Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 8

Внезапный крик заставил Сун Си обернуться.

Перед ней быстро шёл юноша в светло-бирюзовой одежде, и всё его лицо сияло беззаботностью.

Кто он такой? Он её знает.

Она не унаследовала воспоминаний прежней Сун Си, поэтому не осмеливалась ни говорить лишнего, ни признавать знакомых. Единственное, что оставалось, — притворяться глупой или ждать, пока тот сам назовётся.

— Сун Си, ты пришла за лекарствами? — голос юноши хрипел от переходного возраста.

— Нет.

— Дело в том, что на этот раз господин Му Сюй будет проверять наши занятия, так что я не вернусь домой. Не могла бы ты передать моим родителям? — вежливо попросил юноша, и Сун Си стало неловко отказывать.

Только вот кто такие его родители?

— И ещё, пожалуйста, скажи моей сестрёнке Фу Жун, что в следующий раз я обязательно привезу ей какие-нибудь подарки, — продолжал он, даже не заметив, согласилась ли она.

Фу Жун? В их деревне, кажется, была только одна девочка по имени Фу Жун — та самая грубиянка, которая отобрала у неё дикорастущие овощи. Неужели это Ли Юань, брат Ли Фу Жун?

— Тётушка Чжао как раз недалеко впереди. Пойдём, я провожу тебя. Боюсь, я сама плохо объясню, а тётушка Чжао тебе поможет, хорошо? — Сун Си совершенно не хотела снова сталкиваться с этой семейкой. Тётушка Чжао славилась своей справедливостью и прямотой, и даже в их деревне все хоть немного уважали её мнение. Передать сообщение через неё было куда надёжнее. Если пойдёт она сама — точно наглотается обид!

Лучше уж не рисковать.

— …Хорошо, — после короткого размышления Ли Юань кивнул. Такой маленькой девочке и правда трудно поручить важное дело.

Подойдя ближе, Ли Юань обменялся парой вежливых фраз с семьёй тётушки Чжао и сразу перешёл к делу. Поскольку просьба была несложной, Чжао легко согласились.

Когда Ли Юань ушёл, тётушка Чжао повернулась к Сун Си:

— Всё продала?

— Да, всё.

— Деньги хорошо спрятала?

— Не волнуйтесь, тётушка. У меня есть специальный мешочек, который дала мама. Я положила деньги туда и крепко завязала — даже не звенит, — с довольной улыбкой ответила Сун Си, и её выражение лица было по-детски искренним.

— Ну и славно, — тётушка Чжао улыбнулась, увидев такую сообразительную девочку, и собралась возвращаться к своим делам.

— Тётушка, я хочу купить немного муки. Вы не поможете мне выбрать? А то боюсь, меня обманут, а я и не пойму.

— Конечно! Подожди до конца рынка — тогда будет дешевле, — сказала тётушка Чжао, одновременно присматривая за своим прилавком.

Сун Си больше ничего не сказала и присела на корточки, начав чертить палочкой на земле. Эти травы она видела часто, они пользовались большим спросом, но всё равно стоили совсем недорого.

Пришла она с пустой корзиной, а возвращалась почти с полной.

Бычок неторопливо тащил повозку обратно в деревню. Колёса мерно поскрипывали: «скри-скри», солнце клонилось к закату, небо окрасилось в оранжевый цвет — и перед глазами медленно разворачивалась картина, словно из старинной китайской акварели…

Глядя на то, чего не увидишь в прошлой жизни, Сун Си чувствовала лёгкую мечтательность, но больше всего — спокойную радость. На этой простой повозке она ощущала себя так, будто едет в роскошной карете знатной госпожи — тех самых, что в прошлом были либо изысканно украшены, либо тяжеловесно великолепны.

Думая о будущем, она невольно улыбалась. Пусть сейчас и трудно, и утомительно, но она надеялась собственными усилиями создать нечто по-настоящему великолепное — например, роскошный экипаж своей мечты.

— Целый день сидишь и глупо улыбаешься! — не выдержал старший сын Чжао, раздражённый её странной ухмылкой всю дорогу.

— Бах! — не успела Сун Си ответить, как тётушка Чжао уже стукнула сына по лбу. — Говори нормально! Не смей обижать Си!

В четырнадцати метрах от деревни Сун Си увидела у развилки двух маленьких фигурок — брата и сестру, которые с надеждой всматривались вдаль. Её глаза блеснули, уголки губ сами собой приподнялись.

— О, да ведь это же Сюэ и Юй! — тётушка Чжао посмотрела вперёд и, улыбаясь, поддразнила Сун Си: — Видать, соскучились по тебе! Наша Си уже совсем взрослая!

Сун Си лишь слегка прикусила губу, но её улыбка стала ещё ярче. Она и правда очень любила этих малышей — их привязанность доставляла ей настоящее удовольствие.

— Муж, поезжай быстрее, — сказала тётушка Чжао.

— Хорошо.

У развилки повозка остановилась. Тётушка Чжао весело окликнула детей:

— Забирайтесь скорее! Поедем вместе!

После того как Сюэ и Юй взобрались на повозку, дядя Чжао хлопнул вожжами, и колёса снова заскрипели.

Дома Сун Си попросила высадить их у развилки — дальше они пойдут сами. Вежливо отказавшись от предложения тётушки Чжао проводить их до дома, она взяла муку и повела брата с сестрой домой.

— Сестрёнка, в городе интересно? — Сун Юй уцепился за её руку и с горящими глазами нетерпеливо спросил.

— Нормально, — честно ответила она. По сравнению с туристическими местами прошлой жизни здесь действительно было не так уж много интересного.

Ответ явно разочаровал Сун Юя, и всю дорогу он болтал без умолку, не давая Сун Сюэ возможности вставить ни слова, хотя та несколько раз пыталась заговорить, но стеснялась перебивать брата.

Когда они уже подходили к дому, Сун Юй наконец замолчал. Сун Сюэ потянула сестру за рукав:

— Сестра, правда ли, что байгэньцзы можно продать за деньги?

Сун Си потрясла мешочек и мягко улыбнулась:

— Вот на эти деньги и купили муку. Завтра ты останешься дома с мамой, а я с Юем пойду в горы за новыми корнями. Их нельзя долго ждать — дней через десять уже не найдёшь.

— Почему? Разве в горах их не осталось? — расстроилась Сун Сюэ, услышав, что её не берут с собой, но следующие слова сестры заставили её сердце сжаться.

— Глупышка, травы в определённое время прорастают. Некоторые собирают по корням, другие — по молодым побегам. Пропустишь срок — и сезон сбора уйдёт.

Увидев, как лицо Сюэ стало серьёзным, Сун Си с нежностью подробно всё объяснила.

А тем временем Лю Ши уже накрыла на стол. Услышав голоса детей, она быстро вышла во двор и распахнула ворота:

— Вернулись? Быстро мойте руки и за стол!

Она протянула руку за покупками, но, взяв мешок, вдруг замерла. Что это?

— Мама, давайте зайдём внутрь, — Сун Си быстро вытащила оставшиеся двадцать монеток. — Травы продали за тридцать монет, на муку потратили десять, вот двадцать осталось.

Сун Юй и Сун Сюэ широко распахнули глаза — они никогда не видели столько денег сразу. Их лица сияли радостью. Губы Лю Ши слегка побледнели, она что-то хотела сказать, но в конце концов промолчала.

Посмотрев на детей и помедлив, она наконец произнесла:

— Завтра испечём пельмени и отнесём часть старику Баю.

Сун Юй с самого начала хотел спросить, будут ли пельмени, но вспомнил, как вчера потерял столько зерна, и не посмел открыть рот.

Теперь, когда мать сама это предложила, ему стало легче на душе, но тут же накатило чувство стыда. Он поднял глаза и увидел, что сестра смотрит на него. Он не понял её взгляда, но почувствовал, как лицо залилось краской.

Сун Си немного посмотрела на него, потом отвела глаза. В душе она облегчённо вздохнула: слава богу, парень ещё не безнадёжен. Если бы он оказался совсем испорченным, возможно, она бы и отказалась от такого брата.

— Как мама решит, так и будет, — сказала она. В этом доме она не хотела постоянно командовать — иногда Лю Ши должна сама принимать решения.

Сун Си договорилась со стариком Баем о встрече и не собиралась нарушать обещание. За всё время в этом мире она привыкла рано ложиться и рано вставать — для неё это стало железным правилом. Она уже достаточно выспалась.

В современном мире встать вовремя — не проблема: достаточно завести будильник. Но в древности Сун Си не была уверена, проснётся ли в нужный час. Однако сегодня она не спала крепко — едва петух пропел, она прикинула время и отправилась к пруду, куда никто не осмеливался ходить.

Добравшись туда, она нашла чистый большой камень и тихо уселась на него. Вокруг царили свежесть и тишина, но лягушек ещё не было слышно, деревья и цветы не успели полностью распуститься — и всё это вызывало странное чувство одиночества.

Старик Бай почувствовал её появление сразу, но сказал ведь чётко: приду в условленный час — и не изменю. Поэтому он лишь прикрыл глаза и снова задремал.

Прошло немало времени. Сун Си уже начала подозревать, что Бай Мо её обманул, как вдруг тот неспешно появился. Увидев её, он улыбнулся, но шаги его остались такими же медлительными — никакого стыда за опоздание.

— Долго ждала?

— Нет, нормально.

— Раз начал — значит, как стрела, выпущенная из лука: пути назад нет. Ты это понимаешь?

— Понимаю. Учитель может быть спокоен, — быстро сменила она обращение.

— То, чему я тебя научу, никому нельзя рассказывать, — увидев её кивок, Бай Мо стал серьёзным. — Перед другими называй меня дедушкой Баем. Мне не нравятся светские титулы, и я не хочу, чтобы кто-то узнал обо мне.

— Поняла. — Значит, именно поэтому он велел приходить в такое время — изначально планировал учить её тайно. Нужно ли ей совершать какой-то ритуал посвящения?

— Поскольку я обучаю тебя лишь как компенсацию, тебе не нужно официально становиться моей ученицей, — неожиданно смягчился обычно суровый голос Бая Мо.

Значит, он не хочет никаких обязательств?

— Хотя… если захочешь проявить заботу — пошей мне что-нибудь, приготовь еду или принеси чай — я не откажусь от твоей доброй воли.

Значит, связи всё же допускаются?

— Каждый день в полдень ты должна приходить готовить мне обед. Блюда можно повторять каждые три-четыре дня. Если захочешь попробовать новые рецепты — не спрашивай, просто готовь. Ингредиенты сообщай за три дня — я подготовлю всё необходимое. Остатки еды можешь забирать домой, — Бай Мо перечислял одно правило за другим, а Сун Си внимательно слушала.

В конце концов она не выдержала и закатила глаза: у этого старика, видимо, настоящая страсть к еде! Он говорил без остановки, но ни словом не обмолвился о том, чему будет учить!

Когда Бай Мо наконец замолчал, Сун Си с трудом подняла голову, собралась с духом и послушно ответила:

— Да, дедушка.

Когда небо начало светлеть, обучение Бая Мо закончилось. Сун Си, голова которой гудела от усталости, приготовила ему завтрак и, как во сне, направилась домой.

Она и представить не могла, что обучение у Бая Мо окажется таким изнурительным. Несколько часов он говорил без перерыва, постоянно спрашивая, всё ли ей понятно. Сун Си раньше никогда не сталкивалась с подобным, поэтому приходилось напрягать все силы, чтобы не упустить ни единой детали. Пока слушала, она одновременно обдумывала каждое слово, чтобы суметь правильно сформулировать вопросы — ведь непонятно спросить — всё равно что не спросить вовсе.

Только когда деревенские куры и утки вышли клевать зёрна, он наконец остановился. А последняя фраза вогнала Сун Си в ещё большее отчаяние: Бай Мо заявил, что поскольку она уже задала все вопросы, в ближайшие две недели он не станет отвечать на новые.

По выражению его лица Сун Си поняла: спорить бесполезно. Она молча закрыла рот и послушно пошла домой.

Лю Ши уже встала и как раз выносила таз с водой, когда увидела, как Сун Си медленно входит во двор, нахмурившись и сжав губы, — явно что-то никак не давалось ей понять.

— Си, ты давно ушла? — Волосы у неё были слегка влажные — явно долго была на улице.

— Не так уж и рано. Просто не спалось, погуляла немного, — ответила она. Такой вид явно не соответствовал словам «только что вышла».

— Си, я слышала, у соседки Толстой тёти вывели цыплят. После завтрака сходи собери немного мягкой сухой травы — сделаем гнёздышко для цыплят, — с улыбкой сказала Лю Ши, умываясь.

— Отлично! Теперь у нас будут яйца! — неизвестно откуда выскочил Сун Юй и, услышав про цыплят, радостно закричал.

http://bllate.org/book/9426/856789