Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 80

Однако чем дальше слушала императрица-мать, тем сильнее ей становилось не по себе. Спокойно она произнесла:

— Наряд у Сыци, конечно, хорош. Покрой свежий и оригинальный, но сразу видно — работа молодой вышивальщицы. Просто повезло немного, но всё же не сравнить с мастерством опытных мастериц. Во дворце тоже есть прекрасные вышивальщицы. Если Юньэр и Мэнъянь захотят обновить гардероб, можете смело распоряжаться их услугами.

Улыбка Хоу Сыци на мгновение замерла. Заметив, что взгляд императрицы-матери скользнул в её сторону, она тут же снова оживилась:

— Тётюшка, у вас глаз намётанный! Этот наряд и правда шила совсем недавно поступившая ко мне вышивальщица. Раньше она чинила платок Цзиньмэй — такая сообразительная и талантливая! Увидев её работу, я сразу решила отдать ей этот редкий императорский шёлк.

Она даже высунула язык и добавила:

— Мама из-за этого даже ворчала на меня… Но как только платье было готово, сразу успокоилась. Так вот… Если тётюшка любит Сыци, то пусть оставшуюся половину плюс ещё немного императорского шёлка возьмут для своих нарядов ваши лучшие, самые опытные вышивальщицы!

Императрица-мать рассмеялась:

— Да что ты такое говоришь! Ты ведь моя племянница. Неужели я откажу тебе в двух нарядах от лучших придворных мастериц?

Цяо Цзюньъюнь молча наблюдала, как несколькими фразами Хоу Сыци не только развеяла недовольство императрицы-матери, но и получила особое разрешение. «Не зря же наложница Мин в столь юном возрасте отличалась от других благородных девушек, — подумала она. — Она всегда интуитивно чувствовала, что нравится людям высокого положения…»

Посидев ещё немного и даже не притронувшись к угощениям, они уже добрались до часа Шэнь. Императрица-мать тут же распорядилась оставить Хоу Сыци на ужин во дворце.

Трапеза прошла вполне приятно, однако необычная, почти чрезмерная любезность императрицы-матери вызвала у Цяо Цзюньъюнь лёгкое недоумение. Но тревога её длилась недолго. Когда все почти закончили есть, императрица-мать доброжелательно сказала:

— Юньэр, ты ведь знаешь, что сегодня я была в храме Цинчань?

Цяо Цзюньъюнь, держа во рту половинку сладкой лепёшки, быстро кивнула и с любопытством посмотрела на императрицу-мать. Та не дала ей задать вопрос и продолжила:

— Ах, как мне стыдно перед заветом Руинин… Ты ведь совсем недавно вошла во дворец, а уже успела сломать руку, потом перепугалась до обморока и простудилась — девятнадцать дней пролежала без сознания! По дворцу ходят слухи, будто ты плохо совместима с самой аурой императорской обители, поэтому всё это с тобой случается.

— Как такое возможно? — воскликнула Цяо Цзюньъюнь, торопливо проглотив лепёшку и нахмурившись. — Кто осмелился распространять такие сплетни!

Увидев, что Цяо Цзюньъюнь ничего об этом не знает, императрица-мать продолжила:

— Именно поэтому я сегодня и отправилась в храм Цинчань — попросить настоятельницу Цинсинь вновь погадать за тебя. Ты ведь знаешь монахиню Цинсинь? Несколько дней назад она уже гадала тебе и сказала… сказала, что ты находишься во дворце ради того, чтобы принимать на себя беды, предназначенные мне. Любая беда, которая должна постигнуть меня, обрушится на тебя.

— Монахиня Цинсинь? Та самая, что постригла в монахини Цинчэнь? — уточнила Цяо Цзюньъюнь. Увидев, что императрица-мать кивнула, она опечалилась и с горечью произнесла:

— Если бы действительно существовали такие беды, разве я выжила бы после той катастрофы трёхлетней давности? Да и сейчас — разве сломанная рука не результат чьего-то злого умысла? А обморок — всего лишь следствие простуды и испуга. Если беды можно избежать, тогда почему тогда…

Голос её дрогнул, глаза наполнились слезами.

— Цинчэнь часто молилась в нашем доме. Мы с сестрой часто ходили послушать её. Но я так и не поняла: зачем вообще молиться Будде? Чтобы сохранить дом в покое, здоровье крепким или избежать несчастий? Мама была такой набожной, никогда никому зла не делала, постоянно жертвовала в храм Цинчань… Она была настоящей добродетельной женщиной! Ведь в буддийских писаниях сказано: «Карма возвращается, добро порождает добро». Если верить этому, то мама должна была жить долго и счастливо… А ведь незадолго до конца она даже рассказывала мне, что один великий монах предсказал ей скорое великое счастье…

Лицо императрицы-матери стало серьёзным. Она смотрела на Цяо Цзюньъюнь, с трудом сдерживавшую слёзы, и размышляла, как ответить.

Цяо Цзюньъюнь первой осознала, что сказала слишком много и слишком дерзко. В панике она опустилась на колени:

— Юньэр была дерзка! Просто… просто я больше не хочу верить в эти глупости про судьбу и беды. Это просто…

Её руки, сложенные перед собой, крепко сжались, и она всхлипнула:

— Хотя я и не верю в такие вещи, всё равно полностью полагаюсь на ваше решение, бабушка. Если вы считаете, что мне опасно оставаться во дворце, тогда я немедленно уеду домой вместе с сестрой!

Императрица-мать, наконец, поняла истинные чувства девушки. Вздохнув, она взяла её за руку и заговорила откровенно:

— Что ты такое говоришь, дитя моё?.. Судьба и карма — вещи таинственные и непостижимые. Хотя я и чту учение Будды, даже после многих лет изучения сутр не могу постичь их до конца. Но монахиня Цинсинь — другое дело. Её призвал сам Будда, и у неё дар прозрения. Ни одно её предсказание ещё не оказалось ложным.

Она провела рукой по хрупкой руке Цяо Цзюньъюнь, почувствовав под пальцами лишь кости, и, подбирая слова, мягко увещевала:

— Цинсинь сказала, что твоя судьба необычна и что ты защищаешь того, кто оказал тебе милость. Это судьба великой удачи и процветания. Я пригласила тебя и Мэнъянь во дворец из любви и заботы. Но не ожидала, что из-за этого ты пострадаешь… Мне так стыдно перед тобой.

Цяо Цзюньъюнь молчала, лишь крепко сжав губы. Видя это, императрица-мать осторожно предложила:

— Цинсинь сказала, что если ты пробудешь во дворце день-два, ничего страшного не случится. Поэтому я думаю… Может, вам с Мэнъянь пока лучше вернуться домой? А когда соскучитесь — пусть Хуэйфан подаст прошение, и я тут же пришлю карету, чтобы вы могли навестить меня и развлечь старуху.

Цяо Цзюньъюнь, которую всё ещё держали за руку, обдумала слова императрицы-матери и вдруг расплакалась:

— Значит, монахиня Цинсинь сказала, что моя судьба несовместима с императорским дворцом?

Императрица-мать удивилась:

— Где ты такое взяла? Цинсинь сказала, что твоя судьба необычна и что ты приносишь удачу тому, кто оказал тебе милость. Это судьба великой удачи! Я просто боюсь, что ты пострадаешь здесь. Если ты не веришь мне… тогда можешь каждый день приходить ко мне во дворец после возвращения домой. Только не ночуй здесь. Я разрешу.

Цяо Цзюньъюнь замерла, перестав вытирать слёзы. Императрица-мать, заметив, что девушка колеблется, усилила своё убеждение:

— Ваш дом совсем рядом с дворцом — приходить и уходить удобно. Если устанешь играть во дворце, иногда можешь и переночевать здесь.

Хоу Сыци, слушавшая всё это время, вспомнила слухи, ходившие в последнее время по дому Цяо, и поняла: императрица-мать искренне хочет, чтобы Цяо Цзюньъюнь уехала. Увидев, что та не торопится соглашаться, она потянула её за рукав и тихо сказала:

— Сестра Юньэр, мы с подругами договорились собраться первого числа следующего месяца. Если ты сейчас уедешь домой, сможешь за месяц поправиться и обязательно прийти к нам!

Цяо Цзюньъюнь тут же подняла голову и, сквозь слёзы, спросила:

— Ты точно уверена, что я смогу прийти?

Хоу Сыци почувствовала на себе пристальный взгляд императрицы-матери и энергично закивала:

— Конечно! Главное — хорошо отдохни дома. Как только сможешь бегать и прыгать, я сразу пришлю тебе приглашение. У нас недавно нашли редкий персиковый цветок — пятицветную сортовую сливу с золотистыми пятнами. Сейчас он ещё в бутонах, но к первому числу точно расцветёт. Приходите с сестрой — будет на что посмотреть!

На лице Цяо Цзюньъюнь появилось желание, но окончательного решения она не приняла и повернулась к молчавшей всё это время Цяо Мэнъянь:

— Сестра…

Цяо Мэнъянь не дала ей договорить:

— Госпожа императрица-мать наверняка думает о твоём благе. Дома монахиня Цинчэнь сможет читать за тебя молитвы. Тогда к следующему месяцу ты точно окрепнешь и сможешь веселиться вместе с Сыци.

Императрица-мать поддержала:

— Верно, именно так, как говорит Мэнъянь. Монахиня Цинчэнь уже постриглась в монахини. Ради твоего здоровья она непременно будет искренне молиться за тебя, чтобы Будда сохранил тебя и вернул силы.

Под влиянием слов сестры, императрицы-матери и особенно Хоу Сыци, которая без умолку рассказывала о красотах и развлечениях в своём доме, Цяо Цзюньъюнь почти целый час колебалась, но наконец кивнула. При этом она не забыла вытереть слёзы и с чувством сказала императрице-матери:

— Юньэр так не хочет расставаться с бабушкой! Как только я поправлюсь, обязательно буду часто навещать вас!

Императрица-мать радостно прищурилась, и даже её обычно сдержанное сердце наполнилось искренней радостью…

Хотя отъезд Цяо Цзюньъюнь должен был занять всего несколько слов, на деле всё оказалось сложнее. За время пребывания во дворце и императрица-мать, и Вэнь Жумин одарили её множеством подарков. Плюс ко всему, с тех пор как она очнулась, множество знатных дам, приходивших кланяться императрице-матери, также преподнесли ей дары. Всё вместе заняло целых две повозки. На упаковку, проверку и оформление списка ушло два полных дня.

Третьего числа второго месяца Цяо Цзюньъюнь и Цяо Мэнъянь позавтракали вместе с императрицей-матерью, немного побеседовали, а затем, дождавшись, когда к полудню потеплеет, сели в карету, присланную императрицей-матерью, и отправились домой…

Линь-мамка широко распахнула ворота и, дрожа, ждала у входа почти две палочки благовоний. Наконец она увидела приближающийся обоз карет. Подсчитав, она с изумлением обнаружила, что вместо двух карет, с которыми они уезжали, теперь их четыре, да ещё и сопровождаемые множеством стражников. От такого зрелища Линь-мамка ещё больше занервничала. Глубоко вдохнув холодный воздух, она повела остальных служанок навстречу…

Цяо Цзюньъюнь уселась в тёплом главном покое. Чуть устав от дороги, она прикрыла рот и тихо кашлянула. Цяо Мэнъянь тут же поднялась и поддержала её:

— Юньэр, ты сегодня так устала. Лучше сразу ложись отдохнуть. Пэйэр, принеси чаю.

Пэйэр машинально ответила:

— Слушаюсь, сейчас принесу госпоже чай Шахуа.

Но, сделав несколько шагов к двери, она вдруг остановилась и огорчённо воскликнула:

— Ах, да! Чай Шахуа упаковали придворные служанки вместе с императорским шёлком и погрузили в ту карету, где лежат подарки императрицы-матери. Нужно кого-нибудь попросить сначала выгрузить шёлк.

Цяо Мэнъянь, помогая сестре встать, не поднимая головы, сказала:

— Госпожа Хуэйфан, найдите нескольких сильных служанок, пусть помогут. А пока Юньэр не будет пить чай — просто принесите тёплой воды, чтобы смягчить горло.

— Хорошо! — отозвалась Хуэйфан и добавила: — Кстати, госпожа, императрица-мать специально спрашивала у заместителя главного лекаря Фэна. Он сказал, что вам сейчас нельзя пить чай — тело слишком ослаблено, может подняться жар.

Цяо Цзюньъюнь крепче сжала руку сестры, но лишь безразлично ответила:

— Ничего страшного. Принесите просто тёплой воды.

Получив разрешение, Хуэйфан отправила Пэйэр за водой, а сама повела служанок во двор разгружать кареты…

Цяо Цзюньъюнь залезла в постель, нащупала под одеялом тёплый грелочный сосуд и, почувствовав тепло, сняла верхнюю одежду, разделась и улеглась…

Менее чем через полчаса после возвращения Цяо Цзюньъюнь Хоу Сыци уже с восторгом примчалась в дом Цяо навестить сестёр.

Три беззаботные девушки естественным образом заговорили о самых горячих новостях столицы. Разумеется, ничего не знавшие о происходящем в мире сёстры Цяо могли только слушать, как Хоу Сыци без умолку рассказывала последние городские сплетни.

Хоу Сыци сделала глоток чая и с воодушевлением сказала:

— Пока вы были во дворце, я даже боялась говорить об этом там. Вы ведь не знаете! Поскольку в этом году состоится первое великое избрание императора, все знатные семьи, у которых есть дочери, сейчас в полном смятении!

http://bllate.org/book/9364/851402