Готовый перевод The Shining Jade / Сияющая нефритовая драгоценность: Глава 105

Размышляя об этом, Ся Юйхуа вдруг снова заговорила:

— Если я не ошибаюсь, за всем этим стоит канцлер Лу, верно? Император ещё не спешил, а он уже рвётся вперёд. Неужели не боится и жену потерять, и солдат?

Она прекрасно понимала: император никогда не выбрал бы подобного момента и места, чтобы отец погиб столь подозрительно на глазах у всего света. Если бы приказ исходил от него, всё было бы устроено иначе — в самый подходящий момент, по самой безупречной причине, так же, как в прошлой жизни, когда смерть отца сочли трагической случайностью.

Значит, она могла быть уверена: этот план отравления задуман не императором, а канцлером Лу. Видимо, после дней допросов и обысков тот так и не нашёл ни единого доказательства вины отца, начал нервничать и решил действовать. Он опасался, что за свои прежние поступки придётся расплачиваться, боялся, что, выйдя на свободу, отец отомстит ему и больше не представится шанса избавиться от такого врага.

Поэтому канцлер и пошёл на этот отчаянный шаг. Ведь он знал: император глубоко недоверяет отцу и сам желает поскорее от него избавиться. Даже если правда всплывёт, император вряд ли станет его наказывать — скорее, наоборот, защитит. Вот почему канцлер осмелился действовать столь дерзко.

Точность догадок Ся Юйхуа заставила Э Мо Жаня одобрительно кивнуть. Он ожидал, что она первым делом заподозрит самого императора, но оказалось, что она видит дальше других.

— Верно, это он. Видимо, ты уже всё поняла. Значит, мне не стоит волноваться за безопасность великого генерала, — с лёгкой улыбкой произнёс Э Мо Жань, но тут же вернул себе обычное спокойное выражение лица. У Ся Дунцины действительно счастливая дочь. Похоже, эта беда не станет для них настоящей угрозой.

Ся Юйхуа не стала торопиться благодарить Э Мо Жаня. Вместо этого она серьёзно спросила:

— Пятый принц, я не сомневаюсь в ваших словах. Но в этом мире ничего не даётся даром. Скажите честно: с какой целью вы сообщили мне всё это?

Э Мо Жань не был человеком, который вмешивается в чужие дела из жалости или справедливости. Неважно, как он узнал эти сведения — главное, что он добровольно раскрыл ей столь важную тайну. Значит, у него наверняка есть свои цели. Лучше выяснить их сразу, чем гадать.

Услышав вопрос, Э Мо Жань удивлённо воскликнул «А?», будто задумался, а затем совершенно серьёзно сказал:

— А если я скажу, что просто влюблён в тебя и поэтому рассказал обо всём, связанном с твоим отцом, ты поверишь?

— Нет, — без колебаний ответила Ся Юйхуа, и на её лице не дрогнул ни один мускул. Она не дала себя провести, хоть Э Мо Жань и выглядел искренне. Она слишком хорошо знала: это невозможно.

Э Мо Жань рассмеялся — лёгкий, весёлый смех человека, которому не удалось кого-то разыграть.

— Ладно, не буду тебя дразнить. На самом деле я не так корыстен, как ты думаешь. Просто не хочу, чтобы такой талантливый полководец, как твой отец, погиб от рук интригана. Конечно, верить или нет — решать тебе.

Вот и всё? Ся Юйхуа не исключала, что Э Мо Жань действительно так думает, но это точно не главная причина. Любой принц, получивший поддержку её отца и контроль над его сотнями тысяч солдат, фактически получал половину империи и почти гарантированную победу в борьбе за трон. Поэтому император так строго запрещал сыновьям сближаться с великим генералом и сам никогда не терял бдительности в отношении него. Другие принцы — второй, четвёртый и прочие — тоже, конечно, мечтали заручиться поддержкой отца, но боялись гнева императора и пока не осмеливались.

Неужели и Э Мо Жань преследует ту же цель? Хочет привлечь отца на свою сторону, чтобы использовать его силу в борьбе за престол? Эта мысль мелькнула в голове Ся Юйхуа, и её взгляд на Э Мо Жаня сразу изменился. Такое предположение вовсе не было надуманным. Несмотря на хрупкое здоровье, Э Мо Жань обладал острым умом — среди всех принцев, пожалуй, никто не сравнится с ним. Да и то, что он, якобы отшельник, постоянно в курсе всех событий, явно указывало на наличие мощных тайных связей и ресурсов.

— Вы хотите, чтобы мой отец в будущем встал на вашу сторону, верно? — прямо спросила она, пристально глядя на мужчину напротив. Всё вдруг стало ясно.

136. Обман или удача?

Прямолинейность Ся Юйхуа вызвала у Э Мо Жаня искреннее восхищение. С женщинами редко удавалось говорить так откровенно и без притворства. Он и не собирался скрывать своих намерений — с того самого момента, как приказал позвать её, он планировал всё раскрыть.

— Если твой отец в будущем захочет поддержать меня, я буду рад. Но если он предпочтёт остаться нейтральным и не станет моим врагом, этого уже достаточно. Кем бы ни правил империей, такие полководцы, как он, — опора государства. Я не разделяю взглядов отца: истинных героев и талантливых военачальников не следует устранять без крайней необходимости.

Э Мо Жань говорил открыто и честно. Для него главное — чтобы великий генерал не стал препятствием. Остальное приложится.

Ся Юйхуа не ожидала такой откровенности. На мгновение она замерла, а затем снова заговорила:

— А вам не страшно, что я раскрою вашу тайну?

— Ты этого не сделаешь, — покачал головой Э Мо Жань с абсолютной уверенностью. — Да и если бы даже сделала — неважно. Никто не поверит. А даже если кто-то и поверит — что с того? Для моего отца любой из нас, кроме наследника престола, — потенциальный соперник. Так что мои амбиции и так всем известны. Твои слова ничего не изменят.

Такой ответ заставил Ся Юйхуа по-новому взглянуть на смелость и дальновидность Э Мо Жаня. Она не знала, насколько велика его реальная сила, но ясно понимала: среди множества принцев настоящих талантов почти нет. По сравнению с ними Э Мо Жань превосходит всех — кроме, пожалуй, здоровья. Все эти годы он скрывал свой блеск лишь ради самосохранения.

Но больше всего её поразило его отношение к заслуженным героям. В нём чувствовалась широта духа и подлинная мудрость правителя. Личные подозрения — ничто по сравнению с благом империи. Убивать верных слуг в мирное время — всё равно что рыть себе могилу: это отталкивает людей и делает государство уязвимым в час беды. В этом смысле Э Мо Жань действительно превосходит своего отца.

Поразмыслив, Ся Юйхуа решила не задавать больше вопросов. Условия Э Мо Жаня были умеренными — он не требовал немедленной поддержки отца в обмен на услугу. Она понимала: отец, получив такой долг, в любом случае не станет врагом тому, кто спас ему жизнь.

— Благодарю вас за великую милость, пятый принц. Такую услугу не выразить словами. Мой отец и весь род Ся навсегда запомнят вашу доброту, — сказала она.

Для Э Мо Жаня это был всего лишь удобный жест, выгодный обеим сторонам. Для семьи Ся — огромная помощь, не обременяющая их чрезмерным долгом. Некоторые вещи оставались негласными: борьба за власть — обычное дело, и они просто вернут долг в подходящий момент.

С этими мыслями Ся Юйхуа собралась уходить. Сейчас главное — поскорее добраться до Министерства наказаний, предупредить отца об опасности и подготовиться к встрече с врагом.

Э Мо Жань прекрасно понимал: его цель достигнута. Теперь Ся Дунцина обязательно запомнит эту услугу. Даже если великий генерал не объявит о своей поддержке, он точно не станет помехой в решающий момент.

Больше он не мог требовать от такого человека. Иначе услуга превратилась бы в угрозу, вызвала бы недоверие — а это только создало бы новые риски. Такой уровень взаимопонимания был в самый раз. Он также верил: однажды Ся Дунцина сам придет к нему и предложит сотрудничество. Но торопиться не стоило — поспешность губит дело. Сегодняшний день стал отличным началом.

Поэтому Э Мо Жань не стал её задерживать. Он знал: сейчас она торопится спасти отца. Да и вообще, вряд ли она особенно стремится проводить с ним время.

— Ладно, всё равно мы скоро снова встретимся, верно? — весело сказал он уходящей Ся Юйхуа, напоминая, что она должна прийти на следующий сеанс диагностики и лечения.

— Пятый принц может не сомневаться, — мягко улыбнулась Ся Юйхуа. — Я помню наставления врача и не допущу, чтобы ваше здоровье пострадало.

Поклонившись, она развернулась и вышла из водяного павильона.

Но не успела она отойти далеко, как сзади снова раздался насмешливый голос Э Мо Жаня:

— Кстати, тебе понравился портрет, который я подарил тебе на день рождения?

Ся Юйхуа резко остановилась. Через мгновение она обернулась и, притворившись удивлённой, сказала:

— Так это вы подарили тот портрет? Я только сейчас узнала. Благодарю вас.

Кивнув, она больше ничего не добавила и быстро зашагала прочь, не желая слушать его улыбку, от которой по коже бежали мурашки.

Э Мо Жань не стал её окликать. Дождавшись, пока её изящная фигура скрылась за поворотом, он покачал головой и тихо пробормотал:

— Только сейчас узнала?.. Ах, совсем неубедительно притворяешься.

Его тихий вздох растворился в воздухе. Ся Юйхуа, конечно, его не слышала — вся её мысль была занята отцом.

Во дворе она встретила Фэнъэр, и они вместе направились к выходу из резиденции пятого принца. У ворот уже ждал паланкин, но носильщики и двое охранников толпились под большим деревом, о чём-то громко споря.

— Что вы там делаете? Госпожа пришла! — крикнула Фэнъэр.

Люди тут же замолчали и поспешили кланяться хозяйке. Когда они разошлись, Ся Юйхуа увидела среди них старика лет семидесяти с белой бородой.

На нём была выцветшая грубая одежда с многочисленными заплатами, но очень чистая. На ногах — соломенные сандалии с почти изношенными ремешками. Видно было, что он живёт в крайней нужде.

Как выяснилось, у старика случилось несчастье, и он совсем обнищал. Единственное, что осталось от лучшей жизни, — редкая книга, которую он теперь хотел продать, чтобы прокормиться. Однако носильщики и охранники, уже заглянувшие в неё, утверждали, что это обычная местная хроника, которую можно купить на любом базаре за пару монет.

Но старик настаивал: это бесценная редкость, и он не возьмёт меньше ста лянов серебра. Из-за этого и начался спор — старику казалось, что его считают мошенником.

— Госпожа, вы человек образованный! Судите сами: они называют меня обманщиком! Но это подлинная редкость, такой книги больше нет на свете! Если бы не крайняя нужда, разве стал бы я продавать её за какие-то сто лянов? — возмущённо воскликнул старик и протянул Ся Юйхуа свою драгоценную книгу.

http://bllate.org/book/9377/853123