Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 27

Сун Си недоумевала: почему у Хэби даже одежда сшита Лю Ши, да и карманных денег у него, похоже, вовсе нет? Что же он мог оставить им?

— Дедушка, что за вещь? — спросили Сун Сюэ и Сун Юй, не в силах представить, что это может быть.

— Он переписал все книги, которые знал, и сказал, что дарит их Сун Юю, — ответил Бай Мо.

— А нам? — надула губы Сун Сюэ.

— Только эти книги. Больше ничего нет, — сурово произнёс Бай Мо. Раньше он уже чувствовал, что этот ребёнок надолго к нему не задержится, но не ожидал, что всё случится так быстро. Прошло всего несколько дней, как его семья нашла его. Видно, насколько они его любят!

А он сам…

Ха!

— Почему он вообще ушёл из дома? — спросила Лю Ши. Услышав эту новость, она сначала почувствовала пустоту и боль, но теперь пришла в себя и торопливо хотела узнать правду.

— Этого он не говорил. Но семья, похоже, богатая — задействовали немало людей для поисков. Нашли — и с радостью, со слезами благодарности увезли домой. Те люди ничего не объяснили, да и Хэби тоже молчал. Бай Мо не был любопытным, поэтому, увидев, что они искренни и почтительны, а сам Хэби согласен вернуться, не стал возражать. Судя по всему, он поссорился с родными, разозлился и сбежал. Ну, дети ведь бывают упрямыми.

— Вот как… Я-то думала, его кто-то обижал… — пробормотала Лю Ши, опустив голову. Её взгляд стал рассеянным.

Сун Си нахмурилась, глядя на мать. Внутри у неё шевельнулось смутное беспокойство, но она не хотела думать о плохом. Пусть это будет просто напрасная тревога!

— Дедушка, раз он ушёл — ну и ладно! Завтра я найду тебе другого, чтобы веселил и развлекал! — весело сказала Сун Си, заметив, как Бай Мо грустит.

— Эх, насильно мил не будешь… — вздохнул он. Возможно, ему просто не суждено иметь близких.

Когда Бай Мо начал предаваться унынию, Сун Си вдруг схватила его за руку:

— Дедушка, обычно ты только ешь готовое, но сегодня не выйдет! Ты тоже должен помочь, иначе обеда не будет!

— Да я же старый уже! Как ты можешь заставлять меня работать? Совсем не уважаешь старших! — нахмурился Бай Мо, но Сун Си уже потащила его на кухню.

— Дедушка, руби фарш! — с победной улыбкой подняла она кусок мяса. Сегодня она не собиралась церемониться с возрастом — все должны были трудиться.

— Сяо Сюэ, Сяо Юй, вы чистите овощи. Мама, замеси тесто.

Подождав немного и не услышав продолжения, все уставились на неё с недоумением и растерянностью.

Сун Си молчала, лишь смотрела на них.

— А ты что будешь делать? — не выдержал Бай Мо, не в силах терпеть её самодовольный вид. Он бросил на неё недовольный взгляд.

— Буду ждать, пока вы всё подготовите. Тогда начну следующий шаг.

Когда всё было готово, Сун Си немного доработала ингредиенты и приступила к делу. Ей давно хотелось съесть суповые пельмени — с каплей уксуса, щепоткой перца, да ещё тёплый рисовый отвар рядом. Одна мысль об этом вызывала слюнки.

Услышав, что Сун Си собирается готовить именно это, Лю Ши решила, что блюдо получится слишком однообразным, и добавила несколько закусок. Она сорвала во дворе огурцы, баклажаны и зелень — их можно было и пожарить, и подать по-корейски. Подумав ещё, она достала из погреба солёные яйца и сварила их.

Сун Си договорилась с Цинь Фаном о встрече и больше не спешила. Но, рассудив, что поездка в город — дело непростое, решила заодно испечь тестяных лепёшек на продажу: хоть бы хватило на обратную дорогу. По выражению лица госпожи У было ясно: она не хочет больше возить их бесплатно. Чжао Фэн честно сказал, что в будущем всё останется по-прежнему — если захотят поехать в город, пусть приходят к ним в условленное время. Чтобы не ставить Чжао Фэна в неловкое положение, Сун Си и Лю Ши решили в следующий раз обратиться к старосте Вану. У того была корова, которую он берёг как зеницу ока. Но он не был упрямцем — где можно было использовать корову, он сам не напрягался. Так как животное часто простаивало без дела, староста Ван организовал перевозки до городского рынка и за несколько лет сумел заработать себе на пропитание.

В последующие дни Сун Си то проверяла состояние лекарственных трав на поле, то училась у Лю Ши рукоделию — особенно шитью и вышивке. Она не ленилась: утром занималась с Бай Мо, вечером — с матерью, и свободного времени у неё почти не оставалось. Увидев, как усердно Сун Си осваивает новые навыки, Сун Юй и Сун Сюэ тоже стали прилежно учиться вместе с ней.

Так прошло несколько дней, и настал день, назначенный Сун Си для встречи с Цинь Фаном. Утром она отправилась на обычное место торговли тётушки Чжао. Но едва она начала продавать товар, как появился Цинь Фан. Это было самое оживлённое время, и Сун Си не хотела терять драгоценные минуты ради неизвестного исхода, поэтому попросила его подождать.

Цинь Фану было неловко, но, увидев решительность в её глазах, он промолчал и велел одному из слуг вернуться и доложить хозяину. Сам же он остался, улыбаясь, наблюдать за тем, как Сун Си работает. Он внимательно считал, сколько она продала, и чем дальше, тем чаще учащалось его сердцебиение. Прибыль с одного изделия казалась невелика, но в совокупности доход получался внушительным. А ведь сейчас работают всего двое и используют лишь небольшое количество теста. Если расширить производство…

— Отнеси большому управляющему порцию, — указал Цинь Фан второму слуге, велев купить миску и передать тому, кто ждёт.

— Это… — слуга хотел получить задание — ведь появится шанс проявить себя перед важным человеком, — но, вспомнив суровое лицо управляющего и его привычку всегда носить собственные столовые приборы, засомневался.

— Не думай много. Просто отнеси. Есть или нет — его выбор. Никого не заставляй, — махнул рукой Цинь Фан, слегка скривившись. Он никак не мог понять: этот человек умён до блеска, в общении приятен, но стоит коснуться личных вопросов — и становится упрямым до крайности. Незнакомцы могут подумать, что он презирает других. Те, кто знает его ближе, молчат — ведь его талант бесспорен. Но всякий раз, вспоминая эту странную привычку, Цинь Фан не мог не покачать головой. Ему казалось, что даже самые изысканные яства теряют вкус, если есть их рядом с таким человеком.

Правда, нос у того оказался острым: не пробуя, он мог определить, вкусно ли блюдо и принесёт ли оно прибыль. Поэтому Цинь Фан и не возражал против его должности главного управляющего.

Что можно сделать за два года?

Если бы Сун Си спросили, она не смогла бы сразу ответить. Не потому, что ничего не добилась, а потому, что сделала слишком много, чтобы всё вспомнить.

Два года назад она настояла на своей доле в тридцать процентов прибыли и передала рецепт тестяных лепёшек партнёрам, после чего больше не использовала его для заработка и не передавала никому ещё. Это было условие, на которое согласился главный управляющий.

Сун Си выполнила своё обещание и увидела результат уже через год. Чтобы скорее запустить производство, она сразу после подписания контракта начала обучать поваров, присланных управляющим. Когда Цинь Фан увидел, как легко Сун Си готовит тесто, и вспомнил простоту рецепта, ему стало чуть не плакать. Он не ожидал, что всё окажется настолько элементарным!

Но вскоре он перестал удивляться. Приготовление клейковины было делом несложным, но вот с тестом возникли трудности: то оно получалось слишком твёрдым и невкусным, то, наоборот, мягким и безжизненным. Только точное соблюдение технологии позволяло добиться эластичной и приятной на вкус текстуры.

Сун Си учила старательно, ученики тоже старались — ведь у всех был опыт в кулинарии. Уже через несколько дней они освоили процесс на восемьдесят–девяносто процентов. Соусы тоже легко запоминались, так как Сун Си ничем не скрывалась, и Цинь Фан остался очень доволен.

Сун Си сказала, что деньги ей не нужны сразу — пусть они будут реинвестированы. Главное — чтобы платили проценты, хотя бы вдвое ниже рыночных. Цинь Фан согласился без колебаний.

Через полгода, к концу года, Цинь Фан пригласил Сун Си забрать свою долю. Но Лю Ши тогда плохо себя чувствовала, да и Сун Юй только начал учёбу, поэтому Сун Си не поехала. Весной ей нужно было собирать лекарственные травы и ухаживать за рассадой, так что она снова отложила поездку. Лишь после уборки урожая, посева нового и продажи трав она наконец отправилась за деньгами — прошло уже больше года.

Если бы Цинь Фан не приехал сам и не напомнил ей, она, возможно, и вовсе забыла бы об этом. Получив деньги, Сун Си почувствовала, как участилось сердцебиение. Она думала, что сумма будет большой, но не представляла насколько. Только держа деньги в руках, она осознала их реальный вес.

Понимая, что чужая прибыль — это и её прибыль, Сун Си продолжала помогать: заранее посоветовала зимой подавать лепёшки жареными и добавлять кунжутную пасту для вкуса. Благодаря этому бизнес процветал круглый год.

В первый раз Сун Си забрала все деньги сразу и договорилась, что впредь будет получать свою долю раз в год, в конце декабря, больше не вмешиваясь в дела партнёров.

Полученные средства она не стала тратить впустую, а открыла в городе лавку тканей и вышивальную мастерскую. По её задумке, стены лавки были увешаны рулонами ткани, а вокруг стояли длинные столы с ящиками, полными изысканных вышивок. Вскоре Сун Си полностью передала управление Лю Ши.

С появлением этих заведений Лю Ши словно помолодела. Её вышивка и раньше была безупречной, поэтому новых вышивальщиц она отбирала строго, принимая только тех, чьё мастерство соответствовало её стандартам.

Сун Си занималась лишь юридическими вопросами. Чтобы избежать утечки знаний, она составила контракты: каждая вышивальщица обязывалась работать три года. При досрочном уходе требовалась крупная компенсация, и ещё три года нельзя было заниматься аналогичной деятельностью. Зато оплата была самой высокой в округе. Расчёт шёл по готовым изделиям, но за брак вычитали деньги, а за отличную работу — доплачивали. В праздники полагались красные конверты, а под Новый год — особые бонусы. Благодаря такой системе обе лавки процветали, вызывая зависть конкурентов. Чтобы избежать неприятностей, Сун Си и Лю Ши вели себя крайне скромно и регулярно делали дорогие подарки или денежные взносы местным чиновникам и их супругам. Под защитой семьи Цинь никто не осмеливался тронуть их.

Освободившись от управления лавками, Сун Си занялась лекарственными травами. В первый год, имея мало семян, она заработала немного. Некоторые односельчане, увидев её успех, тоже стали сажать травы. Но, вырастив урожай, не смогли найти сбыт. Кто-то повёз на рынок, но из-за переизбытка почти разорился.

Сун Си поняла: зависть — опасная штука. Если соседи решат похитить её брата или сестру, спасу не будет. Лучше помочь всем стать богаче — тогда и проблем не будет. Поэтому она обратилась к Ли Чжэну с предложением: пусть желающие сажают травы, а она берёт на себя сбор и продажу по цене выше рыночной.

Ли Чжэн сначала колебался, но, обдумав предложение, решил попробовать. Он объявил в деревне: кто хочет сажать лекарственные травы — пусть приходит к Сун Си. Кто не хочет — пусть продолжает выращивать зерно.

Смелых оказалось мало, поэтому к Сун Си пришли лишь несколько человек. Она подробно всё объяснила и велела подумать дома. Если примут решение — пусть приходят.

Но желающих по-прежнему было мало. Тогда Сун Си, обдумав всё один день и составив план, поручила Лю Ши найти старосту и выкупить западный холм.

http://bllate.org/book/9426/856808