Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 25

Хань Хэйнюй бросил на Хань Хунъюаня недовольный взгляд и сказал:

— Как я могу перекрывать кому-то путь к заработку? Это было бы не по-людски. Да и те щенки всё равно зря ели бы у вас зерно. У вас и так хватает собак для охраны двора, а лишние только в тягость. Пусть лучше Хань Хромой продаст их и заработает — его второму сыну ведь срочно нужны деньги на лечение.

Симпатия Чу Фуэр к Хань Хэйнюю резко возросла. Какой замечательный парень! Добрый, рассудительный, и в таком юном возрасте уже говорит с таким пониманием дела — видно, что у него и принципы есть, и голова на плечах.

Но госпожа Фан придерживалась иного мнения:

— В этом вопросе нужно смотреть с двух сторон. Если Хань Хромой не договорился с управляющим дома Хань, то это — кража. А если он всё же сообщил управляющему, и тот, желая помочь, закрыл на это глаза, тогда это уже помощь, а не воровство. Ведь есть такая поговорка: «Если вода слишком чиста — в ней не будет рыбы; если человек слишком строг — у него не будет друзей». Хозяин должен заботиться о том, чтобы его люди жили в достатке, а слуги, в свою очередь, обязаны облегчать жизнь своему господину.

Хань Хунъюань сидел, уставившись в свою миску с рисом, и задумчиво молчал. Раньше, в столице, он знал лишь еду, игры, учёбу, тренировки и писал большие цзы. А теперь, вернувшись домой, он сталкивался со столькими разными людьми и ситуациями, что начал учиться думать и анализировать.

Хань Хэйнюй тоже почувствовал, что слова тётушки Чу справедливы, и его чёрное лицо покрылось лёгким румянцем — правда, из-за смуглой кожи это было почти незаметно.

Увидев, как Хань Хунъюань нахмурился и задумался, госпожа Фан сжалилась над ним и мягко пояснила:

— Ладно, тебе ещё рано обо всём этом судить. Когда подрастёшь, сам научишься правильно решать такие вопросы.

Хань Хунъюань поднял глаза и с надеждой посмотрел на неё:

— Тётушка, выучите меня грамоте! Моя старшая тётушка не хочет, чтобы я учился. А мне ведь нужно стать военным чжуанъюанем! Мой отец был военным чжуанъюанем!

Госпожа Фан удивилась:

— Почему твоя старшая тётушка против?

— Дедушка сказал, что потомкам рода Хань больше не следует служить при дворе, а лучше жить спокойно на доходы с земли, чтобы никого не вызывать на зависть и избежать мести. Так вот старшая тётушка и воспользовалась этим, чтобы запретить мне учиться. Но своих старшего и среднего сыновей она отправила к своей родне — якобы в гости, а на самом деле там они учатся! — голос Хань Хунъюаня дрожал от возмущения.

— А твои родители? Они ничего не делают? — с недоумением спросила прабабушка.

Глаза Хань Хунъюаня наполнились слезами, но он мужественно сдерживал их:

— Мои родители и старший брат уехали в Сиюй… их нет дома. Я хотел бы найти их, но путь слишком далёкий, да и денег у меня нет.

Сиюй… Эта земля суровых холодов. Неужели его отца сослали туда? И жена с сыном последовали за ним, не желая оставлять его одного в беде?

Прабабушка и госпожа Фан переглянулись — теперь им всё стало ясно. В сердцах у них не было ни капли осуждения, только глубокое сочувствие.

Госпожа Фан тут же согласилась обучать не только Хань Хунъюаня, но и Хань Хэйнюя, а заодно решила начать серьёзно заниматься и со своей дочерью.

Прабабушка утешающе добавила:

— Если твоя семья тебя бросит, приходи к нам. Пока у нас есть хоть одна лепёшка — и тебе достанется. Не бойся! Вырастешь — станешь военным чжуанъюанем и с громким звоном колоколов привезёшь своих родителей и брата домой!

Слова прабабушки рассмешили Хань Хунъюаня. Он вытер слёзы и твёрдо произнёс:

— Обязательно буду усердно учиться и тренироваться! Обязательно стану военным чжуанъюанем!

— Ты хорошо владеешь боевыми искусствами? — с живым интересом спросила Чу Хуэйэр. Ей, видимо, часто приходилось драться, поэтому она и загорелась желанием изучать воинское искусство.

— Ну… немного. Только базовые упражнения. А вот технику копья рода Хань пока не освоил, — смущённо признался Хань Хунъюань.

— Хунъюань-гэ, научи и меня! — воскликнула Чу Хуэйэр.

От этого внезапного обращения даже Чу Фуэр поперхнулась, и Чу Юээр не избежала той же участи.

Не успел Хань Хунъюань ответить, как госпожа Фан решительно возразила:

— Нет, девочкам нельзя заниматься фехтованием и метанием копий! Тебе пора учиться шитью вместе со старшей сестрой. В этот раз, когда я поеду в уездный город за вышивальными заказами, куплю тебе иголки с нитками.

Чу Хуэйэр расстроилась и, подбежав к прабабушке, обвила её талию и принялась канючить:

— Прабабушка, я ведь могу и воевать, и вышивать одновременно!

Все за столом дружно расхохотались — совместить такие крайности действительно было бы немалым достижением.

После весёлого обеда дети собрались и, взяв плетёные корзины, отправились на задний склон разведать обстановку. Прабабушка и госпожа Фан закрыли ворота и легли на печь вздремнуть.

Склон был не очень крутым, и узкая тропинка извивалась, поднимаясь к вершине.

Так как сюда часто ходили за листьями дуба Цзяошу, трава вдоль тропы была низкой и аккуратной, словно газон — только не такой ровный и местами усыпанный цветами.

Чу Фуэр шла последней и время от времени проводила рукой по стволам деревьев. Вот дуб Цзяошу — ему около тридцати лет. Крона густая, но ствол высокий; листья с него собирать будет непросто.

Рядом росла берёза — ей двадцать с лишним лет. Корни у неё ушли ещё глубже, чем у дуба, и даже большой камень не помешал ей расти.

Дальше начинались кедр и гинкго. Хотя хвоя кедра не особенно густая, его корневая система широко распростерлась — иначе гинкго не сплелось бы с ним корнями.

Из-за обилия деревьев в лесу свет падал пятнами, а на коре и земле местами виднелся тонкий слой зелёного мха.

Заметив, что Чу Фуэр отстала, Чу Юээр побежала назад и потянула её за руку, торопя подниматься выше.

Чу Фуэр уже не могла тщательно исследовать каждое дерево и теперь ориентировалась лишь на глаз. Чем выше они поднимались, тем больше становилось дубов Цзяошу — они образовывали целую рощу, похожую на акациевую рощу на противоположном склоне.

Однако за перевалом дубы стали встречаться всё реже, зато появилось множество редких пород: ель, липа, сосна Чанбай и другие хвойные.

— Се… сестра! Здесь грибы! — радостно закричала впереди Чу Хуэйэр.

Сразу же послышался голос дедушки.

Чу Юээр тоже воодушевилась и, ускоряя шаг, потянула за собой Чу Фуэр:

— Дай посмотреть! Надеюсь, не ядовитые!

— Это не ядовитые грибы, — громко объяснил Хань Хэйнюй. — Это сосновые грибы. Я их ел в доме Хань — их иногда продают нашему дому.

Хань Хунъюань молчал — в грибах он ничего не понимал.

Чу Юээр и Чу Фуэр запыхавшись подбежали к месту. Юээр осмотрела находку глазами, а Фуэр использовала своё особое чутьё.

Действительно, это были сосновые грибы, хотя их было совсем немного — хватило бы разве что на суп. Но даже такой маленький улов привёл детей в восторг. Осторожно сорвав грибы, они положили их в корзину за спиной дедушки и продолжили поиски.

Деревня Ванцзяцунь примыкала к горе Феникс, но пологие склоны почти полностью были заняты рощей акаций. Чтобы найти грибы, нужно было пройти сквозь эту рощу и углубиться в лес — а это было опасно: в огромной акациевой чаще легко заблудиться, да и звери водились. Поэтому, несмотря на поговорку «живи у горы — ешь гору, живи у воды — ешь воду», жителям деревни Ванцзяцунь было непросто.

Похоже, гора Цзяошушань ничем не отличалась от акациевой рощи — настоящий лес начинался только за пределами дубовой чащи.

Они продолжили подъём, но вскоре тропа кончилась. Чу Юээр решительно запретила идти дальше — боялась заблудиться в чаще.

Все нашли большой валун и уселись на него передохнуть. Чу Фуэр тем временем прикоснулась к стволу красной сосны, чтобы исследовать окрестности.

Этой сосне было почти восемьдесят лет. Ствол её был мощным и прямым, ветви не сильно раскидистые, но крона высоко вздымалась к небу.

Стремясь увидеть как можно дальше, Чу Фуэр оперлась на это величественное дерево.

И действительно, сквозь высокие сосновые ветви она заметила невдалеке несколько диких грецких орехов и лещину.

Почему дедушка или бабушка раньше этого не находили? Во всяком случае, эти кусты лещины осенью принесут немалый доход.

Сдерживая волнение, Чу Фуэр продолжила осматривать окрестности. И тут сосна, будто угадав её мысли, сообщила ей: на южном склоне растёт небольшая рощица каштанов, в восточной лощине — несколько корней женьшеня, а у подножия западного склона — дикий виноград.

Чу Фуэр осторожно прижала ладонь к шершавой коре сосны и, с трудом сдерживая дрожь, прошептала:

— Ты знаешь, о чём я думаю?

— Конечно, знаю, — самоуверенно ответила сосна. — Я красная сосна, мне почти сто лет. Что я только не знаю?

Чу Фуэр помолчала, потом упрямо спросила:

— А почему другие деревья не умеют читать мои мысли?

Сосна будто презрительно фыркнула:

— Просто они ещё молоды и глупы.

— Но старая акация живёт уже двести лет! Она гораздо старше тебя!

Сосна немного помолчала, потом ответила:

— Она просто состарилась и не хочет больше разговаривать.

Ладно, хватит расспросов. Главное — знать, где клад. Поблагодарив сосну, Чу Фуэр потянула за руку старшую сестру, и они начали спускаться.

Вернувшись во двор, они застали прабабушку и госпожу Фан уже на ногах — те перекапывали огород.

Хань Хунъюань и Хань Хэйнюй, увидев, что день клонится к вечеру, попрощались и собрались домой. У госпожи Фан не было ничего особенного, чтобы дать с собой, поэтому она завернула в платок две акациевые булочки и велела есть их по дороге. Ещё раз напомнила мальчикам не задерживаться и побыстрее идти домой.

Чу Хуэйэр взяла дедушку за руку и вышла вместе с ними — ей нужно было найти дядю Газы и договориться о найме быка с телегой на завтра.

Когда все вернулись и помогали прабабушке с мамой перекапывать грядки, вдруг раздался голос младшего дяди:

— Прабабушка! Второй дедушка! Я приехал!

Все поспешили из огорода во двор. Ворота открылись, и четвёртый дядя въехал на быке с телегой. На телеге лежали несколько табуреток и деревянная кровать.

Чу Фуэр сразу заметила, какой уставший у младшего дяди вид: глаза красные, под ними тёмные круги. Что же случилось, что он так измотан?

Но радость от успешного разделения дома и переезда пересилила усталость. Он схватил прабабушкину руку и не мог говорить от волнения.

Прабабушка погладила его по руке и, сама со слезами на глазах, проговорила:

— Ну всё, всё хорошо. Теперь мы снова одна семья. Тебе больше не придётся терпеть чужие лица.

Госпожа Фан тоже плакала, но, увидев четвёртого дядю, немного смутилась — всё-таки это были её родители.

Фан Пэнчэн всё это время беспокоился о роде Чу. Последние два дня он не мог приехать, потому что племянник Чжоу Минсюэя, Чжоу Личжун, пропал без вести, и весь дом Чжоу был в панике. Фан Пэнчэн помогал Чжоу Минсюэю обыскивать окрестности два дня подряд.

Сегодня утром стражники сообщили, что кто-то видел, как чёрный всадник увозит мальчика на юг.

На юге находился причал Бэйтаньтоу — значит, похититель собирался переправиться через реку. Родственники Чжоу поскакали к причалу, но Фан Пэнчэн не умел ездить верхом и не смог последовать за ними. Поэтому у него наконец появилось время навестить Ванцзяцунь — во-первых, передать Чу Цзяньу чертежи, а во-вторых, узнать, как обстоят дела после недавнего скандала.

Чу Цзяньу был в восторге от чертежей. Фан Пэнчэн также сообщил ему, что дом Чжоу уже дал согласие: стоит только изготовить изделие — они сами займутся его сбытом.

Для Чу Цзяньу это прозвучало как манна небесная. Заработать такие деньги — значит обеспечить себе и семье достойную жизнь даже после того, как их выгнали из дома без гроша.

Помогая Чу Цзяньу установить кровать в комнате рядом с той, где жили девочки, Фан Пэнчэн заметил, что все шелководные стеллажи уже перенесли в восточный флигель. Хотя в комнате стояла лишь одна кровать и казалась пустой, Фан Пэнчэн чувствовал себя здесь по-настоящему счастливым — будто снова обрёл дом.

Когда всё было готово, все собрались во дворе. Прабабушка и госпожа Фан спрашивали у четвёртого дяди о здоровье четвёртой тётушки.

Фан Пэнчэн взял Чу Фуэр на руки и тихо спросил:

— Фуэр, план удался. Рада?

— Конечно, рада! — прошептала она в ответ. — Мама хочет обсудить с домом Чжоу сотрудничество по шелководству.

— Младший дядя, — добавила она, понизив голос, — а в доме Чжоу кто-нибудь разбирается в шелководстве?

Упоминание дома Чжоу постепенно стёрло улыбку с лица Фан Пэнчэна. Он серьёзно произнёс:

— В доме Чжоу случилось несчастье. Пока, боюсь, ни о каком сотрудничестве речи быть не может.

— Ах?! Что случилось? Серьёзно? — встревожилась Чу Фуэр. В голове мелькнула тревожная мысль: не попал ли старший господин Чжоу в какую-нибудь историю с растратой?

— Племянник Чжоу Минсюэя, Чжоу Личжун, пропал два дня назад. До сих пор его не нашли, — ответил Фан Пэнчэн. Сам не зная почему, он рассказал об этом именно Фуэр — интуитивно чувствовал, что эта девочка достаточно взросла, чтобы не испугаться таких новостей.

http://bllate.org/book/9422/856396