Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 352

Хотя Ванчэнь без труда выполнил расчёты, он всё же произнёс с тревогой:

— Расчёты подтверждают одно, но в душе у меня неспокойно: будто здесь кроется какая-то ошибка. Признаюсь честно — хотя я и вступил на путь Дхармы и должен быть свободен от привязанностей, мне так и не удаётся отпустить единственную дочь старшей сестры Жуйнин. Да и связь моя с императорским домом куда крепче, чем я сам того хочу признавать: иначе разве стал бы я спешить обратно, чтобы облегчить тревоги Его Величества? В последние годы я не раз гадал за Юньэр — её душа всегда была чистой, и она перерождалась не более двух раз. Следовательно, она никак не могла быть реинкарнацией Фэйцуй, жившей двести с лишним лет назад. Однако сейчас, едва я попытался определить местонахождение души Фэйцуй, как выяснилось: она воплотилась именно в Юньэр. А когда я снова стал гадать за Юньэр, результат остался прежним…

— Так что же это значит? — растерянно спросила императрица-мать. Конечно, если бы можно было, она ни за что не пожелала бы, чтобы Цяо Цзюньъюнь оказалась той самой, о ком так тосковала принцесса Цинчэн.

В этот самый миг Цинчэн вдруг что-то вспомнила. Бросив лишь загадочное:

— Я знаю, где Фэйцуй!

— она мгновенно исчезла из главного павильона покоев Янсинь и устремилась прямо в боковой павильон, где на постели лежала Цяо Цзюньъюнь…

— Повелитель духов ушёл, — спокойно заметил Ванчэнь, бросив взгляд в ту сторону, куда скрылась Цинчэн. Увидев тревогу на лице императрицы-матери, он мягко утешил её:

— Ваше Величество, не стоит волноваться. Похоже, повелитель духов совершенно не собирается причинять вред Юньэр. Если бы у неё и впрямь были злые намерения, я бы её не пощадил. И ещё раз напоминаю вам: ни в коем случае не продолжайте принимать те зелья. Если вы всё же решите пить эту проклятую микстуру, последствия окажутся неприемлемыми как для вас, так и для Его Величества.

С этими словами Ванчэнь собрался уходить, не обращая внимания на смущённое выражение лица императрицы, но вдруг замер и нахмурился, уставившись на место, где только что парила Цинчэн:

— Что ты говоришь? Ты хочешь поговорить с Его Величеством? Кто ты такая?

К знакомой Цяо Цзюньъюнь длинноязыкой женщине-призраку понадобилось лишь несколько мгновений, чтобы подойти к Вэнь Жумину. Она свернула свой длинный алый язык в плотный рулон, проглотила его и, прижимая живот, всхлипывая, прошептала:

— Я служанка Чжу Лин, которая состояла при Его Величестве! Разве вы не обещали возвести меня в наложницы? Почему же, вместо того чтобы сдержать слово, вы сначала поднесли мне чашу с ядом, а потом ещё и три чи белого шёлка?! Мне было так мучительно умирать… А мой маленький принц страдал не меньше! Он так хочет увидеть отца! Высокий наставник, помогите нам, ради всего святого!

Лицо Ванчэня слегка изменилось, и императрица с сыном, растерявшиеся от неожиданности, невольно вздрогнули.

Ванчэнь, казалось, колебался, но затем слегка коснулся пальцем воздуха. И перед ошеломлённой матерью с сыном предстала… уже мёртвая Чжу Лин!

Вэнь Жумин был потрясён: он не верил, что душа Чжу Лин до сих пор не отправилась в перерождение. Мысль о том, что она, возможно, всё это время следовала за ним, пробрала его до костей:

— Чжу Лин, почему ты до сих пор не ушла? Ты умерла от внезапной болезни, и мне было очень больно. Но покойники должны покинуть этот мир — почему ты не отправилась в новую жизнь? Ведь тогда ты могла бы родиться в хорошей семье!

Хотя лицо Чжу Лин было мертвенной бледности, одежда служанки на ней была аккуратно застёгнута; кроме исходящего от неё холода, в ней не было ничего пугающего. Однако императрица, чувствуя свою вину, дрожащей рукой вцепилась в руку сына:

— Ваше Величество, она наверняка затаила обиду из-за того, что не стала наложницей! Будьте осторожны с ней! Юйский ван, немедленно уберите её! Как вы могли допустить, чтобы эта нечистая душа предстала перед Его Величеством!

— Амитабха, — вздохнул Ванчэнь, глядя на Чжу Лин. — Эта девушка по судьбе должна была стать наложницей, родить сына и дочь и прожить долгую и счастливую жизнь. Но её убили, и теперь она со своим благородным сыном скитается по миру в образе неупокоенных душ. Дело не в том, что она не хочет переродиться — просто её связь с императорским домом ещё не разорвана. Даже если я проведу обряд изгнания, она всё равно будет метаться по кругу сансары и не найдёт пути в новое рождение. А её маленький принц… Увы, плод, не достигший даже двух месяцев, заперт внутри матери — пока она не переродится, он тоже не сможет!

Кровь Вэнь Жумина мгновенно прилила к голове. Он схватился за затылок и крикнул наружу:

— Быстро приведите Цайэр!

Затем, с глубокой скорбью глядя на Чжу Лин, он добавил:

— Я узнал о твоей беременности лишь от Цайэр. Проклятье! Неизвестно, какая змея в человеческом обличье отравила тебя. Мы так долго искали убийцу, но так и не нашли его. Это моя вина — я не заметил опасности вовремя. Если ты знаешь, кто тебя погубил, скажи — я обязательно восстановлю справедливость!

Глаза Чжу Лин наполнились слезами. С горькой усмешкой она воскликнула:

— Вы сами приказали убить меня! Зачем же теперь делать вид, будто скорбитесь? Пусть моё тело и ничтожно, и мою смерть никто не заметил во дворце, но мой маленький принц невиновен! Посмотрите, он бьётся, пытаясь выбраться и увидеть отца! Пощупайте сами!

Она схватила руку Вэнь Жумина и прижала к своему животу. Ледяное прикосновение заставило императора задрожать — ему показалось, что что-то внутри холодной плоти пытается коснуться его.

— Я… я не понимаю, о чём ты! — Вэнь Жумин, хоть и дрожал, но помнил, что нельзя брать чужую вину на себя. — Сначала мне доложили, что ты умерла от внезапной болезни, и через несколько часов тебя уже не стало. Лишь позже, случайно встретив твою сестру Цайэр, которая еле жива вернулась во дворец, я узнал, что ты была беременна и что тебя отравили! Если ты всё это время бродила по дворцу, разве ты не видела, кто совершил это злодеяние?

Чжу Лин постепенно растерялась, схватилась за голову и закричала в отчаянии:

— Это были вы! Именно вы послали людей убить меня! Сначала заставили выпить яд, а потом ещё и повесили на белом шёлке, сделав меня длинноязыкой нечистью!

Её рот вдруг раскрылся немыслимо широко, и из него, вместе со слюной и кровью, снова вывалился длинный язык, громко шлёпнувшись на пол. Вэнь Жумин отпрыгнул назад и чуть не лишился чувств.

Императрица-мать уже давно потеряла сознание — ещё в тот момент, когда Чжу Лин заставила императора прикоснуться к своему животу. Она издала короткий всхлип, закатила глаза и рухнула без чувств.

Только Ванчэнь оставался спокойным. Махнув рукой, он заставил Чжу Лин отступить на шаг и спросил:

— Ты лишь услышала слова того, кто приказал убить тебя, и сразу поверила? Я хорошо знаю Его Величество — он никогда не причинил бы вреда собственной крови. Скажи, помнишь ли ты, кто именно принёс тебе яд?

Чжу Лин рухнула на пол, не в силах даже закрыть рот, и зарыдала:

— Это была старая нянька! Она самолично принесла яд и три чи белого шёлка, прижала меня и заставила двух евнухов влить мне отраву! Эта нянька — никто иная, как кормилица Его Величества, нянька Чжун!

— …Этого… этого не может быть! — Вэнь Жумин, схватившись за сердце, опустился в кресло. Он вспомнил день смерти Чжу Лин: именно тогда нянька Чжун привела во дворец свою внучку, чтобы представить ему. Он подумал, что старуха хочет породниться с императорской семьёй. Хотя девушка ему не понравилась, он всё равно щедро одарил их, даже пошутил, что это приданое для невесты. Кто бы мог подумать, что в тот же день нянька Чжун убьёт его женщину и нерождённого сына!

Пока все молчали, а Чжу Лин не переставала рыдать, в зал ввели Байлин и Цайэр. За ними, опустив голову и робко семеня, вошла и Сюгу, которую императрица специально держала в стороне. И как раз в этот момент императрица-мать пришла в себя. Увидев Чжу Лин, всё ещё стоящую на коленях, она в ужасе завопила:

— Ой, горе нам! Ваше Величество, скорее отойдите! Не дай бог эта злобная душа навредит вам!

Вэнь Жумин лишь молча взглянул на мать. В его сердце уже зрело подозрение. Нянька Чжун, хоть и была его кормилицей, на самом деле служила императрице-матери и была её доверенным лицом! Он точно знал, что никогда не давал ей таких приказов. Значит, остаётся только один вывод — приказ исходил от самой императрицы. Даже если нянька Чжун и затаила зло из-за того, что её внучку не приняли, у неё всё равно не было бы возможности скрыть своё преступление от бесчисленных глаз во дворце!

Байлин, чувствуя зловещую атмосферу, молча отошла в сторону. Но Цайэр, увидев сидящую на полу страдающую женщину, сразу узнала в ней свою сестру!

Слёзы хлынули из глаз Цайэр. Не раздумывая, не веря, что мёртвая сестра может стоять перед ней, она бросилась к ней и обняла:

— Сестра! Ты жива? Ты не умерла? Почему так долго не искала меня? Я так скучала! Это моя вина — если бы я тогда сразу уговорила тебя сказать Его Величеству, никто бы не посмел поднять на тебя руку! Прости меня, прости…

Тело в её объятиях было ледяным, а изо рта свисал кровавый язык, но Цайэр будто ничего не замечала — она крепко держала сестру и не отпускала.

— Люди! — холодно приказал Вэнь Жумин стоявшему рядом Цяньцзяну. — Приведите няньку Чжун. И пусть всех её родственников до третьей степени родства немедленно арестуют.

Очевидно, независимо от того, кто стоял за этим преступлением, семья няньки Чжун была обречена — никому из них не суждено было выжить.

Услышав упоминание няньки Чжун, императрица поняла, что правда вот-вот всплывёт. Она злилась на Чжу Лин за то, что та, умерев, не ушла в загробный мир, а осталась бродить по дворцу, и ненавидела Юйского вана за то, что он своей магией позволил призраку явиться и вести себя, будто живой человек. Но, как бы она ни думала, нельзя было допустить, чтобы Цяньцзян привёл няньку Чжун. Поэтому она холодно спросила, делая вид, что ничего не понимает:

— Зачем Вашему Величеству вызывать няньку Чжун? Она ведь в годах — ей трудно будет проделать такой путь.

Вэнь Жумин мрачно промолчал, лишь кивнул Цяньцзяну, чтобы тот быстрее уходил, а затем указал на Чжу Лин и Цайэр:

— Брат, меня тоже ввели в заблуждение. Похоже, я не смогу договориться с Чжу Лин. Прошу тебя, убеди её отпустить свою обиду и отправиться в перерождение… И позаботься о моём нерождённом сыне — я хочу, чтобы в следующей жизни он снова родился в императорской семье. Прошу тебя, прочти для них «Сутры об освобождении» и проводи их в иной мир.

Ванчэнь не ответил сразу. Подойдя к Чжу Лин, он спросил:

— Теперь ты знаешь, что убийца — не Его Величество. Значит, пора отпустить злобу и позволить своему ребёнку обрести новую жизнь. Даже если ты сама не хочешь уходить, подумай о нём.

Чжу Лин спрятала лицо в шее Цайэр, и её голос прозвучал глухо и зловеще:

— Пусть Его Величество лишь накажет няньку Чжун и тех двух евнухов, которые влили мне яд. Тогда я немедленно войду в круг перерождения. Ваше Величество, не нарушайте обещания. Даже уйдя, я буду наблюдать через Цайэр. Сестра, ты обязательно должна проследить: если нянька Чжун останется жива, сегодня же вечером сожги для меня бумажные деньги. Я найду способ вернуться из-под земли и отомстить сама.

— Сестра, не уходи! — Цайэр крепко обнимала её, рыдая. — Кроме тебя, обо мне никто не заботится. Родители совсем меня не любят. Если ты уйдёшь, я не знаю, ради чего мне жить дальше!

— Не волнуйся, — поднялся Вэнь Жумин, тронутый сестринской привязанностью. — Я позабочусь о Цайэр вместо тебя. Освобожу её от рабства, найду достойного жениха и выдам замуж с почестями. Я посмертно пожалую тебе титул наложницы Лянфэй, чтобы твоё имя не кануло в Лету. А что до ребёнка… Пусть он в следующей жизни снова родится в императорской семье. Я обязательно не обижу его.

Чжу Лин всхлипнула и больше ничего не сказала, лишь кивнула. Ванчэнь сложил ладони и начал читать сутры. Образ Чжу Лин постепенно побледнел и растворился в воздухе, будто её никогда и не существовало…

http://bllate.org/book/9364/851674