Готовый перевод Glazed Lock / Хрустальный замок: Глава 18

Это слово будто вновь вернуло ей нить сознания. Она услышала за дверью тихий шелест одежды служанок и глухой стук — фарфор о дерево, когда кто-то нечаянно задел поднос с посудой.

Увидев, как зрачки Цзян Юйцы внезапно расширились, Янь Хуа про себя усмехнулся и отстранился:

— Голодна? Пойдём обедать.

Цзян Юйцы растерянно кивнула и, поднявшись, направилась к выходу.

Проводив её взглядом до самой двери внутренних покоев, Янь Хуа рухнул на ложе. Белоснежные, словно нефрит, пальцы осторожно коснулись всё ещё мягких и тёплых губ — и в этом тепле, казалось, ещё ощущалась чужая температура. Он опустил глаза и тихо улыбнулся.

Служанка, вошедшая по поручению Цзян Юйцы позвать государя на ужин, застыла на месте и запнулась:

— Г-г-государь… Госпожа просит вас выйти к ужину.

Янь Хуа поднял глаза, но улыбка ещё не успела исчезнуть с его губ. Он слегка кивнул и вышел из внутренних покоев.

За дверью доносился тихий разговор — смущённые упрёки госпожи и лёгкий смех государя. Оставшаяся внутри служанка невольно взглянула в окно: на лиловом небе мерцал изогнутый серп луны, излучая мягкий, холодный свет.

Государь так прекрасен…

Даже прекраснее луны на небе.

Посреди стола стоял горячий горшочек с булькающим бульоном. Вокруг него аккуратно разложили свежие ингредиенты для варки, а рядом расположили несколько тарелок с холодными закусками и сладостями.

Цзян Юйцы держала в руках палочки из чёрного дерева с серебряной инкрустацией. Её пальцы слегка дрожали, но она всё же, хоть и неуклюже, сумела захватить ломтик баранины и опустить его в кипящий бульон.

Лицо её всё ещё было слегка румяным — то ли от пара, поднимающегося от горшочка, то ли от того, что произошло ранее.

В последнее время Янь Хуа всё искуснее стал будоражить её чувства…

Цзян Юйцы опустила голову, чтобы взять из горшка уже готовое мясо, и невольно прикусила нижнюю губу.

Так продолжаться не может.

Если дело пойдёт так и дальше, первой потеряет голову именно она, а не Янь Хуа. А если это случится, спасти Наньшао будет невозможно.

Жуя баранину, Цзян Юйцы рассеянно думала об этом.

Нужно придумать способ перехватить инициативу.

Однако она не замечала, что и у Янь Хуа за ушами проступил лёгкий румянец.

Он собирался лишь немного подразнить Цзян Юйцы, но та неожиданно повернулась — и вдруг именно он сам потерял контроль над собой. К счастью, его маска самообладания оказалась достаточно прочной: она ничего не заподозрила.

Но покрасневшие и горячие мочки ушей уже не подчинялись его воле. Хорошо ещё, что Цзян Юйцы не обратила на это внимания.

Он слегка скованно протянул руку и опустил в горшочек ломтик картофеля.

В этой странной, напряжённой тишине холодный лунный свет проникал сквозь дверь и смешивался с тёплым, ярким светом свечей. Вместе они освещали стол, бурлящий горшочек и двоих людей, сидящих за ним, каждый со своими мыслями.

—

После долгих размышлений Цзян Юйцы решила не ждать подходящего «момента».

Она сама создаст себе шанс.

Тщательно изучив дни, когда Янь Хуа отдыхал от дел, она в один солнечный день принесла ему чашку чая прямо в кабинет.

Солнечные лучи, проникая сквозь резные краснодеревянные окна, падали на стол из хуанхуали, создавая пятнистую игру света и тени. В этом свете изящный кустик венериного волоса казался особенно живым, а в воздухе, казалось, можно было разглядеть каждую пылинку, кружащую в лучах. Чернильница ещё не высохла, кисть беспечно лежала на подставке из цинцинского фарфора, а на столе расстелен был лист белоснежной бумаги — всё говорило о том, что хозяин лишь на минуту отлучился и вот-вот вернётся. Высокие стеллажи ломились от книг; даже не подойдя близко, можно было ощутить терпкий, свежий аромат чернил, доносившийся оттуда вместе с лёгким ветерком.

Под окном стояло мягкое ложе, и на нём, как раз, отдыхал Янь Хуа. Видимо, послеобеденная дремота одолела его, и он решил немного вздремнуть.

Цзян Юйцы на мгновение замерла, затем тихо поставила чай с подносом на стол и осторожно подошла к ложу.

Солнце косыми лучами освещало стол, оставляя под окном прохладную тень — идеальное место для сна. На юноше был наброшен тонкий шелковый плед с узором из чёрно-зелёных драконов. Его черты лица были спокойны, сон явно был крепким. Однако под глазами проступали лёгкие тени — видимо, в последнее время он плохо спал.

Цзян Юйцы невольно бросила взгляд на высокую стопку официальных бумаг на столе.

Она тихо вздохнула. Заметив, что край пледа начал сползать, она протянула руку, чтобы поправить его.

В следующее мгновение её тонкое запястье вдруг сжали чужие пальцы.

Цзян Юйцы вздрогнула и удивлённо посмотрела на Янь Хуа. Тот только что спал, но теперь открыл глаза. Его взгляд был ещё немного затуманен сном, и он, скорее по инерции, схватил её за руку. Спустя мгновение его глаза прояснились, и он, глядя на неё, произнёс хрипловатым, сонным голосом:

— Это ты?

Он тут же отпустил её запястье и сел.

Плед соскользнул с него. Он спал одетым, и его богатые одежды измялись от дремоты. Сегодня на нём был длинный широкий халат без пояса, и теперь, когда он сел, ворот слегка распахнулся, обнажив белоснежную кожу и изящную ямочку ключицы.

Цзян Юйцы случайно заметила это и поспешно отвела взгляд, потирая запястье — он сжал его довольно сильно:

— А… да, я хотела принести тебе чай… чай стоит на столе. Увидела, что плед сползает, и решила поправить… А потом ты проснулся. И… у тебя ворот расстёгнут.

Последние слова прозвучали почти шёпотом, но слух у Янь Хуа был хорош, и он всё понял.

Хотя он лично не видел в этом ничего особенного, выражение лица Цзян Юйцы заставило его на миг замереть. Затем он тихо рассмеялся и, послушно поправив ворот, сказал:

— Да ладно тебе. Не впервые видишь — чего стесняешься?

С тех пор как они поженились, он явно стал менее застенчивым. Тот наивный, легко смущающийся юноша, который в первую брачную ночь пытался сохранить достоинство, словно испарился.

Цзян Юйцы раздражённо отвернулась и незаметно бросила на него сердитый взгляд — но Янь Хуа всё равно поймал этот взгляд.

Он приподнял уголки губ и протянул руку:

— Дай руку.

Цзян Юйцы недоумённо посмотрела на него, но всё же послушно протянула руку.

Янь Хуа закатал ей рукав и увидел на запястье три-четыре тонкие красные полосы.

Он нахмурился, и в голосе прозвучала искренняя вина:

— Я только что проснулся… Больно?

Цзян Юйцы покачала головой и улыбнулась. На самом деле, хотя следы ещё не сошли, боли она уже не чувствовала.

Янь Хуа осторожно массировал её запястье, взглядом скользнув по чашке чая на столе — с подносом, аккуратно поставленной. Он не мог не удивиться:

— Почему сегодня вдруг решила заглянуть?

Раньше, учитывая её статус принцессы чужой страны, она никогда бы не вошла в его кабинет — даже мимо не проходила.

— Принести чай, — ответила Цзян Юйцы, чуть приподняв голову и глядя на него с лукавой улыбкой. Увидев его изумление, она специально сделала паузу, прежде чем добавить: — И спросить, свободен ли ты в следующий день отдыха?

Янь Хуа посмотрел на неё и приподнял бровь:

— Свободен.

По её выражению лица он сразу понял, что она задумала что-то.

Ведь в прошлой жизни, стоило ей так посмотреть — и обязательно что-нибудь затевала.

Про себя он усмехнулся.

И не ошибся: следующие слова Цзян Юйцы прозвучали так:

— Тогда пойдём в горы?

С этими словами она с надеждой уставилась на него. Её большие миндалевидные глаза смотрели прямо и чисто, а длинные ресницы трепетали, словно крылья бабочки, вызывая непреодолимое желание уступить.

Внезапно он вспомнил пушистого, мягкого котёнка.

Как же она очаровательна.

Янь Хуа не удержался и ласково потрепал её по голове:

— Хорошо.

Она ведь уже давно в Бэйчжао, но так и не успела увидеть местные красоты — это действительно жаль.

Цзян Юйцы отдернула руку:

— Значит, договорились! Мне нужно идти — дела ждут.

Не дожидаясь его ответа, она быстро встала и вышла, и её юбка, завернувшись в стремительном движении, очертила изящную дугу, подняв лёгкий ароматный ветерок, который заставил тонкие веточки венериного волоса на столе слегка закачаться.

Янь Хуа остался один, сидя на ложе в полном недоумении.

Что за срочное дело…?

А между тем Цзян Юйцы уже строила планы.

В последнее время она слишком торопилась — пыталась соблазнить Янь Хуа, но тот, оказывается, после свадьбы словно научился всему сам: не только стал устойчив к её уловкам, но и сам начал её дразнить!

Цзян Юйцы решила на время охладить к нему отношения.

А в день похода в горы — проявить особую нежность. Холод — тепло, тепло — холод… Такие перемены наверняка пробудят в нём любопытство и желание завоевать её. Именно так!

К тому же, в горах она будет слегка запыхавшейся, с капельками пота на лбу, с глазами, блестящими от усталости и влаги… Такой образ точно пробудит в нём защитные инстинкты.

Одна мысль об этом заставляла Цзян Юйцы улыбаться.

Какой безупречный план!

В её голове уже звонко стучали костяшки счётов.

—

В день отдыха Янь Хуа Цзян Юйцы специально встала рано и села перед зеркалом, чтобы привести себя в порядок.

На лицо — лёгкая пудра, брови — чётко очерчены, щёки — нежно румяны. Подумав, она аккуратно нанесла чуть розового оттенка на кончики век. Взгляд стал томным и нежным, словно глаза случайно коснулись цветущей персиковой ветви, и весенняя влага в них заблестела ещё ярче.

Наконец, она нанесла помаду. Губы стали соблазнительно алыми, но, взглянув в зеркало, Цзян Юйцы всё же почувствовала лёгкое недовольство. Поразмыслив, она взяла шёлковый платок и аккуратно стёрла самый верхний слой, оставив лишь лёгкий, естественный румянец. Теперь стало гораздо лучше.

Только она положила платок, как за спиной раздался чистый, звонкий голос:

— Что ты делаешь?

Цзян Юйцы вздрогнула всем телом.

Она обернулась и увидела, что Янь Хуа уже проснулся. Он сидел на кровати, опершись на изголовье, укрытый шёлковым одеянием, и с интересом смотрел на неё, улыбаясь.

Неизвестно, как долго он уже наблюдал.

Осознав, что за ней так пристально наблюдает именно Янь Хуа, Цзян Юйцы почувствовала неловкость и поспешно бросила через плечо:

— Причёсываюсь.

Затем она снова повернулась к зеркалу и начала укладывать волосы.

Сзади послышался лёгкий смешок, а затем шелест ткани — он вставал с постели.

Руки Цзян Юйцы задвигались ещё быстрее. Она слегка прикусила губу, чувствуя раздражение.

Она ведь хотела произвести на него впечатление, когда он проснётся… А теперь на ней только белая рубашка, волосы растрёпаны, и единственное, что выглядит хорошо, — это макияж.

Цзян Юйцы тяжело вздохнула. После этого её планы на сегодняшний день уже не казались такими многообещающими.

Когда она закончила — причёска уложена, одежда надета, — из-за ширмы вышел Янь Хуа в роскошном одеянии с нефритовой диадемой и широкими рукавами.

Они стояли рядом — совершенная пара.

Цзян Юйцы и Янь Хуа отправились на гору Биюнь, что за городом.

Карета выехала из улицы, где располагался дом князя Цинь, и по мере удаления от него звуки за окном становились всё живее: крики торговцев, разговоры прохожих, детский смех — всё сливалось в радостную симфонию повседневной жизни. Цзян Юйцы любопытно приподняла занавеску, взглянула наружу и, обернувшись к Янь Хуа, улыбнулась:

— Как оживлённо на улице!

Она была одета в нежные оттенки жёлтого и персикового, словно цветущая ветвь среди зелени. Её профиль, обращённый к нему, был совершенен, а полуоборот лишь усиливал соблазнительность образа.

Заметив, как Янь Хуа на миг замер, Цзян Юйцы не смогла скрыть довольной улыбки.

http://bllate.org/book/9368/852341