Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 21

Третья дочь сейчас одна, и вовсе не факт, что она согласится: ведь ей ещё предстоит выдать замуж, а это — немалые расходы. Да и ладу у неё с прабабушкой никогда не было.

Неужели четвёртая? Ни за что! Четвёртая наконец-то овладела столярным делом и как раз вступает в пору заработка — её уж точно нельзя отдавать.

Пятая? Тоже нет. Пятую избаловали с детства — та бы и смотреть на такое не стала.

Чу Маньлян начал волноваться. Он бросил взгляд на прабабушку, заметил за её спиной госпожу Фан — и вдруг осенило:

— Старшая невестка! Раз Цзяньцзуна дома нет, ты должна высказаться от его имени. Всё, что я делаю, — ради твоего глупого второго дяди, — произнёс дедушка с видом человека, чьи намерения продиктованы величайшей заботой.

Госпожа Фан, конечно, обрадовалась: уехать с детьми от свекрови — всё равно что получить благословение небес! Но она не осмелилась показать радость слишком явно — решение ещё не окончательное. Поэтому лишь пробормотала:

— Я… я… полностью полагаюсь на родителей.

Бабушка одарила её взглядом, в котором читалось: «Ну хоть соображаешь». Затем сказала:

— Как только вы перейдёте к Цанъэру, Цзяньцзун будет дома нечасто, и вся ответственность за дом ляжет на тебя. Не надо будет, как здесь, мелочиться и жадничать. Мы больше не будем собирать доход с вашей лавки — сдавай кому хочешь. Только не забывай выделять деньги для своей бабушки и второго дяди. Не обижай ни стариков, ни глупца. В жизни всегда нужно оставлять задний ход.

Эта наглость ошеломила прабабушку, мать и Чу Фуэр — как можно быть такой нахальной?

Прежде чем кто-либо успел ответить, во дворе появились гости. Все в комнате поспешно поднялись и вышли встречать их.

Во главе шёл четвёртый дядя, сопровождаемый несколькими старцами. Первым шагал мужчина лет пятидесяти с удлинённым лицом и прищуренными глазами, производивший впечатление весьма добродушного человека — это был староста деревни.

За ним следовали трое пожилых мужчин: двое — около шестидесяти, а самого последнего, которому перевалило за семьдесят и у которого седели и борода, и волосы, поддерживал четвёртый дядя.

Дедушка узнал их, смешав удивление с растерянностью и даже лёгким смущением, и поспешил навстречу, чтобы поклониться. Лишь тогда Чу Фуэр поняла: перед ней — самые авторитетные старейшины деревни Ванцзяцунь, а тот румяный, плотный старик — сам глава рода Ван!

Как же так получилось, что даже главу рода Ван привлекли сюда? Этот вопрос возник не только у Чу Фуэр, но и у дедушки с бабушкой, и у второго дяди.

У прабабушки слегка покраснели глаза; она с трудом сдерживала слёзы. Она и не думала, что старейшины Ванцзяцуня придут — вероятно, это сделано из уважения к покойному деду, чтобы поддержать одинокую старуху.

Вновь рассевшись по местам, все ожидали, пока староста начнёт опрашивать стороны по поводу раздела дома.

Поскольку прабабушка была старшей в роду, первой заговорила она:

— Хотя Цанъэр и не очень сообразителен и жены у него нет, он уже взрослый, и жить вместе неудобно. Пусть лучше отделится от Маньляна. До вашего прихода Маньлян предложил усыновить старшего сына Цзяньцзуна Цанъэру, чтобы у того был кто-то, кто похоронит его и будет поминать. Я согласилась. Цзяньцзуна сейчас нет дома, но Маньлян спросил мнение старшей невестки, и та сказала, что полностью полагается на решение свёкра и свекрови. Так что пусть сначала оформят усыновление Цзяньцзуна Цанъэру, а потом уже решают вопрос раздела дома.

Прабабушка и сама хотела остаться с Цзяньцзуном: хоть он порой и вёл себя странно, зато госпожа Фан и дети были замечательны — почтительны, вежливы и никогда не сторонились Цанъэра. Особенно Хуэйэр — все видели, как она заботится о нём и защищает его.

Она даже думала: если бы Чу Маньлян предложил усыновить третьего ребёнка, она бы отказалась, сославшись на то, что у той ещё нет детей. Но, оказывается, эти два старика думают так же, как и она. Неужели они решили так потому, что Цзяньцзун уехал, а дома остались три девочки, которых считают обузой?

Староста и глава рода Ван были потрясены: кто же отдаёт в усыновление старшего сына? Обычно усыновляют младших. Но семья Чу всегда поступала иначе: при жизни деда ещё терпимо, а после его смерти всё пошло наперекосяк.

Однако никто не возразил — это ведь внутреннее дело семьи Чу, в которое посторонним не место вмешиваться.

Бабушка, опасаясь, что прабабушка потребует слишком многого, поспешила вставить:

— Старший сын всё равно забирает двадцать му земли — это тоже надо учитывать.

Прабабушка холодно взглянула на неё:

— Даже если Цзяньцзун перейдёт к Цанъэру, он всё равно остаётся твоим родным сыном.

Лицо бабушки сразу стало недовольным: при посторонних не станешь же отказываться заботиться о собственном сыне.

Дедушка кашлянул:

— У нас много детей и большая семья, поэтому здесь должно остаться побольше имущества.

Выслушав всех, староста задумался:

— Я понял ваши позиции. Давайте сначала оформим усыновление, а затем уже обсудим раздел имущества. Как вам такое предложение, уважаемые старейшины?

Старики единогласно одобрили.

Поскольку у рода Чу не было родового храма, церемонию упростили: дедушка достал родословную, возжёг три палочки благовоний, затем аккуратно вычеркнул имя Чу Цзяньцзуна из своей строки и вписал его в строку Чу Маньцана. После этого госпожа Фан принесла благовония и поклонилась, а затем вместе с детьми подошла к второму дяде, чтобы поклониться ему и изменить обращение.

Второй дядя испугался и закричал, пытаясь поднять госпожу Фан, и даже боялся, что Хуэйэр рассердится.

Госпожа Фан с тремя дочерьми с радостью совершили поклоны, особенно Хуэйэр, которая тут же ласково окликнула:

— Дедушка!

Второй дедушка серьёзно поправил её:

— Зови меня вторым дедушкой, а не просто дедушкой.

Все дружно рассмеялись.

«Ха-ха!» — хотелось закричать Чу Фуэр от радости. Наконец-то они отделились от бабушки! Казалось, небо стало ярче, деревья зеленее, а солнце — теплее. Вот оно, чувство свободы!

Как только усыновление завершилось, начался раздел имущества.

Прабабушка оказалась не из простых: она заявила, что поскольку речь идёт о двух братьях, имущество должно делиться поровну — количество детей здесь ни при чём. То, что сказал дедушка о большой семье, к делу не относится.

Дедушка возразил, что как старший сын он должен получить большую часть наследства.

Прабабушка парировала:

— Обычно старшему достаётся больше, потому что в этом имуществе есть доля родителей, предназначенная для их содержания. Но раз я ухожу к Цанъэру и не требую от вас ухода, моя доля должна следовать за мной.

Дедушка с бабушкой не ожидали такой резкости и поспешили напомнить:

— Мы же отдаём вам нашего родного старшего сына! Разве это ничего не значит?

— Это проявление заботы старшего брата о младшем, — ответила прабабушка. — Да и в любом случае всё, что перейдёт Цанъэру, в конечном счёте достанется вашему сыну. Чего же вы боитесь?

Бабушка взволновалась: по расчётам прабабушки, после вычета тех двадцати му земли, которые забирает старший сын, им ещё должны отдать тридцать му полей и четыреста лянов серебра (стоимость горы Цзяошушань), не считая зерна, скота и инвентаря.

Она быстро переглянулась с дедушкой: тридцать му полей — половина из них высшего качества по семь лянов за му, половина среднего — по пять лянов. Итого сто восемьдесят лянов. Плюс четыреста за гору — почти шестьсот. Если добавить ещё половину скота, зерна и инвентаря, выйдет более восьмисот лянов! При такой цене выгоднее отдать им всю гору Цзяошушань целиком.

Чу Цзянье рядом метался от беспокойства: среди стольких старших ему не полагалось говорить, да и вообще — как он мог сказать, что на горе Цзяошушань уже развивается шелководство? Как признаться, что он собирается купить эту гору в партнёрстве с другими и заработать там денег?

От волнения у него выступил пот. Он тихо вышел из дома, зашёл в соседнюю комнату и велел жене срочно послать человека к Цянь Гую, чтобы тот немедленно убрал всех шелкопрядов с горы — ни в коем случае нельзя, чтобы это стало известно.

Цянь ши, услышав это, тоже перепугалась до смерти и, не думая о том, что у неё на щеке ещё видны следы побоев, поспешила в деревню Ванцзяцунь передать сообщение.

Чу Цзяньу, наблюдая за тревожным видом второго брата и видя, как вторая тётушка торопливо уходит, уже догадался, что на горе Цзяошушань что-то замышляется.

В ту ночь, услышав слова жены, он почувствовал горечь: семейное имущество медленно поглощает второй брат. Неужели и первый брат решил уйти именно потому, что знал об этом?

Третий брат охладел к дому из-за проблем с женитьбой и, возможно, больше не вернётся. Пятый брат во всём поддерживает второго и не станет на его сторону. Похоже, и ему, Чу Цзяньу, придётся быть осторожнее и подумать о том, как заработать денег для будущего самостоятельного хозяйства.

Он искренне поддерживал решение отдать первого брата в усыновление и отделить второго дядю: иначе этим людям в доме становилось бы всё труднее и труднее. Он часто отсутствовал и не мог их защитить, а теперь, когда они уйдут, он сможет присматривать за ними и помогать жить спокойно.

Бабушка хоть и не родная, но добрая: в детстве он был молчаливым и тихим, его часто игнорировали, но бабушка всегда заботилась — шила ему одежду и обувь. А старшая невестка тайком оставляла ему еду, особенно вкусную, всегда держала что-нибудь горячее на печи. Помнил он и тот случай, когда простудился после дождя и у него началась высокая температура: если бы не старшая невестка, которая, спрятавшись от бабушки, вызвала быка и отвезла его в аптеку в город, он, возможно, уже умер бы.

А где в это время были остальные?

Только и помнил, что мать с второй тётушкой поехали в деревню продавать зерно, чтобы заказать себе украшения.

При этой мысли у Чу Цзяньу возникло желание тоже отделиться.

Обменявшись взглядом с Чу Чжао, Чу Маньлян уверенно заговорил:

— Раз уж вы делите дом, вам здесь больше не жить. На горе Цзяошушань есть дом — всё готово к проживанию, строили за немалые деньги. Отдадим вам всю гору Цзяошушань вместе с домом. Её рыночная стоимость — тысяча лянов серебром. Больше ничего делить не будем.

Прабабушка колебалась: гора Цзяошушань — дело рук покойного мужа. Если она откажется, эти двое непременно всё испортят. Но сможет ли она сама содержать шелкопрядов и зарабатывать на жизнь?

Пока она размышляла, госпожа Фан шепнула ей на ухо:

— Пэнчэн дружит с молодым господином из семьи Чжоу. Его дядя служит судьёй на юге — можно сотрудничать с ними в шелководстве.

Прабабушка прищурилась, обдумала слова невестки и поняла замысел. Она кивнула в знак согласия.

Так Чу Маньцан получил гору Цзяошушань и продовольствие на этот год. Продовольствие бабушка рассчитала строго по числу людей и возрасту — видно было, насколько она скупилась.

Из инвентаря дали лишь несколько самых необходимых орудий, серебра, скота, кур и свиней не дали вовсе, а из посуды — только самые старые и разбитые горшки.

«Ну и ладно, — подумала Чу Фуэр. — Главное — скорее уехать отсюда. Жить здесь больше нет никакого желания».

Составили договор о разделе дома, все стороны и свидетели поставили свои подписи, а копию оставили у старосты для подачи в управу: ведь нужно переоформить документы на гору Цзяошушань и зарегистрировать новое домохозяйство Чу Маньцана — это касалось ежегодных налогов и повинностей, включая трудовые и военные обязанности.

Чу Фуэр теперь поняла, почему прабабушка раньше не хотела делить дом: без сына, который бы официально возглавил своё хозяйство, с налогами и повинностями было бы не справиться. Налоги ещё можно было оплатить деньгами, но повинности требовали либо личного участия, либо крупных денежных выплат — тоже немалая статья расходов.

Проводив старосту и старейшин рода Ван, прабабушка разложила полученное продовольствие и вещи по своим комнатам и комнатам госпожи Фан, строго наказав той запереть двери. Затем вся компания взяла метлы, вёдра и лопаты и отправилась на гору Цзяошушань приводить дом в порядок.

Четвёртая тётушка тоже захотела пойти, и прабабушка не стала её останавливать, лишь сказала, чтобы та просто посмотрела дорогу — в будущем сможет водить туда детей играть, а работать не надо.

Четвёртая тётушка молча взяла метлу и потянулась следом, но не успела выйти за ворота, как бабушка окликнула её:

— Ты чего с животом шатаешься? Беги-ка скорее в родительский дом и приведи Мингуана обратно! Это ведь внук рода Чу — как он может постоянно жить у Ванов?

После ухода войск Мингуана забрал к себе Ван Муцин.

Выходя из двора рода Чу, Чу Фуэр с нежностью погладила старое вязовое дерево. «Только оно мне здесь и жаль», — подумала она.

Радость от раздела дома и счастье настоящего единения семьи наполняли всех. С тех пор как они покинули дом Чу, смех старшей и второй сестёр не умолкал. Второй дедушка, словно чувствуя это, прыгал и скакал ещё оживлённее, его корзина на спине громко позванивала, а ведро в руках гремело, будто празднуя раздел дома.

Только госпожа Фан тревожилась: дом на горе Цзяошушань давно не жили — вдруг он уже непригоден для проживания?

http://bllate.org/book/9422/856392