Готовый перевод The Shining Jade / Сияющая нефритовая драгоценность: Глава 13

— Не знаю, уместен ли мой подарок для публичного вручения… Раньше я об этом и не думала. Но теперь, увидев, что госпожа Лу передала свой подарок принцессе тайно, понимаю: наверное, у неё на то были веские причины. Хорошо ещё, что я вовремя заменила свой — иначе вышла бы неловкость, и госпожа Лу оказалась бы в затруднительном положении. Принцесса ведь сказала, что не станет объявлять о подарках, так что, конечно, я последую её указанию. Нет смысла говорить об этом вслух.

Ся Юйхуа и в самом деле не собиралась раскрывать при всех, что именно она подарила: это могло повредить и самой принцессе Юньян.

Однако уже не имело значения, скажет ли она прямо, что речь шла о театральном костюме — том самом, в котором играл любимый актёр принцессы Юньян. Ведь даже самый наивный человек после её слов наверняка уловил скрытый смысл.

Госпожа Лу специально велела Ся Юйхуа подготовить точно такой же подарок, как у неё самой, но заранее тайно передала его принцессе, а затем заставила Ся Юйхуа преподнести его при всех. Очевидно, здесь что-то не так. Если подарок действительно неприлично выставлять напоказ, но при этом он доставляет удовольствие принцессе, разве не странно, что госпожа Лу решила ловко угодить принцессе сама, а Ся Юйхуа отправила дарить его публично? Неужели хотела устроить всем представление?

А если подарок вполне приличен, то и тут неладно: разве можно было сначала подарить его самой, а потом заставлять другого человека делать то же самое? Гости невольно начали строить догадки и с изумлением осознали, что даже всегда мягкая и обаятельная госпожа Лу способна на подобные уловки. Особенно женщины почувствовали необъяснимое возбуждение.

Лу Ушуан мгновенно смутилась. Инстинктивно она подняла глаза на Э Чжэнаня и увидела, что тот как раз смотрит на неё. Но в его взгляде больше не было прежней нежности — лишь сложная, неуловимая эмоция. И не только у него: все вокруг теперь смотрели на неё иначе. Никто ничего не говорил вслух, но любой мог прочесть в их глазах осуждение.

Внутри у неё всё закипело. Ни за что она не допустит, чтобы кто-то испортил её репутацию, особенно при Э Чжэнане!

— Юйхуа, что ты несёшь?! Когда я тебе говорила, чтобы ты дарила принцессе то же самое, что и я? — резко спросила Лу Ушуан, гневно глядя на Ся Юйхуа. Она знала: достаточно упрямо отрицать — и Ся Юйхуа всё равно не сможет предъявить доказательств. Да и вообще, учитывая их репутации, все скорее поверят ей, а не Ся Юйхуа.

Её обвинение заставило всех повернуться к Ся Юйхуа. Люди инстинктивно склонились верить Лу Ушуан и стали сомневаться в словах Ся Юйхуа. И правда, одних её слов явно недостаточно, тем более что Ся Юйхуа и раньше славилась дурной славой. Кто знает, может, она просто решила оклеветать госпожу Лу?

Ся Юйхуа заранее предвидела такой ход. Она слишком хорошо знала Лу Ушуан, чтобы ожидать от неё признания вины.

— Чего ты так разволновалась? — спокойно улыбнулась она. — Всё равно ведь речь шла лишь о том, что мы собирались подарить одно и то же. Это же не преступление! Зачем ты ведёшь себя так, будто я наговорила тебе гадостей? Неужели тебе самой кажется, что в этом есть что-то неправильное?

— Ся Юйхуа! Ты становишься всё безрассуднее! — воскликнула Лу Ушуан, и лицо её покраснело от обиды. — Я всегда считала тебя подругой, а ты так подло очерняешь моё имя! Что я такого сделала, что ты так меня ненавидишь и решила позорить меня при всех?

Голос её дрожал, глаза наполнились слезами, и казалось, вот-вот начнётся настоящий потоп.

Теперь все ещё больше сочувствовали Лу Ушуан. Особенно молодые господа, которые и сами почувствовали себя оскорблёнными, и несколько человек уже начали громко осуждать Ся Юйхуа и защищать госпожу Лу.

Ся Юйхуа молчала. Она не обращала внимания на нападки и спокойно сидела, будто чего-то ждала. Увидев это, Лу Ушуан почувствовала себя увереннее: наверное, у Ся Юйхуа просто не осталось слов. Она снова с горечью произнесла:

— Раньше, как бы другие ни говорили о тебе плохо, я не верила им и даже спорила с ними в твою защиту. А теперь ты не только не ценишь этого, но ещё и так позоришь меня! Не понимаю, как я вообще могла подружиться с таким человеком. Раньше я думала, у тебя просто плохой характер, но не ожидала, что ты окажешься такой коварной!

Слёзы хлынули из глаз Лу Ушуан. Она выглядела так, будто глубоко сожалеет о своей доверчивости. Многие зрители были тронуты до глубины души и начали требовать, чтобы Ся Юйхуа немедленно извинилась перед госпожой Лу.

Когда новая волна обвинений и упрёков обрушилась на неё, Ся Юйхуа не проявила ни малейшего волнения. Она спокойно окинула взглядом всех присутствующих и в очередной раз убедилась, насколько мало у неё сторонников.

Лишь когда её взгляд скользнул по Ли Ци Жэню, она заметила нечто иное: в его глазах не было ни злобы, ни подозрений, как у остальных. Он просто спокойно смотрел на неё, будто ждал её ответа.

Э Чжэнань, как обычно, смотрел на неё с отвращением. Но Ся Юйхуа не придавала этому значения — она и не рассчитывала на его доверие и даже не думала о нём.

Она отвела взгляд и слегка прочистила горло. В зале мгновенно воцарилась тишина: все ждали, что она скажет дальше. Без её слов спектакль не мог продолжаться.

— Госпожа Лу, — начала она спокойно, без тени гнева или печали, — сегодня я вовсе не собиралась углубляться в эту историю. Но теперь вижу: я была слишком наивной.

Она продолжила, обращаясь к Лу Ушуан:

— Ты утверждаешь, будто я клевещу на тебя, и не даёшь мне покоя. Неужели хочешь, чтобы я всерьёз стала искать свидетелей и доказательства? Если так, то это совсем не сложно. Ты ведь не забыла, где мы покупали эти вещи?

022 Сама напросилась

При этих словах сердце Лу Ушуан мгновенно упало. Она с изумлением посмотрела на Ся Юйхуа, и вдруг её охватил необъяснимый страх. Откуда у этой девчонки столько хладнокровия и ума?

Когда все взгляды снова обратились к ней, Лу Ушуан поняла: отступать некуда. Сжав зубы, она возразила:

— Хватит болтать пустяки! Думаешь, тебе поверят на слово? Даже если найдёшь точную копию моего подарка, что это докажет? Разве то, что мы вместе что-то покупали, означает, будто я просила тебя дарить это принцессе? Ты просто клевещешь!

— Ты права, одинаковые вещи сами по себе ничего не значат, — невозмутимо ответила Ся Юйхуа. — Однако… когда мы покупали эти два театральных костюма у того знаменитого актёра, ты сама сказала ему и его людям, что мы хотим подарить их вместе. Возможно, ты тогда не придала этому значения и просто упомянула вскользь, но они наверняка отлично помнят: ведь ты назвала имя принцессы, а для них это большая честь.

Эти слова заставили всех замолчать. Теперь стало ясно, почему принцесса Юньян так обрадовалась подарку и почему Лу Ушуан вручила его тайно. Если бы Ся Юйхуа послушалась и преподнесла такой же подарок при всех, последствия были бы катастрофическими.

— Ты… ты врёшь! — запаниковала Лу Ушуан. Она так увлеклась контратакой, что забыла об этом эпизоде.

— Мне незачем врать, — твёрдо сказала Ся Юйхуа. — Если хочешь, пусть принцесса сейчас же пошлёт кого-нибудь спросить у того актёра.

— Кто знает, может, ты давно подкупила их, чтобы оклеветать меня? — в отчаянии бросила Лу Ушуан, хотя в голосе уже не было прежней уверенности.

— Госпожа Лу, если ты так настаиваешь, то и говорить больше не о чем. Я изначально не собиралась ввязываться в это дело, но ты сама не даёшь мне покоя, поэтому пришлось сказать пару слов. Мне всё равно, верят мне или нет. Главное — я спокойна перед самой собой.

Ся Юйхуа встала и поклонилась принцессе Юньян:

— Простите, Ваше Высочество. Сегодня ваш день рождения, а я снова и снова устраиваю скандалы. Я знаю, что мне здесь не рады, поэтому лучше уйду. Прошу простить меня за доставленные неудобства.

С этими словами она вместе с Фэнъэр направилась к выходу. Лу Ушуан не могла этого допустить: даже если она будет отрицать всё до конца, её репутация уже серьёзно пострадала.

— Постой, Ся Юйхуа! — вскочила она. — Ты просто так уйдёшь? Наговорила гадостей, опорочила моё имя и хочешь уйти?!

Она бросилась вперёд и перехватила Ся Юйхуа, требуя справедливости.

В зале воцарилась полная тишина. Никто не знал, что сказать. Все молча наблюдали за двумя девушками, не представляя, чем закончится эта сцена.

— Что тебе ещё нужно? — нахмурившись, спросила Ся Юйхуа. Неужели Лу Ушуан настолько глупа, что надеется в последний момент свалить вину на неё?

— Я ничего не хочу! Это ты скажи, чего хочешь! — в ярости закричала Лу Ушуан, и её красивое лицо исказилось гневом. — Если сегодня ты не восстановишь мою честь, я не позволю тебе уйти! Пусть твой отец и великий генерал, но в жизни всё должно быть по справедливости! Я…

— Справедливость? — брови Ся Юйхуа сошлись, и лицо её вдруг стало ледяным. Такая суровость и внезапная власть в её взгляде поразили всех.

Она впервые увидела настоящую наглость: даже в такой ситуации Лу Ушуан осмеливалась обвинять её, будто она легко поддаётся запугиванию.

Лу Ушуан на миг опешила: неужели это та самая Ся Юйхуа? Откуда у неё такая внушительность?

Но быстро взяла себя в руки и, решив идти до конца, обратилась к собравшимся с видом жертвы:

— Да! Справедливость! Ты должна восстановить мою честь!

«Не видать гроба — слёз не будет», — подумала Ся Юйхуа. Теперь она поняла: в прошлой жизни проблема была не в том, что Лу Ушуан слишком умна, а в том, что она сама была чересчур глупа, чтобы разглядеть такую особу.

— Хорошо, — сказала она. — Раз ты требуешь справедливости, давай поговорим о ней.

Она повернулась к Цзян Сяню и другим молодым господам и холодно, чётко проговорила:

— Господин Цзян, послушайте внимательно. Да, сегодня я пришла на полчаса раньше. Но не потому, что торопилась увидеться с наследным принцем, как вам сказала госпожа Лу, а потому что начало вечера отложили на полчаса, и об этом никто не уведомил наш дом. Не знаю, зачем госпожа Лу так сказала вам, но помните: слухи далеко не всегда соответствуют истине.

Лицо Цзян Сяня покраснело: разве это не то, о чём они шептались в саду, обсуждая Ся Юйхуа? Как она узнала?

Ся Юйхуа не обратила на его смущение внимания и продолжила:

— Полагаю, вы все получили приглашения как минимум за день-два — таков обычай. Не знаю, почему именно дом Ся забыли уведомить, но сегодня утром госпожа Лу пришла ко мне и ни словом не обмолвилась об этом. Наоборот, настаивала, чтобы я пришла пораньше, чтобы «не опоздать и не опозориться». Причина этого — не мои домыслы. Достаточно спросить у управляющего дома принца Дуаня, и всё станет ясно.

Её слова звучали убедительно и логично. Никто больше не осмеливался обвинять Ся Юйхуа. Люди невольно начали воспринимать её речь всерьёз, и больше никто не сомневался в её словах.

http://bllate.org/book/9377/853031