Готовый перевод Garnet Gravel / Гранатовый песок: Глава 11

— Не одинаковые, — серьёзно сказала девушка. — Даже близнецы не бывают похожи.

Среднесрочные экзамены как раз закончились в пятницу. В тот вечер облака слились с алыми от заката красками и клёнами на школьной территории — небо будто пылало.

На языке без всякой причины появилась горечь. Цзян Цзяньшу ответил лишь:

— Правда?

Она поблагодарила его за то, что он за неё заступился, купила стаканчик мороженого, попросила у официантки две ложки и щедро объявила:

— Чтобы выразить свою благодарность, старший брат, половина тебе, половина мне.

Ему это показалось забавным:

— У тебя довольно оригинальный способ благодарности — самой же наслаждаться половиной.

— Я думаю о твоём здоровье! — возразила она с видом полной убеждённости. — На улице уже прохладно, меньше ешь холодного. Я просто помогаю тебе разделить порцию.

— Ты могла бы вообще этого не покупать.

— Мне хочется!

— …

Она была любимой ученицей учителей — послушная, понимающая, тихая.

Но он всегда замечал в ней своенравную, хитрую, живую натуру.

Цзян Цзяньшу не любил сладкое, но всё же взял ложку мороженого под её ожидательным взглядом.

Сладко.

Та странная горечь на языке словно растворилась.

…

— В такую погоду ещё продают мороженое?

Голос, совсем не похожий на девичий, вернул Цзян Цзяньшу в настоящее. Цяо Юй с энтузиазмом потянула его к прилавку.

— На улице прохладно, меньше ешь холодного, — сказал Цзян Цзяньшу.

— Мне хочется!

Она быстро выбрала два вкуса:

— Батат и маття.

От двух шариков мороженого поднимался лёгкий парок. Цяо Юй взяла всего одну ложку.

Она зачерпнула немного и поднесла ему ко рту. Цзян Цзяньшу на мгновение замер, его кадык дрогнул, и он наклонился, чтобы съесть.

Цяо Юй с надеждой спросила:

— Вкусно?

— Сладко, — ответил он.

— Сегодня ты встречалась с А Чжоу?

После публикации интервью общественное мнение вновь взорвалось.

Репортаж Чжао Сунжань был написан объективно, но читатели так не считали. Они злились: «Нам неинтересны мотивы убийцы, мы хотим знать, когда его казнят!» — и обрушили на статью шквал критики.

Чжао Сунжань привыкла к такому:

— Не стоит обращать внимания.

Цяо Юй думала, что волна негодования скоро уляжется — преступник пойман, теперь остаётся лишь ждать результатов следствия и приговора.

Но она не ожидала, что родители убийцы сами явятся к ней.

Интервью с Цзян Линьчжоу вышло в виде специального выпуска газеты и видеозаписи. После публикации видео Хан Цяо даже заставила её пересмотреть его.

— Юйцзы, разве на лице адвоката Цзяна не написано слово «целомудрие»? — говорила Хан Цяо, глядя на экран.

Цяо Юй фыркнула:

— Ты что, хочешь, чтобы я похотливо поглядывала на мужниного старшего брата?

Хан Цяо чуть не забыла об этом:

— Прости-прости…

Девушка продолжала разглядывать мужчину на экране и с восхищением цокала языком:

— Значит, твой муж очень похож на адвоката Цзяна? Тебе повезло!

Цяо Юй кивнула:

— Действительно.

Сун Цзюй тоже прислала сообщение:

[Юйцзы! Я только что увидела интервью с Линьлинь! Ваша редакция молодцы — Линьлинь получилась такой красивой!]

Цяо Юй решила, что главное для Сун Цзюй — последняя фраза.

Сун Цзюй:

[Кстати, ты завтра свободна? Наверное, не работаешь? Пойдём гулять! Мы же собирались выбрать подарки Линьлинь и Цзян Цзяньшу на день рождения.]

Цяо Юй ответила «хорошо», и они быстро договорились о времени.

С наступлением ноября стало ещё холоднее. До дня рождения братьев оставалось полмесяца.

Цзян Цзяньшу ни разу не упомянул об этом. Цяо Юй решила, что либо он не придаёт значения, либо слишком занят и просто не до того. Она даже не знала, будет ли он работать или отдыхать пятнадцатого числа.

В обеденный перерыв Цяо Юй пошла обедать вместе с Хан Цяо.

Как только они вернулись к офисному зданию, из-за угла на них бросилась женщина:

— Это вы журналистка, да? Та самая, что приходила к нам домой брать интервью!

Хан Цяо испугалась, Цяо Юй тоже вздрогнула, но быстро узнала женщину — это была мать убийцы из дела о школьном убийстве.

Женщина сильно постарела, лицо её осунулось, на щеках виднелись синяки, а глаза горели болезненной одержимостью.

— Это вы! Я вас узнала! — она вцепилась в руку Цяо Юй. — Это ваши статьи погубили моего сына, разрушили нашу семью! Вы бездушные, бесчестные СМИ!

Несмотря на одежду, рука Цяо Юй болела от её хватки:

— Отпустите меня!

Хан Цяо тоже попыталась оттащить её:

— Что вы делаете!

Женщина, словно одержимая, обладала невероятной силой. Она не только оттолкнула Хан Цяо, но и потащила Цяо Юй прямо на проезжую часть, не переставая кричать: «Вы — вредительницы! Бесчестные СМИ!»

Охранник, заметив неладное, выбежал из здания:

— Что здесь происходит!

Во время борьбы Цяо Юй уже наполовину оказалась на дороге. Машины начали сигналить. Она изо всех сил вырвалась — и, потеряв равновесие, пошатнулась назад.

Тыльную сторону ладони пронзительно обожгло — её что-то острое поцарапало.

Внезапно кто-то крепко схватил её за предплечье и резко оттащил обратно на тротуар.

Безумная мать всё ещё пыталась броситься вперёд, но охранник вовремя её сдержал.

Цяо Юй подняла глаза на того, кто её спас, и на мгновение опешила:

— Спасибо.

Цзян Линьчжоу сделал полшага назад, соблюдая дистанцию:

— Всё в порядке?

Она покачала головой.

— Вы — вредители! Из-за вашей статьи моего сына все проклинают, наша семья опозорена! У вас вообще совесть есть?! — женщина кричала снова и снова.

Вдруг она заметила Цзян Линьчжоу.

— Вы же тот самый адвокат, верно? Я видела вас в газете! Вы очень влиятельны, правда? Защитите моего сына! Я заплачу любые деньги, только возьмитесь за его дело! — она зарыдала. — Мой сын ещё так молод! Он не может умереть…

Прохожие бросали на них самые разные взгляды. Цяо Юй смотрела на эту безумную мать и чувствовала одновременно ненависть, насмешку и жалость.

С самого первого интервью и до сегодняшнего «возмездия» она всё время винила других. Компанию, уволившую сына. Девушку, с которой он расстался. Его недобрых друзей. Охранника школы, который не сумел его остановить.

Все ошибки исходят от них.

Её сын — самый чистый, добрый и беззащитный ребёнок на свете.

Её сын обязан быть самым чистым, добрым и беззащитным ребёнком на свете.

Иначе как она сможет оставаться невинной матерью?

Боль от царапин на тыльной стороне ладони проступала вверх по нервам, и даже почти зажившая рана на голове снова начала пульсировать.

— Да, ваш сын ещё молод, — сказала Цяо Юй. — Но и они были молоды.

Ученики, учителя, охранник.

Кто из них не был невиннее него?

—

Царапины на руке Цяо Юй остались от борьбы — три длинные кровавые полосы на коже выглядели устрашающе.

Хан Цяо обрабатывала ей рану и возмущалась так горячо, что Цяо Юй даже рассмеялась.

— Как рана? — Цзян Линьчжоу постучал в дверь комнаты для персонала и вошёл.

— Нормально, — кровь уже обработали йодом, но царапины были слишком длинными для пластыря, поэтому Хан Цяо перевязала их марлевым бинтом. — А вы как здесь оказались?

Цзян Линьчжоу кратко ответил:

— По работе.

Хан Цяо вдруг вспомнила:

— Ага! После нашего интервью с вами Лао Ду как раз говорил Чжао Цзе, что хочет завести в газете юридическую рубрику. Но Лао Ду постоянно придумывает такие идеи, и почти ни одна не реализуется. Я думала, и на этот раз так же… — она посмотрела на Цзян Линьчжоу. — Значит, наша редакция сотрудничает с «Тяньци»?

Цзян Линьчжоу ответил сдержанно:

— Извините, этот вопрос лучше задать вашему редактору.

Хан Цяо поняла, что переступила границы, и смущённо похлопала себя по губам, закрывая аптечку:

— Пойду отнесу аптечку.

Цяо Юй встала, чтобы налить ему воды, но он опередил её.

Цзян Линьчжоу поставил стакан перед ней и между делом спросил:

— Сколько воспоминаний вернулось?

— Немного. Кое-что из старших классов вспоминается обрывками, — она снова села, помедлив. — А вы с Цзян Цзяньшу… плохо ладите?

— Почему так думаешь? В твоих воспоминаниях есть что-то, указывающее на конфликт?

Цяо Юй не знала, как объяснить.

«Ведь неважно, за кого выходить замуж — всё равно одинаково».

Эти слова Цзян Цзяньшу всплыли в её памяти.

Ни она, ни он больше не возвращались к этой фразе, но каждый раз, когда она вспоминала её, между ними будто вырастало огромное расстояние.

Казалось, они совсем рядом, но протянуть руку — и окажешься за бездонной пропастью.

Цяо Юй замялась. Цзян Линьчжоу не стал настаивать и ответил:

— Скорее не то чтобы мы в ссоре… Просто мы уже не так близки. Люди взрослеют, даже близнецы. Особенно после стольких лет разлуки и разных жизненных путей.

— А Шу с детства склонен зацикливаться на чём-то. Говорят, у близнецов связь душ, но, к сожалению, иногда я не могу понять, о чём он думает. Иногда даже вкусы у нас разные, — он помолчал. — Хотя, наверное, так даже лучше — меньше поводов для споров. По крайней мере, нам не приходится соперничать за одно и то же.

Цяо Юй слушала его слова, и её мысли унеслись далеко.

Когда это было? Кажется, в десятом классе.

Она тогда, пока Цзян Цзяньшу отсутствовал, пошла искать Цзян Линьчжоу.

Юноша с прямой спиной, всегда безупречно одетый в школьную форму. Те же черты лица, что у Цзян Цзяньшу, но у него они казались холодными и строгими.

— Цзян Линьчжоу, Цзян Линьчжоу! Перестань писать, сделай паузу! — она высунулась в окно и постучала по его столу.

Он нахмурился, явно раздражённый:

— Что тебе нужно?

— Что тебе нравится?

Юноша ответил спокойно, почти холодно:

— Мне нравится, когда ты не появляешься, пока я учусь.

Цяо Юй надула губы и, чтобы отомстить, вырвала у него ручку:

— Я серьёзно! Есть ли что-нибудь, что тебе действительно нравится? Се-рьёз-но!

Чтобы подчеркнуть серьёзность вопроса, она проговорила каждое слово по слогам.

Цзян Линьчжоу бесстрастно вытащил ручку из её рук:

— Всё, что тихое, подходит.

…

А дальше что?

Цяо Юй прижала ладонь ко лбу, пытаясь вспомнить, но ничего не выходило.

— Плохо себя чувствуешь? — спросил Цзян Линьчжоу.

Цяо Юй некоторое время пристально смотрела на него, потом сказала:

— Ничего особенного.

Он взглянул на часы и встал:

— Мне пора идти. Лучше дома пусть А Шу обработает твою руку.

—

Цяо Юй рассказала Чжао Сунжань о том, как на неё напала мать убийцы. Та сказала, что подобное случалось и раньше — просто объективная публикация не принесла им выгоды.

— Будь осторожна в ближайшие дни, — сказала Чжао Сунжань. — Я попрошу охрану быть бдительнее. Если они снова придут, сразу звони в полицию.

Сегодня она задержалась на работе чуть дольше обычного. Выйдя из офисного здания, Цяо Юй увидела неожиданного человека. Увидев её удивлённое выражение лица, Цзян Цзяньшу улыбнулся.

— Как ты здесь оказался?

— Сегодня приём, других дел нет, успел вовремя закончить.

Цзян Цзяньшу машинально потянулся за её рукой, но нащупал шероховатость бинта — и услышал, как Цяо Юй резко вдохнула от боли.

Только тогда он заметил повязку.

Цзян Цзяньшу взял её за запястье и, увидев кровавые пятна на марле, нахмурился:

— Как ты поранилась?

— Та самая семья, которую мы брали интервью… Сегодня пришла устраивать скандал, — кратко объяснила Цяо Юй. — Случайно поцарапала меня.

Она помедлила несколько секунд и умолчала о присутствии Цзян Линьчжоу.

— Больно?

На самом деле уже почти не болело, но раз он спросил, Цяо Юй решила преувеличить:

— Очень! Так больно, что сегодня вечером ты должен спеть мне колыбельную, иначе я не усну.

— Придётся ещё и обнимать, пока поёшь?

Цяо Юй сделала вид, что обижена:

— Ты заставляешь меня казаться такой ребячливой.

Цзян Цзяньшу уже собирался ответить, как вдруг зазвонил телефон — звонок из больницы. Разговор длился всего несколько фраз.

Он посмотрел на экран, и его взгляд потемнел.

Цяо Юй обеспокоенно спросила:

— В больнице что-то случилось?

— Нет, просто обсудили завтрашние рабочие моменты, — ответил он, убирая телефон.

По дороге домой Цзян Цзяньшу вёл себя как обычно, и тревога Цяо Юй постепенно рассеялась.

Подойдя к двери квартиры, он открыл её и вежливо отступил в сторону — как всегда. Цяо Юй не заподозрила ничего необычного и первой вошла внутрь.

Лишь когда за спиной мягко, но отчётливо захлопнулась дверь.

http://bllate.org/book/9378/853333