Готовый перевод Guide to the Ascension of the N-th Supporting Male Lead / Руководство по возвышению энн-ного второстепенного мужского персонажа: Глава 40

— А?

— Подари это завсегдатаю кабака — его расположение вырастет как минимум на тридцать пунктов. У нас, игроков, нет своего города: НИП пускают нас внутрь, но без удостоверения личности нельзя ни снять комнату, ни купить дом, ни построить жильё.

— Точно! Приходится ночевать только в переносных палатках. Удостоверения делает лишь тот старый пьяница Майто, да вот беда — характер у него чудной. Председатель ходил к нему раз пять подряд и каждый раз вылетал вон. Погоди… Пьяница?

Собеседник вдруг понял, к чему клонит речь.

— Майто пьёт, как сапожник, так что этот кувшин — ему.

Сказав это, лидер группы оглянулся. Дворец Сюань Юя уже скрылся из виду.

Кто же всё-таки этот господин?

Едва игроки скрылись за поворотом, Сюань Юй собрал свои вещи и двинулся в противоположную сторону.

Как только он ушёл, деревянный дворец словно ожил и медленно ушёл под землю.

Теперь Скрытая Секта и игроки — союзники. Если с сектой приключится беда, они не оставят её в беде, а будущее станет ещё светлее. Выполнив завет прежнего владельца, Сюань Юй наконец закрыл один из давних долгов. Виды с горы надоели — пора спуститься и осмотреться внизу.

Вокруг него закружились птицы, будто прощаясь.

Сюань Юй помахал им рукой и собрался продолжить путь, но дорогу преградила стая макак.

— Что вам нужно? — слегка наклонившись, спросил он с лёгким раздражением в голосе.

Макаки хвостами подкатили кувшины и начали энергично жестикулировать.

В воздухе смешались ароматы вина и спелых фруктов, привлекая внимание других обитателей леса.

Из-за кустов выглянул свёрнутый пополам кролик и робко принюхался к происходящему.

— Это мне?

Макаки кивнули.

— Слишком много. Я не унесу всё это.

Животные, похоже, согласились с доводом и собрались в кучку, явно обсуждая что-то. Несколько из них опустили хвосты и прижали к себе свои кувшины; вскоре к ним присоединились ещё несколько.

Вскоре перед Сюань Юем осталось лишь несколько сосудов, от которых исходили разные, но приятные запахи.

Увидев их упрямство, Сюань Юй взял несколько кувшинов и убрал их в сумку для хранения.

— Спасибо.

Убедившись, что дар принят, макаки расступились и, прыгая, скрылись в кронах деревьев.

Добравшись до подножия горы, Сюань Юй взглянул на карту и выбрал ближайшее населённое место.

Карта охватывала лишь территорию Скрытой Секты и её окрестности. За пределами этого района она становилась бесполезной.

Поэтому он поспешил найти кого-нибудь, у кого можно было бы спросить дорогу.

Идти одному было скучно, и Сюань Юй решил заглянуть на игровой форум, чтобы узнать, какие новости появились среди игроков.

Среди обычных сплетен и забавных историй его внимание привлёк один пост:

«Дикие звери нападают на игроков?»

Он открыл тему и начал читать.

Гигантские звери нападают без предупреждения, будто сходят с ума, и не останавливаются, пока не убьют цель.

Нападения происходят в разных местах без какой-либо закономерности или предсказуемых условий.

Хотя он читал быстро, просмотрев пять-шесть подобных тем, он уже заметил вдали очертания деревни.

В этот момент до него донёсся слабый запах крови. Сюань Юй замер — дело пахло неприятностями. Он тут же закрыл форум.

Чем ближе он подходил к деревне, тем сильнее становился запах.

У самого входа в деревню зрачки Сюань Юя сузились.

Раньше здесь царило спокойствие: из труб ежедневно поднимался дымок от очагов. Теперь же всё было залито кровью.

Тёмная кровь растекалась по земле, достигая даже его ног.

Зловоние висело в воздухе, вызывая тошноту. Следуя за запахом, он шагнул внутрь и сразу наткнулся на первое тело.

Это был старик. По седым волосам его ещё можно было узнать. Он лежал в луже крови, глаза широко распахнуты, полные непреодолимого ужаса, который так и не успел угаснуть.

Сюань Юй присел и провёл ладонью по его векам, но глаза не закрылись.

Умер, не сомкнув очей.

Он встал и двинулся дальше.

Чем глубже он заходил, тем страшнее становилось зрелище.

Красный цвет стал повсюду — руки, ноги, будто мусор, валялись в углах.

Тяжёлый ветер шелестел листвой, словно донося до него отчаянные рыдания.

Это была жестокая, бесчеловечная резня.

Кровавый след ещё не высох — убийцы, вероятно, недалеко.

Сюань Юй покинул деревню и, следуя за пятнами крови и запахом, устремился вглубь леса.

Прямой путь сквозь чащу: деревья сами изгибались, расступаясь перед ним.

Природа дарила ему самую надёжную защиту.

—

В лесу трое — двое людей и одно чудовище — мчались вперёд.

— Жаль, опять не поймали, — сказал парень с торчащими волосами, восседая на спине гигантского зверя. Хотя он и говорил о сожалении, лицо его светилось возбуждением.

— Господин велел оставить в живых, — произнёс человек в маске.

Едва он договорил, как чудовище оскалилось на него.

— Контролируй эту тварь, иначе я сам её убью.

— Не злись, Маска, — парень положил руку на голову зверя. — Сладенькая ещё молода, ей свойственно бушевать.

— «Бессмертные» ведь не умирают. Раз они умерли — значит, не «бессмертные». Их можно убивать без опаски.

С этими словами он потянул за рог чудовища:

— Верно, Сладенькая?

— В следующий раз убью на месте, — глухо процедил Маска. Его угроза заставила шерсть на звере встать дыбом, и тот зарычал.

— Слышишь? Если в следующий раз не совладаешь с собой, придётся искать новую Сладенькую.

Парень прижался к зверю, и в его голосе прозвучала жалобная нотка. Затем он вдруг оживился:

— Кстати, эти люди в агонии выглядели так прекрасно, а крики были такие чистые… Сладенькая учуяла поблизости деревню. Может, там есть «бессмертные»? Проверим?

— Где? — спросил Маска, хотя ответ был очевиден: он согласился.

— Прямо впереди. Я полечу вперёд, ты не отставай!

Зверь ускорился.

Вырвавшись из леса, они оказались на поле. Один человек сидел на земле, отдыхая.

Чудовище сделало шаг вперёд, оскалило клыки и заревело так, что крестьяне бросились врассыпную.

Парень с торчащими волосами рассмеялся, наблюдая за их страхом:

— Игра в догонялки? Обожаю!

Он подошёл к парализованному ужасом мужчине и, наклонившись, спросил, держа в руке длинный клинок:

— Ты «бессмертный»?

Мужчина дрожал, пытаясь убежать, но не мог пошевелиться.

— Н-н-нет… — прошептал он.

— Не ты… — протянул парень, но тут же его лицо исказилось. — Или ты врёшь?

— Сейчас проверим! — засмеялся он и занёс клинок.

Мужчина смотрел, как лезвие стремительно приближается, и страх сковал его полностью.

— А-а-а!!!

Крик боли раздался — но не его.

Он осторожно открыл глаза и увидел перед собой лиану, которая перехватила удар.

— Мне тоже хочется поиграть с тобой, — раздался спокойный голос из леса.

Сюань Юй сделал шаг вперёд. За его спиной деревья начали извиваться и расти, превращаясь в грозную силу.

Меня зовут Хуцзы. Я старший сын в семье, самый сильный парень в деревне — здоровый и крепкий.

Мама слаба здоровьем. Врач велел ей реже выходить из дома, поэтому она целыми днями шьёт.

Полевые работы в основном ведём с отцом. Иногда помогают и мои две сестрёнки. Но я не даю им тяжёлого — заранее всё делаю сам, чтобы им оставались лишь лёгкие задачи.

Сегодня день совершеннолетия младшей сестры. Мы всей семьёй решили устроить праздник.

Я встал рано, чтобы закончить все дела в поле и сбегать на базар за мясом — испечь что-нибудь вкусненькое.

План был такой: утром сделать основную работу, днём прибрать остатки и спрятать покупки.

Обычно после полудня сестрёнки приходят помогать. В это время родители готовят ужин. Когда мы вернёмся, все вместе поздравим младшую сестру.

Эту идею придумала третья сестра — у неё всегда полно выдумок. Нам показалось это отличным решением.

После совершеннолетия девушку выдают замуж. Ей осталось мало времени с нами, и мы хотим, чтобы она запомнила этот день.

Думая об этом, я чувствовал, как силы прибывают.

Пора — скоро придут сестры.

Я сел отдохнуть — сегодня утром я сделал почти всю дневную работу и порядком устал.

Именно в этот момент из леса выскочило огромное чудовище. Оно остановилось рядом, распахнув пасть, будто готовое проглотить меня целиком. От зловонного дыхания меня затошнило.

Оно зарычало — земля задрожала, и в ушах зазвенело.

Рядом Эргоу уже пустился наутёк. Мне тоже надо бежать, предупредить семью!

Но тело будто приковало к земле — я дрожал всем телом и не мог пошевелиться.

Я же главная опора семьи! Со мной ничего не должно случиться!

Я сглотнул и почувствовал, что немного пришёл в себя. Опираясь на руки, попытался встать. Но в этот момент всадник на чудовище посмотрел прямо на меня — и я снова замер.

— Ты «бессмертный»?

Что такое «бессмертный»? Я ничего не знаю.

Я попытался двинуться — безуспешно. Сердце будто сжали железной хваткой.

Он убьёт меня! Он действительно убьёт!

Но я не могу умереть!

Я ещё не женился, не поздравил сестру, не попробовал маминого мяса, ещё…

Он спрашивает, «бессмертный» ли я. Достаточно сказать, что нет. Я ведь простой крестьянин. Если скажу правду — может, он меня пощадит?

Слабая надежда теплилась в груди. Я собрался с духом и выдавил:

— Н-н-нет…

— Не ты… — протянул он.

Он понял!

В сердце вспыхнула искра надежды, но следующие слова погрузили меня во тьму.

Он сказал, что не верит мне и хочет проверить.

Проверить? Он просто хочет убить!

Когда клинок начал опускаться, разум опустел.

Хорошо, что сестра ещё не пришла.

Это была моя последняя мысль.

Раздался крик боли — но я не почувствовал боли.

Дрожащими глазами я увидел, как только что высокомерный убийца теперь корчится, прижимая руку.

Из леса вышел человек в белом одеянии — словно божество сошёл с небес.

Меня спасли?

—

Сюань Юй поднял руку. За его спиной деревья мгновенно вытянулись и атаковали парня с торчащими волосами.

Чудовище, заметив атаку на своего хозяина, бросилось к нему и вцепилось зубами в лиану. Та лопнула, но корень остался живым и продолжил наступление.

Лианы, хоть и подвижные, не отличались особой прочностью — лишь немного крепче обычных ветвей.

Парень взмахнул клинком и разрубил лиану пополам.

Он сплюнул на землю, перехватил оружие другой рукой и оскалился:

— Ты «бессмертный»?

«Бессмертные»?

Сюань Юй не ответил. Лианы обвили его запястье. Взмах руки — и они метнулись вперёд.

— О, неплохо! Но тебе ещё расти и расти, — усмехнулся парень, ловко уворачиваясь. Ему почудилось, что лианы стали прочнее: раньше их рубили одним ударом, теперь требовалось больше усилий.

Поняв, что лианы становятся проблемой, парень схватил Хуцзы и подставил его под атаку, одновременно приказав чудовищу:

— Сладенькая!

Он швырнул крестьянина в сторону Сюань Юя, чтобы отвлечь его внимание.

http://bllate.org/book/9427/856949