Готовый перевод Sweet Tangerine / Сладкий мандарин: Глава 26

Цзы Му внезапно оклеветали, и она растерялась, не зная, что делать. Из-за своей замкнутой натуры ей было трудно объясняться под давлением чужих допросов, и она лишь запинаясь пробормотала:

— Я… я не пускала слюни.

Такая защита звучала бледно и неубедительно. Цзян Янь, конечно, не собирался отступать и снова просунул ей через щель двери бумажный пакет:

— Выстирай шарф и верни мне.

Цзы Му стояла с пакетом в руках: отдать — не хочет, взять — тоже не хочет. В конце концов, в молчаливой покорности она тихо произнесла:

— Прости. Я могу возместить тебе полную стоимость.

Услышав это, Цзян Янь коротко фыркнул и вдруг разозлился:

— Ты думаешь, меня можно откупить деньгами?

Цзы Му уже не раз сталкивалась с его приставаниями и грубостью. Сначала её мысли были смутны, она не знала, как поступить, но, возможно, из-за слишком явной злобы с его стороны она постепенно начала понимать скрытый смысл происходящего.

Цзян Янь всё ещё не сдавался.

Цзы Му осознала это, но не питала иллюзий насчёт его чувств. Она трезво понимала, что интерес Цзяна Яня к ней ограничивался лишь охотой за новыми жертвами.

Возможно, ему просто забавно наблюдать за её сопротивлением, поэтому он упрямо продолжает ломать её волю, несмотря на постоянные отказы.

Как только она сдастся и увлечётся им, он быстро потеряет интерес и начнёт презирать её — обычную, ничем не примечательную девушку.

Цзы Му помолчала несколько секунд, не желая дальше терпеть эту бессмысленную возню, и попыталась в последний раз ответить спокойно и разумно:

— У меня нет привычки пускать слюни во сне. На шарфе была талая снеговая вода. Ты же сам знаешь. Если тебе кажется, что это грязно, можешь выстирать его сам.

— Извини, я сейчас закрою дверь.

Цзян Янь на мгновение замер, услышав такой неожиданный ответ, но тут же, будто ничего не случилось, вернулся к своему обычному холодному тону и равнодушно сообщил:

— Завтра утром встречаемся на горнолыжном курорте Юйху. Не забудь принести чистый шарф.

Цзы Му, держа руку на дверной ручке, на секунду замерла. Пальцы медленно сжались и разжались несколько раз, прежде чем она, сдерживая эмоции, решительно отказалась:

— Я не пойду.

Цзян Янь приподнял бровь:

— Почему?

Цзы Му не ответила. Вместо этого она просунула пакет обратно через щель и, подбирая слова, чтобы окончательно всё прояснить, сказала:

— Забирай. Если хочешь компенсацию, я заплачу.

— Но… я больше не хочу тебя видеть.

С этими словами она потянула дверь, чтобы закрыть её.

Цзян Янь безмолвно выслушал всё до конца. Лицо его оставалось таким же холодным, но внутри он уже потерял последнее терпение.

Наконец, не выдержав, он резко приложил ладонь к двери в тот момент, когда та почти закрылась, и с силой толкнул её внутрь.

Цзы Му совершенно не ожидала такого поворота. Почувствовав непреодолимое давление, она пошатнулась и сделала три-четыре шага назад, прежде чем устоять на ногах. Цзян Янь уже захлопнул дверь и теперь стоял у входа, холодный и уверенный в себе, тогда как она оказалась загнанной в угол, растерянная и напуганная. Роли распределились сами собой: один — доминирующий, другой — подавленный.

Цзы Му, застигнутая врасплох, почувствовала, как глаза предательски защипало от напряжения. В панике она резко отвела лицо, избегая пристального взгляда Цзяна Яня сверху вниз.

С тех пор как Цзян Янь впервые встретил Цзы Му на горнолыжном курорте, он уже несколько раз был доведён до белого каления. Сейчас, оказавшись на грани взрыва, он решил положить конец всем недомолвкам и прямо, с крайне опасным блеском в глазах, спросил:

— Ты так меня ненавидишь?

— Я делаю шаг вперёд — ты отступаешь на сто. Так трудно просто быть друзьями?

Цзы Му по-прежнему смотрела в сторону, опустив глаза. Её длинные, пушистые ресницы дрожали в такт дыханию, то опускаясь, то поднимаясь, словно маленькие веера. Она слышала каждое его слово, но упрямо молчала.

Цзян Янь стиснул зубы, вступая в противостояние, но терпение Цзы Му всегда было велико. С детства во всём, что бы она ни делала и с кем бы ни общалась, она проявляла упрямую настойчивость. А однажды сформировав мнение, она редко меняла его.

Цзян Янь уже не раз горько об этом убеждался, но хуже всего было сейчас: она действительно решила полностью оборвать с ним все связи.

Они долго молчали, пока наконец Цзян Янь не сдался первым. Однако даже в поражении он продолжал настаивать:

— Разрываем дружбу? Забудь. Сейчас же убери меня из чёрного списка. Если не сделаешь этого, я сегодня не уйду.

В его голосе почти не было угрозы — скорее, это звучало как безапелляционное заявление.

Цзы Му наконец двинулась.

Медленно подняв глаза, она молча посмотрела на него. Её лицо оставалось спокойным и безмятежным, лишённым всяких эмоций, но щёки покраснели, губы стали сочными и влажными, а кончики глаз слегка порозовели.

Ниже — изящная линия ключицы, едва угадываемая под слегка влажной тканью, мягкие изгибы фигуры и тонкая талия. Под юбкой выглядывал участок белоснежной, гладкой кожи на икре… С любой точки зрения она казалась соблазнительной, будто безмолвно приглашая к греху.

Взгляд Цзяна Яня постепенно становился всё глубже, но, достигнув некой опасной черты, он резко остановился, не оставив в глазах и следа похоти или двусмысленности.

— Надевай.

Чёрная утеплённая куртка полетела прямо на Цзы Му, полностью закутав её с головы до ног.

Цзян Янь отпустил её, развернулся и, широко расставив ноги в высоких ботинках, направился к дивану у окна. Устроившись поудобнее, он закинул одну ногу на другую. Нижняя часть его брюк была заправлена в коричневые ботинки Dr. Martens, а свободный крой одежды подчёркивал стройные, сильные ноги, невольно притягивая взгляд.

Объявив, что дружба не отменяется, Цзян Янь, похоже, окончательно решил действовать напролом. Перед глазами Цзы Му он снова принял свою обычную расслабленную позу и, взяв её ноутбук, погрузился в игру.

Синеватый свет экрана мягко освещал его узкие веки, делая ресницы густыми и чёрными, а янтарные глаза — тёплыми и светлыми, смягчая агрессивность его прекрасных черт.

Цзы Му некоторое время молча стояла у двери, опустив руки. Пальцы непроизвольно сжали край чёрной куртки.

Для неё это уже было признаком растерянности, даже лёгкой паники.

Поведение Цзяна Яня вновь выбило её из колеи, и она снова не знала, как правильно реагировать.

В этот момент, словно нарочно давая ей передышку, за дверью снова раздался стук.

— Цзы Му, ты дома?

За дверью стоял Бай Лю.

Цзы Му слегка дрогнула, на секунду задержавшись в нерешительности, прежде чем открыть дверь.

Бай Лю, увидев, что дверь приоткрылась, хотел войти, но заметил, что Цзы Му оставила лишь узкую щель, и вежливо извинился:

— Что-то случилось? В моей комнате беспорядок, неудобно пускать кого-то внутрь.

— А, ничего страшного! Я просто скажу у двери.

Бай Лю сохранил дистанцию и, говоря с явной радостью, объяснил цель своего визита:

— Цзы Му, я только что увидел в рейтинге Сэньхая — твоя работа тоже вошла в десятку лучших! Поздравляю!

Цзы Му не ожидала, что Бай Лю пришёл именно по этому поводу. Она неопределённо кивнула:

— …И тебя тоже поздравляю. Ты уже в тройке лидеров. У тебя хорошие шансы выиграть золотую награду.

— …Ты тоже следишь за моим рейтингом?

Услышав эти слова, Бай Лю обрадовался и невольно сместил фокус разговора. Лишь через мгновение он вспомнил о вежливости и скромно ответил:

— Это не обязательно. Первые два места занимают очень сильные авторы с огромной фан-базой. Мне до них далеко. Но раз уж ты так сказала, я сделаю всё возможное, чтобы вас не разочаровать.

Бай Лю сознательно добавил «вас» в конце, придав фразе совсем иной оттенок.

Цзы Му не могла сосредоточиться и уловила лишь половину сказанного. Она неопределённо пробормотала в ответ и спросила:

— У тебя ещё что-то есть?

Бай Лю очнулся и, вспомнив настоящую причину своего визита, с лёгким недоумением спросил:

— Да. Ты не слышала, как кто-то разговаривал с мужчиной? Я не разобрал слов, но, кажется, услышал хлопанье двери. Поэтому решил проверить, всё ли в порядке.

Сердце Цзы Му дрогнуло, но прежде чем она успела что-то ответить, сзади большая ладонь с хулиганской небрежностью надавила ей на голову, растрёпав её густые, мягкие кудри.

Щёки Цзы Му мгновенно вспыхнули от стыда. Она хотела вырваться, но не посмела, и лишь с трудом сохранила спокойствие:

— …Нет. Я всё это время рисовала эскизы и ничего не слышала.

— …Ладно, тогда не буду мешать.

Бай Лю не был любопытным человеком. Убедившись, что вокруг тихо, он решил, что, вероятно, ошибся. При более внимательном воспоминании мужской голос, хоть и был неясен, вовсе не звучал как крик в ссоре.

Разобравшись, он больше не стал беспокоить Цзы Му и вернулся в свою комнату.

Цзы Му закрыла дверь и почти незаметно выдохнула с облегчением.

— Этот парень что, в тебя влюблён? Почему он каждый день к тебе заглядывает?

Голос Цзяна Яня, слегка раздражённый, прозвучал чуть выше её уха.

Он снова, как ни в чём не бывало, потрепал её по волосам, будто гладил собаку.

— Не трогай меня…!

Цзы Му резко среагировала, нахмурившись и инстинктивно пытаясь увернуться. Но Цзян Янь уже отпустил её и даже обвинил в ответ:

— Если будешь так яростно сопротивляться, я решу, что ты в меня влюблена.

Цзы Му замерла, явно ошеломлённая его словами, и лишь через мгновение поняла, что он просто издевается.

Цзян Янь едва заметно усмехнулся и медленно, с самоуверенной ухмылкой, продолжил:

— Я видел множество девушек, которые, будучи влюблёнными в меня, делали вид, что холодны, лишь бы привлечь моё внимание. Только не повторяй их ошибок — а то я действительно поверю.

Услышав слово «влюблена», Цзы Му машинально захотела возразить, но Цзян Янь, будто предвидя это, сразу остановил её:

— Я знаю, ты сейчас скажешь, что не любишь меня. Это я понимаю.

— Но если уж ненавидишь, не показывай этого так откровенно.

Его тон немного смягчился, и он начал вести переговоры:

— Скажи, где я провинился? Мы же дружили столько лет. Разве не жаль разрывать отношения из-за того, что я уехал за границу?

Цзы Му не воспринимала его слов. Даже спокойствие на лице было лишь внешней маской. Она скупилась на слова и твёрдо заявила:

— Не жаль.

Цзян Янь на мгновение замолчал, а затем резко стал настойчивее:

— В любом случае я не соглашусь на разрыв дружбы.

На лице Цзы Му не отразилось ни капли злости. Она упрямо повторила:

— Делай что хочешь.

Цзян Янь, только что успокоившийся, вновь разозлился от её упрямого желания оборвать все связи. Его лицо потемнело, и он даже рассмеялся от злости:

— Ладно, раз ты сама это сказала.

Он сделал паузу и неожиданно спросил:

— Ты ведь нравишься тому Бай Лю, да?

Цзы Му была застигнута врасплох этим странным вопросом:

— Ты что задумал?

Увидев её реакцию, Цзян Янь почувствовал уверенность и, сохраняя невозмутимость, загадочно ответил:

— Ничего особенного.

— Я ухожу. Увидимся завтра.

Цзян Янь бросил эти слова и ушёл.

Цзы Му осталась в тревожном смятении из-за его странной фразы и не смогла спокойно уснуть всю ночь.

На следующее утро она проснулась с тяжёлой головой, некоторое время сидела в оцепенении, потом встала, оделась, привела себя в порядок и, как обычно, спустилась в холл на завтрак.

Завтраки в отеле «Циньли» были в кантонском стиле — особенно ярко выраженные китайские вкусы, очень вкусные. Хотя было всего лишь около шести утра, просторный холл уже был заполнен людьми.

Работники студии заняли три круглых стола рядом друг с другом.

Завтрак подавался в формате шведского стола. Каждый выбрал любимые блюда и собрался за столами, болтая за едой.

Цзы Му взяла кусочек прозрачных креветочных пельменей и медленно жевала, наслаждаясь вкусом. Едва она проглотила, как чья-то рука дружески хлопнула её по плечу, заставив чуть не подавиться.

— Цзы Му… давно не виделись! Ты тоже приехала кататься на лыжах?

http://bllate.org/book/9371/852606