Готовый перевод After the Sweet Pet Novel Ends / После завершения сладкой новеллы: Глава 16

— Быстрее, быстрее! Сосредоточься и как следует закончи картину «Десять тысяч коней в стремительном беге»! Отец ждёт не дождётся похвастаться перед стариками! — Цяо Чжэньдун нетерпеливо потер ладони.

Цяо Цянь взяла в руки кисть и опустила её на чистый лист бумаги. Её движения всегда отличались свободой и изяществом, а поза была столь грациозной, что невольно вызывала восхищение.

Цяо Чжэньдун вновь одобрительно кивнул. Первая госпожа, прятавшаяся за дверью и подглядывавшая сквозь щель, хоть и злилась, всё же не могла не признать мастерство девушки и тоже кивнула с одобрением, хотя тревожно думала: «Удастся ли ей довести работу до конца?»

Кисть Цяо Цянь летела по бумаге, будто ожившая. Она уже до мельчайших деталей освоила технику объёмного рисунка и менее чем за полчаса завершила эскиз «Десяти тысяч коней в стремительном беге».

Опустив голову, она внимательно разглядела начатое произведение. Кони, несущиеся навстречу зрителю, источали такую мощную энергию, будто вот-вот вырвутся из полотна и помчатся прямо к тому, кто смотрит на картину, радостно топоча копытами.

Цяо Цянь мысленно поставила себе девяносто баллов. Неплохо! Рука не разучилась!

На этот раз Цяо Чжэньдун не оттеснил дочь в сторону, а лишь стоял рядом и молча любовался. Правда, если бы не лёгкое дрожание его рук…

— Отец, картина «Десять тысяч коней в стремительном беге» готова! — Цяо Цянь повернулась к нему.

— Мм… Очень мощно! Именно это чувство! Кажется, будто слышен топот множества копыт и ржание табуна, несущегося во весь опор! — Цяо Чжэньдун всё больше воодушевлялся. Он протянул руку, чтобы прикоснуться к изображённым коням, но в последний момент отдернул её: чернила ещё не высохли, вдруг испортит! Разочарованно он спрятал руки за спину.

За дверью первая госпожа чуть не сгорала от нетерпения: «Почему эта вторая девушка до сих пор не уходит? Пока она здесь, мне неловко входить!»

— Госпожа? Что вы здесь делаете? — внезапно раздался за её спиной голос Чанъаня. Он склонил голову и с искренним недоумением смотрел на неё.

Первая госпожа вздрогнула от неожиданности. Увидев Чанъаня, она сердито сверкнула глазами и уже собиралась приказать ему молчать, но…

— Что там происходит? Чанъань, почему ты стоишь снаружи и не входишь? — из кабинета высунулся Цяо Чжэньдун.

Чанъань быстро вбежал в комнату:

— Господин, первая госпожа всё это время стояла у порога и заглядывала внутрь. Я и осмелился спросить.

Цяо Чжэньдун знал, что первая госпожа последовала за ним, но не подозревал, что она тайком подглядывает.

Щёки первой госпожи покраснели от стыда, когда она вошла:

— Господин…

— Зачем так красться? В собственном доме вести себя подобным образом — что подумают люди, если увидят? — строго отчитал её Цяо Чжэньдун.

Первая госпожа опустила голову, вся красная от смущения. Такой позор перед второй девушкой! Просто унизительно!

— Хм… Если хочешь посмотреть, как Цянь создаёт картину, заходи открыто! Кто посмеет тебе запретить? — Цяо Чжэньдун явно был недоволен её поведением.

— Я… я просто немного заинтересовалась, — пробормотала первая госпожа, теребя платок.

Цяо Чжэньдун даже не взглянул на неё и отвернулся, продолжая любоваться картиной.

Видя, что муж её игнорирует, первая госпожа захотела надуться, но всё же не могла оторвать взгляда от «Десяти тысяч коней».

Только она подняла глаза, чтобы рассмотреть полотно, как встретилась взглядом с Цяо Цянь. Мгновенно смутившись, она тут же отвела глаза и сделала вид, что ей совершенно неинтересно.

— Господин, я… пожалуй, удалюсь, — сказала первая госпожа, но ноги не спешили её слушаться.

Цяо Чжэньдун был полностью погружён в созерцание картины и не обращал внимания на слова жены.

— Уходи, — махнул он рукой, не оборачиваясь.

Первая госпожа со злостью удалилась, бросив сердитый взгляд на спину мужа и швырнув платок на пол.

Цяо Цянь редко видела первую госпожу такой обидчивой и капризной. Похоже, отношения между мужчиной и женщиной действительно выглядят по-разному в зависимости от того, кто они друг для друга.

— Отец, насчёт выхода из дома… можно завтра организовать прогулку? — робко спросила Цяо Цянь.

— Скажи Чанъаню, этого достаточно. Я сам ему прикажу, — нетерпеливо ответил Цяо Чжэньдун.

Цяо Цянь, видя, как её «дешёвый папаша» буквально заворожён картиной, мысленно закатила глаза, но тихо вышла, не желая мешать ему.

«Эти древние не только консервативны в характере, но и упрямы в знаниях», — покачала она головой, чувствуя глубокое бессилие.

Цяо Чжэньдун с восторгом разглядывал картину «Десять тысяч коней», как вдруг услышал шорох у окна. Он удивился и заметил за подоконником край светло-фиолетового рукава.

С трудом сдержав усмешку, он покачал головой:

— Опять торчишь снаружи? Цянь уже ушла далеко. Если хочешь посмотреть — заходи.

Рукав дрогнул, и вскоре в окне появилась первая госпожа, всё ещё красная от стыда. Казалось, сегодня она потеряла всё своё достоинство.

Убедившись, что Цяо Цянь нет рядом, она быстро вошла в кабинет. Картина «Десять тысяч коней в стремительном беге» предстала перед ней во всём великолепии, и она снова была поражена до немоты.

— Господин, можно ли… взять эти две картины домой, чтобы показать моему отцу? — с мольбой в глазах спросила первая госпожа.

Любой муж, услышав такую просьбу от жены, согласился бы. Но Цяо Чжэньдун, узнав, что она хочет отнести картины своему упрямому отцу, чуть не подпрыгнул от возмущения. Он тут же защитно прикрыл картины, брови его задёргались от тревоги — он и правда боялся, что она унесёт их к отцу.

— Ни за что! Эти картины я выпросил у Цянь! Да и сам пообещал ей позволить выйти из дома! — А ведь её отец упрям, как камень: твёрдый и вонючий!

Если он увидит эти уникальные полотна, вернуть их в дом Цяо будет невозможно. По характеру старика, он непременно захочет оставить их себе.

Первая госпожа понимала, чего боится муж:

— Я обязательно верну обе картины целыми и невредимыми в дом Цяо.

Но и сама прекрасно знала: стоит показать такие шедевры отцу — назад их не вернуть. Шансов почти нет!

— В общем, нельзя! Если хочешь такие картины — пусть Цянь напишет тебе пару других, — Цяо Чжэньдун вёл себя, как ребёнок, прячущий лакомство, даже не позволяя жене как следует взглянуть на полотна, боясь, что она тайком украдёт их. Он был уверен: если это случится, он будет биться головой об стену от горя.

Видя решимость мужа, первая госпожа поняла, что он точно не отдаст картины её отцу. Она расстроилась, но просить Цяо Цянь написать новые ей было неудобно.

— Ладно, господин, я не стану показывать картины отцу. Но можно хотя бы ещё немного полюбоваться? — она ещё не насмотрелась и теперь умоляюще цеплялась за мужа.

***

Павильон Ланьтин

Цяо Цянь вернулась в свой «собачий уголок». После посещения Анского ваньфу павильон казался ей особенно уютным и родным.

Она тут же вернулась к своей обычной жизни: ела, пила, валялась на кушетке и спала — в полной лени и беззаботности.

Сяо Цуй, закончив уборку, снова увидела, как её госпожа лежит на кушетке, прищурившись под лучами солнца, в полной расслабленности. Горничная только вздохнула: «Будущему мужу госпожи придётся быть очень терпеливым! В таком состоянии лени её точно отправят на пересдачу „Наставлений для женщин“!»

Цяо Цянь не знала, что Сяо Цуй её осуждает, да и знать не хотела. Её мечта — заработать денег и стать счастливой «солёной рыбкой», которой не нужно переворачиваться. Такой образ жизни был для неё идеалом.

И главное — держаться подальше от скрытых психопатов из романа! Это станет её жизненной задачей. Неужели Е Чжоу осмелится что-то затеять прямо в доме Цяо?

Расслабившись, Цяо Цянь провела остаток дня в веселье, и даже служанки вокруг неё стали радостнее.

Как обычно, она легла спать. Во сне она, как всегда, позволяла себе всё, что душе угодно, пока вдруг не почувствовала, что её кто-то обнял? Обнял?? Что за чёрт??

Неужели кто-то проник в дом Цяо и обнял её?! Она уже собиралась закричать, но тут же почувствовала, как её лишили голоса!

«А-а-а-а!» — беззвучно кричала она, в ужасе глядя на фигуру у кровати.

В павильоне Ланьтин было темно, и при слабом лунном свете она могла различить лишь очертания человека.

— Это я, твой супруг. Не пугайся, — спокойно произнёс Е Чжоу, поправляя одеяло. Увидев, что Цяо Цянь всё ещё с открытым ртом смотрит на него в изумлении, он мягко спросил: — Опять разбудил тебя?

Цяо Цянь некоторое время была в шоке, прежде чем пришла в себя. Этот псих снова заявился!

— Ты зачем пришёл?

Произнеся это, она вдруг поняла, что не слышит собственного голоса. «Что?! Неужели я онемела?» — беззвучно завопила она в панике, уверенная, что стала немой.

Е Чжоу смотрел, как она бессмысленно машет руками и колотит по постели. «Что с ней?» — с досадой подумал он и, не выдержав, снял блокировку с её голосовых связок.

Цяо Цянь, которая уже извивалась на кровати в беззвучных криках, вдруг издала протяжное, хриплое «А-а-а!», и её тело замерло.

Е Чжоу покачал головой. Такой нежный и приятный голос, а она умудрилась закричать, будто режут свинью. Бедняжка.

— Е Чжоу? — осторожно позвала она, даже не осознавая, что нельзя прямо называть имя вана.

— Мм. Отныне каждую ночь ты будешь спать со мной, укрытая моими объятиями. Поняла? — Е Чжоу нежно погладил её по волосам.

Цяо Цянь механически повернулась к нему спиной, даже не ответив. «Это кошмар! Обязательно кошмар! Спи скорее — утром никого не будет!»

— Почему поворачиваешься спиной? Не хочешь меня видеть? — мягко спросил Е Чжоу, склоняясь к её подушке.

Цяо Цянь резко распахнула глаза и мгновенно обернулась:

— Как можно! Просто… просто подумала, что мне это приснилось! — «Пусть это будет кошмар! Небеса, услышьте мой отчаянный крик!»

— Сегодня снова нужно втирать лечебный спирт. Нельзя прерывать процедуру, пока синяки полностью не исчезнут, — сказал Е Чжоу и, словно из ниоткуда, достал пузырёк с настойкой.

Он повторил вчерашнюю процедуру, массируя ушибленные места. На этот раз было не так больно, но всё равно неприятно. Цяо Цянь стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, пока он аккуратно поправлял её одежду.

Е Чжоу обнял её и удобно устроил для сна, после чего погрузился в лёгкий сон.

А Цяо Цянь, у которой от природы был дар мгновенно засыпать, ещё минуту назад метавшаяся в панике, теперь спала так крепко и сладко, будто ничего не произошло.

Е Чжоу с удивлением отметил, что последние две ночи, проведённые с Цяо Цянь, позволяли ему погружаться в глубокий, спокойный сон. Правда, утром, как и следовало ожидать, её руки и ноги оказывались поперёк его тела.

Он осторожно положил её конечности обратно на кровать и тихо встал. Стоя над ней, он смотрел на её совершенно неэстетичную позу сна, медленно надевая парадный наряд.

— Госпожа? Госпожа? — круглое, пухлое лицо Сяо Цуй заполнило всё поле зрения Цяо Цянь.

Она лениво потянулась:

— Мм… Что такое?

— Вы же собирались на улицу! Быстрее вставайте! — Сяо Цуй уже смирилась с тем, что её госпожа целыми днями проводит в постели. Откуда у неё столько сна?

— Ладно… хорошо, — зевнула Цяо Цянь и, сидя на кровати, немного пришла в себя, прежде чем встать.

Пока Сяо Цуй помогала ей одеться и умыться, Цяо Цянь медленно доплелась до стола и начала завтракать. Только когда в желудке появилось содержимое, сонливость начала отступать.

«Вчера вечером Е Чжоу действительно пришёл в мою комнату в доме Цяо? И сказал, что будет спать со мной каждую ночь?» — её рука с палочками замерла. «Всё пропало…»

Теперь точно будет адская разборка! Если бы в руках не было палочек, она бы схватилась за голову и закричала.

При мысли об этом психопате аппетит мгновенно пропал. Цяо Цянь уныло отложила палочки и тяжело вздохнула.

— Госпожа, неужели завтрак вам не по вкусу? — обеспокоенно спросила Сяо Цуй, заметив необычно малый аппетит хозяйки.

Цяо Цянь махнула рукой:

— Ничего. Готовься к выходу.

— Слушаюсь, госпожа.

Когда Сяо Цуй протянула ей розовую вуаль, Цяо Цянь…

«Разве такое бывает только в дорамах?» — подумала она, позволяя горничной завязать ткань на лице. Взглянув в бронзовое зеркало, она несколько раз моргнула. «Кроме глаз ничего не видно!»

Где обещанное «нежное лицо феи, изящный носик и алые губки»? Эта вуаль закрывала всё до единого! Цяо Цянь дергала её в разные стороны, но видела только свои глаза.

«Все романы врут!» — презрительно фыркнула она и решительно направилась к выходу из павильона Ланьтин.

Сяо Цуй, идя за ней, качала головой: «Госпожа становится всё менее благовоспитанной. Что с ней будет в будущем?»

На улице царило оживление. Цяо Цянь впервые видела древнюю улицу и была вне себя от восторга. Она заглядывала в каждый прилавок, покупая по несколько вещиц с каждого. Слуги, шедшие позади, уже еле держали все сумки.

http://bllate.org/book/9391/854232