Готовый перевод After the Male Protagonist Blackened / После того как главный герой почернел: Глава 19

— Говорят, ты убила папу, — прошептал он, зарывшись лицом в шею Таоань и тихо всхлипывая, отчего выглядел одновременно жалобно и обаятельно.

— А если я скажу, что сначала двинулся меч, ты поверишь? — Таоань так и подергивалась от жалости, мягко похлопывая его по спине, а про себя уже проклинала того болтуна, кто разнёс эту сплетню.

— Поверю, — ответил Чжан Тяньтянь, ещё крепче прижимаясь к ней, но вскоре неохотно высвободился из её объятий и протянул ручку, чтобы аккуратно вытереть ей слёзы.

— Мама, не плачь. Восточный Драконий Царь — настоящий лгун. Когда я вырасту, обязательно проучу его, — торжественно пообещал он.

Восточный Драконий Царь был знаменит своей болтливостью, и Таоань вдруг заподозрила, что именно он и настучал Тай И. Впрочем, теперь всё равно — вся вина ляжет на него. Когда она его встретит, обязательно сбрить ему всю бороду до единого волоска!

— Да тебе ещё расти и расти. В следующий раз, как представится случай, лучше обидь его внука — ведь вы оба в Девяти Небесах. Бей Восточного Маленького Дракона сколько душе угодно, пусть Восточный Драконий Царь хорошенько почувствует боль и запомнит урок.

— А если он придёт к тебе за разборками, просто пошли его к своему отцу, — с хитрой ухмылкой подстрекала Таоань сына, прекрасно понимая, что никто не осмелится требовать расплаты у Хоу.

Как говорится: благородный человек мстит через десять лет, подлец — каждый день. Кто в Девяти Небесах самый злопамятный? Таоань без колебаний ставила себя на второе место. А кто первый? Конечно же, Хоу! Это всем известно и даже официально подтверждено.

Однако Чжан Тяньтянь, воспитанный Си Хэ, сохранил вполне правильные моральные устои и теперь с изумлением смотрел на мать:

— Но ведь Восточный Маленький Дракон ни в чём не виноват. И Си Хэ, и папа всегда говорили: «Виновного — наказывай, невиновного — не трогай». Разве так поступать хорошо?

— …Твой отец далеко не так праведен, как кажется, — мысленно фыркнула Таоань, но вслух не посмела ничего сказать против него — ведь их отцовская связь была такой тёплой, что порой вызывала у неё даже зависть.

Таоань на миг лишилась дара речи, но её наглость не позволяла сдаваться:

— Так ты всё-таки слушаешь их или меня?

— Э-э-э… — Тяньтянь почесал затылок, явно растерянный.

Таоань будто открыла для себя новый континент и тут же указала на него пальцем:

— Ага, Чжан Тяньтянь! Ты осмеливаешься колебаться?! Ты же сам кричал, что любишь меня больше всех! Выходит, ты маленький обманщик!

Прошу всех читателей простить Таоань за её легкомыслие. Раньше в глазах Тяньтяня она была непререкаемым авторитетом, а теперь её собственный фанат начал сомневаться. Потеряв преданного поклонника, Таоань чувствовала невыносимую боль.

— Но я ведь тоже очень люблю Си Хэ и папу, — растерянно пробормотал Тяньтянь, не понимая, в чём проблема.

— …??? — В голове Таоань заполошно зашлись восклицательные знаки. Как он может сравнивать?! Ведь она — его родная мать!

Таоань было очень обидно, и она нарочно уколола сына:

— Раз тебе так нравятся они, тогда живи с Си Хэ и своим отцом.

Тяньтянь ещё больше удивился и поднял на неё глаза:

— Но ведь так и было всегда. В Персиковом доме были только я и папа, а теперь — я и учитель Си Хэ. Ты же всё равно редко бываешь дома, разве есть разница?

— …Я ведь сейчас вернулась, — робко оправдывалась Таоань, чувствуя, как её уверенность тает.

— Ты больше не уйдёшь? Останешься со мной навсегда? — с надеждой спросил Тяньтянь, и в его глазах так ярко сверкали звёздочки, будто готовы были выпрыгнуть и дать ей пощёчину.

— У мамы много дел, — быстро опустила она глаза, не выдержав его взгляда, полного тоски.

— Я знаю. Папа часто обнимал меня и говорил, что ты очень занята. Но ведь прошло уже так много времени… Ты всё ещё не свободна? Мне так тебя и папу не хватает. Раньше хоть папа был рядом, а теперь я совсем один.

— Си Хэ плохо с тобой обращается? — удивилась Таоань. Она помнила, что Си Хэ добра и прекрасно ладит с детьми.

— Просто мне нужны вы, — после недолгого размышления Тяньтянь смягчил требования: — Ладно, мама, продолжай заниматься своими делами. Но верни мне папу. Мы будем ждать тебя в Девяти Небесах.

Ни в какой другой момент Таоань не осознавала так остро, что она — настоящий мерзавец. Из тех, кто рожает, но не воспитывает. Ведь ещё в прошлой жизни, читая в вэйбо о таких родителях, она первой бросалась их ругать.

Внутри неё поднялся стон: «Карма!» Хотя Тяньтяню и несколько тысяч лет, для расы демонов он всё ещё маленький ребёнок. К тому же она увела Чжан Чэньцзина, который, несомненно, гораздо ответственнее её самой.

Она неуверенно спросила:

— Если мы с твоим отцом разорвём связь, с кем бы ты хотел остаться?

— Вы собираетесь разойтись? — к её удивлению, Тяньтянь остался совершенно спокойным. Она ожидала слёз и истерики.

— Очень даже возможно, — рассеянно ответила она, теребя его мягкую ладошку.

Тяньтянь явно закатил глаза и махнул рукой:

— Не переживай. Папа никогда не согласится.

— Откуда ты знаешь? — Таоань щипнула этого маленького пройдоху, пытаясь вернуть себе хоть каплю утраченного авторитета в семье.

— Ты разве забыла, чем закончилась твоя прошлая попытка разорвать связь? — с восхищением посмотрел на неё Тяньтянь, словно поражаясь её бесстрашию.

— …Ты запоминаешь всё только для того, чтобы вонзать нож в сердце матери? — Таоань снова онемела, но через некоторое время выдавила: — А вдруг на этот раз получится?

— Папа сказал, что вы с ним дали клятву на три жизни. Даже если души рассеются и тела обратятся в прах, вы всё равно останетесь связаны и не сможете друг от друга избавиться, — без тени сомнения сообщил он, обрушив на неё потрясающую тайну.

— Когда это было?! Я ничего не помню! — испуганно выкрикнула Таоань, чуть не выронив его из рук.

Тяньтянь презрительно фыркнул:

— Да когда ты хоть раз переигрывала папу? Он просто всегда уступает тебе.

— Но для клятвы на три жизни нужна почти половина жизненной силы того, кто её даёт! Чжан Чэньцзин потерял бы большую часть своей культивации! Такое невозможно не заметить! — Таоань не верила, что могла упустить нечто столь важное от собственного мужа, и пригрозила сыну: — Если окажется, что ты врёшь, тебе конец!

— Фу! — Тяньтянь надулся, обиженный недоверием, и даже стал грубить: — Ты ведь сама рассказывала, что вскоре после его возвращения из Трёх Тысяч Миров он ушёл в закрытую медитацию.

— Он же говорил, что получил ранения от врагов!

— И ты сразу поверила?! — Тяньтянь болтал ногами, явно презирая её наивность.

Таоань вдруг осознала, что муж скрыл от неё огромную тайну, сын смотрит на неё с презрением, а она сама — полная дура. Эти три чувства переплелись, и она не знала, на чём злиться больше всего. В конце концов, обессиленно спросила:

— Когда ты всё это узнал?

— Когда папа отправлял меня к Си Хэ, он дал обещание.

— Какое обещание? — Таоань вновь уловила главное.

— Что мы тебя не потеряем, — серьёзно ответил Тяньтянь, и в его чёрных, как у Чжан Чэньцзина, глазах вдруг промелькнула та же упрямая решимость. Таоань замерла, будто увидев перед собой самого Чжан Чэньцзина.

— Папа очень любит меня, но он ещё больше любит тебя, — спокойно продолжал мальчик. — Поэтому он выбрал сопровождать тебя в нижние миры, а меня оставил учителю Си Хэ.

— Мы оба тебя любим.

— Вы любите меня, но у вас есть нечто, от чего вы не можете отказаться. Папа больше всего любит тебя, а ты — свободу. — В его голосе звучало недоумение, а невинный взгляд пронзал её насквозь: — Значит, если нельзя быть самым любимым, тебя просто бросят?

Если бы в Трёх Тысячах Миров существовал рейтинг самых безответственных супругов, Таоань и Чжан Чэньцзин, несомненно, заняли бы первое место по голосам богов. У великих Хунхуаня потомство — редкость, и все дети в других семьях лелеются как драгоценности, но только не у этих двух чудаков.

У Таоань проснулась совесть. «Ладно, с разводом пока подождём», — решила она, хотя внешне сохраняла спокойствие, а внутри уже визжала: «Боже мой, у моего ребёнка какие-то странные мысли!»

Решимость Таоань окончательно покинуть Чжан Чэньцзина растаяла под невинным взглядом Тяньтяня. Тысячи лет она жила эгоистично, и теперь, вспоминая, как ради собственных желаний бросила сына, чувствовала невыносимую вину.

Источником всех бед была она сама, и она не могла оставаться в стороне.

Поэтому она привела Тяньтяня к двери медитационной палаты Чжан Чэньцзина. Перед ними сновали влиятельные демоны, ожесточённо споря о чём-то, красные от злости и готовые вот-вот сцепиться. Но, завидев Таоань, все как один повернулись к ней, пронзая острыми, враждебными взглядами.

Ощутив леденящую душу угрозу, Таоань инстинктивно отступила на два шага и спряталась за спину Тяньтяня. Она слишком хорошо знала этих стариков — в гневе они вполне способны ударить её. Ведь теперь она считалась «преступницей». А вот Тяньтяню они точно не посмеют ничего сделать.

Тяньтянь явно смутился, но вежливо поклонился собравшимся:

— Уважаемые старейшины, мы с матерью пришли проведать отца.

— Господин Хоу отдыхает. Многие посетители ему сейчас не нужны, — холодно ответили ему, давая понять: вход разрешён только Тяньтяню, а Таоань пусть даже не мечтает.

Таоань потрогала нос, понимая, что её действительно не допустят к Чжан Чэньцзину. Вдруг она и правда убийца? В разгар подготовки к войне потерять Хоу — для демонического рода катастрофа.

— Вы, наверное, не поверите, но сначала двинулся меч, — попыталась она оправдаться, но под их пронзительными взглядами голос стал затихать.

— Ты нас за идиотов считаешь?! Меч Драконьей Чешуи — самый одушевлённый из клинков! Он никогда не поднимет руку на своего хозяина! — громче всех заорал Цзюйин из Северных Болот, и Таоань уже видела, как его слюна вот-вот долетит до её лица. Она мудро замолчала — ведь Цзюйин любил купаться в болотной тине, и она, ценительница красоты, не хотела вдыхать эту вонь.

Тяньтянь, напротив, спокойно поднял на него глаза и так пристально уставился, что тот смутился и замолк. Тогда мальчик, не выказывая эмоций, взял мать за руку и, отстранив старейшин, вошёл внутрь.

Таоань с изумлением смотрела на своего сына, а потом с гордостью задрожала от восторга, еле сдерживаясь, чтобы не затанцевать. «Какой красавец мой ребёнок!» — торжествовала она про себя, бросая вызывающий взгляд остолбеневшим старикам.

Но даже её наглость не позволяла признать, что Тяньтянь похож на неё. Она — трусливая, подлая и слабая. Такого величия мог научить только Чжан Чэньцзин.

Отодвинув множество шёлковых занавесей, они увидели Чжан Чэньцзина, бледного и безжизненного на ложе. Его кожа была белее мела, и на миг Таоань подумала, что он уже мёртв. Они ожидали, что ему плохо, но не предполагали, что дело зашло так далеко.

Воспоминания о былых тёплых днях навернулись слезами на глаза. Таоань невольно замедлила шаги, не решаясь подойти ближе. Тяньтянь сначала не обращал внимания, но, увидев выражение лица матери, тоже замер. Они стояли в нескольких шагах, крепко сжимая руки друг друга.

— Папа… умирает? — дрожащим голосом спросил Тяньтянь, крупные слёзы катились по щекам.

— Н-нет… наверное? — Таоань дрожала всем телом, едва удерживаясь на ногах.

Тяньтянь тут же подхватил её под руку, вытер слёзы и, стараясь говорить твёрдо, успокоил:

— Папа такой сильный, он обязательно поправится.

Таоань не могла ответить, лишь крепко сжала его ладонь, давая понять, что нужно подвести её ближе. Её ноги подкашивались — без поддержки она бы немедленно рухнула на пол.

Они медленно шли вперёд, и эти несколько шагов казались им долгим путешествием через тысячи гор и рек. Тяньтянь попытался разрядить обстановку и, принуждённо улыбаясь, сказал:

— Мама, ты явно очень любишь папу — так переживаешь за него. В следующий раз, когда он будет жаловаться мне, что ты к нему холодна, я первым буду возражать.

— … — Горе и печаль Таоань мгновенно застыли в горле, а лицо залилось краской стыда. Она не решалась признаться сыну: «Да, на самом деле твой папа прав».

Её страх был вызван не только опасениями за жизнь Чжан Чэньцзина, но и тем, что Тяньтянь упомянул клятву на три жизни — ведь «души рассеются и тела обратятся в прах» — это не пустые слова!

http://bllate.org/book/9435/857542