Готовый перевод The Shining Jade / Сияющая нефритовая драгоценность: Глава 11

Ся Юйхуа произнесла с неожиданной твёрдостью:

— Запомни раз и навсегда: ты для меня никто, и тебе не дано право вмешиваться в мою жизнь. Можешь презирать, насмехаться, смотреть свысока — но учти: человек с достоинством никогда не станет публично унижать другого. Ведь тем самым он лишь опозорит самого себя.

Все невольно ахнули. Спокойствие и ответ Ся Юйхуа оказались настолько неожиданными, что при этом нельзя было не признать их исключительную уместность. Никто не верил своим глазам и ушам: разве это та самая Ся Юйхуа?

Цзян Сянь в этот момент был полностью обесчещен её словами. В ярости он выкрикнул:

— Хватит притворяться! Не думай, будто пара красивых фраз сделает из тебя образованную девицу и благовоспитанную госпожу! Фу! Собака всё равно не перестанет есть дерьмо. Прекрати мечтать! Как бы ты ни притворялась, наследный принц всё равно не полюбит тебя!

На этот раз Цзян Сянь выложил всё без остатка, уже не заботясь ни о чести, ни о приличиях. Как он мог смириться с тем, что его, человека с именем, так позорит девчонка с дурной славой? Он непременно должен был вернуть себе лицо и унизить эту наглецу.

Ся Юйхуа холодно усмехнулась и спокойно парировала:

— Благодарю за напоминание, но ты зря тратишь силы. Я давно поняла своё место и больше не стану настаивать ни на чём. Больше не буду питать нереальных надежд и не совершать поступков, вызывающих отвращение.

Эти слова были одновременно ответом и публичным обещанием. Все замерли, будто услышали нечто невероятное, и долго не могли поверить в происходящее. Они начали перешёптываться между собой, гадая: правдива ли клятва Ся Юйхуа или это лишь вспышка гнева? Действительно ли она отказалась от своих прежних стремлений?

Даже Э Чжэнань с изумлением смотрел на Ся Юйхуа, не в силах пошевелиться. Ведь ещё недавно эта девушка преследовала его повсюду, повторяя, что выйдет за него замуж любой ценой. И вдруг — такое заявление перед всеми! Как он мог поверить в подобную перемену?

— Ха-ха-ха… — внезапно расхохотался Цзян Сянь. Он смеялся не для видимости, а от искреннего веселья, до слёз.

Все прекратили шептаться и снова уставились на Цзян Сяня, предчувствуя, что самое интересное ещё впереди. Поэтому они предпочли просто наблюдать за дальнейшим развитием событий.

Наконец Цзян Сянь немного успокоился и, покачав головой, произнёс:

— Ох, да это лучшая шутка за всю мою жизнь! Ся Юйхуа, ты всерьёз думаешь, что хоть слово из твоих можно воспринимать всерьёз?

018. Преимущество

Провокация Цзян Сяня стала откровенной и бесцеремонной. Теперь он уже не скрывал своего пренебрежения. Другие, возможно, воздерживались от грубостей из уважения к Ся Дунцину, но ему было всё равно. Если он сегодня не проучит эту дерзкую девчонку как следует, ему самому будет невыносимо стыдно.

Напряжение между ними нарастало, атмосфера становилась всё более странной. Цзян Сянь явно не собирался отпускать Ся Юйхуа. Для мужчины такое поведение выглядело крайне мелочным и неприличным. Однако удивительно, что никто не заступился за Ся Юйхуа. Все либо сохраняли безразличие, либо ждали зрелища, надеясь, что конфликт разгорится ещё сильнее.

Между тем Лу Ушуан, до сих пор молчавшая, явно заметила перемены в Ся Юйхуа. Раньше она ещё могла подумать, что та притворяется или кто-то ей подсказывает, как себя вести. Но теперь все сомнения исчезли.

Она не знала, что именно вызвало такие перемены, но должна была признать: перед ней уже не та глупая девчонка, которой можно было манипулировать и которая беспрекословно слушалась её.

Более того, у неё возникло странное предчувствие: если позволить им продолжать ссору, Цзян Сянь не только не навредит Ся Юйхуа, но, напротив, ещё больше изменит к ней отношение окружающих. Поэтому она мгновенно приняла решение.

— Ну хватит, господин Цзян, — вмешалась Лу Ушуан, прервав противостояние. — Не стоит спорить с девушкой. Сегодня же день рождения принцессы Юньян, не надо портить настроение.

Ведь в сущности ничего особенного не случилось. Просто каждому стоит сказать поменьше — и всё уладится. Мы же все свои люди, да и встречаться ещё не раз придётся. Лучше сохранять добрые отношения.

— Ушуан, не вмешивайся, — отмахнулся Цзян Сянь. — Я знаю, ты добрая и раньше всегда защищала эту девчонку, даже когда та выходила за рамки. Но я не хочу с ней церемониться. Я говорю правду: с таким характером она никогда не откажется от преследования наследного принца! Кто поверит её словам? Давайте заключим пари…

Он не успел договорить, как Ся Юйхуа с силой поставила чашку на стол. Звук был не слишком громким, но достаточным, чтобы перебить речь Цзян Сяня и вернуть внимание всех к себе, при этом не выглядя вульгарно.

— Господин Цзян, у меня к тебе вопрос, — сказала Ся Юйхуа, решив положить конец его нахальству. В этой жизни она не станет первой искать ссоры, но и терпеть подобное унижение не намерена.

— О? У госпожи Ся есть ко мне вопрос? Конечно, я отвечу! В отличие от некоторых, я не считаю себя выше других, — начал злорадствовать Цзян Сянь. По его мнению, Ся Юйхуа наконец не выдержала, и сейчас все увидят её истинное лицо.

Ся Юйхуа не обратила внимания на его тон, лишь бросила на него спокойный взгляд и серьёзно произнесла:

— Если я не ошибаюсь, в детстве ты часто писался в штаны?

Все рассмеялись, с любопытством и злорадством глядя на Цзян Сяня. Похоже, он наконец довёл эту «тигрёнка» до белого каления — теперь уж точно не отделается лёгким испугом.

Цзян Сянь покраснел от стыда, и его взгляд стал полон ярости:

— Ся Юйхуа, ты…

Но он не успел договорить — Ся Юйхуа снова перебила его:

— То, что в детстве ты мочился в штаны, вовсе не означает, что ты будешь делать это и во взрослом возрасте. Ничто в этом мире не остаётся неизменным. Люди и обстоятельства постоянно меняются — так же, как ты, так и я. Ты можешь не верить мне, но твоё неверие не отменяет сам факт перемен. Ты вправе отказываться меняться сам, но не имеешь права запрещать это другим.

Её слова звучали мощно, чётко и неопровержимо. Более того, всё сказанное было абсолютно логично, и никто из присутствующих не мог найти возражений. Э Чжэнань молчал, глядя на Ся Юйхуа так, будто видел её впервые. Лицо Лу Ушуан потемнело от тревоги.

Цзян Сянь же был в полном шоке: его рот был раскрыт так широко, будто в него можно было засунуть целое яйцо, но он не мог вымолвить ни слова. Впервые в жизни он чувствовал себя бессильным перед этой женщиной, которую так ненавидел.

Когда все ещё находились под впечатлением от блестящего ответа Ся Юйхуа, в дверях раздался звонкий хлопок в ладоши, вернувший всех к реальности.

Все обернулись и увидели Ли Ци Жэня, стоявшего в дверях с улыбкой и аплодирующего в одиночку.

— Прекрасно сказано! — воскликнул он, глядя на Ся Юйхуа с нескрываемым восхищением. — Как метко и живо ты объяснила, что всё в этом мире постоянно меняется!

Ся Юйхуа не ожидала увидеть именно его. Она даже не заметила, пришёл ли он раньше, но теперь он словно сошёл с небес, чтобы первым открыто встать на её сторону.

— Молодой господин преувеличивает, — скромно ответила она. — Я всего лишь высказала очевидное.

Перед всеми она не могла сказать больше, поэтому лишь слегка кивнула в знак благодарности. А тот случай наедине остался их общим секретом.

— Не думал, что, вернувшись, застану столь занимательную сцену, — сказал Ли Ци Жэнь, входя в зал. — Господин Цзян, ты сегодня перегнул палку. Это же день рождения Юньян — зачем создавать такую напряжённую атмосферу?

Он всё видел с самого начала и знал: Цзян Сянь сегодня потерял всякое мужское достоинство.

Цзян Сянь почувствовал себя крайне неловко, но возразить не посмел. Он лишь прокашлялся и спросил:

— Когда ты пришёл? Почему сразу не вошёл, а стоял в дверях?

Ли Ци Жэнь остановился и улыбнулся:

— Пришёл в самый нужный момент. Услышал всё, что следовало услышать.

Эта фраза заставила многих почувствовать себя неловко. К счастью, принцесса Юньян, не замечая тонкостей, радостно подбежала к Ли Ци Жэню:

— Ци Жэнь-гэ, где ты так задержался? Я уж думала, ты сегодня не придёшь!

Прежде чем он успел ответить, вмешался Э Чжэнань, до сих пор молчавший:

— Ци Жэнь, разве ты не сказал, что должен был уйти по делам во дворец? Почему вернулся?

019. Подарки

— Сначала действительно нужно было идти, — улыбнулся Ли Ци Жэнь, — но потом подумал: а вдруг Юньян обидится? Лучше уж выслушать выговор от императора, чем навлечь на себя её гнев.

— Умница! — засмеялась принцесса Юньян ещё громче. — Иначе я бы тебя точно не простила!

Она потянула Ли Ци Жэня и усадила рядом с Э Чжэнанем. С детства она была особенно привязана к нему — после родного брата Э Чжэнаня он был ей ближе всех.

Появление Ли Ци Жэня постепенно отвлекло внимание гостей от Ся Юйхуа. Хотя он и был знаменит, редко появлялся на таких светских мероприятиях. Все интересовались им — то ли из уважения к принцессе Циньнин, то ли потому, что он служил при дворе.

Кроме того, его замечание о том, что Цзян Сянь переступил границы приличий, заставило других инстинктивно отказаться от роли зрителей на этом «спектакле».

Чжун Минь мысленно вздохнула с облегчением: похоже, приход Ли Ци Жэня помог ей избежать дальнейших неприятностей. Хотя она и одержала верх в споре, последствия могли быть серьёзными.

Под руководством Ли Ци Жэня разговор постепенно перешёл к подаркам на день рождения принцессы Юньян, и атмосфера значительно улучшилась. Все присутствующие были из знатных семей, поэтому каждый старался преподнести нечто особенное. На таких частных праздниках давно сложилась традиция: дарить подарки не сразу, а только когда соберутся все гости, чтобы каждый мог продемонстрировать щедрость и вкус. Чем дороже и уникальнее подарок — тем выше почести. А если подарок ещё и понравится имениннице — это вообще вершина успеха.

Принцесса Юньян, будучи особой высокого ранга, получала самые роскошные дары. Вскоре стол завалили редкостными сокровищами и диковинками. Гости тайком сравнивали свои подарки с чужими, внутренне убеждая себя, что именно их дар — самый лучший.

Юньян благодарила за каждый подарок одинаково тепло, не выделяя ни один особо. Вскоре осталось всего четверо, кто ещё не преподнёс свои дары публично: Э Чжэнань, Ли Ци Жэнь, Лу Ушуан и Ся Юйхуа.

Лу Ушуан уже подарила свой подарок заранее — это знала только Ся Юйхуа. Э Чжэнань, будучи родным братом Юньян, тоже не обязан был делать это при всех. Таким образом, оставались лишь Ли Ци Жэнь и Ся Юйхуа.

http://bllate.org/book/9377/853029