Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 54

Такие девушки часто мелькают в пьесах и романах. Если бы не родство — ведь обе они из рода Сун — и если бы не жалость к девушке, которой грозило скатиться до самого дна, стала бы она вообще брать такую в дом? Впрочем, раз уж сделала — ладно. Главное теперь быть начеку, и, скорее всего, ничего серьёзного не случится.

— Цинь-эр, живи спокойно у тётушки, — сказала Лю Ши, бережно взяв руку Сун Цин и ласково похлопав её по тыльной стороне ладони. — Ни в чём тебе недостатка не будет. А ты, Сюэ-эр, — обратилась она к дочери, — заботься о Цинь. Она всего на два-три дня старше тебя, так что зови её сестрой.

— Мама, не волнуйся, я обязательно позабочусь о Цинь и не дам ей страдать, — ответила Сун Сюэ, краешком глаза поглядывая на Сун Си. Ведь именно старшая сестра собиралась взять Цинь к себе. Значит ли это, что сестра сама станет за ней ухаживать? А если она, Сюэ, поможет присматривать за ней, не станет ли та добрее? Питая такие надежды, Сун Сюэ улыбнулась Сун Цин особенно тепло и даже сняла с руки один из своих серебряных браслетов, чтобы подарить ей.

Однако к разочарованию Сюэ, её жест так и не удостоился одобрительного взгляда от сестры. Зато Сун Цин была вне себя от радости и изумления: она никогда раньше не видела столь прекрасного серебряного браслета! И вот Сюэ просто так, без колебаний, дарит ей такой драгоценный подарок!

— Раз дали — принимай. Не стоит обижать добрые намерения дарящего, — сказала Сун Си, заметив выражение лица Цинь, и слегка приподняла уголки губ, произнеся эти слова с двойным смыслом.

— Я… я… я не посмею… — побледнев, запинаясь, торопливо проговорила Сун Цин. Сердце её на миг замерло. Она подняла глаза на Сун Си, испуганно.

Сун Си лишь взглянула на неё и тихо рассмеялась, не комментируя её заверения.

— Сестра, я буду заботиться о Цинь-цзе! — воскликнула Сун Сюэ, заметив, что Сун Си обратила на неё внимание, и от радости вся расцвела, приняв важный вид взрослой.

Сун Си кивнула и больше ничего не сказала. Это место угнетало её. Столько времени прошло в разговорах, а напряжение в воздухе всё ещё не рассеялось. Хотя изредка слышался смех, атмосфера оставалась скованной и тягостной.

Прислонившись головой к стенке кареты, Сун Си закрыла глаза. Раз уж говорить бесполезно — нечего и тратить силы. Карета покачивалась, и когда Сун Си уже начала думать, что дорога не имеет конца, экипаж наконец замедлил ход и остановился.

— Дядюшка Го, у нас в ближайшее время нет особых нужд выезжать за пределы городского рынка. Поэтому с завтрашнего дня пусть Шуньцзы дежурит с часу до пятого. А вы возвращайтесь домой и проведите время с тётей Го. Если у нас не возникнет дел, я обязательно пошлю за ним, чтобы он мог быть с вами, — сказала Сун Си, едва сойдя с кареты и ещё не войдя во двор.

Шуньцзы был сыном дядюшки Го, и обычно отцу с сыном почти не удавалось видеться. Таким образом, Сун Си просто проявляла доброту, позволяя им провести вместе немного времени.

— Хозяйка, Шуньцзы ещё слишком молод. При такой метели и ветре лучше мне самому править упряжью, — сказал дядюшка Го. Его лицо, казалось, покрылось ещё большим количеством морщин, но дух у него был бодрый. Услышав слова Сун Си, он весело улыбнулся.

— Как вам угодно, дядюшка Го. Но пусть дежурит только один человек в день. Если явятся оба — я рассержусь. Вы же знаете мой характер, так что больше не стану повторять, — сказала Сун Си, глядя на него и мягко рассмеявшись. Потом покачала головой с лёгким раздражением. Упрямый старик!

Войдя во двор, Сун Си на миг замерла, затем шагнула вперёд, сохраняя полное спокойствие на лице.

— Мама, в такую оттепель особенно холодно. Зачем вышли на улицу? — воскликнула Лю Ши, поспешно подбегая к бабушке Сун и подводя её к дому.

Бабушка Сун надула губы, и в голосе её послышалась даже обида:

— Да разве можно было не выйти? Вчера уехали и ни весточки! Ни одного посланца не прислали — я чуть с ума не сошла от тревоги!

После отъезда Сун Хунфу бабушка Сун чувствовала глубокое беспокойство. Она боялась, как бы Лю Ши не поддалась уговорам этой упрямой девчонки Сун Си и не выгнала её из дома. Последние дни она жила в постоянном страхе и даже спала чутко, не позволяя себе расслабиться.

— Прости, мама, что заставили волноваться. Мы же вернулись! Бегите скорее в дом, согрейтесь, — сказала Лю Ши, улыбаясь.

— Си-тянь вернулась? Почему молчишь? Неужели презираешь старуху вроде меня? — спросила бабушка Сун, глядя, как Сун Си неторопливо направляется в главный зал. В голосе её звучала тревога, но она всё же решилась заговорить.

Сун Си остановилась и повернулась к ней. На лице её расцвела ослепительная улыбка:

— Разве моё присутствие здесь не доказывает, что я вернулась? К тому же, бабушка, раньше вы ведь не обращали внимания, говорю я вам что-нибудь или нет. Так что не стану надоедать вам сейчас. Кроме того, раз мама вас не презирает, зачем же требовать того же от других? Просто делайте то, что должны, поймите, на кого вам действительно стоит положиться в будущем — и вы не ошибётесь. Никто не станет специально искать с вами ссоры.

Разве этого недостаточно? Для неё этот дом — всего лишь двор, больше ничего. Она не желала ввязываться в семейные дела.

Лю Ши тревожно наблюдала за их разговором, сердце её сжалось от страха: вдруг они снова поругаются сразу после возвращения? Но вмешаться она не смела и стояла рядом, словно перед лицом врага.

Бабушка Сун получила то, что хотела, и больше не произнесла ни слова. Подхватив руку Лю Ши, она поспешила в дом, радуясь, что сбросила с плеч груз тревоги и убедилась: эта улыбчивая, но опасная, как лиса, девочка не в гневе на неё. Она даже не заметила Сун Цин, стоявшую рядом со Сюэ.

Лицо Сун Цин потемнело, и с болью в голосе она тихо окликнула:

— Бабушка…

— Услышала, услышала! Чего кричишь? Когда твоя тётушка определит, где тебе жить, так и живи там. Только не создавай хлопот! — бросила бабушка Сун, услышав голос, обернулась, увидела Цинь и тут же отвернулась. Горло её перехватило, и голос стал сухим и резким.

— Хорошо… — ответила Сун Цин, краснея от слёз. Почему долг родителей должен платить она? Даже бабушка теперь её не терпит!

Бабушка Сун и не собиралась разговаривать с Цинь! При виде неё ей казалось, будто эта девчонка явилась лишь для того, чтобы мучить её. Старший сын сбежал — и она уже не могла смотреть в глаза Лю Ши. А теперь перед ней стоит дочь виновника всех бед! Неужели каждый раз, глядя на неё, Лю Ши не будет вспоминать об этом? От одной мысли о будущем у бабушки Сун начинало тошнить. Что же она такого натворила в прошлой жизни?

— Цинь-цзе, пойдёмте в дом, — сказала Сун Сюэ, заметив, что Сун Си уже направилась в свои покои, и, взяв под руку растерянную Цинь.

— Хорошо, — ответила Сун Цин, вытирая глаза и стараясь улыбнуться.

Сюэ повела её в главный зал. Ещё не было известно, в каком дворе поселится Цинь, поэтому Сюэ нужно было спросить у матери, прежде чем отводить её в комнату.

Когда Сун Си вошла в свои покои, там уже царила весенняя теплота. Всего несколько минут в комнате — и на лбу у неё выступила испарина. Велев убрать два угольных обогревателя, она наконец смогла спокойно выдохнуть. В доме было тепло, но душно и подавляюще. Лю Ши обращалась с ней с такой осторожной, почти заискивающей почтительностью, что Сун Си совсем не чувствовала той лёгкости и уюта, какие были у неё в прошлой жизни дома.

Ей не хотелось ни спрашивать, ни интересоваться, как обстоят дела в семье. В конце концов, всё сводилось к деньгам. Да и в городе она пробудет недолго — после Нового года займётся созданием своего «рая на земле». У неё не будет времени помогать Лю Ши управлять хозяйством…

Пока Сун Си вернулась на городской рынок, Бай Мо каждый день бродил по горам, охотясь. Казалось, его заботило лишь то, как бы вкусно поесть, и ничто другое не занимало его мысли.

Бай Ли Юнь стоял на сторожевой вышке и с лёгким раздражением наблюдал за маленькой чёрной точкой, бесцельно перемещающейся по склону. С тех пор как его дядя приехал, единственным чувством, которое он испытывал чаще всего, стало именно раздражение. Он уже собирался спуститься с вышки, как вдруг к нему поспешно подбежал его личный охранник…

— Дело улажено? — спросил Бай Ли Юнь, скрестив руки за спиной. Военная форма подчёркивала его стройную, мощную фигуру, а низкий, властный голос звучал с неоспоримым авторитетом.

— Нашёл человека, которого указал господин, и всё передал. Через три месяца придёт письмо с отчётом о ходе выполнения, — доложил охранник с загорелым лицом. Несмотря на долгий путь, он выглядел бодрым. Закончив доклад, он весело улыбнулся: — Не волнуйтесь, господин. Всё будет сделано как надо.

Вернувшись на городской рынок, Сун Си из-за сильного холода и своей боязни простуды не выходила на улицу. Однако всё, что ей нужно было узнать или сделать, она могла устроить, лишь шевельнув губами.

С наступлением двенадцатого месяца по лунному календарю она приказала всем управляющим подготовить новогодние подарки для близких деловых партнёров и важных чиновников. Теперь письма от управляющих поступали одно за другим. Сун Си внимательно просматривала каждое, откладывая в сторону те, где были ошибки в подарках, чтобы разобраться с ними позже.

Лю Ши не смела мешать ей в это время, подходя лишь тогда, когда Сун Си выходила во двор, чтобы спросить, не хочет ли она сшить себе новую одежду. Только после двадцать третьего числа двенадцатого месяца Сун Си немного расслабилась. У неё появилось время почитать что-нибудь лёгкое или немного размяться во дворе, выполняя боевые упражнения.

— Сюэ, пойдём к сестре Си? — предложила Сун Цин, оказавшись в доме Сун. Её хорошо кормили и одевали, лицо её уже не было таким бледным и измождённым. Щёки округлились, на них играл лёгкий румянец, а глаза стали влажными и ясными. Лю Ши относилась к ней чрезвычайно хорошо, а бабушка Сун вообще не показывалась на глаза — жизнь у неё складывалась весьма комфортно.

Дома Сун Цин всегда умела читать по лицам. Если бы не это, она давно бы получила от Ван Ши множество побоев. Заметив, что Сун Сюэ часто ходит вокруг двора Сун Си, но не решается войти, она сразу поняла, в чём дело. Сама она тоже побаивалась Сун Си, но, видя состояние Сюэ, решила всё же сопроводить её.

Услышав голос, Сюэ вздрогнула и обернулась. Увидев Цинь, она облегчённо выдохнула:

— Ты как здесь оказалась? Разве не отдыхаешь?

— Решила прогуляться — такой хороший день. Шла и подумала: почему бы не навестить сестру Си? Вот и встретила тебя. Пойдём вместе?

— Ну… — Сюэ на миг задумалась, потом медленно кивнула. — Хорошо.

Но едва они вошли, как вскоре выбежали обратно, растерянные и напуганные. Сун Си, наблюдая за их удаляющимися спинами, невольно усмехнулась. Неужели она кажется им чудовищем, а они — двумя беззащитными зайцами, которые едва не умерли от страха и не могут дождаться, чтобы сбежать?

— Госпожа, с вами всё в порядке? — спросила Е Вань, с тревогой глядя на выражение лица Сун Си.

Сун Си удивлённо посмотрела на неё. Разве с ней что-то не так?

— Госпожа, не расстраивайтесь. На самом деле вторая госпожа и Цинь-цзе вас не боятся, — сказала Е Вань, запинаясь.

Это прозвучало как «сама себя выдала». Сун Си фыркнула:

— Приготовь решётку для жарки мяса. Сегодня будем есть барбекю.

Во дворе Сун Си была собственная маленькая кухня, поэтому, если она не хотела обедать в главном зале, готовила сама или просила Юань Синь и Е Вань приготовить еду отдельно. Чтобы Лю Ши и другие не чувствовали себя скованно за общим столом, Сун Си уже несколько дней не ходила в главный зал на обед. Сейчас был полдень — они, скорее всего, уже ели.

Когда мясо было готово, во двор вбежал Сун Юй, дрожа от холода. Он сразу направился к жаровне.

— Что случилось? — спросила Сун Си, мельком взглянув на него, и больше не обратила внимания.

— Сестра, я просто не понимаю! На улице такой мороз, что хоть бык замёрз насмерть, а мои одноклассники всё равно зовут собираться вместе! Да что в этом хорошего?! — воскликнул Сун Юй, почти в отчаянии. В академии целыми днями учатся, а в свободное время его всё равно тащат обсуждать учёные тексты! Да что за жизнь!

— Собраться? — Сун Си тихо рассмеялась. Эти детишки ещё не понимают жизни. Что это за «собрания»? Представить себе: кучка ребятишек сидит кругом, а один читает стихотворение… Эта картина казалась ей до смешного забавной.

Услышав её смех, Сун Юй взъярился:

— Сестра, тебе ещё смешно! Из-за твоей славы они и зовут меня! Говорят, если я не пойду — значит, не уважаю их. Уважение? Пусть объяснят мне, что это за «уважение» такое!

— Если не хочешь — не ходи. Зачем упрямиться?

— Если не пойду, скажут, что ты плохо воспитываешь младшего брата! Пусть говорят обо мне что угодно, но тебя — ни слова! — выпалил Сун Юй, широко раскрыв глаза от возмущения.

Сун Си взглянула на него с улыбкой и протянула шампур с только что пожаренным мясом, щедро посыпанным перцем:

— Попробуй.

Сун Юй ел и ворчал, всё ещё явно не в духе.

Дом Му.

http://bllate.org/book/9426/856835