Готовый перевод The Little Farmhouse Boss / Деревенская хозяйка: Глава 172

— Но это же совершенно нереально! Почему госпожа Чжао вдруг решила отдавать уже пойманную добычу? Неужели кусок оказался невкусным?

Видимо, с земельными документами что-то не так!

Госпожа Ян забеспокоилась и снова и снова перечитывала бумаги.

Но ничего подозрительного в них не находила.

Она никак не могла поверить и спросила у свекрови:

— Матушка, зачем вы вдруг вернули нам земельные документы? Неужели с этой землёй что-то не так?

Она и не подозревала, что земля может быть плохой. И никогда даже не думала об этом — ведь благодаря своим отношениям с тётушкой Лю была уверена: если бы земля имела недостатки, та непременно предупредила бы её.

А тётушка Лю тогда ничего не сказала, только нахваливала, мол, это редкая плодородная земля.

Иначе госпожа Ян и не стала бы замышлять присвоить её себе.

Но теперь поведение госпожи Чжао заставило её усомниться.

— Тьфу! Неблагодарное создание! Какие глупости несёшь! Если бы не твой отец, я бы и думать не стала отдавать вам эти документы. Не хочешь — отдай обратно, негодяйка!

Госпожа Чжао притворялась, будто ей больно расставаться с бумагами, хотя на самом деле лишь ловко манипулировала ситуацией.

Надо признать, в актёрском мастерстве госпожа Чжао была весьма талантлива.

Госпожа Ян, изначально полная сомнений, увидев такое поведение свекрови, окончательно поверила: с документами всё в порядке.

Выходит, госпожа Чжао сама не хотела их отдавать — просто старик Тань заставил.

— Спасибо вам, отец и матушка, — поспешно поблагодарила госпожа Ян и осторожно уточнила: — Матушка, вы ведь больше не передумаете и не попросите документы назад?

— Да что за болтовня! — раздражённо фыркнула госпожа Чжао. — Ты, неблагодарная тварь, получаешь подарок и ещё задаёшь кучу глупых вопросов! Если бы не то, что ваша семья должна двести с лишним лянов серебра, твой отец и не заставил бы меня возвращать вам документы. Знал бы я, что вы такие негодяи, ни за что бы не отдала! Отдай сейчас же!

С этими словами она потемнела лицом и даже сделала вид, что собирается встать с кровати, чтобы вырвать документы.

Госпожа Ян быстро спрятала бумаги за спину и заискивающе засмеялась:

— Матушка, я просто так спросила, не сердитесь!

— Убирайся скорее, а то я передумаю! Вижу тебя — и сердце болит! Старый дурень, видно, у него сегодня все мысли перепутались! Как теперь жить дальше?.. Кстати, никому не говори об этом, особенно третьему сыну и его жене — а то госпожа У опять начнёт скандалить.

— Не волнуйтесь, я никому не скажу, — поспешила заверить госпожа Ян и вышла из комнаты.

Госпожа Чжао проводила её взглядом, и на лице её появилась довольная улыбка.

«Госпожа Ян, вот тебе мой подарок — принимай как следует! Таково наказание за твои козни против меня!»

Порадовавшись немного своей победе, госпожа Чжао задумчиво уставилась на другие документы — на тридцать му хорошей земли. Теперь надо было решить, кому выгоднее передать и их.

Госпожа Ян же ничего не подозревала и радостно вернулась в восточное крыло, считая, что получила настоящий клад.

— Дэйинь, угадай, зачем матушка меня вызывала? — весело спросила она мужа.

— Неужели принесла что-то хорошее? — Тань Дэйинь приподнял бровь.

Он не верил, что госпожа Чжао способна на что-то доброе.

— Да, действительно хорошее! Посмотри-ка, что это? — Госпожа Ян развернула документы и торжественно протянула их мужу, будто преподносила драгоценный дар.

Увидев земельные документы на двадцать му, Тань Дэйинь не расслабился, а, напротив, ещё больше нахмурился.

Не только они с женой — любой член семьи Тань усомнился бы в щедрости госпожи Чжао. Ведь всем известно: по её характеру, всё хорошее она никогда не отдаст другим. А уж тем более без единого ляна серебра!

— Почему матушка вдруг решила вернуть нам документы? Неужели с землёй что-то не так? — спросил Тань Дэйинь, думая то же самое, что и жена.

Госпожа Ян покачала головой:

— Кажется, нет. Она сказала, что отец заставил её это сделать.

Она подробно пересказала слова свекрови.

После этих объяснений сомнения Тань Дэйиня постепенно рассеялись, хотя лёгкая настороженность осталась.

Если бы госпожа Чжао вдруг заговорила сладкими речами вроде: «Вы же мои сын и невестка! На документах имя Дэйиня — значит, земля должна быть вашей. Всё, что мы зарабатываем, ведь для вас!» — тогда ни Тань Дэйинь, ни даже госпожа Ян не поверили бы ни слову.

Но госпожа Чжао проявила хитрость: она делала вид, будто земля — вкуснейший кусок, который ей крайне больно отдавать, и лишь вынужденная обстоятельствами, с величайшим сожалением избавляется от него.

— Выходит, это идея отца, — сказал Тань Дэйинь, поджав губы. — Я и думал, что матушка не стала бы такой доброй сама по себе.

— Дэйинь, а почему отец вдруг решил отдать нам эти документы? — спросила госпожа Ян, когда первая радость немного улеглась и в голову пришли более трезвые мысли.

— Наверное, он тайком купил пятьсот му пустошей и теперь чувствует вину перед нами. Решил компенсировать двадцатью му хорошей земли. Похоже, мои слова в тот раз подействовали — иначе старик ни за что бы не расстался с этим добром.

Тань Дэйинь даже почувствовал гордость: ведь именно его умелая игра вызвала сочувствие у отца.

Супруги ещё немного поговорили и, чтобы перестраховаться, решили через пару дней отправить Саньлана с госпожой Ян в деревню Хулинь — посмотреть, где именно находится эта земля. Ведь надо было решить, обрабатывать её самим или сдавать в аренду.

Они не знали, что старик Тань и Тань Дэцай уже побывали в Хулине. А плохие новости о качестве земли старик Тань строго велел Дэцаю держать в секрете — боялся стать посмешищем. Ему совсем не хотелось, чтобы соседи тыкали в него пальцами.

Иначе Тань Дэйинь и госпожа Ян непременно пошли бы расспрашивать Тань Дэцая.

Госпожа Ян отправилась в родительский дом.

Конечно, она не собиралась выполнять наказ старика Таня и спрашивать у родных, хотят ли они работать у них в услужении. Просто пошла домой, чтобы у старика не было повода ругаться.

Но даже получив документы на двадцать му, Тань Дэйинь решил всё равно поговорить со стариком Танем о тех пятисот му пустошей.

Как только старик Тань вошёл во двор, Пятая Абрикос, стоявшая у дверей восточного крыла, крикнула:

— Дедушка, папа зовёт вас!

— Хорошо, сейчас подойду, — мягко ответил старик Тань.

Он шёл, заложив руки за спину, и, поднимаясь по ступенькам, сказал Пятой Абрикос:

— Пятая Абрикос, если твоя мать и Третья Персик задержатся, приготовьте с сестрой ужин. Бабушка сегодня неважно себя чувствует.

— Ладно… — пробурчала Пятая Абрикос, нахмурившись. Ей очень не нравилось заниматься домашними делами.

Особенно вместе с Третьей Персик — та обычно только сидела у очага и подкладывала дрова, а всё остальное — чистку, резку и мытьё овощей — оставляла сестре.

Пятая Абрикос вернулась в комнату и надула губы:

— Третья Персик, дедушка опять велел нам готовить!

Третья Персик тоже недовольно поморщилась:

— Опять только нас посылает! А у младшей тёти разве руки отвалились?

— Именно! Она такая ленивая, что червяков заводит! — подхватила Пятая Абрикос.

Сёстры вздохнули. Что поделать — ведь Тань Гуэйхуа дочь госпожи Чжао.

Старик Тань вошёл в комнату Тань Дэйиня.

— Отец, вы пришли! Прошу, садитесь, — почтительно указал Тань Дэйинь на табурет у кровати.

— Хорошо. Как твоё здоровье, поправляется? — спросил старик Тань, усаживаясь.

Тань Дэйинь ответил вежливыми общими фразами.

Побеседовав немного о пустяках, разговор сам собой перешёл к покупке земли семьёй Ци Дуо.

— Отец, старший брат купил более пятисот му пустошей. Наверное, это обошлось ему в немалую сумму? — как бы между прочим спросил Тань Дэйинь.

— Да, кажется, потратил больше пятисот лянов, — кивнул старик Тань и с гордостью добавил: — Дэйинь, ты ведь не знаешь, какая Ци Дуо замечательная девочка! У неё большое будущее. Даже высокопоставленные чиновники её хвалят!

Он вкратце рассказал о событиях прошлой ночи, и глаза его сияли от гордости и удовольствия.

Он искренне радовался успехам внучки. Особенно гордился тем, что прошлой ночью ужинал за одним столом с господином Хуаном. Сегодня весь посёлок знал об этом, и все, встречая старика Таня, поднимали большой палец, восхищаясь, какой у него замечательный внук, и относились к нему с куда большим уважением — даже с лёгкой долей благоговения.

Это льстило самолюбию старика Таня, и он теперь явно благоволил семье Ци Дуо.

Но Тань Дэйиню эти слова были крайне неприятны.

Неужели всего за несколько дней отец так резко изменил своё отношение? Это было обидно и холодно.

Он уже собрался прямо высказать всё, что думает, но, подумав, перевёл взгляд на отца и сказал:

— Отец, у меня к вам одна просьба.

: Играя на опережение (1)

Увидев серьёзное выражение лица второго сына, сердце старика Таня ёкнуло.

«Чего он от меня хочет?»

«Лишь бы не о деньгах! Всё остальное можно обсудить!» — подумал он про себя.

— Ну, Дэйинь, говори, в чём дело, — махнул он рукой.

Тань Дэйинь кивнул:

— Отец, из-за дела с семьёй Линь, чтобы не ставить вас с матушкой в неловкое положение, мы заняли двести пятьдесят лянов под высокие проценты. Даже не знаю, когда сможем вернуть основной долг, а ежемесячные проценты давят, как камень на шею. Моя нога долго не заживёт, да и у нас нет таких способностей, как у Ци Дуо, чтобы заработать сразу несколько сотен лянов. Нам не повезло, как старшему брату: у него из ничего вырос целый пруд лотосов на старом участке. Каждый раз, думая о процентах, я чувствую, будто голова сейчас лопнет. Поэтому прошу вас, отец: одолжите мне денег, чтобы погасить этот долг. Как только нога заживёт, я буду усердно работать и обязательно верну вам всё до копейки. Хорошо?

Ещё до того, как Тань Дэйинь договорил, лицо старика Таня потемнело.

«Так и есть — ради денег!»

«Хм!»

«Действительно, кто в семью ни придёт — все одинаковые. Этот сын с женой только и думают о моих сбережениях!»

В сердце старика Таня стало холодно. Он прекрасно понимал: если одолжит деньги Дэйиню, они исчезнут без следа, как пирожок, брошенный собаке.

А потом Дэйинь просто скажет: «Нет у меня денег». И всё.

Если бы должник был чужим человеком — можно было бы применить силу или подать в суд. Но ведь это родной сын! Разве можно его убить?

Конечно, нет!

Значит, деньги будут потеряны навсегда.

Старик Тань глубоко вздохнул и пристально посмотрел на Дэйиня:

— Дэйинь, из пяти сыновей ты самый расчётливый и хитрый. Я всегда думал, что именно ты должен лучше всех зарабатывать. Мы с матушкой уже в годах — половина тела в земле. Нам и так нелегко держать дом на плаву. Откуда у нас взять деньги, чтобы одолжить вам? Ты, видно, шутишь, сынок?

Он без колебаний отказал.

В глубине глаз Тань Дэйиня вспыхнула ярость.

«Старый скряга! Когда Третью Персик увели семья Линь, ты молчал и заставил нас брать ростовщический долг!»

«Действительно жестокосердный!»

Настроение испортилось, и лицо его стало жёстким:

— Отец, я ведь ваш сын! Вы предпочитаете, чтобы деньги лежали дома и покрывались плесенью, а не помочь своей семье? Неужели хотите, чтобы нас довели до самоубийства из-за долгов?

— У меня нет денег! Как я могу вас спасти? Вы сами виноваты в своих бедах! Если бы вы с женой не ослепли жадностью и не совершили тогда эту подлость, разве пришлось бы вам сегодня терпеть такие муки? Это небесное возмездие за ваши поступки! — сурово сказал старик Тань и встал, собираясь уходить.

— Отец! — закричал Тань Дэйинь в ярости. — Не забывайте, что именно я помог вам занести те деньги домой! Не прикидывайтесь глупцом!

http://bllate.org/book/9436/857766