Готовый перевод Glazed Bell, Rich Amber / Глазурный колокол, насыщенный янтарь: Глава 21

Это была шутка, на которую способен лишь человек с остроумием: она одновременно сближала с новыми коллегами и молчаливо признавала происходящее. Но для Юнь Чжи, не знавшей ни предыстории, ни контекста, эти слова прозвучали особенно обидно.

«Разве господину Шэню мало было унизить меня при всех? Теперь он ещё и за моей спиной надо мной насмехается?»

Бо Юнь улыбнулся:

— Так нельзя говорить. Нам, конечно, не хватает педагогического опыта, поэтому Юнь Чжи как раз и нужен такой человек, как профессор Шэнь, чтобы научить её основам естественных наук.

«…»

«Даже старший брат теперь…»

Кому вообще нужен этот вероломный человек, бросивший жену и ребёнка, чтобы учить её «основам»?

Только что утихший гнев вновь вскипел в ней. Она начала домысливать, что ещё он мог наговорить потом, и чем больше думала, тем злее становилась. Если бы взгляд обладал материальной силой, Шэнь Ифу уже давно превратился бы в решето.

— Простите…

Официант, стоявший позади неё с двумя переполненными подносами, едва не уронил бутылку красного вина. Юнь Чжи быстро отступила в сторону и ловким движением подхватила бутылку, которая уже клонилась к падению. Этот официант был явно не так проворен, как его коллега. Сначала он поспешно поблагодарил её, а затем занёс остальные блюда в частную комнату.

Юнь Чжи не последовала за ним сразу. Её взгляд невольно скользнул по полке со специями рядом с дверью. Услышав из-за двери новый взрыв смеха за столом, она машинально ослабила хватку одной руки, сжимавшей бутылку, и другой схватила первую попавшуюся бутылочку — то ли уксус, то ли масло — и слегка наклонила горлышко.

Она налила совсем чуть-чуть, мгновенно поставила бутылочку обратно и в этот момент увидела, как официант выходит из комнаты. Он снова взял у неё бутылку вина и принялся разливать её по бокалам гостей.

Когда он ушёл, Юнь Чжи невозмутимо вошла в комнату. Шарль с нетерпением поднял свой бокал:

— Марго 2012 года! Именно в тот год виноградники дали богатый урожай. Не ожидал, что смогу выпить «Château Margaux» здесь, в Китае! Это настоящая радость!

Шэнь Ифу слегка улыбнулся:

— Рад, что вам нравится. Я сам не слишком разбираюсь в винах. Это коллекционное вино моего деда.

Он добавил ещё пару вежливых фраз о своём недавнем прибытии, и все, разумеется, поддержали его. Во время тоста Шарль первым сделал глоток, но едва вино коснулось языка, его выражение лица мгновенно изменилось:

— Это… это вино будто подкисло…

«Книжный червь» рассмеялся:

— Да ты, оказывается, и не знаток! Виноград ведь по своей природе кислый — какое вино может быть без кислинки?

С этими словами он запрокинул голову и сделал большой глоток. Раздалось громкое «глот!», но тут же его лицо скривилось от кислого вкуса.

Бо Юнь тоже не удержался и закашлялся:

— Действительно, кислоты здесь явно больше обычного…

Вино с уксусом — разве может быть иначе?

Хотя эта шалость и не могла полностью утолить её злость, всё же доставила удовольствие — хоть немного испортить репутацию господина Шэня.

Юнь Чжи потупила глаза и тайком прикусила губу, с трудом сдерживая улыбку.

Она думала, что никто этого не заметил, но в этот самый момент её едва уловимая усмешка попала прямо в поле зрения Шэнь Ифу.

Он как раз собирался предложить заменить ей вино на сок — ведь перед ней тоже стоял бокал, — но тут увидел, как девушка лишь притворилась, будто пьёт, а глаза её при этом украдкой скользнули в сторону Шарля. В следующее мгновение Шарль уже жаловался на кислый вкус.

А затем — эта хитрая, торжествующая улыбка.

Шэнь Ифу молча отставил бокал и произнёс с лёгкой улыбкой:

— Похоже, вино испортилось из-за неправильной транспортировки или хранения. В следующий раз я лично буду открывать бутылку, иначе мне будет просто стыдно перед вами.

Все рассмеялись.

«Книжный червь» подхватил:

— Сегодня мы наслаждаемся таким подлинно пекинским ужином! Лучше оставить вино для другого случая — например, когда Шарль угостит нас настоящим французским обедом!

Шарль весело воскликнул:

— D’accord!

После этого веселья они позвали хозяина ресторана и заказали ещё сто граммов местной водки, двести граммов крепкого «шаодаоцзы» и большую тарелку острого жареного баранины. Услышав, как соседи играют в китайские питьевые игры, компания тоже разгорячилась: кто-то начал играть в «морской бой», кто-то — в математические загадки, кто-то — в кости. Вскоре все, кроме трезвой Юнь Чжи и, казалось бы, абсолютно не пьянеющего Шэнь Ифу, были совершенно пьяны и повалились кто куда.

Перед тем как потерять сознание, Бо Юнь велел Лао Чжану сначала отправить «книжного червя» и остальных четверых обратно в общежитие. Пока Шэнь Ифу расплачивался по счёту, Бо Юнь рухнул на стол и захрапел. Юнь Чжи, увидев, как её старший брат покраснел от алкоголя, поспешила открыть окно для проветривания. За окном она заметила, как мимо медленно катит тележку с овощами — на ней лежали битцы.

Вспомнив, что сок из битцев помогает при опьянении, она выбежала из ресторана и крикнула вслед:

— Эй, подождите! Дайте мне килограмм битцев!

Продавец, пожилой старик, остановил тележку. Она спросила:

— Вы не могли бы очистить их? Кожура у них очень твёрдая.

— Конечно, — ответил старик, отмеряя ей горсть на весах. — Вы, видимо, не отсюда? У нас, на юге, их называют «ма-ти».

— «Ма-ти»? Впервые слышу. Хотя название довольно меткое — и правда похожи на копытца.

Старик улыбнулся:

— Многие сначала думают, что я продаю каштаны. А вы, сударыня, даже ночью узнали их с первого взгляда. Видимо, очень любите?

Юнь Чжи взяла одну очищенную битцу и откусила кусочек:

— В детстве мне казалось, что они недостаточно сладкие, так что особой любви не было… Но у меня тогда был один друг, который очень их любил и постоянно цитировал «Бенцао шиляо»: «Битцы снижают жар, выводят токсины и устраняют ветряные яды…»

Она не договорила.

Осознав, что вновь вспомнила того человека, Юнь Чжи возненавидела себя за слабость и готова была ударить себя по голове.

Заплатив деньги, она взяла большой пакет битцев и уже собиралась вернуться в ресторан, как вдруг обернулась — и увидела человека, стоящего в трёх шагах позади неё.

Это был Шэнь Ифу.

Она только что упомянула его, и вот он внезапно возник перед ней. Юнь Чжи запнулась:

— Как вы… оказались за моей спиной?

— Тебе стоит радоваться, что это именно я, — сказал Шэнь Ифу. — Одной девушке ночью гулять по улицам — храбрости не занимать.

Его тон был по-прежнему ровным, но в голосе проскользнула какая-то… эмоция.

Юнь Чжи на мгновение замерла.

С тех пор как они снова встретились, он всегда говорил и действовал безупречно: вежлив там, где нужно, строг — где положено, в любой ситуации сохранял самообладание…

Но сейчас… будто ветер случайно приподнял уголок его идеальной маски.

Маски?

Почему она так подумала?

Пока она приходила в себя, старик уже укатил свою тележку далеко. Она пояснила:

— Мой брат сильно пьян. Я хочу приготовить ему сок из ма-ти, чтобы привести в чувство.

Шэнь Ифу ничего не сказал.

Она мысленно выдохнула с облегчением — похоже, он только что подошёл и не слышал её разговора со стариком.

Иначе бы, наверное, удивился: ведь госпожа Линь родом с юга, как она могла не знать, что битцы там называют «ма-ти»?

Всё ещё чувствуя лёгкую вину, она опустила голову и попыталась обойти его, но чуть не столкнулась с велосипедистом. Шэнь Ифу мгновенно среагировал и резко оттащил её назад. На мгновение она оказалась полностью в его объятиях.

Он тут же отпустил её:

— Ты пьяна?

Она постаралась сохранить спокойствие:

— Я ничего не пила. Откуда мне быть пьяной?

— Ага? — Он слегка прищурился. — Госпожа Линь боится, что я отомщу тебе тем же способом, поэтому и не притронулась к вину?

Она вздрогнула и поспешно отрицала:

— Нет!

— Нет чего?

В переулке горел лишь один тусклый фонарь. Он стоял спиной к свету, и его лицо было плохо различимо, но глаза казались глубокими и проницательными — будто легко видели всё насквозь.

Она невольно замолчала.

Это молчание стало признанием.

Раз её раскусили, скрывать больше не имело смысла. Юнь Чжи заложила руки за спину и вызывающе заявила:

— Хорошо, признаю: уксус налила я. Что теперь? Господин Шэнь вышел сюда, чтобы потребовать компенсацию за ваше вино?

Узкий переулок был пуст и открыт со всех сторон. Ночной ветерок время от времени набегал порывами.

Её аккуратный хвост, собранный днём, растрепался, чёлка развевалась, открывая слегка приподнятые брови. Несмотря на вызывающий вид, в ней всё ещё чувствовалась юность, и она резко отличалась от той послушной и воспитанной девушки, какой казалась посторонним.

Он думал, что она мстит из-за обиды, и собирался сделать ей замечание, но едва он начал говорить, как она, словно разъярённый зверёк, тут же обнажила свои маленькие коготки.

Таких своенравных студенток он встречал редко.

Он не рассердился и даже сбросил с себя роль наставника:

— Это потому, что я сегодня дал тебе задание и попросил уйти?

— Нет.

— Или потому что при твоём старшем брате указал на твои пробелы? — Он посмотрел на неё. — Ведь это ты сама призналась, что не знаешь четырёх предметов.

— Нет, — сказала Юнь Чжи. — То, что я чего-то не знаю, не беда. Буду учиться, пока не пойму. Не сдам в этом году — сдам в следующем.

По сравнению с разлукой… по сравнению со смертью… что значат все эти мелочи?

— Тогда почему? — спросил он. — Я не собираюсь тебя наказывать. Просто мне кажется странным: мы ведь совершенно незнакомы, а ты явно ко мне неприязненно относишься.

Да, ведь они совершенно незнакомы. Значит, должна быть какая-то причина.

Нужно было придумать оправдание, не связанное с прошлым.

Но она никогда не умела долго терпеть. Некоторые чувства, если их слишком долго держать внутри, рано или поздно прорвутся наружу, как кипящая вода под крышкой.

Юнь Чжи не могла ответить. Увидев, что он, похоже, не собирается её отчитывать, она решила проигнорировать вопрос и направилась обратно в ресторан. Но не успела сделать и нескольких шагов, как услышала за спиной:

— Мы раньше встречались?

Эти слова заставили её сердце на мгновение остановиться.

Прежде чем она успела ответить, из ресторана «Миньдухуэй» выскочил сам хозяин и в панике закричал:

— Господин Шэнь! С господином Линем в комнате «Мэйцзянь» что-то не так…

Они бросились обратно в комнату. Едва войдя, Юнь Чжи увидела, как Бо Юнь полулежит у стула, извергая рвотные массы, в которых явно виднелись кровяные сгустки. От страха у неё дрогнули руки, и пакет с битцами выскользнул на пол:

— Старший брат!

Шэнь Ифу немедленно уложил Бо Юня на пол, осмотрел его покрасневшее лицо и судорожно сжатые мышцы, проверил кожу и зрачки, затем принюхался к его дыханию — и побледнел.

— Что с ним?! — кричала она в отчаянии. — Это от алкоголя?

Он нащупал пульс на шее, сосчитал удары, после чего засучил рукава и без промедления начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Одновременно он продиктовал номер:

— Это телефон больницы «Цыжэнь». Позвони и скажи: на улице Маки, дом 23, в ресторане «Миньдухуэй» несколько человек получили отравление, возможно, мышьяком или этиловым спиртом. Немедленно пришлите скорую!

*****

Ночью ветер усилился. Пальмы за окном участка полиции шелестели, создавая эхо в пустом кабинете. Сначала здесь ещё кричали два мелких хулигана, которых только что арестовали, но как только их заперли в камере, наступила тишина.

Дежурный полицейский, видя, что Юнь Чжи стоит, не присаживаясь, пододвинул ей стул:

— Госпожа Линь, не волнуйтесь. Начальник Лю лично позвонил и велел нам отнестись к господину Шэню с максимальным уважением. Просто по этому делу ещё много деталей нужно выяснить, составление протокола займёт некоторое время. Присядьте, выпейте чаю — господин Шэнь скоро выйдет.

Но у Юнь Чжи не было ни малейшего желания пить чай.

Два часа назад она и Шэнь Ифу сопровождали Бо Юня в скорой помощи. Едва они прибыли в больницу «Цыжэнь», в отделение экстренной помощи одновременно привезли ещё четверых пациентов — Шарля, «Книжного червя» и других. Симптомы у всех были одинаковые: покрасневшие лица, судороги конечностей, рвота с кровью.

Лао Чжан рассказал, что по дороге обратно в общежитие заметил неладное и сразу привёз их в больницу. Из-за такого наплыва пациентов были подняты все дежурные врачи. Диагноз совпал с предположением Шэнь Ифу: отравление триоксидом мышьяка и этиловым спиртом.

Когда врач закончил объяснения, лица Юнь Чжи и Лао Чжана стали белее бумаги.

— Как так получилось? — метался Лао Чжан по коридору. — Мы просто пошли пообедать в ресторан — и вдруг отравились мышьяком?.. Подожди, пятая мисс, вы же ужинали вместе с молодым господином! Если еда была отравлена, почему вы с господином Шэнем в порядке?

В голове Юнь Чжи мелькнули все блюда, поданные за ужином. Единственное, к чему прикоснулись все, кроме неё и Шэнь Ифу, — это бутылка вина с подлитым уксусом.

Пока всё было в хаосе и она не успела связать все детали воедино, у входа в больницу завыла сирена полицейской машины. Внутрь вошли два детектива и сообщили, что в вине из ресторана «Миньдухуэй» обнаружен яд. Они попросили всех пройти в участок для допроса.

Услышав, что Юнь Чжи тоже хотят забрать, Шэнь Ифу нахмурился:

— Эта госпожа Линь ещё несовершеннолетняя. Дело к ней не имеет никакого отношения. Кроме того, её старший брат всё ещё находится в реанимации.

http://bllate.org/book/9369/852403