Готовый перевод The Shining Jade / Сияющая нефритовая драгоценность: Глава 119

— Только не радуйся слишком рано, — покачала головой Ся Юйхуа. — Я ведь не могу гарантировать успеха. Если старший брат Мо откажет, не злись на меня.

Перед ней стояла Фэй’эр — живая, упрямая и так же, как в прошлой жизни сама Ся Юйхуа в свои четырнадцать–пятнадцать лет, не терпевшая жёстких рамок и условностей.

— Сестра Ся обязательно справится! — воскликнула Фэй’эр, сияя от восторга. — Я в тебя верю безгранично! Давай-ка я расскажу тебе шутку: и в благодарность за помощь, и чтобы заранее отпраздновать победу!

Она тут же завела речь, оживлённо пересказывая забавные истории. Вскоре весь экипаж хохотал до слёз, а весёлые голоса разносились далеко за пределы кареты — до всадников впереди, среди которых ехал Мо Ян. Даже те невольно подхватили лёгкое, радостное настроение.

По мере движения пейзаж становился всё живописнее. Мо Фэй, не выдержав, распахнула занавески, чтобы все могли любоваться открывающимися видами. Примерно через полчаса карета достигла места назначения. У развилки дороги уже дожидались слуги, но экипаж не остановился, а продолжил путь по широкой аллее внутрь поместья.

Ещё немного — и карета остановилась у огромного пруда с лотосами. Ся Юйхуа, ещё не выйдя из экипажа, залюбовалась бескрайним морем зелени, среди которой то тут, то там вспыхивали нежно-розовые цветы. Она и не ожидала увидеть здесь такой великолепный лотосовый пруд.

Заметив её восхищённый взгляд, Мо Фэй с гордостью заявила:

— Я сразу знала, что он тебе понравится! Пойдём, погуляем! Пруд огромный — можно даже прокатиться на лодочке прямо среди лотосов. Это так красиво!

С этими словами она потянула Ся Юйхуа за руку, и обе девушки вышли из кареты. Мо Ян уже спешился, а слуги тем временем уводили лошадей и экипаж. Другие слуги из поместья провели гостей по дорожке.

Подойдя ближе, Ся Юйхуа поняла: это вовсе не пруд, а настоящее озеро! Всюду — лотосы, зелёные листья и розовые бутоны, от которых невозможно отвести глаз.

— Какая красота… — невольно вырвалось у неё. Ветер колыхал листья, создавая волны, и перед глазами расстилалась почти нереальная картина.

— Конечно! — весело подхватила Фэй’эр. — Здесь самые красивые лотосы во всём Чанъане! Такого больше нигде не найти!

Служанки тоже оживились, а Фэнъэр особенно сокрушалась, что Сянсюэ не смогла приехать.

— Как же она позавидует, когда мы ей всё расскажем!

Девушки шли вдоль берега, болтали, смеялись, указывали друг другу на особенно красивые цветы. Особенно неистово веселилась Фэй’эр — будто птичка, выпущенная из клетки. Её служанки тоже чувствовали себя свободнее: вдали от дома строгие правила казались забытыми.

Ся Юйхуа тоже улыбалась чаще обычного, но по сравнению с Фэй’эр и остальными девушками выглядела куда сдержаннее. Не потому, что хотела быть серьёзной, просто после перерождения её душевное состояние сильно отличалось от того, каким оно было в пятнадцать лет.

Ещё более молчаливым оказался Мо Ян. Он всегда был замкнутым, да и это место посещал не впервые, поэтому не разделял всеобщего восторга. Он просто следовал за группой на некотором расстоянии, совершенно не обращая внимания на то, что его почти забыли.

«Ведь именно в шестом месяце на озере Сиху,

Красота не сравнима ни с одним временем года.

Листья лотоса тянутся к небу, бесконечно зелёные,

А цветы под солнцем кажутся особенно алыми», —

вспомнилось Ся Юйхуа. Перед её глазами простирался настоящий живой образ этого стихотворения. Гуляя вдоль берега, никто даже не думал об усталости. Лёгкие разговоры и смех полностью оправдывали слова Фэй’эр — всё оказалось даже лучше, чем она обещала.

Но, по словам Фэй’эр, настоящего удовольствия можно достичь только в лодке, плывя среди лотосов и растворяясь в их аромате и красках.

Вскоре она привела всех к маленькому причалу, где уже ждали узкие лодочки — такие, чтобы легко протискиваться между плотно растущими стеблями. На каждую лодку, помимо гребца, помещалось не больше двух человек.

Когда все готовились садиться, Фэй’эр вдруг вспомнила о своём плане. Она быстро оглянулась в поисках старшего брата, которого с выхода из кареты почти потеряла из виду.

— Сань-гэ! Ты чего так медленно? Быстрее иди сюда! — закричала она, заметив Мо Яна в отдалении.

Тот подошёл, недоумённо глядя на сестру:

— Чего торопишься? Садитесь первыми, я подожду вас здесь.

— Ни за что! — решительно возразила Фэй’эр, хватая его за руку. — Ты сядешь в лодку вместе со старшей сестрой Ся! Ты будешь за неё отвечать!

И прежде чем Мо Ян успел что-то сказать, она добавила:

— А мне… мне живот заболел! Надо срочно найти место… Вы пока катайтесь, я потом на другой лодке догоню!

Она театрально прижала руку к животу, подмигнула Ся Юйхуа и стремглав умчалась прочь.

Ся Юйхуа сразу поняла: Фэй’эр нарочно устроила эту ситуацию, чтобы дать ей возможность поговорить со старшим братом Мо наедине — именно о том, о чём просила ещё в карете. Внутренне она улыбнулась: «Какая находчивая девчонка!»

Мо Ян, ничего не заподозрив, решил, что сестре и правда плохо, и тут же отправил за ней одну из служанок.

Теперь ему не оставалось ничего другого, кроме как сесть в лодку вместе с Ся Юйхуа. Лодка медленно поплыла в самую глубину лотосового озера.

Мо Ян был человеком немногословным, а Ся Юйхуа давно перестала быть той, кто ищет повод для разговора. Поэтому в лодке воцарилась тишина. К счастью, вокруг цвели лотосы — зрелище настолько завораживающее, что неловкость почти не ощущалась.

Сначала Ся Юйхуа чувствовала лёгкое смущение, но вскоре настолько увлеклась красотой окружения, что почти забыла о присутствии Мо Яна.

— Осторожно! — внезапно раздался его голос.

В тот же миг сильная рука резко потянула её вниз. Прямо над головой что-то просвистело — если бы не он, она бы точно получила удар в лицо.

Теперь их лица оказались очень близко — настолько, что они чувствовали дыхание друг друга. Воздух будто сгустился от неловкости.

Их глаза встретились. Мо Ян первым опомнился, мгновенно отстранился и отвёл взгляд, делая вид, что любуется пейзажем. Он слегка покашлял, чтобы скрыть смущение.

— Спасибо, — тихо сказала Ся Юйхуа. Увидев, как он краснеет и неловко отводит глаза, она внутренне улыбнулась — теперь ей стало легче.

— Не за что, — ответил Мо Ян, уже овладев собой. — Здесь лотосы растут очень плотно. Следи за головой.

— Хорошо, — кивнула она, не зная, что ещё сказать.

Лодка уже давно плыла среди цветов, и Ся Юйхуа вспомнила о подмигивании Фэй’эр. Если она сейчас не заговорит, та будет разочарована — и наверняка придумает новый способ устроить им встречу.

С одной стороны, это семейное дело, и ей не совсем уместно вмешиваться. С другой — отказаться даже попробовать было бы нечестно по отношению к доверию Фэй’эр.

Решившись, она выбрала подходящий момент и прямо спросила:

— Старший брат Мо, Фэй’эр в карете так жалобно говорила… Правда ли, что госпожа Мо решила нанять двух придворных наставниц, чтобы обучать её этикету?

Она потянула за лист лотоса, стараясь говорить спокойно.

Мо Ян сразу всё понял: значит, сестра специально устроила эту поездку на лодке, чтобы Ся Юйхуа стала её ходатаем.

— Да, это правда, — ответил он честно. — Мать говорит, что Фэй’эр слишком вольна в поведении и совсем не похожа на благовоспитанную девушку. Ей скоро пятнадцать, а если сейчас не начать учить её порядку, то в будущем никто не осмелится свататься.

Ся Юйхуа мягко улыбнулась:

— Я, конечно, не имею права вмешиваться в ваши семейные дела, но Фэй’эр так умоляла… По её характеру, она точно не вынесет такого строгого контроля. Видимо, отчаявшись, она обратилась ко мне. Но что я могу сделать? Остаётся лишь просить тебя, старший брат Мо, подумать.

— Эта девчонка умеет приставать, — вздохнул Мо Ян. — Просто не обращай на неё внимания. Когда выйдете на берег, если она спросит, скажи, что не знаешь. Я сам с ней поговорю.

Он помолчал и добавил, будто боясь, что его неправильно поймут:

— На самом деле мать права. Это ради её же пользы. Сейчас ей тяжело принимать ограничения, но в будущем ей всё равно придётся с этим смириться. Ведь она не сможет всю жизнь оставаться дома.

http://bllate.org/book/9377/853137