Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 11

Увидев, что они согласились, Сун Си развернулась и направилась к пшеничному полю.

Тележка уже стояла в поле — Лю Ши докатила её туда и даже успела уложить на дно первый слой снопов.

Для Сун Си тележка всё ещё была слишком высокой: она не могла, как Лю Ши, легко поднимать охапку пшеницы и укладывать её в кузов. Поэтому ей приходилось лишь подгребать снопы и поддерживать тележку сбоку.

— Си-эр, сегодня я наконец всё поняла!

Сун Си, занятая тем, что помогала Лю Ши обвязывать верёвкой полную тележку пшеницы, чтобы та не рассыпалась по дороге, вдруг услышала тихие слова матери.

— Ага.

Сун Си почти не отреагировала. Человеку, привыкшему всё терпеть, очень трудно измениться. Для этого нужны события — одно за другим, пока накопленное не превратится в настоящий перелом. А пока ещё слишком рано говорить о чём-то всерьёз.

Лю Ши и не ждала ответа — ей просто нужно было произнести это вслух, самой себе, поэтому она не обратила внимания на сдержанную реакцию дочери.

В их семье мало кто мог выполнять тяжёлую работу — только она и Лю Ши. Поэтому они не могли, как большинство в деревне, дожидаться, пока солнце станет менее жарким, и вынуждены были возить пшеницу без передышки, одну тележку за другой.

Если честно, в прошлой жизни Сун Си никогда не работала так напряжённо в поле. То, что за несколько дней она не упала в обморок и не получила теплового удара, было уже чудом. Крупные капли пота стекали по её лицу, но она лишь крепко сжимала зубы и молча терпела зной.

— Ой, какая гордячка! Не боишься, что от этого жаркого солнца твоё нежное тельце совсем испортится? — насмешливо окликнула их Ван Ши, стоявшая у дороги, как раз в тот момент, когда они везли последнюю тележку домой.

Раз уж та осмелилась говорить с язвительной издёвкой, Сун Си не собиралась молчать. Какое там «собака укусила — не кусай в ответ»? Такие правила не работали в её мире. Если подлец начинал вести себя подло, она не собиралась это терпеть.

— А тётушка Ван ещё нежнее! — с улыбкой ответила Сун Си, подняв голову.

Едва эти слова прозвучали, как стоявшие рядом крестьяне не выдержали и фыркнули.

И неудивительно: фигуру Ван Ши вряд ли можно было назвать изящной. В деревне при выборе жены смотрели на то, сможет ли женщина родить и работать, а потому такие крепкие, здоровые женщины, как Ван Ши, особенно ценились в семьях. Но это вовсе не означало, что их считали красивыми.

— Ты!.. — Ван Ши ткнула пальцем в Сун Си, и рука её задрожала от ярости, но слова застряли в горле.

Лю Ши больше всего на свете ненавидела, когда насмехались над её телосложением. И Сун Си, к её несчастью, попала прямо в больное место.

— Со мной всё в порядке. Спасибо за заботу, тётушка Ван, — невозмутимо добавила Сун Си.

— Да пошла ты! Кто о тебе заботится?! С такой язычкой тебе и в старые девки не выйти! Никто тебя замуж не возьмёт! — Ван Ши, опомнившись, закричала, подбирая самые злобные проклятия.

— За мою дочь тебе волноваться не надо! — Лю Ши резко бросила ручку тележки и встала перед Сун Си, твёрдо отвечая.

Этот неожиданный выпад заставил Ван Ши вздрогнуть. Она и так злилась на Лю Ши за то, что та утром отобрала тележку, и хотела лишь поддеть её. Но теперь не только Сун Си, эта дерзкая девчонка, уколола её, но и сама Лю Ши — всегда тихая и робкая — вдруг превратилась в колючего ежа.

— Ты!.. Как ты смеешь так разговаривать со старшей снохой? А где твоя совесть? А где уважение к матери и к старшей снохе? — Ван Ши, чувствуя, что теряет почву под ногами, закричала, пытаясь опереться на авторитет бабушки Сун.

Какое отношение бабушка Сун имеет к этому? Ван Ши умела ловко связывать несвязуемое. Но если она думала повесить на Лю Ши ярлык непочтительной невестки, то ей следовало спросить мнения Сун Си!

— Если вы уважаете мою бабушку, она уважает вас. Что вы делали для неё — я промолчу. Но то, как бабушка относилась к вам и к ней, всем в деревне известно.

А теперь, тётушка Ван, продолжайте стоять здесь и отдыхать. Нам ещё работать, так что прощайте! — Сун Си развернулась и пошла прочь, даже не удостоив Ван Ши взглядом.

Ван Ши могла лишь смотреть, как мать и дочь уходят всё дальше, а её рука всё ещё дрожала от злости.

— Эй, Ван из дома Сунов старших! Лучше бы тебе домой сбегать! Твой сын поджёг чужую кучу хвороста! Хорошо ещё, что она далеко от площадки для сушки зерна стояла — а то бы вся деревня из-за вас голодала! — крикнул ей один из мужчин, явно радуясь чужой беде.

— Врёшь! В нашей деревне только Сун Юй такой отчаянный, что всё поджигает! Мой сын такого не сделает! — Ван Ши в бешенстве уставилась на говорившего, готовая броситься на него.

— Сама проверь! Уже к старосте пошли жаловаться!

Из-за своей жадности Ван Ши никогда не ладила с соседями: те, у кого она что-то занимала и не возвращала, часто прекращали с ней всякое общение. Поэтому, когда её сын устроил такой скандал, многие радовались.

Староста перед началом уборки урожая строго запретил разводить огонь в полях. Кто же осмелился нарушить его приказ? Да это не просто непослушание — это угроза для всей деревни: если бы пожар разгорелся, все бы остались без урожая и не смогли бы заплатить подать. К счастью, заметили вовремя, и большой беды не случилось. Но простить такое нельзя — иначе кто будет спокойно работать в полях? Староста уж точно не пощадит Сун Цзяня!

«Староста?» — услышав это, Ван Ши бросилась бежать домой.

Не веря словам мужчины, она сначала заглянула домой, но Сун Цзяня там не оказалось. Тогда она помчалась прямиком к дому старосты.

Там староста уже в ярости смотрел на неразумного мальчишку.

— Я же говорил: не жечь огня! Не жечь! Ты что, мои слова за ветром считаешь? Сегодня я тебя проучу — а то завтра всю деревню спалишь! В храм предков — два дня на коленях! Никто не смеет навещать! Кто понёс убытки — пусть идёт к вам домой требовать компенсацию. Передам лично: если не дадите — ко мне! Хм! — староста махнул рукавом и направился в дом.

Компенсация? Сын в храме предков?

Подоспевшая Ван Ши почувствовала, как кровь прилила к голове. Она схватила стоявшего рядом Сун Юя, который весело хихикал, глядя на Сун Цзяня:

— Староста! Это не мой сын поджёг! Это Сун Юй, этот безотцовщина, свалил на него!

— Врёшь! — лицо Сун Юя покраснело от гнева.

— Мама! Мама! Это Сун Юй! Это он поджёг и теперь врёт, что это я! Он это сделал! — увидев мать, Сун Цзянь словно обрёл опору; страх мгновенно исчез, и он подхватил её слова.

— Слышите, слышите, староста? Это Сун Юй натворил, не мой сын!

— Не ври! Это видел Да Гоуцзы. Сун Цзянь сначала пытался свалить на него, но не вышло. Теперь на меня хочет повесить! Я не согласен! — Сун Юй мрачно сжал губы.

Хорошо ещё, что весь день он провёл в поле — иначе бы точно поверили Сун Цзяню!

— Не согласен? Раз ты это сделал, как смеешь не признаваться? — Ван Ши сильнее сжала ухо Сун Юя.

От боли Сун Юй в отчаянии резко повернул голову и впился зубами в руку Ван Ши!

Та вскрикнула от боли и отпустила его, но тут же дала пощёчину.

Сун Юй от удара рухнул на землю. В ушах звенело, в голове шумело, его тошнило, и он не мог встать — сил не было.

Окружающие крестьяне сразу поняли, что дело плохо, и поспешили поднять мальчика. Когда они увидели его лицо — с одной стороны бледное, как бумага, с другой — распухшее и багровое, да ещё и кровь изо рта, и зубы на земле — все в ужасе переглянулись, а потом уставились на Ван Ши.

— Я… я… — Ван Ши в панике забормотала, инстинктивно посмотрев на старосту.

Но тот уже указывал на неё пальцем, и лицо его было багровым от гнева.

Этот взгляд напугал Ван Ши до смерти. Три года назад в деревне была жена, которая избивала свекровь. Когда староста узнал об этом, он выглядел точно так же. Он тогда приказал мужу развестись с ней, несмотря на то, что женщина кланялась до крови. Та, правда, не умерла, но больше никто не взял её замуж — даже уродливый и хромой плотник Чжао из соседней деревни не захотел с ней встречаться. Чем больше Ван Ши думала об этом, тем сильнее пугалась. В отчаянии она закричала:

— Я не хотела! Это Сун Юй специально не уклонился — он хотел, чтобы меня наказали! Да, именно так!

Её слова звучали настолько нагло, что даже те, кто сначала сочувствовал Сун Цзяню, теперь решили: наказать надо именно Ван Ши.

Староста и так собирался отделаться лёгким наказанием для Сун Цзяня, но теперь всё вышло ещё хуже. Ван Ши не только оспорила его решение, но и посмела ударить человека у него под носом! Это было прямым вызовом его авторитету. Голос старосты дрогнул от ярости:

— Позовите Сун Да! Посмотрим, насколько дерзка его жена, если не только врёт, но и осмеливается бить людей у меня на глазах!

— Я сбегаю! — радостно откликнулся кто-то и тут же пустился бежать, причём так весело, что даже серьёзная обстановка не выдержала.

— Этот Цянь Сань! Видно, радуется, как ребёнок! — засмеялся один из стариков.

— Ещё бы! Он же обожает такие истории!

— Как думаете, разведётся ли Сун Да с женой?

— Кто знает! Та жена три года назад детей не имела, а у Ван Ши и сын, и дочь есть — не так-то просто её прогнать!

— Сегодня же Лю Ши так твёрдо отобрала тележку у Сун Да… Узнает, что сына избили, может, и в драку полезет?

— В драку? Да Лю Ши даже перед свекровью молчала, как рыба! С Ван Ши драться? Да бросьте! У Ван Ши ведь бабушка за спиной!

Пока деревенские обсуждали происходящее, Сун Си раздражённо открыла дверь на настойчивый стук.

«Лучше у тебя действительно важное дело, а то пеняй на себя!» — мысленно ворчала она.

— Хе-хе! Твоего брата тётушка Ван избила — он на земле лежит, не шевелится! Беги, скажи матери, пусть скорее идёт! — весело сообщил Цянь Сань, при этом ловя взглядом Лю Ши во дворе и разглядывая её шею и грудь с неприкрытой похотью.

— Что ты сказал? — быстро спросила Лю Ши.

— Давай зайду, расскажу подробнее, — Цянь Сань уже нырнул в щель двери.

Сун Си, заметив его наглый взгляд, даже не моргнув, резко пнула его в самое уязвимое место.

— А-а-а! — Цянь Сань согнулся пополам, хватаясь за боль.

Пока он стонал, Сун Си, сохраняя позу шпагата, спокойно спросила:

— Цянь Сань, как тебе мой шпагат? Похож на настоящий?

— Ты!.. — в глазах Цянь Саня мелькнула злоба.

— Это старый дедушка Бай научил, — добавила Сун Си. — Осмелишься сказать, что плохо?

Услышав имя Бай Мо, зрачки Цянь Саня резко сузились. Всё село Каошань знало только одного человека по фамилии Бай. Неужели она имела в виду именно его?

— Да, именно его, — подтвердила Сун Си, бросив на него взгляд.

Цянь Сань почувствовал, как ноги задрожали, а сердце заколотилось. Всё, что он знал о методах старого дедушки Бая, внушало ужас.

— Так что не хочешь уйти? — Сун Си даже не посмотрела на него, подходя к остолбеневшей Лю Ши.

Цянь Сань мгновенно исчез.

— Мама, может, всё-таки сходим к старосте? — Сун Си мягко взяла мать за руку. — Сун Юй дома нет, но даже если это слухи, всё равно лучше проверить.

— Хорошо!

Пока они разговаривали, Цянь Сань уже скрылся за поворотом.

— Мама, я с вами пойду, — Сун Сюэ потерла сонные глаза и тихо сказала.

http://bllate.org/book/9426/856792