Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 343

— В конце концов, кто кого опекает? — Цяо Цзюньъюнь уже не желала тратить время на споры с Бибо и тяжело кивнула. — Хорошо, но…

Она окинула взглядом мужской наряд подруги и сквозь зубы бросила:

— Сходи и переоденься в женское платье!

— Почему?! Разве я не выгляжу особенно благородно и обаятельно в мужском одеянии? Неужели не могу очаровать всех красавиц?

Бибо, совершенно не осознавая своей нелепости, вскочила и закрутилась на месте, случайно выдав свою истинную натуру.

Цяо Цзюньъюнь и так знала, что Бибо одинаково увлечена и мужчинами, и женщинами, причём явно отдаёт предпочтение прекрасному полу. В прошлой жизни и она сама, и Сунь Лянъюй не раз слышали от неё игривые намёки. Поэтому сейчас лишь презрительно фыркнула:

— Тебе-то хорошо, а мне ещё даже церемония джицзи не исполнилась! Если ты будешь ходить как мужчина, а мы с тобой станем вместе разгуливать по всей столице, что тогда станет с моей репутацией? Немедленно иди переодевайся! Без женского наряда разговора не будет. Хочешь гулять со мной — сначала смени одежду.

Бибо глубоко вздохнула, покачала головой, шевельнула губами, но так и не вымолвила ни слова.

— Ладно, ладно, — проворчала она, глядя на Цяо Цзюньъюнь. — Ты ведь даже до моей груди не достаёшь, а уже так заботишься о приличиях. Не пойму я вас, людей из Вэньского государства: почему женщин столько ограничений?

Разочарованная обычаями Вэньского государства, Бибо распрощалась и отправилась обратно во временный особняк, чтобы надеть самый эффектный женский наряд. «Хм… Вчера заказала себе верховую форму — она отлично подойдёт. Может, даже научусь верховой езде…»

Спустя полчаса Цяо Цзюньъюнь безучастно вышла из ювелирного магазина вслед за Бибо. Взглянув на мелкий дождик, струившийся с неба, она покорно последовала за подругой в расположенную рядом чайную «Ваньтун», выглядевшую довольно обыденно. Из-за раннего времени и дождя в общем зале чайной не было ни души — лишь круглолицая девушка-певица и театральная труппа сидели в сторонке, распеваясь и настраивая инструменты.

Хозяин чайной был настолько зауряден во внешности, что, окажись он в толпе, его невозможно было бы отличить от других. Увидев входящих девушек, он на миг замер, сдерживая волнение, и проводил их в гостевую комнату на втором этаже. Цяо Цзюньъюнь в тот же миг почувствовала странное присутствие. Узнав знакомую фигуру хозяина, но совершенно чужое лицо, она мысленно воскликнула: «Искала повсюду — и вот оно, само нашлось!»

Едва они просидели в гостевой комнате четверть часа, как хозяин, явно взволнованный, вошёл вместе с певицей, державшей в руках пипу. Он почтительно поклонился и сказал:

— Пение Байлин вполне достойно внимания. Позвольте ей исполнить для вас небольшую песню, чтобы скрасить ожидание. На улице всё ещё идёт дождь и, скорее всего, не скоро прекратится. В нашей чайной «Ваньтун» также есть горячие блюда — через мгновение подадим вам целый стол вкуснейших яств и вина!

С этими словами он снова поклонился и вышел, явно уже определив, кто перед ним.

На этот раз, по настоянию Бибо, пришлось взять гораздо меньше сопровождения. Цао Ао и ещё несколько человек переоделись в простую одежду и теперь выполняли роль телохранителей. Все они сейчас находились в этой необычайно просторной гостевой комнате — кто сидел, кто стоял.

Цяо Цзюньъюнь бегло взглянула на круглолицую Байлин, которую можно было назвать лишь миловидной, и с лёгким сожалением обратилась к Бибо:

— Похоже, сегодня погода нас подвела. Хотела как следует прогуляться с тобой по столице, а тут вдруг пошёл дождь. Сейчас на улице особенно холодно — боюсь, нам придётся возвращаться домой сразу, как только дождь прекратится. Кстати, ты так легко одета… тебе не холодно? Держи, выпей горячего чаю, а то простудишься — и это будет уже моя вина как хозяйки.

Бибо без малейших колебаний приняла заботу Цяо Цзюньъюнь. Она сделала глоток чая, который та лично налила ей, и, довольная, прищурилась:

— Действительно прекрасный чай! Надо обязательно купить побольше разных сортов, чтобы дома наслаждаться ими медленно и вдумчиво.

Цяо Цзюньъюнь слегка улыбнулась, отпила немного чая и в этот момент услышала, как Байлин, настроив пипу, начала петь. Она замолчала и сосредоточенно стала слушать. Через некоторое время ей пришлось признать: голос девушки действительно заслуживал её имени — «Сотня жаворонков». Только вот неизвестно, сам ли Цяо Цзюньъянь обучил её или где-то отыскал.

Однако спустя ещё четверть часа Цяо Цзюньъюнь заметила, что все в комнате начали клевать носом от усталости. Тогда она внезапно всё поняла и тоже приняла вид измождённой, её глаза стали безжизненными…

Она догадалась: пение Байлин, вероятно, служит особым методом гипноза. Когда трое в комнате, включая Бибо, уже крепко спали — кто сидя, кто стоя, — Цяо Цзюньъюнь решила, что пора. Она тоже закрыла глаза и замедлила дыхание…

— Господин, все уже погрузились в сон. Пока я не запою и не заиграю снова, они так и будут стоять, словно одержимые, — весело и с явной гордостью заявила Байлин, явно желая заслужить похвалу своего господина.

Цяо Цзюньъянь, переодетый в хозяина чайной «Ваньтун», быстро окинул взглядом комнату, убедился, что все потеряли сознание, и одобрительно похлопал Байлин по плечу:

— Молодец! Прошлой ночью я вырезал деревянную шпильку — если хочешь, подарю тебе.

— Хочу! Байлин больше всего на свете любит шпильки, вырезанные господином собственноручно! Посмотрите, разве на моей голове не та самая? — Байлин с нежностью смотрела на Цяо Цзюньъяня, вся покраснев от смущения. Но, заметив, что его внимание полностью поглощено Цяо Цзюньъюнь, в её глазах мелькнула печаль. Она перевела взгляд на Юньнинскую жунчжу и почувствовала лёгкое сострадание: «Как жаль, что такая юная девушка должна стать его жертвой…» И в то же время разозлилась: «Почему он предпочитает использовать меня, чтобы соблазнять ещё не достигших совершеннолетия девочек, вместо того чтобы хоть раз взглянуть на меня?»

Внезапно её охватило странное ощущение пустоты. Она смотрела на всех, погружённых в сон, и на Цяо Цзюньъяня, уже несущего Цяо Цзюньъюнь в тайник. Эта картина повторялась почти каждые несколько дней. Байлин вдруг задумалась: «Что я вообще делала последние два месяца? Я ведь получила от учителя секретные техники, чтобы помогать людям… А вместо этого, с тех пор как встретила этого внешне заурядного, но, казалось бы, талантливого и амбициозного молодого хозяина чайной, моё сердце будто перестало быть моим. Я считала его благородным, а он заставил меня использовать свои знания, чтобы соблазнять красивых девушек и замужних женщин! Теперь, оглядываясь назад, я словно лишилась разума и стала его сообщницей, губя столько невинных женщин…»

Только сейчас она с горечью осознала: она даже не знает настоящего имени своего «господина». Она сняла деревянную шпильку с волос и внимательно её осмотрела. Внезапно ей стало стыдно за себя: «Я ведь собрала уже восемь таких шпилек! Думала, он таким образом выражает ко мне чувства… Но как же я могла забыть, что он всего лишь пошлый развратник, одержимый красотой? Если бы он действительно хотел меня, давно бы уже сделал своёю. Очевидно, я ему не нравлюсь, но он держит меня рядом, чтобы использовать. Да и эти „шедевры“, которые он якобы вырезал… Я же своими глазами видела, как он мастерски вырезал фениксовую шпильку! А эти бездушные, бездарные поделки… Наверняка куплены на базаре за несколько монет, чтобы меня одурачить!»

Байлин всё крепче сжимала шпильку в ладони, пока та не сломалась на несколько частей. Она выбросила осколки на пол и глубоко презирала себя: «Я предала наставления учителя и стала пособницей зла…»

Байлин ожидала, что Цяо Цзюньъюнь неминуемо постигнет участь предыдущих жертв, но Цяо Цзюньъянь грубо швырнул её на мягкую постель в тайнике и холодно бросил:

— Жалкое создание! Даже против такого примитивного гипноза не устояла. Быстрее очнись!

Цяо Цзюньъюнь, лёжа лицом к стене, не смела выдать ни единого движения. Она медленно открыла глаза, словно лишённая души кукла, и безмолвно уставилась на Цяо Цзюньъяня, не осмеливаясь сделать ни шага.

Увидев такое бесчувственное выражение лица, Цяо Цзюньъянь в ярости ударил её дважды по щекам и заорал:

— Чего уставилась?! Разве не знаешь, что нужно пасть на колени и приветствовать господина? Ты просто дура! Знал бы, что ты такая глупая, давно бы прикончил!

Сдерживая бушующую ярость и жгучую боль на лице, Цяо Цзюньъюнь строго следовала наставлению Цинчэн, данному ей накануне перед выходом из дворца. Она продолжала сидеть на краю кровати, словно остолбенев, и не отводила взгляда от Цяо Цзюньъяня. Тот чувствовал всё большее раздражение и тревогу, ощущая нечто странное и непонятное.

Он приблизился к ней на несколько шагов, наклонился и осторожно спросил:

— Почему молчишь, увидев господина? — Он ущипнул её за щёку. — Разве тебе не больно?

Когда Цяо Цзюньъюнь так и не отреагировала, Цяо Цзюньъянь выпрямился и начал рассуждать вслух:

— Неужели гипноз оказался слишком глубоким? Почему она не реагирует даже на меня, того, кто её загипнотизировал?.. Что? Возможно, на неё наложили второй гипноз? Это невозможно! Умения Байлин не способны повлиять на мой гипноз. Её уровень слишком низок… Хотя… вариант, что кто-то другой вмешался, звучит более правдоподобно. Но мой гипноз — на уровне мастера! Кто вообще может его нарушить?.. Что?! Здесь появились другие ***? Но ведь вы сами сказали, что я могу делать здесь всё, что захочу! Я должен стать императором и иметь настоящий гарем из трёх тысяч красавиц! Так нельзя! Я требую немедленно устранить этих ***! Иначе я устрою скандал! Посмотрим, не лишитесь ли вы работы, глупцы! Ведь это вы виноваты, что я погиб! Я не хочу жить в мире, где есть другие ***!

Цяо Цзюньъюнь не могла разобрать, что именно он говорит, каждый раз, когда произносил эти три символа — в ушах у неё начинал звенеть звон. Но даже без этих слов ей стало не по себе. Причиной страха были не столько бессвязные речи Цяо Цзюньъяня, сколько два оборванца, внезапно появившихся перед ним. Если она не ошибалась, они парили над землёй, их лица были бледно-зелёными, как у злобных духов, не сумевших отомстить при жизни. Она не понимала, как Цяо Цзюньъянь тоже видит духов, и опасалась, что посланные Цинчэн духи могут быть им замечены. Самое тревожное — эти два оборванных призрака, в отличие от элегантного Цинчэн, вели себя крайне униженно, угодливо улыбаясь Цяо Цзюньъяню, будто он был их хозяином, от чьей милости зависела их судьба даже в потустороннем мире.

Один из духов, повыше ростом, будто случайно бросил взгляд на Цяо Цзюньъюнь. Его выпученные глаза словно ещё больше вылезли из орбит, и она от страха перестала дышать.

Именно после этого взгляда ситуация резко изменилась. Два призрака, до этого угодливо улыбавшиеся и терпевшие оскорбления, внезапно выпрямились и преобразились: их лохмотья сменились богатыми нарядами!

Сердце Цяо Цзюньъюнь заколотилось: «Они точно знают, что я их видела! Что делать…»

Цяо Цзюньъянь, увидев, что его обычно послушные «духовные слуги» вдруг изменили поведение, немного сбавил высокомерный тон и нахмурился:

— Что всё это значит? Вы сами допустили ошибку, а теперь ведёте себя так, будто правы?

http://bllate.org/book/9364/851665