Готовый перевод Yu Zhu / Юйчжу: Глава 35

Она, скорее всего, большую часть времени просто игнорировала его.

После их ссоры, как бы он ни уставал, она всё равно рано укладывалась в постель, сворачивалась клубочком в своём углу и молча лежала, пока не засыпала.

Как безмолвная деревянная зайчиха, чуждая всему миру.

Но иногда бывало иначе.

Если ей что-то от него требовалось, она становилась послушной и сама подходила, чтобы прислужить ему: расстёгивала одежду, пуговицы, обо всём заботилась — лишь бы лечь рядом с ним в постель.

Их ночи бывали жаркими и страстными.

Но теперь всё это он разрушил собственными руками.

Он думал: если бы только перед отъездом в Яньди он нашёл время поговорить с Юйчжу, если бы хоть раз заступился за неё перед всей семьёй так же решительно, как сегодня — отстоял бы её честь, сказал бы в её защиту хотя бы слово… Возможно, тогда Юйчжу не ушла бы.

Он всё считал, что прошло уже столько времени, подождать ещё несколько дней — не беда. Юйчжу теперь молодая госпожа дома Чжоу, ей больше некуда деваться. Как только он закончит дела и вернётся, всё можно будет уладить.

Но на самом деле было уже слишком поздно.

Юйчжу — не домашнее животное, запертое в его ладони, которое в любой момент должно подчиняться его воле.

Он — человек, и Юйчжу тоже человек. Он может уйти — и она уйдёт, даже решительнее, даже не оглянувшись.

Тихая ночь незаметно опустилась. Чжоу Ду один лежал в постели и не знал, когда именно заснул.

Он лишь чувствовал невероятную усталость — дни и ночи напролёт в дороге измотали его до предела.

Когда он проснулся, комната была погружена во мрак. Его рука машинально потянулась к соседней стороне постели — но там были лишь аккуратно сложенные, холодные простыни.

Он вспомнил: Юйчжу давно исчезла.

Она покинула его.

Она больше не хотела его.

С тяжёлой головой он поднялся. В такой зимний холод спать прямо в одежде привело к тому, что дышать стало трудно — явно подхватил простуду.

Он нащупывал что-то в темноте.

Зимней ночью, после снегопада, даже лунный свет казался скупым.

Вдруг его пальцы наткнулись на несколько твёрдых, колючих предметов на прикроватном столике.

Он вспомнил: это ракушечные картины, которые он привёз из Яньди для Юйчжу.

На Центральных равнинах море редкость. Юйчжу выросла в Цяньтане — возможно, видела море чаще. Он хотел подарить ей эти картины из ракушек, чтобы сказать: «Я очень скучаю по тебе. Очень».

Он ещё хотел сказать: если она захочет, они могут быть счастливы, как господин Пан и его супруга — любящие муж и жена, с детьми. Да, наследник должен быть сыном, но ему хотелось дочку — точь-в-точь такую же изящную и живую, как Юйчжу. Он воспитал бы её настоящей благородной девушкой и компенсировал бы ей и матери всё то, что когда-то упустил.

Но теперь у него не осталось шанса.

Юйчжу исчезла.

Он крепко сжал в ладони ракушечные картины, будто это была последняя, едва заметная надежда на их общее будущее.

Он найдёт Юйчжу. Обязательно. И у них впереди ещё очень-очень долгая жизнь вместе.

Возможно, сила этого убеждения и принесла результат: на следующее утро Чжан Пин действительно доложил:

— Есть вести о молодой госпоже! Говорят, двое слуг из дома Ли в последние дни появились в Янчжоу.

Автор говорит:

Сегодняшний второй выпуск завершён! Ложитесь спать пораньше!

Благодарности за предыдущую главу тем, кто отправил мне «бомбы» или «питательные растворы»!

Спасибо за «громовые мины»:

35409679 — 2 шт.,

Фэй Ян — 1 шт.

Спасибо за «питательные растворы»:

Хуэй Да Мао1973 — 10 флаконов,

16608758 — 6 флаконов,

Панпан Дианьдянь и Ваньдерьян — по 3 флакона,

Дан Лань Юй Шан Хэй — 2 флакона,

47933965, Лиззи и 57710969 — по 1 флакону!

Большое спасибо вам!

Отставка

Хорошо, что есть хоть какие-то вести.

Первой мыслью Чжоу Ду было именно это.

— Продолжайте следить, — приказал он, — но не пугайте её. Пусть делает, что хочет, лишь бы вы её берегли. Главное — чтобы она ничего не заподозрила.

Он не хотел, чтобы Юйчжу снова бежала, не хотел, чтобы она жила в страхе и тревоге.

Чжан Пин ответил «да» и, опустив голову, заметил, что в руке господина зажата императорская мемориальная записка.

— Сегодня я пойду на аудиенцию. Подведи коня, — добавил Чжоу Ду.

Чжан Пин немедленно исполнил приказ.

Чжоу Ду, заместитель министра наказаний, который несколько дней не появлялся при дворе после возвращения из Яньди, вновь предстал перед императором — и сразу же поднял дело о контрабанде соляных скважин Шу домом Чу.

Едва мемориал был подан, как император пришёл в ярость и повелел немедленно расследовать дело и подвергнуть дом Чу полному разбирательству.

В этот момент враги дома Чу — семейство Шэнь, родственники императрицы, — умело подлили масла в огонь, представив более десятка других обвинений против дома Чу: захват чужих земель, незаконное строительство и прочие преступления. Это окончательно утвердило судьбу дома Чу — ссылка была неизбежна.

Скоординированные действия привели к тому, что у дома Чу больше не осталось шансов на спасение.

После аудиенции Сяо Хуайань, самый способный из нового поколения дома Шэнь, вместе с другими окружил Чжоу Ду, считая его теперь своим человеком, и пригласил выпить. Но Чжоу Ду отказался.

Сяо Хуайань понимающе махнул рукой, отправив остальных прочь, и остался один с Чжоу Ду.

— Мы не хотим насильно втягивать вас в наше общество, — сказал он, шагая рядом. — Просто ваш поступок сегодня стал для нас приятной неожиданностью. Поэтому и захотелось отпраздновать. Раз вы не желаете, мы не настаиваем. Но слышал, в вашем доме сейчас неспокойно. Если чем-то можем помочь в деле с вашей супругой — не стесняйтесь просить.

Последние слова заставили Чжоу Ду остановиться у коня у городских ворот. Он пристально посмотрел на Сяо Хуайаня.

Тот лишь невинно улыбнулся, пожал плечами и, легко покачивая веером, ушёл.

Вскоре к Чжоу Ду подошёл Сяо Шэньюань, вышедший из дворца чуть позже.

— Что у вас с ним? — спросил он, глядя вслед Сяо Хуайаню. — Он пытается завербовать тебя в лагерь императрицы и наследного принца?

— Не сказал прямо, — ответил Чжоу Ду, переводя взгляд на друга. — Скажи мне, Шэньюань, сколько ты уже знаешь о наших семейных делах?

Сяо Шэньюань неловко усмехнулся:

— Ты же знаешь, я уже обручён с пятой госпожой Ли. После твоего возвращения из Яньди ты тут же бросился угрожать дому Ли и перехватывать их суда. Как ты думаешь, мог ли я не узнать об этом?

Значит, всё уже известно.

Как след птицы в небе или отпечаток копыта на снегу — всё, что должно было стать известно, рано или поздно становится достоянием общественности.

Чжоу Ду промолчал и долго стоял у величественных ворот Императорского города, не двигаясь.

До полудня весть о том, что дом Чжоу потерял свою молодую госпожу, распространилась со скоростью молнии. Вернувшись домой, Чжоу Ду застал полный хаос.

Госпожа Вэнь кричала, что в этом доме ей больше нет места: свекровь её обманула, старший сын унижает, младший скрывает правду. Лучше уж вернуться в дом Вэнь и жить свободной девушкой Вэнь, чем терпеть издёвки всей семьи.

Но, в отличие от Юйчжу, она не была сиротой без роду и племени. Всё это были лишь слова. Чжоу Кайчэн пару раз увещевал её — и она «с неохотой» осталась.

Именно в этот момент вернулся Чжоу Ду. Увидев его, родители оба нахмурились.

— Стой! — окликнул его Чжоу Кайчэн. — Скажи, весь этот шум снаружи — твоих рук дело?

— Да, — ответил Чжоу Ду.

Чжоу Кайчэн в ярости схватил ближайшую чашу и швырнул её в сына:

— Разве это дело чести? Зачем ты выносишь всё наружу? Что ты вообще хочешь этим добиться?

— Если не вынести самим, пусть другие вынесут — тогда репутация пострадает ещё больше, — возразил Чжоу Ду. — Сегодня после аудиенции Сяо Хуайань уже начал проверять меня на эту тему.

— Но тебе не следовало прямо заявлять, что она сама сбежала! — возмутился Чжоу Кайчэн. — Это же значит, что проблема в нашем доме! Из-за чего она ушла! Ты хочешь, чтобы мы стали посмешищем, как дом Хань?

— Юйчжу столько лет была посмешищем ради нашего дома. Если теперь мы сами станем посмешищем, разве это не справедливо? Хотя бы для того, чтобы восстановить её доброе имя.

Чжоу Ду поднял глаза. В этот миг отец и мать показались ему совершенно чужими.

А может, и не чужими. Ведь несколько лет назад в павильоне Цыань бабушка и он сам выглядели точно так же.

Они и правда одна семья.

— Юйчжу, Юйчжу! — закричала госпожа Вэнь, хлопнув по столу. — Похоже, тебя совсем околдовала эта лисица! Ты думаешь только о ней!

— А ведь именно ты говоришь, что она сама ушла! Как теперь другие будут смотреть на наш дом? Получается, всё, что она делала, чтобы выйти замуж за нас, — ложь? Всё было не так? Может, это мы заставляли её? Использовали её, чтобы прикрыть свой позор?

— А разве не так и было? — медленно, чётко произнёс Чжоу Ду. — Разве не для прикрытия позора она и была взята в дом?

— Мы лишь позволяем всему дому испытать те самые сплетни и пересуды, через которые она прошла все эти годы. Так мы вернём ей чистое имя.

Шлёп!

Госпожа Вэнь не сдержалась и дала ему пощёчину.

Она уже сбила счёт, сколько раз в эти дни била своих сыновей.

Но если бы хоть помогло — пробудило бы их разум!

Чжоу Ду всегда казался ей рассудительным, но поступки его становились всё более безрассудными; а Чжоу Чи — просто глупец, которого ничем не пробудишь.

Она была до отчаяния уставшей и обвиняла:

— Ты восстановил её честь, а что теперь делать твоей сестре? Твоему брату? Каждому из них предстоит жениться или выйти замуж! Ты ради своей страсти, ради женщины, которая сама не хочет здесь оставаться, губишь репутацию всей семьи!

— Репутация семьи была испорчена ещё тогда, когда Чжоу Чи совратил Чэнь Хуа, а бабушка решила подсыпать мне лекарство и использовать меня! — холодно ответил Чжоу Ду.

Он никогда ещё не чувствовал себя таким трезвым. Эта пощёчина от матери окончательно его пробудила.

Беспутный младший брат, лицемерная сестра, родители и бабушка, которые всегда прячутся за «честью семьи»… Все они хуже диких зверей.

Если бы не Юйчжу, он бы никогда не осознал, насколько фальшив этот дом.

Этот фальшивый дом — его дом.

Глубоко вздохнув, он снял при всех свой алый чиновничий халат:

— Плоть и кровь даны родителями. Мой поступок сегодня — неуважение ко всему роду. Поэтому завтра я подам прошение об отставке и больше не буду служить при дворе. Прошу и вас, родители, наконец увидеть, какой на самом деле является наша семья. Для Шаочжу и Чжаошаня ещё не поздно всё исправить. Но если затянуть — позор коснётся уже не только нас.

С этими словами он опустился на колени, чтобы поклониться, но госпожа Вэнь резко подняла его:

— Ты хочешь уйти в отставку? На каком основании? Ты столько лет учился, чтобы занять высокий пост! Ты так молод, уже заместитель министра наказаний, все при дворе хвалят твой талант! Как ты можешь отказаться? Не смей уходить!

— Как может чиновник управлять чужими делами, если не может навести порядок в собственном доме? «Не убрав одну комнату, как уберёшь целую страну?» Ни один классик не учил скрывать позор семьи. Мать, я понимаю твои заботы, но за эти дни я многое осознал. Юйчжу лишь показала мне, насколько наш дом испорчен. Чтобы изменить это, я должен начать с себя. Не уговаривай меня — решение принято.

Госпожа Вэнь зарыдала:

— Значит, всё ради этой лисицы? Без неё у нас была бы спокойная, счастливая жизнь! Всё пошло наперекосяк с тех пор, как она и Чэнь Хуа поселились в нашем доме!

— Мать! Сколько раз повторять: Юйчжу — не лисица!

http://bllate.org/book/9373/852729