Готовый перевод The Little Farmhouse Boss / Деревенская хозяйка: Глава 145

— Отец, плату за работу обязательно надо дать. Нельзя допустить, чтобы Третий брат и Саньлан трудились зря. По пятнадцать монет каждому за вечер — как вам такое предложение? — сказал Тань Дэцзинь.

— Слишком мало, — проворчала госпожа Чжао.

— Старший сын, раз уж ты настаиваешь на оплате, пусть будет пятнадцать монет. Мы же одна семья — не до счётов. Сейчас поговорю с ними и велю после ужина сразу отправляться туда, — согласился старик Тань.

— Отлично! Тогда большое спасибо вам с матушкой. Вы занимайтесь своими делами, я пойду домой, — Тань Дэцзинь встал, чтобы проститься.

— Ступай, — кивнули ему старик Тань и госпожа Чжао, больше ничего не добавив.

Это был первый раз, когда госпожа Чжао не стала придираться к Тань Дэцзиню.

После всех недавних событий старик Тань тайно обсудил с госпожой Чжао положение остальных членов семьи.

После инцидента с семьёй Линь Тань Дэйинь и его жена уже не вызывали доверия.

Тань Дэцай слишком слабоволен, а его жена, госпожа У, — глупая и непутёвая. Эрлан ленив, да и Сылан своим поведением опозорил весь род Тань. На эту семью тоже надежды нет.

Тань Дэюй ещё слишком юн и учится в школе — что из него выйдет, никто не знает.

А характер Тань Дэбао таков, что его невозможно взять в руки — и на него тоже рассчитывать не приходится.

Остаётся только Тань Дэцзинь. Хотя из-за дела с Эр Ся между ними и возник конфликт, он всё же самый добросовестный и порядочный из всех. К тому же у него есть тот пруд с лотосами, который станет надёжной опорой. Благодаря этому жизнь в доме постепенно наладится.

Старик Тань был уверен: если Тань Дэцзинь разбогатеет, он непременно не забудет родителей.

Значит, сейчас нельзя его обижать.

После такого разговора и госпожа Чжао сочла, что в этом есть смысл. Иначе сегодня она бы точно не отпустила Тань Дэцзиня так легко — непременно наговорила бы ему колкостей, которые больнее любого ножа.

Конечно, подобное прозрение старика Таня во многом было заслугой старосты рода Тань — их последняя беседа прошла не зря.

Выйдя из главного зала, Тань Дэцзинь зашёл за Тань Дэцаем.

Братья стояли во дворе и тихо переговаривались.

Тань Дэцай всё время кивал в знак согласия.

Примерно через четверть часа Тань Дэцзинь закончил разговор и вернулся домой.

Тань Дэцай тяжело вздохнул и направился в главный зал.

Госпожа Чжао и старик Тань сидели за столом, мрачные и молчаливые.

В воздухе витало напряжение.

Тань Дэцай налил себе кружку холодной воды, одним глотком осушил её и уселся на свободный стул.

— Третий сын, о чём так долго говорил с тобой старший брат? — спросила госпожа Чжао.

— Ах, о том негоднике Сылане. Велел мне строже следить за ним, чтобы не пошёл по кривой дорожке до самого конца, — ответил Тань Дэцай.

— Старший брат прав. Это ради его же пользы, — сказал старик Тань.

Тань Дэцай согласно кивнул.

Вновь воцарилось молчание.

Спустя некоторое время госпожа Чжао робко взглянула на старика Таня:

— Старик, а что теперь делать с теми землями?

Лицо старика Таня потемнело. Он сердито сверкнул глазами и упрекнул её:

— Всё из-за твоей жадности! Теперь не только урожая с этих полей не получишь, но ещё и зерно каждый год отдавать в уплату налогов придётся. Я же тебе говорил: не будь корыстной, не гонись за мелкой выгодой! А ты не слушала, всё делала наперекор мне. Ну и как теперь? Раскаиваешься? Вот и прекрасно!

Госпожа Чжао вскинула брови и возразила с негодованием:

— Старик, зачем теперь говорить такие колкости? Ты ведь тогда тоже согласился на это! Все земельные документы у тебя были — почему сам не вернул их Тан Ху? Ведь никто тебя не держал!

Лицо старика Таня покраснело.

Действительно, он собирался вернуть документы Тан Ху, но госпожа Чжао одним взглядом остановила его. В глубине души он и сам не хотел расставаться с этими бумагами.

Поддержка жены придала ему уверенности.

Они думали, что нашли клад, а сегодня, когда все трое специально ездили в деревню Хулинь осмотреть землю, поняли: это не клад, а хуже сорняков — одна головная боль.

Тань Дэцай посреди их спора сказал:

— Отец, мать, не ссорьтесь. Что толку ругаться? Надо думать, как решить проблему с этими землями.

Старик Тань кивнул:

— Третий сын, ты прав. Надо действительно подумать. Но даже продать их будет непросто. Что же делать?

Он нахмурился и погрузился в глубокие размышления.

Обычно хитроумная госпожа Чжао теперь тоже была серьёзна и задумчива.

Тань Дэцай и подавно не знал, что предпринять.

Перед закатом Тан Ху, весь в поту, прибыл сюда. За спиной у него висели два узла с одеждой для смены.

За ним следовал юноша лет шестнадцати–семнадцати.

Хоть и молод, парень был крепкого телосложения, с чуть смуглой кожей — видно было, что привык к тяжёлой работе.

— Брат Тан, вы пришли! Прошу, заходите в дом. А это кто? — Тань Дэцзинь вышел навстречу Тан Ху и указал на юношу.

Тан Ху улыбнулся и с лёгким укором посмотрел на сына:

— Глупец! Неужели не можешь поздороваться? Это дядя Тан.

— Дядя Тан, здравствуйте! — застенчиво произнёс юноша.

— Брат Тан, это мой сын, Тан Юаньэр. Привёл его помочь с работой, — представил Тан Ху сына.

— Ха-ха! Тан Юаньэр — отличное имя! Звучит приятно и легко запоминается, — рассмеялся Тань Дэцзинь.

— Простите за нескромность, брат. У нас нет особых талантов — даже имя придумать толком не смогли, вот и дали первое, что пришло в голову, — смущённо сказал Тан Ху.

Тань Дэцзинь пригласил отца и сына в дом.

Госпожа Сюй, увидев, что пришли Тан Ху и его сын, тут же велела Ци Дуо приготовить побольше блюд.

— Хорошо! — весело отозвалась Ци Дуо и положила в сторону лепёшку, которой занималась.

Она тренировалась делать индийские летающие лепёшки.

В прошлой жизни она уже готовила их, но теперь тело другое — неизвестно, получится ли снова метко «запускать» тесто в воздух. Надо хорошенько потренироваться, чтобы завтра блеснуть перед публикой.

Раньше она не планировала делать именно это блюдо, но вдруг вспомнила — такой трюк точно привлечёт внимание и поможет «Гастроному» удачно открыться.

В доме имелись корнеплоды лотоса, ростки сои, тофу, зелень, вяленое мясо и солёная рыба — готовить ужин было легко, не нужно было спешить и суетиться.

Сегодня также принесли водяной сельдерей с пруда Луфахуэ — из него тоже можно сделать блюдо.

Вскоре на столе появились такие кушанья: вяленое мясо с водяным сельдереем, чесночные побеги горчицы, маринованные ростки сои, тофу с ростками сои, паровая солёная рыба, жареные полоски лотоса, лотос в мёде, мапо тофу и паровой омлет.

Глядя на ароматные, дымящиеся и обильные яства, глаза Тан Юаньэра округлились от изумления — он не ожидал, что семья Ци Дуо так щедро угостит их с отцом.

Ци Дуо же немного смущалась: блюд много, но мясных всего два — вяленое мясо и солёная рыба.

Не успела она ничего сказать, как Тан Ху уже с выражением глубокой вины обратился к Тань Дэцзиню:

— Брат, вы слишком добры! Каждый раз так щедро угощаете — мне просто стыдно становится!

— Братец, раз ты называешь меня старшим братом, значит, мы одна семья. А в семье не должно быть таких чужих слов. Давай, садись за стол и ешь, — искренне сказал Тань Дэцзинь, усадив Тан Юаньэра рядом. — Тан Юаньэр, садись вот сюда.

Тан Юаньэр посмотрел на отца.

Тан Ху кивнул, и юноша наконец сел.

«Какая честная и добрая семья! В будущем я обязательно буду усердно работать, чтобы отблагодарить их за такую великую милость», — подумал он про себя.

Ци Дуо и остальные немного сожалели, что Тань Дэбао не может разделить с ними ужин. В эти дни Четвёртый дядя действительно очень усердно трудился.

Когда они уже наполовину поели, Тан Ху вдруг сказал Тань Дэцзиню:

— Брат, сегодня в деревне я видел старика и старуху.

— Ты имеешь в виду моих родителей? — удивился Тань Дэцзинь.

— Да, — кивнул Тан Ху.

— Странно… У нас в деревне Хулинь ни родни, ни знакомых нет. Зачем они туда поехали? — недоумевал Тань Дэцзинь.

Ранее, встретив старика Таня с женой, он заметил, что те вели себя так, будто приехали в гости к родственникам. Но когда он спросил, куда именно они направляются, они уклончиво отмолчались. Очевидно, здесь что-то нечисто.

У него зародились подозрения.

Тан Ху посмотрел на Тань Дэцзиня, усмехнулся и вздохнул:

— На самом деле я примерно догадываюсь, зачем они поехали в Хулинь. Наверняка проверяли землю.

— Какую землю? — насторожился Тань Дэцзинь.

— Ту самую, пятьдесят му, что семья Линь прислала в качестве приданого, — ответил Тан Ху.

Ответ Тан Ху поверг всю семью Ци Дуо в изумление.

Все перестали есть и уставились на него.

— Дядя Тан, свадьба с семьёй Линь уже отменена. Разве приданое не вернули? — спросила Ци Дуо, выразив общее недоумение.

— Деньги и мелкие вещи забрали обратно, но земельные документы на пятьдесят му так и остались у старика Таня, — пояснил Тан Ху.

— Почему? Пятьдесят му хорошей земли стоят немало! Неужели господин Линь так щедр? Здесь явно какая-то уловка! — не унималась Ци Дуо.

Она отлично помнила слова Тан Ху в день расторжения помолвки: «Это приданое лишь кажется богатым и блестящим, а на самом деле… хе-хе, совсем не то, чем кажется!»

Когда она тогда спросила, что он имел в виду, Тан Ху отказался объяснять, и у неё сразу возникли подозрения.

Но тогда она решила, что раз приданое уже возвращено и больше не имеет отношения к семье Тань, не стоит об этом думать.

Никто и представить не мог, что земельные документы до сих пор у старика Таня.

Тань Дэцзинь вспомнил, какое унылое настроение царило у родителей при встрече. Теперь всё становилось на свои места.

Он занервничал и торопливо спросил:

— Брат, в чём дело? Можешь объяснить?

— Конечно, не секрет. Стоит только показать земельные документы кому-нибудь в деревне Хулинь — все сразу скажут, что эти пятьдесят му — вовсе не плодородные поля, а сплошные заболоченные ямы. Ни рис там не вырастить, ни хлопок, ни пшеницу, — сказал Тан Ху.

После объяснений Тан Ху семья Ци Дуо узнала, что те самые «плодородные» пятьдесят му, подаренные семьёй Линь, на самом деле представляют собой заброшенные земли на окраине деревни Хулинь.

Их забросили, наверное, ещё много лет назад — невозможно было узнать, как они выглядели раньше. Везде росли сорняки, кустарники, валялись камни и прочий хлам.

Между зарослями множество болотин, куда жители деревни свозили мусор. Целый год там кишели мухи и комары, стоял невыносимый смрад.

Эта земля давно считалась пустошем и принадлежала государству.

Когда Линь Фугуй женился во второй раз, его психика немного стабилизировалась. Глава деревни заманил его выпить и уговорил купить этот участок.

Когда четвёртый господин Линь узнал об этом, он пошёл к главе деревни требовать возврата денег.

Но как раз в это время Линь Фугуй снова сошёл с ума и убил свою вторую жену. Глава деревни воспользовался этим и пригрозил, что сообщит властям, если четвёртый господин Линь не примет сделку.

Земля обошлась недорого, но вместо прибыли она приносила одни убытки: каждый сезон с каждого му приходилось платить налог в размере одной доу риса. Поскольку рис собирали дважды в год, получалось две доу с му, а за пятьдесят му — целых десять ши риса в год.

Для четвёртого господина Линя десять ши — не такая уж большая сумма, но всё равно это лишние расходы без всякой пользы.

Чтобы превратить эту пустошь в плодородные поля, нужны были огромные деньги на расчистку и осушение. Но у семьи Линь и так хватало хороших земель, поэтому вкладываться в этот участок они не хотели.

По словам старожилов деревни, земля изначально была бесплодной — поэтому её и забросили.

Четвёртый господин Линь очень боялся, что даже после всех затрат урожая не будет, и деньги будут выброшены на ветер.

Поэтому он предпочёл оставить всё как есть.

Позже ему пришла в голову гениальная идея: использовать эти земли как приданое, чтобы соблазнить кого-нибудь выдать дочь замуж за его сына.

Так он не только женил сына, но и избавился от этой горячей картошки — убил двух зайцев одним выстрелом! Очень удачно!

Но третья жена Линь Фугуя была из семьи, жившей неподалёку от Хулиня, и знала правду — не попалась на уловку.

Только Тань Дэйинь и госпожа Чжао поверили Линь-сочетательнице и приняли сорняк за сокровище, потеряв при этом триста лянов серебра.

http://bllate.org/book/9436/857739