Готовый перевод Sweet Date / Сладкий финик: Глава 14

Последствием того случая стало то, что с тех пор он крайне неохотно допускал приближение женщин — за исключением матери и сестры, ко всем остальным относился холодно и отстранённо. Долгое время в светских кругах Анптона ходила шутка: «Если тебе удастся заставить Скайлера улыбнуться, ты покоришь всех мужчин Анптона».

В ноздри едва уловимо вплыл тонкий аромат, и в голове мелькнули самые разные, ни к чему не обязывающие мечты.

— Не бойся, всё это ненастоящее, — услышал Хуа Цзыи свой собственный мягкий голос. — Подойди ещё чуть ближе, я прикрою тебя. Как только появится злодей, сразу скажу.

Цзянь Лу успокоилась, закрыла глаза и принялась отправлять попкорн себе в рот, бормоча сквозь жевание:

— Надо было не смотреть этот фильм.

Из системы объёмного звука, наступившей после тишины, вдруг громко раздался звук разлетающегося стекла — «Карр-р-рясь!»

Цзянь Лу вздрогнула всем телом, зажала рот и проглотила вместе с криком очередную горсть попкорна, а затем бросилась прямо ему в грудь.

Тёплая, мягкая девушка оказалась у него в объятиях, и сердце Хуа Цзыи дрогнуло.

Хрупкие лопатки, изящный изгиб плеч под его ладонями — всё было прекрасно.

В зале уже звучал диалог главного героя со злодеем, один реплику за другой, и зловещая атмосфера рассеялась.

Цзянь Лу только теперь осознала своё неловкое положение, поспешно выпрямилась и тихо извинилась:

— Прости.

«Жаль, что это не фильм ужасов», — с сожалением подумал Хуа Цзыи.

Сюжет картины был вполне обыденным: в финале раскрылся истинный злодей, и добро победило зло. Когда в зале зажгли свет, Цзянь Лу, наконец, смогла расслабиться — всё это время она была напряжена как струна.

Она взглянула на часы: ещё не четыре. Решила немного погулять по торговому центру — потоки людей и яркие огни давали ей ощущение безопасности.

Но Хуа Цзыи, заложив руки за спину, следовал за ней, не проявляя ни малейшего желания прощаться.

— Тебе разве нечем заняться? — удивилась Цзянь Лу. Ведь такие важные люди обычно постоянно заняты.

— Слежу за тобой, чтобы никто не увёл, — спокойно ответил Хуа Цзыи.

— Да где же столько злодеев? — засмеялась Цзянь Лу. — Видишь ведь, я отлично дожила до девятнадцати!

Хуа Цзыи окинул её взглядом с ног до головы:

— Похоже, тебе везёт.

— Откуда ты знаешь? — удивилась она, но тут же гордо добавила: — У меня всегда отличное везение! Однажды я выиграла восемьсот юаней в лотерее, и мама говорит, что я настоящая удачница.

— Правда? — Хуа Цзыи невольно усмехнулся.

Цзянь Лу задрала подбородок, явно довольная собой:

— Раньше на новогодних вечеринках в школе моих родителей я всегда выигрывала призы. Если тебе когда-нибудь понадобится тянуть жребий — дай мне сделать это за тебя, обязательно выиграешь!

Как будто в ответ на её слова, впереди их остановила улыбающаяся продавщица:

— Красавчик и красавица, у нас акция! Бесплатно можете попробовать удачу в нашем розыгрыше, не упустите шанс!

Прямо как говорится: «Про Чжао Цао — и он появляется». Глаза Цзянь Лу загорелись:

— Розыгрыш? Я сама!

Акция проводилась новым салоном красоты, оформленным в романтичном стиле. Под розовыми воздушными шарами на бархатистом столике стоял миниатюрный замок. Нужно было потянуть за кольцо у двери — и стрелка на крыше начинала вращаться, останавливаясь на одном из призов.

Цзянь Лу нажала кнопку — и вытянула главный приз.

Продавщица тут же засыпала её поздравлениями:

— Ого, какая удача! Главный приз! Бесплатный маникюрный сет стоимостью 588 юаней! Проходите, не упускайте такой шанс!

Цзянь Лу была в восторге, но тут же засомневалась:

— Погодите… Я ведь не собиралась делать маникюр…

Хуа Цзыи тем временем взял кнопку и нажал: стрелка закрутилась и снова остановилась на главном призе. Он нажал ещё раз — опять главный приз…

Улыбка продавщицы замерла. Она поспешила прикрыть кнопку рукой:

— Молодой человек, так нельзя! Вы не имеете права просто так крутить колесо!

— Оставьте себе этот главный приз, — сказал Хуа Цзыи и потянул Цзянь Лу прочь.

— Как же так?! Ваша девушка выиграла бесплатный маникюр, а вы не позволяете ей воспользоваться подарком? Это же невероятно выгодно!.. — кричала им вслед продавщица, но её голос быстро затерялся в шуме торгового центра.

Цзянь Лу чувствовала себя подавленной.

Она хотела блеснуть перед Хуа Цзыи своей удачей, а получилось, что её снова обманули. Но ей было непонятно: разве салон не теряет деньги, раздавая столько главных призов?

— Глупышка, — начал объяснять Хуа Цзыи, шагая рядом. — Её цель — завлечь тебя в салон и потом целых два часа убеждать доплатить за улучшенный вариант услуги. Впредь никогда не участвуй в таких акциях.

Он шёл и говорил, но вскоре заметил, что обычно болтливая Цзянь Лу теперь шла, опустив голову, с губ исчезла улыбка — словно маленький цветок, увядший от недостатка воды.

Ему стало жаль. Он слегка кашлянул, переводя тему:

— Здесь есть кондитерская? Угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.

Но даже это не соблазнило Цзянь Лу. Она без энтузиазма пробормотала:

— Ладно, не хочу больше гулять… Всё равно можно случайно нарваться на обман… Эй, магазин растений!

Будто увядший цветок внезапно напился воды, она ожила.

Цзянь Лу побежала вперёд и радостно закричала:

— Хуа Цзыи, скорее сюда! Посмотри, какие красивые суккуленты!

Это был полузакрытый магазин зелени, специализирующийся на суккулентах. Всюду были расставлены изящные комнатные растения: бамбук счастья, хризантемы-пончики, орхидеи-бабочки — всё это создавало яркое и приятное зрелище.

Цзянь Лу переходила от одного горшка к другому, будто приклеившись глазами к этим милым растениям.

Хуа Цзыи никогда не мог понять, почему именно суккуленты пользуются такой популярностью здесь. В его представлении настоящие суккуленты — это те, что произрастают повсюду в расщелинах скал и на пустынных просторах, грубые и мощные. А эти, выращенные в горшках и бережно холимые, казались ему слишком изнеженными для своего названия.

— Смотри, старый ствол Таочжи Луань! — восхищённо потянула она его за рукав.

Рядом стоявший продавец улыбнулся:

— Вы отлично разбираетесь, госпожа! Это наша гордость — самый ценный экспонат магазина.

Хуа Цзыи бегло взглянул на растение. У них такие обычно валялись во дворе, предоставленные самим себе.

Но сегодня он не стал портить настроение и одобрительно кивнул:

— Да, действительно красиво. Если хочешь, купи себе.

Цзянь Лу поспешно замотала головой:

— Нет-нет, слишком дорого, да и дома уже некуда ставить.

— Тогда возьмите вот этот Лотос из белоснежного воска, — предложил продавец, указывая на горшок в центре стеллажа. — Посмотрите, как идеально подходит этой прекрасной девушке.

Короткие округлые листочки были крошечными и аккуратными, зелёные, будто готовы были пролиться каплями, налитые сочной влагой — такими аппетитными, что хотелось укусить.

Точно как нежные щёчки Цзянь Лу.

Хуа Цзыи невольно почувствовал лёгкий зуд в зубах — захотелось укусить.

— Какой водянистый и свежий! — восхитилась Цзянь Лу, любуясь растением.

— Да, очень сочный, — пробормотал Хуа Цзыи и кивнул продавцу: — Заверните.

Цзянь Лу удивилась: Хуа Цзыи явно не из тех, кто увлекается цветами, так почему вдруг заинтересовался именно этим Лотосом из белоснежного воска?

— Только будь осторожен, — начала она наставлять, опасаясь, что он погубит растение. — Нужно много солнца, но не перегревать, и поливать понемногу, иначе корни сгниют.

Хуа Цзыи рассеянно ответил:

— Купил просто так. Приходи ко мне домой иногда и следи за ним сама.

Это было уже слишком!

Для истинной любительницы суккулентов подобное отношение равносильно преступлению.

Цзянь Лу сердито на него уставилась.

Зубы Хуа Цзыи зачесались ещё сильнее.

* * *

Простая прогулка с девушкой по магазинам и совместный просмотр фильма — казалось, всё это происходило так давно, что Хуа Цзыи даже удивился: оказывается, он совсем не против подобного размеренного и непринуждённого времяпрепровождения.

Цзянь Лу гуляла по торговому центру с большим интересом: всё ей хотелось рассмотреть, но ничего не покупала.

Самые красивые вещи вызывали лишь восхищение, после чего она аккуратно ставила их обратно и двигалась дальше.

Единственное, что вызывало у неё особую привязанность, — это зелёные растения. Любое растение в интерьере магазина заставляло её остановиться, внимательно осмотреть, а особенно удачные композиции она даже фотографировала.

Иногда она болтала без умолку, иногда погружалась в свои мысли, склоняла голову набок и задумчиво улыбалась.

Но в любом состоянии Цзянь Лу оставалась открытой и прямолинейной — по её лицу всегда было ясно, что она чувствует в данный момент. И это приносило Хуа Цзыи чувство лёгкости и покоя.

Не заметили, как прошёл час.

Телефон Цзянь Лу вдруг завибрировал. Она взглянула на экран: от Чэнь Фэйюя пришло сообщение в WeChat.

[Чэнь Фэйюй]: Добралась домой?

Цзянь Лу быстро ответила:

[Цзянь Лу]: Ещё гуляю по торговому центру.

[Чэнь Фэйюй]: Одна? Пора возвращаться.

[Цзянь Лу]: Хорошо.

Она убрала телефон и послушно решила идти домой. Но, бросив робкий взгляд на Хуа Цзыи, заметила, что тот, кажется, ещё не наигрался. Он ведь только что составил ей компанию в кино — нехорошо будет бросить его одного в торговом центре.

В голове мелькнула идея, и она радостно сказала:

— Хуа Цзыи, мне пора домой. Завтра мой папа уезжает в командировку на целую неделю. В следующий раз обязательно прогуляемся вместе!

Тон её фразы прозвучал явно не так, как нужно.

Хуа Цзыи нахмурился и с нескрываемым презрением спросил:

— Чэнь Фэйюй? Заставил тебя возвращаться?

— Ну что ты! — смутилась Цзянь Лу и поспешила уточнить: — Правда, папа завтра уезжает.

Хуа Цзыи немного подумал и не стал настаивать, лишь равнодушно произнёс:

— Так долго гуляли, наверное, хочешь пить. Куплю тебе чай с мёдом и финиками.

Цзянь Лу, держа в руках напиток от Хуа Цзыи, осторожно пригубливала его через соломинку, чувствуя всё большую вину. Её взгляд, полный осторожной просьбы о прощении, постоянно скользил в сторону Хуа Цзыи.

«В следующий раз обязательно хорошо проведу с ним время», — поклялась она про себя.

У выхода из торгового центра она уже собралась попрощаться и пойти к метро, но Хуа Цзыи резко отказал:

— Нет, поедешь на моей машине.

В отличие от добродушного Эрлсона, достаточно было ей лишь слегка покачать головой, как лицо Хуа Цзыи сразу потемнело.

Она испугалась и согласилась.

Чёрный лимузин Хуа Цзыи уже ждал у восточных ворот площади Фу Шань. Чжоу Цинь вышел из машины и открыл дверцу.

Он впервые видел, как Хуа Цзыи лично сопровождает девушку из торгового центра, и невольно бросил на Цзянь Лу несколько любопытных взглядов.

— Спасибо, — робко поблагодарила Цзянь Лу.

Чжоу Цинь тоже был удивлён и поспешил ответить с улыбкой:

— Госпожа Цзянь слишком вежлива.

Сев в машину, Цзянь Лу, хоть и ничего не понимала в автомобилях, всё же была поражена простором и отделкой салона. Она сидела на заднем сиденье, не смея пошевелиться, крепко прижимая к себе чай с мёдом и финиками, боясь пролить хотя бы каплю.

Увидев её скованность, Хуа Цзыи усмехнулся:

— Почему не пьёшь?

— А вдруг испачкаю? — озабоченно смотрела она на кремовый шерстяной ковёр под ногами. Ей стало жаль, что не протёрла подошвы перед входом.

Хуа Цзыи взял у неё стакан, перевернул вверх дном, и из отверстия в крышке на ковёр упала струйка жидкости.

Цзянь Лу в панике вырвала у него напиток и заикаясь проговорила:

— Ты… ты что делаешь?.

— Всё ещё боишься? — спокойно спросил Хуа Цзыи.

Цзянь Лу энергично замотала головой.

Этот поступок Хуа Цзыи сработал: она полностью расслабилась и вскоре допила весь чай.

От площади Фу Шань до жилого комплекса «Кэда» было немало ехать, да ещё и час пик — машина двигалась медленно, покачиваясь.

Цзянь Лу, расслабившись и уставшая после прогулки, вскоре прижалась к мягкому сиденью и начала клевать носом.

Хуа Цзыи включил спокойную музыку, заметил, как её голова всё ниже клонится вниз, и достал из бардачка подушку, подложив её под шею.

Цзянь Лу благодарно взглянула на него, что-то пробормотала и тут же крепко заснула.

Скоро наступил вечер. Солнечные лучи косыми полосами проникали в салон, и в этом свете губы Цзянь Лу выглядели особенно чётко: пухлые, с маленькой каплей чая на верхней губе, которая мерцала в лучах заката.

Мысль, возникшая ещё в кинотеатре, теперь стала ещё настойчивее.

http://bllate.org/book/9385/853781