцеловать себя. Это был мимолётный, лёгкий поцелуй, но Шэнь Лин после него почувствовала себя победительницей — будто выиграла огромный приз. Она улыбнулась и спросила:

— Вам понравилось?

Князь был немного ошеломлён, но быстро взял себя в руки и спокойно ответил:

— Неплохо.

Шэнь Лин возликовала и широко улыбнулась, как глупенькая.

Князь никак не мог понять, откуда у неё такая радость. Он, конечно, не испытывал чувств к противоположному полу, но это не значит, что он ничего не знал о мужчинах и женщинах. Ведь его уже собирались женить, и теоретически он знал всё, что полагается знать. Например, он понимал, зачем ему прислали Шэнь Лин. Просто до сих пор не было интереса.

Если она изначально предназначалась для этого, то почему её так радует простой поцелуй?

Хотя… когда она поцеловала его, ему тоже стало приятно. Возможно, причина её радости и его удовольствия — одна и та же. Юный князь начал наконец понимать, и в сердце разлилась сладость.

Он некоторое время молча смотрел на Шэнь Лин, потом вдруг схватил её за руки и притянул к себе, сам прильнув губами к её губам. Сердце Шэнь Лин забилось ещё быстрее.

На этот раз поцелуй длился дольше, но, не имея опыта, князь ограничился лишь соприкосновением губ. Шэнь Лин захотела осторожно двинуть языком, но, зная его привычку считать многое «грязным» или «омерзительным», не осмелилась.

Когда князь наконец отстранился, лицо Шэнь Лин было красным, как алый шёлк.

http://bllate.org/book/9457/859551