Готовый перевод Endless Lights / Бесконечные огни: Глава 20

Чжоу Чжэнбай оглядел зал — Юньси нигде не было. Он обвёл взглядом ещё раз, но и в этот раз её не нашёл. Брови его сошлись на переносице, в груди заныло тревожное предчувствие, и он хмуро спросил:

— Где Юньси?

— Чжэнбай? — растерянно переспросил Чжоу Пиншоу. — Сяо Си разве не сказала тебе? Она не едет с нами в Германию.

Чжоу Чжэнбай повернулся к отцу, помедлил, затем перевёл взгляд на Жэнь Су. Лицо его мгновенно потемнело. Прищурившись, он медленно, чётко выговаривая каждое слово, спросил:

— Почему она не может поехать?

— Чжэнбай, — неторопливо вмешалась бабушка, — дело не в твоей маме. Сяо Си сама решила, что не хочет ехать.

— Какое решение?

— Она пообещала однокласснице из неполной семьи провести с ней Новый год и не хочет нарушать слово. Сама пришла ко мне и долго упрашивала старуху.

Чжоу Чжэнбай нахмурился ещё сильнее. Да что за чушь! У той дерзкой девчонки в классе и друзей-то нет! Он не произнёс этого вслух, а лишь пристально уставился на Чжоу Пиншоу: брови его тяжело нависли над глазами, немо требуя объяснений.

Чжоу Пиншоу помолчал немного, выдержал давящий взгляд сына и спокойно сказал:

— Чжэнбай, пойдём со мной, купим пару бутылок воды.

— Хорошо.

Отец и сын направились в магазин аэропорта. Чжоу Чжэнбай стоял в стороне, наблюдая, как отец делает вид, что выбирает воду среди полок. Терпение его иссякало.

— Так в чём дело? — нахмурившись, спросил он. — Не надо меня этими сказками про друзей кормить.

Чжоу Пиншоу долго выбирал, наконец взял бутылку с первой полки и тихо вздохнул:

— Ты прав. Дело не в друзьях. На самом деле… у неё нет загранпаспорта. Она не может выехать за границу.

Чжоу Чжэнбай замер, явно не ожидая такого поворота. Он недоуменно переспросил:

— Нет загранпаспорта?

Чжоу Пиншоу кивнул.

Чжоу Чжэнбай замолчал. Его взгляд невидяще упал на огромный экран с постоянно обновляющейся информацией о рейсах. Горло сжалось. Спустя долгую паузу он тихо, сдавленно произнёс:

— Но ведь нельзя оставлять новоприбывшего члена семьи одного на праздники. Может, я...

— Чжэнбай, — перебил его отец, голос его звучал твёрдо, но устало. — Ты обязан поехать с нами в Германию. Здоровье твоей бабушки... ей уже не так много праздников осталось.

Вокруг воцарилась тишина.

Наконец Чжоу Чжэнбай, не отводя глаз от экрана, сглотнул ком в горле и сказал:

— Понял, пап.

— Хорошо, — Чжоу Пиншоу слегка перевёл дух и направился к кассе с двумя бутылками воды. — Я знаю, тебе жаль Сяо Си, ты не хочешь, чтобы она одна оставалась в Пекине на Новый год. И я бы тоже хотел либо взять её с собой, либо остаться, но сейчас положение бабушки куда серьёзнее. Другого выхода просто нет. А за Сяо Си не волнуйся — я оставил людей, которые будут следить за её безопасностью всё это время.

Чжоу Чжэнбай не ответил. Он прекрасно понимал, как и его отец, что Юньси нужна не защита, а тепло и забота, что после того, как родные от неё отказались, ей особенно больно будет переживать одиночество в эти дни всеобщего семейного счастья.

Чжоу Пиншоу вздохнул и похлопал сына по плечу:

— Пойдём.

***

Юньси простояла на парковке полчаса, пока дядя Ли не вернулся после проводов. Он отвёз её обратно в дом Чжоу. Перед тем как выйти из машины, этот добродушный и близкий ей человек помедлил, будто не зная, как сказать, и наконец мягко произнёс:

— Мисс Юнь, если вам что-то понадобится в эти дни, звоните мне без колебаний. Перед праздниками в городе неспокойно, одной девушке небезопасно гулять по городу.

Юньси знала, что Чжоу Пиншоу отпустил его в отпуск, но ничего не сказала, лишь улыбнулась и кивнула.

Вернувшись домой, она обнаружила, что в доме никого нет. Рука её замерла на дверной ручке, она опустила глаза и тихо закрыла за собой дверь. Юньси бессцельно блуждала по пустому дому: сначала заглянула в холодильник, проверяя, есть ли там что-нибудь съедобное для неё (хотя даже если бы и было, она бы не знала, что с этим делать — просто так, из любопытства). Выйдя из кухни в гостиную, она задумалась, не повесить ли новогодний иероглиф «фу», и машинально вытащила из кармана телефон — он почти всегда был на беззвучном режиме, ведь сообщения приходили крайне редко, и увидеть их можно было только по счастливой случайности.

Сейчас на экране ярко горело уведомление о непрочитанном сообщении — от Чжоу Чжэнбая. Юньси открыла его:

[98K я оставил в зоомагазине «Летний», который в пятисот метрах от дома налево. Забери его домой. Мне неспокойно за него — он там совсем один.]

Глаза Юньси тут же засияли.

Это был настоящий подарок судьбы! Она уже смирилась с тем, что проведёт праздник в полном одиночестве, а тут Чжоу Чжэнбай оставил ей 98K. Теперь у неё будет компания — она и кот, вчетвером веселее!

Она быстро ответила ему: [Не волнуйся, задача будет выполнена!], уселась на диван и задумалась. Решила сначала сходить за новой одеждой к празднику, а потом забрать 98K домой.

Поднявшись в свою комнату, она выдвинула ящик стола и достала свою карту — на ней лежали деньги, заработанные за последние иллюстрации. Кроме того, там лежала целая стопка наличных — это ей недавно подарили Чжоу Чжэнбай и бабушка. Юньси ни разу не притронулась к этим деньгам, аккуратно сложив всё в ящик.

И сейчас она снова проигнорировала красные купюры и, помедлив, осторожно вынула из ящика именно ту карту — на ней было совсем немного: только гонорар за одну работу, а новые поступления ещё не пришли. Если покупать всё новое, денег не хватит. Юньси склонила голову, подумала и решила: раз она всё равно никуда не выходит и не ходит в гости, то пальто можно не брать. Хватит и нового свитера.

Настроение сразу улучшилось. Она положила карту в кошелёк, сунула его в карман, взяла ещё немного мелочи на автобус и, напевая себе под нос, вышла из дома. До остановки было далеко, идти пришлось почти полчаса, щёки продувал ледяной ветер. На остановке собралось много народу, но автобус подошёл скоро. Все ринулись вперёд, и Юньси едва не потеряла равновесие, протискиваясь внутрь. Когда она вытаскивала мелочь из кармана, чтобы заплатить за проезд, чья-то рука случайно задела её пальцы. Юньси нахмурилась, быстро опустила монетки в кассу и убрала руку, пробираясь сквозь толпу к задней части салона.

Проехав около пятнадцати остановок, она наконец добралась до нужного торгового центра. Вышла через заднюю дверь, машинально засунула руки в карманы и, радостно подпрыгивая на ходу, прошла уже далеко, когда вдруг осознала — кошелька нет!

У Юньси мгновенно похолодело внутри. Она лихорадочно перерыла карманы — ничего. Вытряхнула всё содержимое на ладонь — снова ничего! Дрожащими руками она ещё раз, уже тщательно, прошерстила каждый уголок карманов, но надежды не осталось — кошелёк действительно пропал.

Как молния, в памяти вспыхнул момент в автобусе — та рука, что коснулась её пальцев!

Украдена карта.

А на ней были все её сбережения.

Юньси опустила глаза на ладонь, где остались лишь несколько монет и пачка бумажных салфеток. Она растерянно стояла посреди шумной, праздничной улицы Пекина. Люди вокруг спешили домой, лица их сияли от радости и предвкушения семейного тепла. А у неё ничего не было. И теперь ещё и все деньги потеряны.

Ей стало трудно дышать, нос защипало. Она смотрела, как крупная слеза упала прямо на серебристую монетку в её ладони.

Юньси застыла на месте, пока ноги не онемели от долгого стояния. Наконец она глубоко вдохнула, подняла голову и увидела перед собой тот самый торговый центр, куда Чжоу Чжэнбай недавно её приводил. Помедлив, она всё же вошла внутрь.

Как говорится: раз уж пришла — надо зайти.

Перед Новым годом магазины работали с неослабевающим энтузиазмом. Юньси постояла у витрины одного из бутиков, пожала плечами и отправилась вниз, на первый этаж.

Там всё было украшено в праздничном стиле. Посреди зала развернули целую аллею с красными иероглифами «фу» — всё сияло праздничным огнём. Юньси неуверенно обошла прилавок, сделала несколько шагов к выходу, но не удержалась, вернулась и, кусая губу, купила маленький красный листок с золотым иероглифом «фу».

Потом она снова села на автобус, проехала ещё пятнадцать остановок и почти полчаса шла пешком, пока не нашла тот самый «Летний зоомагазин». Объяснив ситуацию, она получила самый тёплый приём: владелец заверил, что Чжоу Чжэнбай заранее обо всём договорился. Вскоре он принёс 98K.

Юньси поблагодарила и, бережно прижав кота к груди, вышла на улицу.

Настроение было подавленным, а на бледной коже ещё виднелись следы слёз. По дороге домой 98K сначала тихо лежал у неё на руках, а потом поднял мордочку и начал нежно тереться пушистой щёчкой о её лицо.

Дома она посмотрела на часы — уже почти два дня. Юньси весь день металась по городу и проголодалась. Она снова заглянула в холодильник в надежде найти что-нибудь съедобное, но, убедившись, что ничего нет, решительно поднялась наверх с котом на руках.

Открыв ящик, где хранились деньги, она долго смотрела на стопку купюр, а потом, как будто сдаваясь, тихо вынула сто юаней.

Голодная и уставшая, она снова вышла на улицу, купила в супермаркете несколько пачек лапши быстрого приготовления разных вкусов и вернулась домой. Ей так не хотелось ничего делать, что она даже не стала варить лапшу, а просто налила в большую миску кипяток, бросила туда содержимое пакета и съела эту импровизированную еду прямо так.

На следующий день семья Чжоу уже была в Германии. Бабушка, беспокоясь за неё, позвонила. Пожилая женщина с трудом переносила такие дальние перелёты, и после нескольких фраз её голос стал слабым и уставшим. Юньси, стесняясь, не спешила вешать трубку и прислушалась — никто больше не хотел с ней поздороваться. Тогда она улыбнулась и сказала бабушке, чтобы та скорее отдыхала, и, опустив глаза, положила трубку.

Ведь вся семья знала об этом, но специально утаила от Чжоу Чжэнбая. С его гордостью он, наверное, так рассердится, что до самого возвращения не захочет с ней разговаривать. Уж точно не станет звонить.

Только она подумала об этом, как экран её телефона, уже погасший после звонка, вдруг снова засветился. Юньси посмотрела — и замерла.

[Чжоу Чжэнбай: перевод 2000]

[Чжоу Чжэнбай: алименты на 98K.]

Автор примечает:

Ах.

Юньси не постеснялась и приняла перевод, убеждая себя, что это честно заработанные деньги — ведь уход за котом требует усилий, и нельзя же работать бесплатно.

Она подумала пару секунд, прищурилась и ответила:

[Спасибо, папочка-спонсор!]

Цок.

А ещё за то, что умею быть милой и делать приятно.

Хи-хи.

...

Куранты Нового года прозвучали неожиданно быстро. Юньси, оставшись совсем одна, позволила себе проспать до самого полудня и встала с постели только ближе к двенадцати, зевая и протирая глаза.

Первым делом она подошла к письменному столу, достала из книги красный листок с иероглифом «фу» и бережно приклеила его над изголовьем кровати.

Счастье пришло!

Она прищурилась и с довольным видом полюбовалась своей работой. Потом лёгким движением плеч направилась в ванную, умылась и, окутанная лёгким паром, спустилась вниз с 98K на руках в поисках еды.

В холодильнике оказались замороженные клёцки с начинкой — она выбрала клёцки с любимой арахисовой начинкой. Аппетит у неё был небольшой, поэтому она сварила только половину пачки, оставив вторую на вечер.

К сожалению, в первый раз у неё ничего не вышло — клёцки слиплись в один комок, и когда она выложила их в миску, круглые белые шарики превратились в бесформенную массу. Юньси, выпрямив спину, сидела за столом одна и с грустью смотрела на своё неудачное блюдо.

— Хотела же себе нормально поесть... — пробормотала она.

Тем не менее, она доела свою порцию. Надеясь, что к вечеру научится варить клёцки правильно и хотя бы одна останется целой, Юньси перед тем, как бросить их в кипяток, мысленно загадала желание. Но реальность оказалась жестока — вторая порция получилась ещё хуже первой.

В первой хоть начинка осталась.

Юньси уставилась на белую кашу в своей фарфоровой миске и, наконец, вздохнула и сдалась.

— Ладно, буду считать, что это арахисовая рисовая паста.

И ничего, ведь главное — сохранять оптимизм!

http://bllate.org/book/9416/855868