Готовый перевод Sweet Wife's Seventies / Семидесятые сладкой женушки: Глава 12

Она тогда сильно испугалась, решив, что незнакомец явился арестовать её, и поспешила заверить: она вовсе не собиралась красть сладкий картофель — просто умирает от голода.

Ей страшно было умереть с голоду, но ещё страшнее — быть избитой до смерти.

Потом тот человек долго молча смотрел на неё. Его взгляд был таким тяжёлым, что невозможно было разгадать его мысли.

Отчаяние медленно овладело ею. А когда оно прошло, вдруг нахлынул стыд. Ведь она — монахиня, читала буддийские сутры. Стоило бы только усердно молиться и поклоняться Будде — и после смерти она попала бы в Западный Рай. Как же так вышло, что она так боится смерти?

Смерть — не беда. Но как можно красть сладкий картофель у колхозного поля?

Стыд заставил её опустить голову и съёжиться на земле. Говорить больше не хотелось.

Ей даже показалось, что лучше бы умереть прямо сейчас.

Но вдруг человек открыл свой мешок, достал что-то и положил ей в руки.

Она сначала не поняла, что происходит. Лишь взглянув на предмет в ладони и осознав, что это лепёшка из пшеничной муки, заметила, что незнакомец уже далеко.

Какое это было время! Все голодали, люди рыскали по горам в поисках еды, кору с деревьев обдирали до последнего куска, корни выкапывали до полного истребления. Даже монахини из обители разбежались кто куда, чтобы спастись. И в такое время ей вдруг подарили пшеничную лепёшку!

Воспоминания вызвали слёзы на глазах Шэньгуан.

Она подняла голову и посмотрела на Сяо Цзюфэна:

— Зачем ты вдруг заговорил о копании сладкого картофеля?

В сердце у неё теплилась благодарность к тому, кто дал ей ту лепёшку. Можно сказать, именно благодаря ей Шэньгуан пережила самые трудные дни и сохранила жизнь. На этой лепёшке, размоченной в воде, она продержалась до тех пор, пока постепенно не вернулись её старшие сёстры по обители, пока не пришли представители колхоза с продовольственной помощью — и только тогда ей удалось выбраться из беды.

Но она так и не узнала, кто был тот человек. Да и как в такое голодное время у кого-то могла оказаться такая роскошная пшеничная лепёшка?

Она думала, возможно, это милость Будды.

Но разве Будда ходит в такой одежде?

Сяо Цзюфэн:

— Ешь давай. Если ты не будешь есть, я сам всё допью.

Шэньгуан упрямо настаивала:

— Скажи, зачем ты заговорил о копании сладкого картофеля?

Сяо Цзюфэн поднял на неё глаза, бросил быстрый взгляд и вдруг усмехнулся:

— Маленькая монахиня превратилась в судью, который ведёт допрос.

Глаза Шэньгуан наполнились слезами, взгляд стал мокрым и растерянным, губки надулись:

— Мне просто очень хочется знать…

Сяо Цзюфэн посмотрел на неё в таком виде и вздохнул:

— Я слышал, что раньше на пустыре рядом с колхозом сажали сладкий картофель. Многие тайком приходили копать его, и почти всех ловили. Люди были голодны до отчаяния… Говорят, даже монахиня приходила. Так вот я и подумал: может, это была ты?

Услышав это, Шэньгуан почувствовала одновременно разочарование и облегчение.

Значит, Сяо Цзюфэн — не тот человек, который подарил ей пшеничную лепёшку.

***********

Разбавленная каша явно не так сытна, как густая. Вечером Шэньгуан наелась лишь наполовину, но решила, что может потерпеть. Нельзя же съесть весь запас зерна сразу — а вдруг потом снова придётся голодать?

Когда у неё была всего одна лепёшка, она каждый день позволяла себе откусить лишь два маленьких кусочка. Сейчас, когда продовольствия немного, полный сытости — уже большое счастье.

После ужина она принялась за работу: помыла посуду, вытерла котёл, переоделась в монашескую рясу, сняла дневную одежду и пошла стирать её вместе с одеждой Сяо Цзюфэна.

Сяо Цзюфэн молча наблюдал, как она суетится, словно пчёлка.

На нём была старая синяя рубаха, которую он однажды давал ей накинуть.

Хотя она носила её совсем недолго, на ткани остался лёгкий аромат — какой-то особенный, свежий и ненавязчивый.

Сяо Цзюфэну не нравились женские духи и цветочные запахи — они казались ему резкими и тошнотворными. Но этот тонкий аромат был как раз в меру приятен.

— Ты чем-то намазываешься? — наконец спросил он глухо, когда монахиня, согнувшись, стирала одежду в своей рясе.

— Чем намазываюсь? Что ты имеешь в виду? — Шэньгуан, погружённая в свои мысли, удивлённо подняла на него глаза.

Сяо Цзюфэн глубоко вдохнул и отвёл взгляд.

На самом деле, хоть эта монахиня и худощава, у неё всё развито, как надо. Но проблема в её глазах — в них столько наивности и невинности.

— Ничего, — сказал он и встал. — Давай я постираю.

Шэньгуан крепко прижала одежду к себе:

— Нет, я сама буду стирать!

Сяо Цзюфэн:

— Ты сегодня и так много поработала.

Шэньгуан громко возразила:

— Я хочу стирать!

Её голос прозвучал неожиданно громко. Сяо Цзюфэн посмотрел на неё и промолчал, позволив заниматься стиркой. Сам же отправился в западную комнату, чтобы доделать там печь.

Когда наступила ночь, они наконец легли спать.

Каждый занял свою сторону широкой печи и молчал, уставившись в потолочные балки.

Прошло немало времени. Шэньгуан, не слыша ни звука с его стороны, решила, что он уже уснул, и осторожно перевернулась на другой бок.

Но в тот же миг послышался шорох — и он тоже перевернулся.

Шэньгуан смутилась:

— Брат Цзюфэн, ты ещё не спишь?

Из темноты донёслось низкое, хрипловатое:

— Угу.

Шэньгуан:

— Можно тебя кое о чём спросить?

Сяо Цзюфэн:

— Спрашивай.

Шэньгуан:

— Почему ты пошёл выбирать себе жену?

Сяо Цзюфэн:

— Раз нет жены, значит, пошёл выбрать.

Шэньгуан:

— Не ври мне!

Сяо Цзюфэн:

— А я что тебе соврал?

Шэньгуан:

— Ван Цуйхун же тебя любит! Да и другие… Я вижу, многие тебя ценят.

Хотя Шэньгуан и не слишком разбиралась в мирских делах, она не была глупой. Ей казалось, Сяо Цзюфэн очень способный человек. Если бы он захотел жениться, обязательно нашёл бы себе жену. А если не получится — ведь есть же Ван Цуйхун, которая за ним ухаживает!

Сяо Цзюфэн с лёгкой издёвкой ответил:

— Ты, оказывается, умеешь угадывать.

Шэньгуан:

— Конечно, умею! Настоятельница говорила, что я рождена под светом Будды, и я…

Сяо Цзюфэн:

— Ладно, не хочу слушать твои религиозные проповеди — голова болит.

Шэньгуан с досадой вздохнула:

— Но Ван Цуйхун точно за тобой ухаживает!

Он ведь не скажет «нет» — она ему не верит!

Сяо Цзюфэн:

— Пусть себе ухаживает. Это жена другого человека, а не моя. Мне до неё дела нет.

Шэньгуан задумалась: он, пожалуй, прав. Он не может контролировать чужие чувства. Но, вспомнив вечерний взгляд Ван Цуйхун на Сяо Цзюфэна, она почувствовала лёгкое недовольство.

Не знала, почему ей стало неприятно — просто стало неуютно на душе.

Она тихо вздохнула и снова перевернулась на бок. Вдруг вспомнила одну фразу:

— Брат Цзюфэн, я раньше читала в книге настоятельницы одно выражение.

Сяо Цзюфэн:

— Оказывается, ты тоже образованная. Какая книга? Что за слова?

Шэньгуан немного помедлила, потом выпалила одним духом:

— Кто развращает чужих жён и дочерей, того жён и дочерей развратят другие.

После этих слов на печи воцарилась полная тишина. Сяо Цзюфэн долго не мог вымолвить ни слова.

Шэньгуан:

— В этом есть большая мудрость, брат Цзюфэн. Тебе стоит хорошенько об этом подумать.

Когда Сяо Цзюфэн наконец заговорил, в его голосе звучал холодный гнев:

— Ты, маленькая монахиня, что несёшь!

Шэньгуан испуганно сжалась, но всё же оправдывалась:

— Это не я придумала! Так написано в книге!

Сяо Цзюфэн:

— Тогда книга врёт!

Он звучал очень сердито, почти грозно. Шэньгуан больше не осмеливалась говорить, но всё равно считала, что смысл фразы верен: он должен помнить — та женщина замужем, и ему ни в коем случае нельзя питать к ней интерес.

Сяо Цзюфэн услышал, что монахиня замолчала, но злость ещё не прошла. С лёгкой насмешкой он спросил:

— Маленькая монахиня, а ты вообще знаешь, что значит «разврат»?

Шэньгуан быстро ответила:

— Это когда делают плохие вещи!

Сяо Цзюфэн:

— А какие именно плохие вещи?

Шэньгуан:

— Когда обижают!

Сяо Цзюфэн:

— А как именно обижают?

Шэньгуан растерялась.

Подумав немного, она предположила:

— Наверное… когда бьют по попе.

Сяо Цзюфэн чуть не рассмеялся от злости.

Низкий смех разнёсся по комнате, и Шэньгуан почувствовала непонятный стыд:

— Ты чего смеёшься!

Сяо Цзюфэн, услышав её обиженный голосок, даже пожалел, что дразнил:

— Ложись спать. Завтра рано вставать на работу.

Шэньгуан:

— Угу.

Они замолчали. Шэньгуан старалась уснуть, но не получалось. Сегодняшняя каша была слишком жидкой, и она не наелась. От голода заснуть трудно.

Это чувство голода снова напомнило ей о том человеке, который подарил ей пшеничную лепёшку.

Та лепёшка была такой вкусной! В те дни она сначала выполняла все дела, а потом позволяла себе откусить два маленьких кусочка — для неё это было самым священным и счастливым моментом дня.

Пока она вспоминала вкус лепёшки, живот вдруг громко заурчал.

Сегодня не было луны, в комнате царила кромешная тьма и тишина. На фоне этой тишины урчание прозвучало особенно громко и отчётливо.

Шэньгуан в ужасе прижала ладонь к животу и осторожно посмотрела в сторону Сяо Цзюфэна. Наверное… он уже спит?

Сяо Цзюфэн не издавал ни звука. Она слышала лишь ровное, глубокое и сильное дыхание.

Значит, спит.

Шэньгуан облегчённо выдохнула.

Но едва она успокоилась, как раздался его голос:

— Голодна?

Шэньгуан почувствовала себя так, будто её поймали на месте преступления. После короткого колебания она тихо призналась:

— Чуть-чуть…

Сяо Цзюфэн тихо рассмеялся и бросил:

— Служишь по заслугам! Кто тебя просил варить такую жидкую кашу? Прямо «четырёхглазая»!

Шэньгуан:

— А что такое «четырёхглазая» каша?

Сяо Цзюфэн:

— Когда пьёшь кашу, у тебя два глаза, а в самой каше так чётко отражаются ещё два — вот и получается четыре.

Шэньгуан сразу поняла: это значит, что каша настолько жидкая, что в ней отчётливо видно своё отражение.

Она робко пробормотала:

— Я… я просто хотела сэкономить крупу… А вдруг закончится, и снова придётся голодать?

Когда она произнесла слово «голодать», её голос дрогнул — это был страх перед голодом, въевшийся в кости.

Голод — это мучительно. Голодать до потери сознания и ждать смерти — ещё хуже.

Сяо Цзюфэн на мгновение замер, затем повернул голову к ней.

В темноте ничего не было видно, лишь смутные очертания, тихое дыхание монахини и тот самый лёгкий, приятный аромат.

Он помолчал и сказал:

— Чего бояться? Я не дам тебе голодать.

Шэньгуан в темноте не ответила, лишь крепко сжала губы, а глаза наполнились слезами.

Сяо Цзюфэн:

— Я всегда буду кормить тебя досыта. Ты никогда не будешь голодать. Не веришь?

Шэньгуан подняла руку, вытерла слёзы и тихо сказала:

— Верю.

Автор оставил комментарий:

В этой главе также разыгрывается 100 красных конвертов!

(с уведомлением о платном доступе)

Яйца ночью

Шэньгуан верила Сяо Цзюфэну.

Она считала его добрым человеком, который не умеет обманывать.

Ей казалось, что она — счастливица. Какое огромное везение — встретить такого человека, как Сяо Цзюфэн!

Что до Тяна Юйтяня, который первым выбрал её… хотя старшая сестра говорила, что он хороший человек, Шэньгуан всё равно чувствовала, что он её не любит. Наверняка он не станет с ней хорошо обращаться.

Подходящая крышка — к подходящему горшку. Она ведь не такая обаятельная, как старшая сестра, и уже счастлива, что встретила Сяо Цзюфэна.

От таких мыслей в груди стало тепло, будто что-то переполняло её. Хотелось что-то сказать, но не знала что. В итоге снова заплакала:

— Ты такой добрый, ты самый лучший на всём белом свете…

Сяо Цзюфэн поспешно остановил её:

— Ладно, не надо. Не хочу слушать, как ты называешь меня самым добрым человеком на свете. Пошли, вставай.

Шэньгуан, вытирая слёзы:

— Куда?

Сяо Цзюфэн, раздражённо:

— Вставай, будем топить печь.

Шэньгуан:

— А?

Сяо Цзюфэн:

— Я голоден.

От такой жидкой каши и не наешься! Его живот просто проявляет вежливость, что не урчит так же громко.

************

Двор ночью был тих, лишь изредка из гор доносился протяжный, загадочный вой какого-то зверя. Этот звук, знакомый Шэньгуан с детства, теперь казался ей почти родным.

http://bllate.org/book/9381/853534