Готовый перевод Sweet Love Does Not Belong to Me / Сладкая любовь — не для меня: Глава 23

Результат голосования жюри не вызвал ни малейшего удивления — факультет информатики одержал полную победу. Кроме того, Чэнь Яньсянь получил приз лучшего оратора. Чжоу Ли уже слышала, как вокруг девушки тихонько перешёптываются, сдерживая восторженные возгласы:

— Он такой красивый!

— Чэнь Яньсянь, красавчик с факультета информатики! Раз уж так смела — подойди к нему!

— Говорят, у него есть девушка, ещё со школы.

— Ну конечно, всех красавчиков забирают ещё в старших классах! Как же больно!

— ………

Чжоу Ли, услышав это, незаметно встала и вышла из зала. Хотелось возразить: «Это я-то и есть та самая „забранная“!», но боялась, что её заметит Чэнь Яньсянь. Тогда он поймёт, что та ничем не примечательная девушка, просидевшая весь спор рядом с ними, на самом деле и есть его девушка, о которой они сейчас говорят.

Ей было стыдно.

Чэнь Яньсянь получил сообщение от Чжоу Ли, когда вернулся за кулисы после победы. Без всяких пояснений она написала лишь: «Я жду тебя у входа в актовый зал». Он на секунду задумался, потом понял — и уголки губ сами собой растянулись в улыбке.

— О чём улыбаешься? Пошли-ка вместе отпразднуем победу, — подошёл Цзян Жун.

Чэнь Яньсянь убрал телефон и лёгким движением губ ответил:

— Не надо, старший брат. У меня дела.

— Свидание? — поддразнил тот.

Чэнь Яньсянь не стал скрывать:

— Да. Моя девушка ждёт меня снаружи.

— Ладно, не будем мешать, — хлопнул его по плечу Цзян Жун.

Кто-то с грустью провожал взглядом уходящую спину Чэнь Яньсяня. Цзян Жун рассмеялся:

— Ещё смотришь? Да у него давным-давно есть девушка!

— А просто полюбоваться красотой нельзя? — возмутилась та.

Цзян Жун только покачал головой:

— Ну да, ну да, ты всегда права.

Чэнь Яньсянь вышел и увидел Чжоу Ли: она сидела на бордюре клумбы, запрокинув голову к небу, упёршись руками сзади в край, а ноги болтались в воздухе. На лице — полное погружение в свои мысли.

Он вдруг почувствовал прилив шаловливого настроения, бесшумно подкрался сзади и ладонями закрыл ей глаза.

— Кто? — настороженно спросила Чжоу Ли, но тут же нащупала те самые руки и, немного раздражённо, произнесла:

— Чэнь Яньсянь.

— Угадала, — сказал он, перехватывая её ладони и бережно сжимая их в своей.

Чжоу Ли спрыгнула с клумбы и с явным отвращением бросила:

— Кто ещё мог бы делать такие глупости?

— А ты как сюда попала сегодня? — спросил он, слегка покачивая их сцепленными руками, явно пребывая в прекрасном расположении духа.

Чжоу Ли решила, что он радуется победе и «царствует» от счастья, и сама почувствовала гордость:

— Просто услышала, что будет дебатный турнир, и решила заглянуть.

— Просто? — переспросил Чэнь Яньсянь.

Чжоу Ли задумалась, взглянула на него и осторожно поправилась:

— Ну… заодно?

— ………

Чэнь Яньсянь мгновенно перестал хотеть держать её за руку. Чжоу Ли ничего не заметила и продолжала с энтузиазмом восхищаться:

— Надо сказать, Чэнь Яньсянь, ты на сцене сегодня действительно выглядел потрясающе!

— Цч, — не успел он порадоваться.

— Я же сразу сказала, что эта рубашка тебе отлично идёт!

— ………

— Вот и правда: «человека красит одежда, коня — сбруя». Старые пословицы не врут.

— Чжоу Ли, пожалуйста, замолчи хоть на минуту, — не выдержал он.

— А?...

Изначально Чэнь Яньсянь собирался сводить Чжоу Ли в ресторан морепродуктов, но после этого разговора резко изменил планы и направился в маленькое заведение рядом — специализированное на хунаньской кухне. Вкус там был отличный, но обстановка довольно скромная: стены и столы выглядели так, будто их никогда не удавалось как следует отмыть. Сюда часто захаживали студенты с ограниченным бюджетом — собирались компанией по трое-пятеро.

Он сел, без вопросов заказал три блюда и передал меню хозяину.

Чжоу Ли с любопытством осматривалась вокруг, не скрывая изумления:

— Чэнь Яньсянь, с каких это пор ты начал заходить в такие места?

Ведь внешне он всегда казался человеком, которому всё равно, но на самом деле был крайне привередлив: страдал лёгкой формой навязчивости, и даже лёгкое пятнышко на одежде заставляло его немедленно переодеваться. Иначе предпочитал бы вовсе не надевать вещь, чем мириться с несовершенством.

Чжоу Ли прекрасно знала все эти «странности» и всегда тщательно выбирала рестораны, чтобы случайно не вызвать «приступ принца».

— Бывал здесь пару раз с Цзи Ту, — спокойно ответил он, промывая чайником чашки. Закончив со своими, остановился и двинул чайник к ней:

— Сама мой.

— ……… Серьёзно?

Чжоу Ли без особого энтузиазма взяла чайник и быстро ополоснула посуду.

Пока они разговаривали, хозяин принёс первое блюдо — жареный тофу с перцем чили.

Красные перчики и зелёный сельдерей создавали аппетитную картину, аромат был насыщенный, но Чжоу Ли долго перебирала палочками, так и не найдя ни одного кусочка мяса. Она сдалась.

Следующие два блюда оказались точно такими же — полностью вегетарианскими, даже без яичницы. Чжоу Ли с подозрением уставилась на Чэнь Яньсяня, решив, что он, должно быть, попал в финансовые трудности.

Когда они вышли, Чжоу Ли всё же не выдержала и спросила:

— Чэнь Яньсянь… у тебя в последнее время… не возникло каких-нибудь непреодолимых трудностей?

«Самая непреодолимая трудность — это ты», — подумал он про себя, но внешне лишь слегка изменил выражение лица и спокойно спросил:

— А?

— Может, у тебя проблемы с деньгами? Нужна помощь от друзей?.. — осторожно намекнула она.

Чэнь Яньсянь промолчал, чувствуя себя совершенно бессильным.

Увидев его молчаливое, сложное выражение лица, Чжоу Ли решила, что угадала, и, стараясь сохранить ему лицо, через несколько секунд с деланным безразличием сказала:

— Так получилось, что у меня давно лежит некая сумма, и я не знаю, как её потратить. Может, ты поможешь мне её распределить?

— ………

Чэнь Яньсянь снова замолчал. Долго смотрел на неё, пока наконец не произнёс с неопределённым выражением лица:

— Не надо.

— Почему не надо? Я серьёзно! У меня каждый год так много денег на новогодние подарки, что вместе это уже целое состояние… — Чжоу Ли взволнованно заговорила, готовая буквально вскочить и заставить его взять деньги.

Чэнь Яньсянь приложил ладонь ко лбу и отстранил её, чтобы её лицо больше не маячило перед глазами.

— Чжоу Ли, у меня нет проблем с деньгами. Прими свою странную заботу.

— ………

— Тогда… — начала было она, желая спросить про сегодняшний «вегетарианский банкет», но Чэнь Яньсянь, прочитав её мысли, сквозь зубы процедил:

— Просто захотелось поесть чего-нибудь растительного.

Чжоу Ли замолчала, глядя на него с недоумением. Чэнь Яньсянь резко натянул на неё капюшон от толстовки и с вызывающей интонацией бросил:

— Чжоу Ли, ты что, свинья?

Это было крайне дерзко.

И крайне грубо.

Чжоу Ли уже собиралась броситься на него и укусить, как вдруг заметила, что взгляд Чэнь Яньсяня застыл в одном месте.

— Ты ведь, наверное, не наелась? — спросил он небрежно, указывая на лоток с жареными куриными ножками неподалёку.

Вся её злость мгновенно испарилась.

— Да, — неохотно призналась она.

— Купить тебе ножку?

— Ну… если уж так предлагаешь… — пробормотала она, уже чувствуя, как во рту собирается слюна.

Как только вкусная куриная ножка оказалась у неё в руках, хорошее настроение вернулось.

Жуя, она невнятно спросила:

— Чэнь Яньсянь, а зачем ты вообще пошёл на этот дебатный турнир?

По правде говоря, он обычно предпочитал не лезть в чужие дела и держался в стороне. С незнакомцами общался крайне сдержанно, мягко, но непробиваемо.

— Один старшекурсник попросил помочь. В обмен предложил вступить в дебатную команду, — равнодушно ответил он.

Теперь всё стало на свои места. Чжоу Ли кивнула:

— Вот оно что…

Чэнь Яньсянь бросил на неё взгляд, но не стал развивать тему. Однако она, упрямо продолжая сама:

— Я и думала: с твоим характером, где «ничего не делать — лучше, чем что-то делать», ты бы никогда не взялся за такое бесполезное занятие.

— Чжоу Ли, ты так хорошо меня знаешь? — рассмеялся он, поворачиваясь к ней.

— А ты угадай, о чём я сейчас думаю?

Чжоу Ли, держа в руке обглоданную косточку, сглотнула и съёжилась:

— Сейчас ты, наверное, думаешь, как бы меня проучить.

На этот раз Чэнь Яньсянь действительно рассмеялся. Его рука неожиданно потянулась к ней. Чжоу Ли инстинктивно отпрянула, но он придержал её за плечо и большим пальцем аккуратно стёр каплю масла с уголка её губ. Голос прозвучал почти ласково:

— Тут масло осталось.

— ………

От этого прикосновения по коже Чжоу Ли пробежала дрожь.

Погода в Ниншэ становилась всё теплее — город уже ощутил первые признаки лета. В кампусе девушки начали появляться в юбках, проходя между зелёными аллеями с книгами в руках — настоящая живая картина.

Победа команды Чэнь Яньсяня вывела их в четвертьфинал, и теперь они усиленно готовились к решающему раунду против других сильных соперников.

Он был занят до невозможности, и их встреча спустя полторы недели показалась Чжоу Ли такой, будто у него под глазами появились тёмные круги.

Она прямо сказала об этом, и лицо Чэнь Яньсяня тут же потемнело. Несколько дней он вообще не отвечал ей.

Первый семестр закончился, и новизна студенческой жизни сошла на нет. Чжоу Ли стала ленивой ко всему: если можно не выходить из общежития — она не выходила; если можно не учиться — она не открывала учебники.

Разумеется, сдавать задания в срок было мучительно: то ругала себя за глупость и клялась в следующий раз всё делать вовремя, то, едва отдохнув, снова возвращалась к прежним привычкам.

На экзаменах в прошлом семестре она заняла среднее место в группе — не блестяще, но и без долгов. Многие предметы сдала «на грани». Её положение напоминало школьные времена.

Будто заведённая пружина вдруг ослабла — и она вернулась к своему истинному «я».

Да, именно таким она и была на самом деле.

Активность в Клубе любителей детективов после недавней рекламной кампании привлекла несколько новичков и на время подняла интерес, но вскоре энтузиазм угас, и всё вернулось к прежнему состоянию.

Как и сама Чжоу Ли — с лёгким оттенком «безнадёжности».

Но в жизни всегда найдутся те, кто отказывается сдаваться.

— Ли-Ли, помоги сестре! На этот раз мероприятие будет просто феерическим! Мы обязательно возродим наш клуб!

— Если Чэнь Яньсянь и его друзья присоединятся, это сразу поднимет популярность! От тебя зависит, сможем ли мы вернуться к жизни!!!

— Прошу тебя, умоляю! — Фан Сюэцзе ухватила её за руку и, будто цепью, приковала к месту. Чжоу Ли даже дышать стало трудно.

— Сюэцзе… у тебя же есть контакты Цзи Ту и остальных. Почему бы не спросить у них самой? — с трудом выдавила она. В прошлый раз, когда раздавали листовки, Фан Сюэцзе быстро добавила всех в вичат и так активно общалась, что чуть ли не узнала их размеры одежды. Её способность легко находить общий язык поразила тогда Чжоу Ли.

— Если бы меня не отвергли так жестоко, я бы не пришла просить тебя!.. — с преувеличенной скорбью сказала Фан Сюэцзе, вытирая уголки глаз, где слёз и в помине не было.

— Цзи Ту сказал, что им неинтересно, и посоветовал спросить у Чэнь Яньсяня… — закончила она, подняв на Чжоу Ли молящий взгляд. — И добавил, что если пойдёт он — пойдут и они.

— Ты же знаешь, убедить Чэнь Яньсяня может только ты.

— ………

Чжоу Ли почувствовала лёгкий запах заговора, но, подумав, решила, что всё логично.

Если бы мероприятия клуба были действительно интересными, он бы не пришёл в такое запустение. Цзи Ту и другие, конечно, согласились бы пойти только ради Чэнь Яньсяня. А сам Чэнь Яньсянь…

В голове Чжоу Ли снова всплыла фраза: «Без выгоды он с постели не встанет».

Она всё ещё анализировала, стоит ли это делать, как Фан Сюэцзе резко потянула её за руку и решительно потащила вперёд:

— Маленькая Ли-Ли! Чтобы отблагодарить тебя за великую милость, сегодня угощаю тебя большим ужином!

— Эй… подожди!..

Пока Чжоу Ли колебалась, решение уже было принято за неё.

Говорят: «Кто поел за чужой счёт — тому трудно отказать». Вернувшись после роскошного ужина, устроенного Фан Сюэцзе, Чжоу Ли задумалась: как же теперь заговорить с Чэнь Яньсянем об этом?

http://bllate.org/book/9398/854681