Готовый перевод The Little Farmhouse Boss / Деревенская хозяйка: Глава 184

Хань Хэлинь уклонился от прямого ответа:

— Ты же сам всегда говорил, что дела трактира тебя не касаются, старший брат.

Хань Хэчэн презрительно фыркнул:

— С сегодняшнего дня прекрати все деловые связи с той мерзкой девчонкой!

Он совершенно не знал, в каком положении сейчас находится семья Ци Дуо. В его представлении всё было просто: стоит перекрыть им этот источник дохода — и семье станет тяжело, а ради выживания они непременно придут просить милости. А как только попросят — свадьба точно состоится. План казался ему безупречным.

Жаль только, что, строя козни, он забыл уточнить, как обстоят дела у семьи Ци Дуо на самом деле.

Услышав слова старшего брата, Хань Хэлинь ещё больше нахмурился и недовольно произнёс:

— Старший брат, лучше тебе не вмешиваться в дела трактира. Я сам разберусь.

— Что?! — Хань Хэчэн швырнул в пол свой веер. — Неужели в твоих глазах я, старший брат, хуже какой-то несмышлёной девчонки?!

— Старший брат, — серьёзно ответил Хань Хэлинь, — у меня с семьёй Тань заключён договор. Как я могу просто так его расторгнуть? Кстати, скажи, чем именно седьмая девушка тебя так рассердила?

— Мои дела тебя не касаются! Неважно, подписан у тебя договор или нет — делай, как я сказал! Лиши их средств к существованию, посмотрим, как эта юная нахалка будет вертеться потом! — В глазах Хань Хэчэна, обычно игривых и лукавых, не осталось и следа прежней улыбки — лишь жестокость и злоба.

Это был уже не совет, а приказ.

— Старший брат, — твёрдо произнёс Хань Хэлинь, — твои дела — не моё дело. Но дела трактира — тоже не твоё. Я не позволю тебе вмешиваться.

С этими словами он встал и вышел из комнаты.

— Хань Хэлинь! — зарычал Хань Хэчэн, стиснув зубы от ярости.

Выйдя за дверь, Хань Хэлинь холодно усмехнулся про себя. «Юэкэлай» сейчас держится исключительно благодаря речным моллюскам — как можно расторгать договор с Ци Дуо? Это было бы равносильно самоубийству! Успех или провал трактира «Юэкэлай» в уезде Юйтань — целиком и полностью моё дело. Не стану же я из-за этого никчёмного старшего брата совершать столь глупые поступки!

К тому же его немного злило то, что старший брат стал таким именно из-за чрезмерной опеки матери.

Едва Хань Хэлинь покинул «Юэкэлай», как Тань Дэбао нахмурился и зло пробормотал:

— Этот скот Ван Хунлэй! В следующий раз, как увижу его, выбью все его гнилые зубы! Посмотрим, осмелится ли он после этого болтать всякую чушь!

Ци Дуо прищурилась:

— Четвёртый дядя, пойдём к дому второго дяди. Мы не можем просто так это проглотить.

Тань Дэбао кивнул в знак согласия и резко хлестнул кнутом. Конь вскинул копыта и быстро помчался в сторону деревни Таньцзячжуан.

Изначально Ци Дуо хотела отправиться к дому Тань Дэйиня одна, но Тань Дэбао побоялся, что ей одной будет трудно справиться, и пошёл вместе с ней.

Во дворе дома Тань царила необычная тишина — привычного шума и суеты не было. Тёплый весенний свет ложился на тёмно-серую черепицу, отражаясь мягким блеском, но всё вокруг дышало холодом и запустением.

Лишь дверь главного зала была распахнута; двери восточного и западного крыльев плотно закрыты.

Тань Гуэйхуа, что случалось крайне редко, сидела у входа в кухню и перебирала овощи. Рядом с ней Восьмая Груша отделяла жёсткие волокна от стеблей зелени.

Весенняя посевная кампания уже началась, и почти все, кто мог работать, ушли в поля. После раздела имущества вся работа на участке старика Таня легла на плечи семьи Тань Дэцая, и сам старик тоже лично трудился в поле.

Поскольку все были заняты, кухонные дела достались госпоже Чжао и Тань Гуэйхуа.

Семья Тань Дэйиня, получив при разделе бесплодные земли, сейчас отдыхала — им просто нечем было заняться.

Третья Персик и Пятая Абрикос целыми днями сидели в своих комнатах и занимались шитьём, но Третья Персик явно была рассеянной — иголка уже несколько раз чуть не уколола ей палец.

Пятая Абрикос с досадой покачала головой. С тех пор как Третья Персик испугалась чего-то в уезде, она постоянно нервничает и не может сосредоточиться. Очень странно.

Ци Дуо вошла во двор и сразу направилась к восточному крылу.

Госпожа Ян открыла дверь со скрипом. Увидев Ци Дуо, на её лице неожиданно появилась улыбка.

За несколько дней госпожа Ян сильно постарела: её обычно проницательные глаза опухли и покраснели от недосыпа. Очевидно, происшествие с землями в деревне Хулинь сильно ударило по ней.

«Им самим виноватым быть! Никто не пожалеет!» — холодно подумала Ци Дуо. Если бы они не замышляли козни против Эр Ся, разве пришлось бы им теперь страдать? Само собой, это возмездие!

— Ци Дуо пришла! Проходи скорее в дом, — приветливо сказала госпожа Ян, взяв девушку за руку и втягивая внутрь. Увидев за спиной Ци Дуо Тань Дэбао, она сразу стала менее радушной: — Четвёртый дядя, заходите и вы.

— Нет, спасибо, — отмахнулся Тань Дэбао, не желая заходить внутрь. Он предпочёл остаться за дверью.

Что вполне устраивало госпожу Ян.

Столь неожиданная любезность удивила Ци Дуо. Она не понимала, какую игру задумала госпожа Ян на этот раз, и решила пока помолчать, чтобы посмотреть, что та затеяла.

— Ци Дуо, ты как раз вовремя! — заговорила госпожа Ян особенно нежно. — Я сама собиралась к тебе зайти.

От этой излишне сладкой интонации по коже Ци Дуо побежали мурашки.

— Вторая мама, по какому делу вы хотели меня видеть? — вежливо спросила она, сохраняя улыбку.

Госпожа Ян улыбнулась ещё шире:

— Ци Дуо, я ведь знаю, какая ты способная! В твоих руках даже самая бесполезная вещь превращается в сокровище. Все в деревне тебя хвалят: умница, мастерица! Ни одна девушка, да что там — даже парень не сравнится с тобой…

Она продолжала сыпать комплиментами.

Ци Дуо молча слушала, улыбаясь. Она уже начала догадываться, к чему клонит госпожа Ян, и внутри у неё всё перевернулось от насмешки.

Наконец госпожа Ян перешла к сути:

— Ци Дуо, у вас же недавно купили те пустоши. Вам ведь не составит труда приобрести ещё немного земли? У меня как раз есть пятьдесят му хороших полей, но мне срочно нужны деньги. Я готова продать их вам дёшево. Говорят, раньше эти земли были очень плодородными. Если ты их распашешь, урожайность будет выше, чем на Луфахуэ.

— Простите, вторая мама, — прямо ответила Ци Дуо, — у нас сейчас нет планов покупать землю. Да и деревня Хулинь слишком далеко от нас — за полями будет трудно ухаживать. Лучше предложите кому-нибудь другому.

Поняв намерения госпожи Ян, Ци Дуо решила не тратить время впустую и сбросила маску вежливости.

— Вторая мама, — сказала она ледяным тоном, — у меня к вам тоже есть одно дело.

— Какое дело? — нахмурилась госпожа Ян, всё ещё думая, как бы убедить Ци Дуо.

Ци Дуо перешла в наступление:

— Вторая мама, скажите-ка, что вы вообще считаете нашу семью? То и дело какие-то козни! Неужели думаете, что мы мягкая груша для ваших экспериментов?

Раз уж она пришла сюда, то не собиралась больше церемониться и говорить обиняками.

— Ци Дуо, что ты такое говоришь? Кто вас обманывает? — лицо госпожи Ян стало мрачным.

Она искренне не понимала, о чём речь.

— Хм! — Ци Дуо презрительно фыркнула. — Только что вы с вторым дядей закончили свои махинации против моей старшей сестры. Едва нога второго дяди зажила, как ваш зять уже вылез с новыми кознями! Похоже, мои родители слишком добры — не так уж сильно тогда наказали вас, раз вы до сих пор думаете, что с нашей семьёй можно так обращаться! Интересно, сколько денег на этот раз получил ваш зять от семьи Хань? Хватит ли на новый дом в уездном городе?

Упоминание дома заставило сердце госпожи Ян забиться чаще, а в глазах мелькнула тень вины.

Однако она всё ещё не до конца понимала, о чём говорит Ци Дуо:

— Ци Дуо, еду можно есть как попало, а слова — нет! При чём тут твой зять? Что он такого сделал вашей семье?

— Вторая мама, — ледяным тоном сказала Ци Дуо, — я давно запомнила этот счёт. Сегодня я получила точную информацию и пришла к вам лично. Семья Хань действительно приходила свататься, но Хань Хэчэн действовал по указке Ван Хунлея, который за это получил выгоду.

Госпожа Ян была поражена. Она действительно ничего об этом не знала — ни Тань Дамэй, ни Ван Хунлэй никогда не упоминали об этом при ней.

«Ах, этот Хунлэй — такой безрассудный! Опять ввязался в неприятности!» — подумала она с тревогой. Она до сих пор помнила, как Тань Дэцзинь яростно бросил табурет в Тань Дэйиня — если бы тот попал в голову, жизни бы не было!

Лицо госпожи Ян стало угрюмым:

— Ци Дуо, Хунлэй — мой зять. Я хорошо знаю его характер. Уверена, он не стал бы делать подобного.

Всё равно нужно было хоть немного за него заступиться.

Ци Дуо, взглянув на выражение лица госпожи Ян, поняла, что та, возможно, действительно ничего не знает.

Но это неважно. Главное — чтобы слова дошли до самого Ван Хунлея.

— Вторая мама, — с ледяной насмешкой сказала она, — вы прекрасно знаете, за что ваш зять получает плату. И все окружающие тоже это видят. Не притворяйтесь невинной.

Я пришла сегодня лишь затем, чтобы передать ему через вас: мы — не мягкая груша, и не каждому позволено нас тискать! Пусть лучше исполняет свои обязанности честного начальника стражи. Если с моей сестрой что-нибудь случится, я уверена — его должности не миновать!

В её глазах сверкала холодная решимость, голос звучал как лезвие.

— Ой! — насмешливо протянула госпожа Ян. — Отдохнула немного, и сразу такой тон приняла! Не боишься, что от твоих речей всех задует? Фу! Полагаю, сможет ли Хунлэй долго оставаться начальником стражи — не тебе решать!

На лице Ци Дуо тоже появилась ироничная улыбка:

— Вторая мама, вы с вторым дядёй прекрасно знаете, что натворили за спиной у дедушки и бабушки. И ваш зять отлично понимает, какие делишки он провернул за спиной у судьи Гу.

— Что ты имеешь в виду? — Глаза госпожи Ян сузились, она стиснула зубы.

— Ничего особенного. Просто передайте мои слова вашему зятю: если он осмелился замышлять козни против моей сестры, пусть готовится к последствиям.

Ци Дуо холодно рассмеялась и, не обращая внимания на взгляд госпожи Ян, полный ненависти, вышла из комнаты.

«В следующий раз, когда встречу Ван Хунлея, обязательно заставлю его почувствовать силу моих кулаков!» — подумала она.

Госпожа Ян завертела глазами, быстро откинула занавеску и вошла в спальню, чтобы посоветоваться с Тань Дэйинем. Остальное её не особенно волновало — только одно слово «дом» заставляло её колени подкашиваться.

Ци Дуо вышла из восточного крыла, но не успела сойти с крыльца, как её окликнула Третья Персик.

* * *

: Око за око

Ци Дуо обернулась.

На лице Третьей Персик, обычно цветущем и красивом, сейчас пылал гнев. Её губы были плотно сжаты, будто она чувствовала себя глубоко обиженной.

Ци Дуо удивилась: она же ничего плохого Третьей Персик не сделала. На что та сердится?

— Третья сестра, что случилось? — спросила она издалека, не подходя ближе.

Третья Персик бросила взгляд на комнату госпожи Ян, потом на Тань Дэбао, стиснула зубы и быстро сошла по ступеням, потянув Ци Дуо в укромный угол двора.

Ци Дуо молча моргнула, наблюдая за ней, и не сопротивлялась — интересно было посмотреть, что задумала Третья Персик на этот раз.

Та долго смотрела на Ци Дуо, наконец, сквозь зубы прошептала:

— Правда ли всё, что ты сейчас сказала?

— О чём? — не поняла Ци Дуо. Она ведь сказала госпоже Ян немало слов — какое именно имеет в виду Третья Персик?

Хотя, впрочем, всё, что она говорила, было правдой.

Похоже, Третья Персик подслушала их разговор.

— Про то, что семья Хань приходила свататься! — Третья Персик покраснела от стыда и злости.

Глядя на её пылающие щёки, Ци Дуо чуть приподняла брови. От злости она краснеет или от смущения?

Но при чём здесь вообще Третья Персик? Сватовство было адресовано старшей сестре — почему Третья Персик так переживает?

Неужели…

Внезапно Ци Дуо вспомнила тот случай в уезде Юйтань. Тогда она уже чувствовала, что Третья Персик относится к Хань Хэчэну не так, как должна — в её взгляде мелькало что-то неопределённое.

Неужели Третья Персик влюблена в Хань Хэчэна?

Невозможно! Как можно питать чувства к человеку, который публично оскорбил и унижал тебя? Разве не следует его ненавидеть всем сердцем? Зачем самой себя в огонь совать? Неужели Третья Персик настолько глупа?

Правда, Ци Дуо понимала: это лишь обычное мнение. Не исключено, что у Третьей Персик совсем другие мысли.

В конце концов, Хань Хэчэн происходил из богатой семьи, обладал необычайной красотой и обаянием — такие мужчины легко привлекают внимание юных девушек.

— Да, это правда, — спокойно ответила Ци Дуо, хотя в мыслях крутились тысячи догадок. — А что?

— Ты говоришь о семье Хань, которая владеет трактиром «Юэкэлай» в уездном городе? — уточнила Третья Персик, будто пытаясь убедиться в чём-то.

Ранее сваха Хэ приходила к госпоже Чжао, чтобы договориться о браке с семьёй Хань, но старик Тань посчитал это позором и никому в доме не рассказал.

http://bllate.org/book/9436/857778