Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 376

Услышав эти слова, все сразу всё поняли: скорее всего, кто-то ограбил евнуха из Дворца Бессмертных, надел его одежду и проник во дворец под чужим обличьем, чтобы навредить второму принцу. Но если бы это был человек из дворца, зачем ему красть одежду другого евнуха? А если бы он был снаружи — разве стал бы проникать без подготовки?

Однако Вэнь Жумин и императрица-мать думали иначе: они-то знали, что того мерзкого демона Уюя видели совершенно голым!

Вэнь Жумин тут же хлопнул ладонью по столу:

— Как это «почти умер»?! Немедленно вызовите всех лекарей Императорской лечебницы, пусть осмотрят его… Нет, подождите! Этим должен заняться лично я. Матушка, всё остальное поручаю вам.

— Ваше величество! — окликнула его цзеюй Ли, тревожно добавив: — Тот евнух, возможно, болен чахоткой! Вы — драгоценная особа государства, как можете отправиться туда сами?

Вэнь Жумин махнул рукой и довольно мягко успокоил Вэнь Юя:

— Юй, будь послушным, не бойся. Отец скоро вернётся и проведёт с тобой время. Пока оставайся рядом с матерью и никуда не уходи. Я же сказал — у того мерзавца внутренние повреждения. Если бы у него была чахотка, стража давно бы вышвырнула его из дворца.

Вэнь Юй, услышав, что отец обращается именно к нему, энергично кивнул, показывая, насколько он послушен. Вэнь Жумин не обратил внимания на возражения окружающих и поспешно покинул покои Янсинь…

Удар Цяо Цзюньъюнь, в общем-то, не был слишком сильным, но тело Цяо Цзюньъяня, только что сбросившего кожу, было хрупким, словно тончайший лист бумаги. Помимо кровохарканья, каждое дыхание жгло лёгкие огнём. Сначала он решил потерпеть, дождаться момента, когда можно будет незаметно достать последние спасительные пилюли, оставшиеся у него в потустороннем мире, проглотить их и сбежать из дворца. План по захвату подходящего тела для дальнейшего переворота пришлось временно отложить — особенно после того, как Цяо Цзюньъюнь вмешалась. Ранее он выбрал именно Вэнь Юя, потому что тот — принц и при этом слаб здоровьем, а значит, его плоть была в пределах досягаемости. Увы, теперь всё раскрылось, и придворные насторожились; похитить тело удастся лишь в случае крайней небрежности со стороны охраны.

На самом деле, если бы представилась возможность, Цяо Цзюньъянь предпочёл бы захватить трон прямо в собственном теле, но обстоятельства этого не позволяли.

Однако даже этот последний шанс рухнул, когда какой-то четвёртый лекарь, пытаясь остановить кровотечение, неосторожно скормил ему сразу несколько пилюль — и кровоостанавливающих, и от кашля, перемешанных вместе! Его тело как раз начало невероятно быстро восстанавливаться от внутренних ран, но эти загрязнённые лекарства мгновенно нарушили этот процесс.

Цяо Цзюньъянь полным ненависти взглянул на юного врача, который теперь чесал затылок в замешательстве. После ещё одного приступа кровохарканья он впервые с момента поимки еле слышно произнёс:

— У меня чахотка… Быстрее вынесите меня из дворца! Я признаю — хотел зла наследнику трона, это правда. Но перед смертью человек говорит правду: чтобы не заразить вас, лучше поскорее выгнать меня умирать за пределы дворца.

Ситуация была ужасной. Ему даже показалось, будто он снова слышит обратный отсчёт жизни, как тогда в тюремном колодце, когда красные змеи пожирали его плоть. В отчаянии он мог лишь пожертвовать этой жизнью ради сохранения остальных пяти. Правда, теперь он не знал, в какие именно тела переродится… Впервые он пожалел, что создал почти двадцать личностей — теперь даже не представлял, в какую жалкую роль ему предстоит воплотиться…

Юный врач покачал головой:

— Ты что несёшь? У тебя вовсе не чахотка, а просто повреждены внутренние органы. Замолчи, не говори больше — а то, глядишь, начнёшь выплёвывать кусочки внутренностей, и тогда уж точно никто не спасёт. Видишь? Я дал тебе кровоостанавливающие пилюли, и теперь кровь идёт гораздо меньше. Похоже, мои врачебные навыки сильно улучшились! Эти пилюли действительно спасают жизни!

— Ты… — Цяо Цзюньъянь снова поперхнулся кровью и уже собирался что-то сказать, как вдруг увидел лицо Вэнь Жумина. Хотя оно было благородным и красивым, в его глазах оно казалось лика самого дьявола. Боль от укусов красных змей, живьём пожиравших его плоть, он не мог забыть, сколько бы раз ни сменил кожу!

Как только Вэнь Жумин увидел чужое лицо в одежде евнуха и узнал в глазах того знакомый взгляд, он сразу понял: это и есть Уюй. Он почувствовал одновременно радость и ярость: радость оттого, что мерзавец ещё жив и можно выведать его сообщников, и гнев — ведь этот демон целыми месяцами прожил во дворце под маской святого отшельника!

Он криво усмехнулся:

— Оставайся здесь. Я прикажу всем лекарям Императорской лечебницы ухаживать за тобой. Не волнуйся, на этот раз я не позволю красным змеям кусать тебя…

Увидев, как тело Уюя непроизвольно дрогнуло, он усмехнулся ещё шире:

— Вижу, ты боишься! Ха! Отдыхай спокойно — тебе ещё не раз придётся поплатиться. А если кто-то попытается тебя спасти — тем лучше: я прослежу за ними и уничтожу всю вашу шайку разом. Верно?

С этими словами Вэнь Жумин громко рассмеялся и, выпрямив спину, вышел.

Взгляд Уюя — или, точнее, Цяо Цзюньъяня — постепенно потемнел. Он начал подозревать Ицзяо и мысленно поклялся не тратить время на эту пытку. К тому же, если его прежнюю личность за пределами дворца раскроют, все тщательно завербованные им люди окажутся под угрозой. Это было бы настоящей катастрофой! Поэтому вскоре после ухода Вэнь Жумина он незаметно принял поддельную пилюлю, имитирующую признаки оспы.

Цзеюй Ли, узнав обо всём, была бесконечно благодарна. Императрица-мать, желая усилить авторитет госпожи Цяо Цзюньъюнь при её возвращении, воспользовалась случаем и широко разрекламировала её добродетель и удачу, благодаря чему семьи, ранее колебавшиеся в вопросе о положении Юньнинской жунчжу, наконец решили всячески её поддерживать. Ведь она, несмотря на все испытания, по-прежнему пользовалась особой милостью императора и императрицы-матери. Правда, все понимали: настроение императрицы-матери переменчиво, и сегодня она может возвеличивать кого-то, а завтра — игнорировать. Поэтому никто не удивился, когда Цяо Цзюньъюнь приписали добродетельную заботу о старших и благословение судьбы.

Вэнь Юй, напуганный происшедшим, долго не мог успокоиться, пока Цяо Цзюньъюнь не угостила его лакомствами и не стала мягко утешать. Только тогда страх с его лица исчез, и, похоже, осознав, что произошло, он доверчиво прижался к ней.

— Слава Небесам, с Юем ничего не случилось! Иначе мне было бы стыдно пред лицом предков, — вздохнула императрица-мать. — Какое же у них чёрствое сердце! Такому маленькому ребёнку и такое зло задумать!

— Виновата я, — с раскаянием сказала Сунь Лянминь. — Не уточнила, кто тот евнух.

Цзеюй Ли тут же подхватила:

— Да, и я была рядом с принцем, но тоже не заметила ничего подозрительного. Простите мою небрежность. Впредь буду особенно бдительна. Кстати, ваше лицо такое нежное и молодое! А у меня от бессонницы кожа пожелтела — выгляжу как сорокалетняя женщина. А вы — словно двадцатилетняя! Все мы так вам завидуем!

Цяо Цзюньъюнь, дождавшись, пока выражение императрицы-матери немного смягчится, погладила Вэнь Юя по голове и улыбнулась:

— Цзеюй Ли права: ваше лицо вовсе не старое, бабушка. Вы ещё совсем молоды!

Императрица-мать расплылась в улыбке:

— Ох, вы все становитесь всё слаще в речах! Слушай, цзеюй Ли, почему ты плохо спишь? Твое лицо и правда бледное. Пусть старший лекарь Сунь осмотрит тебя и назначит средство для восстановления. Хуэйпин, сходи в мою личную сокровищницу и принеси цзеюй Ли лучшие ласточкины гнёзда для крови. А ещё… принеси замок-талисман, который носил в детстве император. Юй такой хрупкий — я беспокоюсь. Энергия дракона у императора огромна, пусть она защитит мальчика.

При этих словах лица всех присутствующих слегка изменились. Цзеюй Ли почувствовала тревогу, но всё же поблагодарила:

— Благодарю за милость императрицы-матери. С вашей и императорской защитой здоровье Юя непременно улучшится.

Как раз в этот момент Вэнь Юй закашлялся. Цяо Цзюньъюнь тут же погладила его по спине, и лица окружающих немного расслабились. Цяо Цзюньъюнь про себя вздохнула.

Вошёл тётушка Фу, поклонился и доложил:

— Дозвольте сообщить, императрица-мать: серебряную иглу, найденную у того евнуха, осмотрел старший лекарь Сунь. На ней оказался неизвестный яд. Когда лекари испытали его на кролике, то обнаружили…

— Обнаружили что? — холодно спросила императрица-мать, мгновенно обретя величие, подобающее её сану.

Тётушка Фу глубоко опустил голову:

— Кролик, уколотый той иглой, через двадцать вдохов начал судорожно дёргаться и вскоре умер, пенясь у рта.

— Ох! — императрица-мать резко втянула воздух. Все мысленно представили, что случилось бы с Вэнь Юем, которому ещё не исполнилось и двух лет, если бы его укололи этой иглой. Убийство наследника — поступок чрезвычайно жестокий. Лицо цзеюй Ли исказилось от ярости: казалось, она готова была разорвать того евнуха на куски.

Воцарилась тягостная тишина, но тут в зал вбежал другой евнух, упал на колени перед императрицей-матерью и дрожащим голосом сообщил:

— Докладываю императрице-матери: у мятежника, переодетого в евнуха, внезапно проявились признаки оспы! Он почти бездыханен. Старший лекарь Сунь и другие бессильны. Они послали меня спросить: выбросить ли его из дворца?

— Оспа! — раздались испуганные возгласы.

Цяо Цзюньъюнь крепко обняла Вэнь Юя и, заметив, что императрица-мать ещё не пришла в себя, обеспокоенно спросила:

— Бабушка, он же только что был в порядке! Как он мог внезапно заразиться оспой? Может, его обманывают? Все лекари там… Что, если и они…

Евнух пояснил:

— Старший лекарь Сунь уже приказал запереть Императорскую лечебницу. Я стоял снаружи и не контактировал с больным. Но… император уже заходил туда! Лекари не осмеливаются выходить, поэтому просят вас особенно следить за здоровьем его величества — вдруг у него проявятся симптомы…

— Император… — императрица-мать прижала руку к груди, и в её голосе прозвучала боль. — Он и правда демон… Приносит одно лишь несчастье нашему Вэньскому государству…

Сунь Лянминь первой пришла в себя:

— Не волнуйтесь, императрица-мать! Ведь император уже переболел оспой в детстве. Нужно лишь послать кого-то проверить его состояние и усилить бдительность среди прислуги!

— Да, ты права! — облегчённо выдохнула императрица-мать, и её брови вновь нахмурились. — Хуэйпин, иди сама. Останься в Зале Янсинь и следи за всеми. Кого увидишь с признаками болезни — немедленно арестуй и заключи под стражу! Пригласи всех знахарок, пусть осмотрят нас. И передай императору, что мятежник ещё не умер. Если он выживет и уйдёт из дворца…

— Служанка выполнит ваш приказ, — строго ответила Хуэйпин и поспешила прочь.

Цяо Цзюньъюнь, оказавшись в эпицентре этой бури, подумала: Цяо Цзюньъянь, такой искусный, вряд ли позволил бы себе заразиться оспой настолько, чтобы оказаться при смерти. Скорее всего, это уловка, чтобы сбежать. Однако она всё же тревожилась: а вдруг он рискнёт и действительно занесёт оспу во внутренние покои?

Цзеюй Ли подошла, взяла Вэнь Юя из её объятий и беззвучно зарыдала…

http://bllate.org/book/9364/851698